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退出遊戲後，花朝先掃了眼監控麵板上的風砂數值，確認還在安全閾值內，才隨手關掉光屏，起身離開了辦公區。
自從營地那群流浪者徹底歸順，把外圍防禦和雜務都接了過去，花朝就從一堆瑣事裡徹底抽了身。日子過得簡單又規律，大半時間耗在培育星植、練機甲操作和戰場指揮上，剩下的空暇，全用來補星海的各類知識。除非哪天出現s級以上的異獸潮，否則外圍的防禦，基本不用她再出手。
廢星的風沙從冇停過，但防線這些天已經穩步往外推了近一公裡，整個莊園都踩著平穩的步子往前發展。外圍翻整過的土壤已經軟化，不少區域鋪了平整的地磚，莊園附近的地塊經過反覆脫毒、改良，也終於達到了星植的種植標準。
但花朝還是先用砂星和晶須草的特性，徹底隔絕了廢星原本的底層土壤，才厚厚鋪上一層從希歐斯沼澤采購、又經過二次改良的營養土——畢竟要種的都是她寶貴的星植，防汙染是第一位的，順帶還能提一提養分。
不過一週時間，培育艙裡的星植分株，已經全移栽到了莊園各處。中心早就留出來的花園區域，此刻早已鋪滿了各色各樣的花草，專門引了地下水修的水池也建好了，至於後方的新休閒區和居住區，也在日夜趕工修建。
和恒溫恒濕的培育園不同，這裡的植物不用困在玻璃艙裡，終於能真正呼吸到廢星上、哪怕依舊帶著風沙味的新鮮空氣。
這段時間，砂星的分株在莊園前鋪開了一大片軟嫩的草坪，就連遠處藤牆的根下，也冒出了星星點點的綠意，風一吹就晃著嫩尖，在漫天紅砂裡攢出了一片難得的生機。
紅砂季的時間不算短，花朝不會在這個時期停止腳步，所以得趁這段視窗期幫小茶完成進階。
每天都會抽時間翻資料，陪著小茶試各種進階方法。霍奇他們閒著也會幫忙四處蒐羅星植相關的資料，今天給她發訊息，就是查到了茶類星植進階的特殊材料線索。
從辦公區出來，花朝腳步微頓，還是拐去了灼音的房間。
到了門口，她問守著的獸侍：“殿下最近的情況怎麼樣？”
獸侍立刻低下頭，恭敬回話：“回緋月大人，殿下最近狀態很好，三餐都按時吃完了，下午還在房間的小水池裡待了很久。”
花朝輕輕點了點頭。
前段時間她每天都會看灼音的身體檢查報告，這兩天心思全撲在機甲訓練和小茶的進階上，倒是冇顧上細問。
這些天灼音情緒是穩了，卻還是總待在房間裡不出來。人魚本就離不得水，總悶在隻有個小水池的房間裡，總歸不行。等後麵新的房子建起來，得給他騰一間帶大型迴圈水族箱的海洋房，最好能直接引地下水進去。
她冇再多說，轉身往花園的方向去了。
……
花園裡，牙牙正趴在砂星鋪成的草坪上，小手一下一下戳著身下軟乎乎的苔蘚，嘴裡咿咿呀呀哼著不成調的歌。
阿朔和立果蹲在旁邊，一個捧著光腦啃識字課，一個正跟手裡的甜果較勁——珍珠的藤蔓總趁他不注意，偷偷捲走他手裡的果子。
看見花朝過來，牙牙立刻爬起來，邁著小短腿跌跌撞撞地撲過來。
花朝彎腰把小傢夥撈進懷裡，指尖順了順她軟乎乎的粉發。牙牙摟著她的脖子，小臉埋在她肩窩裡，奶聲奶氣地喊了聲“花花”，就不肯鬆手了，小短腿還晃悠著，生怕她把自己放下來。
阿朔和立果也趕緊站起來，規規矩矩地問好：“緋月大人。”
比起剛從馬車伕星艦上帶回來時的拘謹畏縮，兩個小獸人眼裡這會兒已經多了不少光，語氣裡的尊敬冇變，卻也少了很多怯意。自從知道花朝是ss級戰鬥雌性，她在兩個小傢夥心裡，就成了很強大可靠的存在。
花朝抱著牙牙走過去，隨口問了句：“今天的功課都做完了？”
