沈萬山臉上帶著恰到好處的恭謹與哀慼：
“林大人召見，不知有何吩咐？聽聞魯王殿下遭逢不幸，小人亦是痛心疾首。殿下在時，對小人的生意多有照拂，小人一直感念於心。”
林墨手中把玩著一柄玉如意，目光平淡地看著他：
“沈公是聰明人，本官也就不繞彎子了。魯王殿下在濟南遇害，經刑部仵作複驗及濟南方麵初步調查，疑凶直指春月樓的兩位清倌人，柳媚娘與蘇小小。”
他頓了頓，抬眼直視沈萬山，“而據魯王府長史等人供述，此二女，乃是沈公你在一年前，親自派人送往濟南，安置在春月樓的。”
沈萬山臉上的哀慼頓時僵住，眼皮不受控製地跳了跳，連忙起身，深深一揖：
“林大人明鑒！小人……小人的確曾遣人送過兩名女子去濟南，但那隻是……隻是尋常的禮尚往來！小人久聞魯王殿下雅好音律，那二女略通琴藝，故而送去以娛王爺耳目，絕無他意！至於她們為何會……會做出如此大逆不道之事，小人實在是一概不知啊！”
“一概不知？”林墨語氣帶著一股無形的壓力，“沈公，你是生意人，最懂權衡利弊。尋常禮尚往來，需要將兩個活生生的、精心調教過的美人，跨越千裡，秘密送至親王榻側？需要你沈公與魯王府之間，保持長達數年的、頗為頻繁的書信禮物往來？據本官所知，光是去年一年，你通過‘通海號’船行運往濟南的‘土儀’，價值就不下五萬兩白銀。這些，也是‘尋常禮尚往來’？”
沈萬山額角滲出細密的汗珠。他冇想到朝廷查得如此之細，連“通海號”這種極為隱秘的渠道都摸清了。
他強作鎮定：“林大人……這……這其中恐有誤會。小人與魯王殿下確有些生意上的合作，殿下對江南物產頗有興趣，小人便偶爾代為采買輸送……至於那兩名女子，小人絕無指使她們行凶之意！天地可鑒！”
“誤會？”林墨放下玉如意，身體微微前傾，聲音壓低了幾分，卻更加清晰，“沈公，如今山東那邊，繆大亨將軍奉旨查案，初步結論是‘二女刺殺親王後自儘’。但這結論，朝中並非人人信服。尤其是……二女背後之人，意欲何為？若有人咬定，是你沈萬山暗中指使，意欲……圖謀不軌呢？”
沈萬山臉色瞬間慘白：“林大人！這是血口噴人！小人一介商賈，安分守己，豈敢有如此大逆不道之心？！定是有人陷害！”
“是不是陷害，本官說了不算，證據說了算。”
林墨靠回椅背，語氣緩和了些許，卻更顯深意，“沈公，你久在江南，應當知道，如今朝廷是誰在主事。攝政王殿下，最是賞罰分明，也最恨結黨營私、內外勾結。魯王此案，已觸及殿下逆鱗。若真查實你與魯王有超出常理的勾結，甚至牽扯到刺殺親王這等十惡不赦之罪……沈公，你縱有萬貫家財，可能買回你沈氏滿門的性命？可能平息攝政王的雷霆之怒？”
這番話如同冰水澆頭，讓沈萬山渾身發冷。
他當然知道陳九斤的手段，北狄鐵騎、太後蘇氏、如今又輪到魯王……這位攝政王崛起路上，倒下的對手哪個不是權勢滔天？他一個商人，再富有，在真正的強權麵前，也不過是待宰的肥羊。
“林大人……救我！”沈萬山腿一軟，幾乎要跪下，聲音帶著顫抖，“小人……小人對朝廷、對攝政王殿下忠心耿耿啊！絕無二心！魯王之事，小人實是冤枉！請大人明察，為小人指條明路！”
林墨看著他這副模樣，知道火候差不多了。他站起身，踱步到窗邊，望著窗外庭院景緻，緩緩道：
“明路麼……倒也不是冇有。攝政王殿下胸懷寬廣，念在你沈公往日對朝廷捐輸，亦有貢獻，並非一定要趕儘殺絕。”
沈萬山如同抓住了救命稻草，連忙道：“請大人指點！小人必肝腦塗地，報答殿下大恩！”
林墨轉過身，目光平靜地看著他：
“第一，魯王在時，與你之間的所有書信、賬目、以及他托你辦過的所有‘非常之事’的證據，你需要一件不落地整理出來，交給本官。記住，是‘所有’。攝政王要的，是清清楚楚、明明白白。”
沈萬山心頭劇震。這是要他將魯王的底細全盤出賣！但此刻，他已彆無選擇。他咬牙點頭：“是！小人……小人回去立刻整理！”
“第二，”林墨繼續道，“東北戰事正酣，朝廷軍費開支浩大。沈公身為江南商賈表率，理當為國分憂。本官聽聞，沈公近日有幾批海船歸港，獲利頗豐？不如……捐輸一筆軍費，以表忠心。數目嘛……本官覺得，一百萬兩，是個合適的數字。”
“一……一百萬兩？！”沈萬山倒吸一口涼氣。這幾乎是他此次海貿利潤的大半！
“怎麼？沈公有難處？”林墨挑眉，“還是覺得，沈氏滿門的安危，以及你在江南的偌大家業，不值這個數？”
沈萬山喉嚨發乾，終於還是低下頭去：“值……值！小人……小人立刻籌措！”
“很好。”林墨臉上露出一絲極淡的笑意，“第三，從今往後，江南的鹽、漕、海貿，乃至你與各方勢力的聯絡，需得及時、如實向本官，也就是向朝廷報備。該做什麼，不該做什麼，沈公是聰明人，應當明白。”
這便是要將他沈萬山，徹底綁上陳九斤的戰車，成為朝廷在江南的眼線和錢袋子。
沈萬山心中苦澀，知道這是投名狀，也是枷鎖。但比起滿門抄斬、家產充公，這已是最好，也是唯一的選擇。
他深深拜伏下去：“小人……明白。此後定唯攝政王殿下與林大人馬首是瞻，絕無二心！”
林墨親自上前，扶起沈萬山，語氣溫和了許多：
“沈公識時務，未來前途依舊不可限量。魯王之事，隻要你證據確鑿，指證其私下結交商賈、意圖……嗯，一些不當之舉，並積極捐輸軍費，本官自會向攝政王稟明你的忠心。此案，便可僅限於魯王自身行為不檢，遭身邊人反噬，與你沈公無關。”
沈萬山連聲稱是，後背卻已被冷汗濕透。