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光腦螢幕上的訊息還亮著：【女皇那邊已經鬆口，正式通訊申請已經提交，我已經做好了最高階彆的加密防護。現在就等女皇那邊排時間，你這邊隨時能接？】
花朝盯著那行字，緩緩鬆開攥緊的掌心，轉身把那顆珍珠，輕輕放在床邊探過來的紫色藤枝上。
星星柔軟的藤條立刻捲住珍珠，悶聲悶氣的聲音直接在她腦海裡響起來：“我知道不是朝朝做的。你和她的靈魂，從來都不一樣。”
從前的那個花朝照料它時，它不是冇動過契約的念頭，試著接納過她。
可對方的靈魂裡塞滿了偏執與怨懟，與它所需的本源匹配度近乎為零，無論怎麼嘗試，都無法完成真正的精神聯結。
直到花朝帶著獨屬於自己的靈魂闖入這個冰冷的世界，是她骨子裡自帶的力量，穿透了沉眠的壁壘，將它徹底喚醒。
星星認的從來不是“花朝”這具軀殼，不是荊棘家族的血脈，而是眼前這個花朝，獨一份的、乾淨又溫暖的靈魂。
花朝聞言勾了勾唇角，繃了一整夜的神經終於鬆了一瞬，指尖輕輕碰了碰它卷著珍珠的嫩葉，聲音放軟：“我也知道，星星是最棒的。”
星星立刻抬起細嫩的枝條，親昵地蹭了蹭她的臉頰。
它的朝朝，纔是全宇宙最棒的。
花朝收回目光，手指在光腦上穩穩敲下回覆：【嗯，都準備好了。】
傳送成功的提示彈出來，花朝轉身坐回沙發，點開了星網介麵。
她先是篩掉了所有已與星植完成繫結契約的雌性，再用精準關鍵詞，檢索全帝國範圍內，正值精神力覺醒期、尚未完成契約的雌性資訊。
在這個星際世界，無論是獸人還是雌性，精神力的覺醒向來分為兩種。
天賦卓絕的天才，往往一出生就完成了精神力覺醒，比如荊棘家族那位百年難遇、出生就覺醒ss級精神力的花荊棘。
而帝國九成以上的人，都會在16歲左右迎來固定的覺醒期。這樣普通的個體，往往很少會出現天賦極強的公民。
因此，整個星海也都認一個死理——
無論是雌性還是獸人，精神力覺醒越早，靈魂本源越強，未來可契約的星植或者精神力的等級上限便越高。
可星網上關於這些適齡雌性的資訊，大半是各大貴族莊園放出的半真半假的造勢文章，真正有價值的精神力本源資料、靈魂適配傾向等核心內容，幾乎全是空白。
花朝指尖劃過那些浮誇的文字，眉頭不自覺地皺了起來。
她關掉亂七八糟的資訊介麵，切進帝國虛擬圖書館的官方係統，查起了茶類星植的帝國備案記錄。
茶類星植是整個星際裡最稀缺的星植，這種星植本身釋放的安撫因子，能在很大程度上平複獸人瀕臨失控的精神暴動，長期用的話，對雌性的精神海也有很好的滋養效果。
可偏偏這種星植對契約者的靈魂純淨度、精神力適配度要求高到離譜，導致全帝國現在還活著的活性茶類星植，掰著手指頭都能數過來。
皇家植物園的備案裡，倒是有一株存活了上百年的s級雲霧茶樹。
可這百年間，皇室試過無數天賦異稟的雌性，就連各大頂級莊園的雌性小姐都輪番嘗試過契約，卻冇有一人能與它達成靈魂匹配，最後隻能將它養在植物園裡，成了一株僅供觀賞的“活標本”。
花朝心裡不是冇想過直接去帝都，親眼看看這株茶樹的真實情況，可她心裡清楚，現在這個節點，在女皇冇有正式鬆口解禁之前，她根本不可能踏入帝都核心區。
想到這裡，她隻能耐著性子，繼續在星網的海量資訊裡翻找，想看看能不能找到其他低階茶類星植的零散線索。
可星網資訊浩如煙海，她有許可權檢視的內容毫無價值，真正有價值的核心情報，全被各大貴族與皇室牢牢鎖在了加密資料庫裡，這樣漫無目的地大海撈針，終究不是辦法。
得儘快搭建一個屬於緋月的情報網了。
花朝指尖輕輕敲著光腦的邊緣，眼神沉了下來，在心裡定好了新的計劃。
就在這時，敲門聲響了。
很輕的兩下，剋製又帶著點不易察覺的侷促，在寂靜的深夜裡冇有半分突兀，卻精準地落在了她的耳中。
花朝挑了挑眉，有些意外。
整個莊園的防護係統現在全是星星在管，能繞開層層許可權，在這個時間點站到她房門口的人，隻會有一個。
“進。”
門被輕輕推開，又悄無聲息地合上。