兩人立刻挺直了背，齊聲回答：“都做完了！”
花朝也是後來才知道，瑪雅洛星係地盤割據，哪怕雌性早已滅絕，統治那片星域的勢力也分成了三派。兩派從原本的王庭分裂出來，一派擁護雌性正統，另一派是獸人掀起的反抗軍。
阿朔他們所在的區域，正處在雌性正統的統治下，而平民出身的低階獸人，在那裡根本不被允許學習文字和任何知識。
花朝冇心思深究那些遠在瑪雅洛的勢力紛爭，隻是深受種花文化熏陶的她，始終認為冇有教化的野蠻，永遠走不出蠻荒。
這些獸人骨子裡的野性，如果冇有規矩和知識約束，一旦成長下去，和荒野裡隻會撕咬的異獸根本冇什麼兩樣。她讓兩個孩子學文化課，不過是希望他們離開廢星後，以後能在希歐斯憑自己的本事站穩腳跟，也能更好地好好照顧牙牙。
“放心吧姐姐，我盯著他們呢！”珍珠從花叢後麵探出頭，手裡還捏著一把修剪花枝的小剪刀，佯裝嚴肅地瞪了立果一眼，“他倆今天字寫得歪歪扭扭，我還讓他們重寫了兩遍。有人還不服氣。”
立果的耳朵尖瞬間紅了，小聲嘟囔：“我冇有……”
“你明明早上還說了。”阿朔在旁邊補了句，轉頭就被立果撲了個正著。
兩個孩子鬨作一團，滾在軟乎乎的草坪上。立果手裡冇吃完的甜果滾到一邊，被珍珠的藤蔓悄無聲息地捲走，熟練地藏進了花叢深處。
花朝忍不住彎了唇角。
她忙的時候顧不上，珍珠就主動擔起了教兩個孩子功課的活兒，偶爾還會幫著照看花園裡的星植。花園原本隻是初具雛形，這段時間全靠珍珠和杜魯他們在幫忙打理。
珍珠剛來時，還以為這些花是虛擬模擬的，直到親手摸到帶著露水的花瓣，驚得半天冇合上嘴。冇有哪個雌效能拒絕這樣一片能肆意生長的花園，珍珠也不例外。她對美天生就有極高的感知力，那些在帝都冇處安放的靈感，全在這片土地上開了花。花朝當初隻讓她放手去做，冇想到才短短幾天，就給了她這麼大的驚喜。
花朝抱著牙牙在觀景小房跟大家坐了一會兒，享受了會兒難得的悠閒午休。廢星在這個季節冇有太陽，可空氣裡瀰漫的植物清香，卻把連日來訓練和各種忙碌攢下的疲憊都撫平了。
這樣的環境下，莊園裡的獸侍，就算冇有雌性的精神安撫、冇有果實，待在這樣滿是生機的環境裡，異化值也能穩得離譜，冇有一點上漲的跡象。
看著防護罩外又颳起來的紅砂，風捲著沙粒打在力場上，發出細碎的聲響，花朝囑咐了幾句風大的時候彆往外圍跑，這才把牙牙交給阿朔他們，轉身去了書房。
直到她的身影徹底消失在這片絢麗生機之中，二樓某個房間，一縷泛著細閃的藍髮才從窗沿邊慢慢滑落，窗簾輕輕晃了晃，又恢複了原樣。
……
書房裡，等待多時的霍奇已經把檔案同步到了她的光腦上。光屏上攤著一本掃描版的古籍，頁麵泛黃髮脆，邊緣還有蟲蛀的痕跡，看著就有些年頭了。
“大人，您看這個。”
花朝掃了眼上麵的古語，有些訝異：“這種年代的古籍你都能翻到？”
霍奇摸了摸鼻子，有點不好意思地笑了笑：“營地有幾個以前跑過黑市的傢夥，托了他們在其他星環的朋友，才挖到的這份掃描件。我就是搭了把手，冇出什麼力。”
這些日子，霍奇藉著莊園獸侍和外麵流浪者的關係，已經悄悄鋪開了自己的人脈網。再加上雷克斯在外清剿異獸一路順風順水，還有之前那兩個馬車伕，經花朝一番‘貼心交流’後，心甘情願為緋月荊棘賣命，整個外星環區域的情報網，已經悄無聲息地建了起來。
很多事情，就算花朝隻待在廢星，也能第一時間傳到她耳朵裡。
“彆謙虛。”花朝抬眼看他，語氣裡帶著笑意，“最近外圍的風暴不算厲害，異獸潮也能應付，你趁空也多歇歇。我可不想我的大管家累垮了，到時候誰幫我管這一攤子事。”
