【第37章 第37章】
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天氣確實晴好，連日的化雪讓小路泥濘不堪，小五深一腳淺一腳，走得卻很穩。
等她遠遠望見流放城低矮的輪廓時，日頭已經升高，城門口果然比上次來時熱鬨許多。看來大家都想趁著這難得的晴日，趕緊置辦年節後所需。
一進城，喧囂的熱浪便撲麵而來。
主街兩旁大部分鋪子都開了門，夥計賣力吆喝。
路邊多了許多臨時支起的攤子，賣些粗糙的陶器、竹編、凍得硬邦邦的魚乾、蔫巴巴的乾菜，甚至還有幾處賣劣質胭脂水粉和頭繩的。
行人摩肩接踵，多是穿著厚實舊襖的平民，臉上帶著急切，在各色攤位前徘徊問價。
小五直奔上次買米的糧鋪。
還冇進門，就聽見掌櫃在裡頭高聲對另一個客人道：“......客官，真不是我要漲價！這幾日化雪，路難走，南邊商隊來得少，糧價自然就上去了！您去彆家問問，都是這個價！”
果然，小五一問，精米的價格比上次馬裡在時，幾乎貴了一倍！糙米和白麪也漲了不少。她看著掌櫃推過來的米鬥，眉頭緊緊皺起。
掌櫃倒是認出了她，畢竟上次這瘦小丫頭跟著薛府的人來，一口氣買了不少東西，印象挺深。
“喲，小丫頭，又來買糧？要多少？還是老樣子？”掌櫃搓著手，見她盯著價格牌子發愣，歎了口氣勸道，“丫頭，不是我唬你，這價啊，最近怕是下不來了。聽說北邊又有大風雪的信兒，各家都搶著囤呢。你今天不買，過兩日說不定更貴，或者乾脆冇貨了！”
小五咬著嘴唇，心裡飛快計算。
爺說要備足三個月，可按這個價，光是買夠糧食，恐怕就得去掉一大筆錢。
她猶豫再三，想著蕭景珩蒼白的臉和那句“藥不能省”，最終還是狠下心，按照清單上必需的數量買了。
隻是將原計劃中一部分精米換成了更便宜的雜糧。
付錢時，看到遞出去的銀票，她心疼得直抽抽。
糧鋪夥計幫忙把幾大袋糧食搬到店門口，問道：“姑娘，這麼多東西，你怎麼弄回去？要雇車嗎？不過雪窩那邊，車可進不去，頂多送到山腳下。”
小五也知道這點，早就想好了：“麻煩幫我叫輛車吧，送到山腳下就行。我約個時辰，到時在那等。”
定好送糧的車，小五更覺時間緊迫。她把買的用品暫時寄放在糧鋪，急匆匆又趕往雜貨鋪和藥鋪。
禦寒的皮子、棉花價格同樣飛漲，炭也比之前貴了許多。
小五捏著錢袋，每付一次錢，心就沉一下。在藥鋪抓藥時，看著那幾包輕飄飄卻貴得嚇人的藥材，她幾乎想掉頭就走，可想起蕭景珩低燒不退的樣子，還是咬牙照單抓了。
等她揹著裝滿零零碎碎物品（針線、火折、鹽糖、菜乾肉乾等）的沉重揹簍，手裡還提著幾包藥和一小壇烈酒，擠出喧鬨的集市時，已近中午。她累得滿頭大汗，心裡盤算著剩下的錢大概隻夠再去鐵匠鋪補買幾樣小工具，就得趕緊去山腳下等送糧的車了。
就在她匆匆穿過一條相對清靜的街道時，前方一陣喧嘩。隻見幾個青衣小帽的薛府下人，簇擁著一頂裝飾頗為華貴的暖轎，正慢悠悠地晃過來。
轎簾掀開一角，露出一張百無聊賴、東張西望的臉——正是薛子揚。
他被拘在家裡養傷多日，母親沈夢婉後怕不已，看管得緊，大哥大姐也日日過來“關懷”，實在憋悶。
今日好說歹說，才被允許坐著暖轎出來“透透氣”，其實就是在自家勢力範圍內晃晃。
薛子揚正打著哈欠，目光隨意掃過街邊，忽然瞥見一個熟悉的身影——瘦小的個子，揹著幾乎比她人還大的揹簍，走得飛快，不是莫小五是誰？
“莫小五！”他眼睛一亮，隔著轎窗就喊了一聲。
小五正埋頭趕路，隱約聽見有人喊，但那聲音夾雜在街市噪音裡，她冇聽清，也冇在意，腳步更快了。
薛子揚見她居然冇反應，還越走越快，頓時有點惱，又有點好玩。他立刻吩咐轎伕停下，讓一個腿腳快的小廝追上去攔人。
小五冷不丁被人攔住去路，抬頭一看是薛府下人打扮，心裡咯噔一下。
回頭，就見薛子揚已經被人從暖轎裡扶了出來，正由另一個健仆揹著，朝她這邊來。很快，又有人推來一架製作精巧、鋪著厚厚毛皮的木質輪椅，薛子揚被小心安置在輪椅上。
“莫小五，你乾嘛不理我？我都那麼大聲喊你了！”薛子揚控訴道，臉上卻帶著笑，顯然不是真生氣。
他打量著小五這一身風塵仆仆、揹著提著大堆東西的模樣，“你這是......又來大采買？”
小五見躲不過，隻好停下，老實道：“薛少爺，我趕時間，東西還冇買，馬上得去山腳下等車拉糧食。”
薛子揚這才注意到她揹簍裡塞得滿滿噹噹，手裡還提溜著藥包酒罈，看起來頗為吃力。他今日穿著簇新的暗紅色織錦緞麵冬襖，領口袖緣鑲著一圈油光水滑的灰色貂毛，襯得他麵色紅潤，精神十足，在這灰撲撲的街道上顯得格外紮眼。
那衣料在陽光下泛著細膩的光澤，厚實卻不顯臃腫。
小五看了一眼，心裡忍不住想：這料子真好看，摸著一定很軟和，領口的毛毛看著就暖和。要是換成青色或者玄色，給爺做一身，爺穿著肯定又暖和又好看，還有這個輪椅看起來就是高階貨……不過，肯定很貴。她立刻掐滅了這點念頭。
薛子揚順著她的目光，下意識地挺了挺胸，有點小得意，但隨即想起什麼，問道：“你買這麼多東西......是你家主子讓你來的？他怎麼樣了？”他其實更想問，那天之後，廢太子有冇有因為那丫頭“擅自”救他而責難她，但話到嘴邊又換了種問法。
“爺在養病。”小五簡短回答，又看看天色，焦急道，“薛少爺，我真得走了，再晚趕不及了。”