雷克斯的腳步輕到極致，厚重的黑色作戰靴踩在地板上，一點聲音都冇發出來。
他身上還帶著冇散乾淨的夜風氣息，進門的瞬間，就把身上所有外放的戾氣全收了起來。
走了幾步，他在不遠的地方停住，冇再往前。
高大的身影被窗外傾瀉的月光，勾勒出一道冷硬流暢的輪廓。哪怕鋒芒儘斂，那刻在頂級掠食者骨血裡的壓迫感，依舊藏不住。
月光從花朝身後的窗戶湧進來，落在她髮梢肩頭，碎成細碎的光點，也輕輕落在了雷克斯的臉上。
從前花朝總覺得，雷克斯渾身裹著化不開的野性與戾氣，像一把永遠出鞘、沾著寒芒的刀。
可此刻在清冷的月光下，他冷硬的下頜線被柔光磨平了些許，眉骨那道疤也少了幾分凶氣，反倒多了點說不清的溫柔。
他望向她時，那雙異瞳早已斂去大半鋒芒，隻剩冷硬外殼下翻湧的複雜情緒，還有連他自己都未曾察覺的、小心翼翼的軟意。
看著這雙眼睛，花朝忽然想起了第一次見他的模樣。
戴著破舊的黑眼罩，渾身是傷，像一頭被困在牢籠裡、隻剩恨意的瀕死雄獅，看她的眼神裡，全是淬了毒的戾氣。
那時的雷克斯，大概怎麼也想不到，有一天自己會心甘情願站在曾經最厭惡的人麵前，收斂起所有的尖牙與恨意。
想到這裡，花朝向他伸出手，聲音很輕，帶著深夜裡難掩的疲憊：“雷克斯，過來。”
雷克斯腳步頓了半秒，垂在身側的手指幾不可察地動了動，還是大步走了過來。
短短幾步路，他就在沙發前穩穩停住，單膝跪了下來。
他微微垂著下頜，那雙鎏金熔日與紫金沉夜的異瞳卻始終抬著，一眨不眨地鎖著花朝的臉。
這一跪，放下的是黃金獅族刻在骨子裡的驕傲，卻不是卑微的臣服。更像一種彆扭的遷就，把自己放在了她能輕易碰到的位置，任由她予取予求。
花朝看著他這副模樣，心頭又軟又澀。
她想，精神印記帶來的看來不隻有好處，她竭力隱藏的那些情緒似乎正在被這頭獅子察覺。
花朝微微俯下身，微涼的指尖輕輕落在他的左眼上，指腹擦過他微微發顫的睫毛，碰到了他溫熱的眼尾。
雷克斯的睫毛狠狠抖了一下，卻冇閉眼，依舊抬眼看著她，眼神裡冇有半分閃躲，隻有藏不住的複雜情緒。
“還疼嗎？”花朝的指尖輕輕拂過他的眼眶，聲音放得極軟。
“早冇事了。”雷克斯的聲音很低，帶著他特有的低沉，像晚風颳過荒原的岩石，硬邦邦的冇什麼溫度，卻在尾音處軟了半分。他彆扭地移開半秒視線，又很快落回她臉上，補了一句，“你天天又摸又親的，就算疼也早好了。”
要不是精神印記被她此刻的情緒牽動，雷克斯永遠都不會知道，她竟然難過成這樣。
灼音的遭遇，也讓他想起了從前那個花朝是如何在他身上發泄怒火、施加折辱。
可他早已不是那個被仇恨裹挾、被情緒左右的瘋子了。
冷靜下來的日夜，過往的碎片與眼前的畫麵，總在他腦海裡一遍遍重疊、對比。
他騙得了所有人，騙不了自己的心，更騙不了此刻和花朝牢牢繫結的契約力量。
之前他不敢問，不敢戳破，甚至不敢承認自己早已動心。怕這具身體裡還是那個令自己憎惡的人，怕自己好不容易抓住的一點光，隻是轉瞬即逝的幻影。
可就在剛剛，花朝的所有情緒，都毫無保留、源源不斷地湧向了他。每一種都清晰得像他自己的感受，狠狠刻進了靈魂深處。
雷克斯抬起手，寬厚的手掌輕輕覆在她的手背上，動作小心翼翼的，像在碰什麼稀世珍寶。
他的掌心特彆燙，帶著獸人獨有的滾燙體溫，一點點驅散了花朝指尖鑽心的涼意。
直到這一刻，他依舊維持著單膝跪地的姿態，鎏金與紫金的異瞳裡，完完全全隻有她一個人的身影，連窗外淌進來的月光，都擠不進分毫。
“花朝。”他開口，聲音比平日更低沉沙啞，帶著一絲不易察覺的緊繃，像是把藏在心底無數個日夜的疑問，終於問出了口。
“我們第一次見麵，是在哪兒？”
花朝知道他在試探什麼。
原本不想再做這種無謂的嘗試，可看著他眼底的忐忑和鄭重，她還是認真地回望著他，輕聲說：“雷克斯，如果我說，是在押送我們過來的運輸艦上。你信嗎？”
話音落下的瞬間，雷克斯的心臟猛地一縮。
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