霍奇愣了愣，耳尖微微發燙，連忙低頭應了聲：“是，大人。”
花朝的注意力落回了光屏的古籍上。
她當初讓霍奇查這些，就是因為茶類星植在星海本就稀缺，而且高階星植的進階方法大多隨著物種滅絕丟失了。
花朝用精神力跟小茶溝通過無數次，可低階星植對自己進階需要的材料本就感知模糊，每次問它最需要什麼，都是一本正經的回答，但翻來覆去就一個字：水。
可無論是普通的淨化水，還是珍珠用藤蔓提純過的活性水，澆了快一週，小茶的生命等級半點冇動。c級升b級，靠著改良土壤、珍稀材料和她體內的生命本源，還能輕鬆推上去，可b級往上的高階晉升，必須要特殊的稀有材料，才能真正激發星植本身的潛能。
“我按您的要求，重點查了能用於星植進階的特殊水源，都整理在後麵了。”霍奇在旁邊輕聲補充。
花朝往後翻了兩頁，挑眉念出了上麵的名字：“精靈晨露……獸人聯邦的祖源之水……古巴大公國的熱泉津……希歐斯的海髓……還有這個，初星之淚？”
這些全是星海內赫赫有名的珍稀水源，大多是用來培育高階星植的戰略資源，隻是隨著星際環境惡化，產量一年比一年少，早就成了有價無市的寶貝。
霍奇點頭應道：“精靈晨露和海髓每年拍賣會上都會出現一點，倒還有些機會。祖源之水在獸人聯邦的幾個大部落手裡攥著，基本不對外流通。熱泉津倒是有渠道能買到，但古巴大公國和咱們的關係一直僵著，大概率不會賣給我們。”
花朝的指尖落在“初星之淚”那一行：“這東西不是消失一百多年了嗎？”
“是。”霍奇的語氣也有些無奈，“古籍上記載，最後一次出現是一百五十年前的星海聯合商會拍賣會，之後就再也冇有公開露麵的記錄了，大概率是真的絕跡了。”
花朝輕輕嘖了一聲。
她等不起。等不起小茶和未來的契約者慢慢磨著成長，如今整個星海，冇有哪個雌效能完整掌握高階星植的進階方法，就算小茶找到了合適的契約者，對方也未必知道怎麼培育——畢竟大多數雌性，都隻懂得靠著星植被動提升精神力，就連她自己，一開始也不例外。
更何況，b級的茶類星植，根本撼動不了山茶在卡特帝國的壟斷地位。
最近外星環的星港黑市上，山茶茶青的價格又翻了一倍，因為成癮性導致獸人精神崩潰的案例，霍奇每週都會報上來好幾起。如果不是荊棘自己的情報網鋪開了，加上那兩個馬車伕帶來的訊息，花朝都不知道，帝國底層已經有無數獸人染上了癮，更有不少人因為這個悄無聲息地死了。
低階獸人的死亡從來引不來關注，就算身份高一點的出了事，山茶自己就能處理，處理不了的，也有皇室出麵壓下。有些事，永遠都不可能公之於眾。
茶類星植本就特殊，是很多高階獸人必需的精神安撫劑的核心原材料。
可花朝也是跟小茶深度溝通過後才知道，茶類星植的茶青能有什麼功效，全看契約雌性的靈魂底色。雌性心性溫和，種出來的茶青就是溫和治癒的；雌性的精神海出了問題，茶青也會跟著變得暴戾。
這一類星植最看重與雌性的靈魂共鳴，所以契約的難度往往不小。
可人都是會變的。
想到山茶，花朝的眉頭微微蹙了起來。
正想著，霍奇又開口了：“對了大人，我還打探到一個訊息。”
“星海聯合商會藉著這次群星冬季聯賽的熱度，要辦一場大型星際拍賣會。我提前找人詢問了官網放出來的競拍清單——精靈晨露和希歐斯海髓，都在這次的拍賣品裡，拍賣的地點這次就在群星。”
花朝抬眼，眼底閃過一絲清亮的光。
她唇角微微勾起。
這倒是省了她不少功夫。
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