終於，雲落等人來到了那座半塌的宮殿前。
宮殿的大門早已不知所蹤，隻剩下一個巨大的、黑黢黢的門洞，門洞兩側，各立著一根粗壯的雕龍石柱，柱身也佈滿了蛛網般的裂紋，卻依舊倔強地支撐著殘存的穹頂。
門洞內與剛纔的死寂截然不同，一股濃烈的、帶著灼熱與腐朽氣息的風彷彿不會停息一般撲麵而來。
雲落掌心的種子，也在這一刻，驟然亮起。
不再是微弱的紅芒，而是如同燃燒的炭火，散發出耀目的光芒，幾乎要將雲落的掌心灼穿！
“這裡麵有東西！”雲落聲音中帶著幾分壓抑不住的欣喜，率先踏入殿門。
殿內遠比外麵看起來更加宏大。穹頂高不可測，黑暗深處一時有星辰閃爍，另一時又像是破碎的禁製殘留在激盪，地麵鋪著不知名的玉石，卻早已失去了光澤，依舊佈滿了縱橫交錯的裂痕。
最引人注目的，是宮殿正中央——
一座巨大的、用暗紅色玉石雕琢而成的蓮台。
蓮台共有九瓣，每一瓣都雕刻著栩栩如生的鳳凰圖案，羽翼舒展，昂首長鳴。但此刻，九瓣蓮台中有八瓣已經碎裂，散落一地，隻剩下一瓣孤零零地立著，上麵空無一物。
而雲落掌心的種子，正瘋狂地跳動著，光芒直直地指向那最後一瓣蓮台的中央——那裡有一個凹陷，形狀大小，都與種子一般無二。
“那個凹槽是……種子的歸位之處？”蘇域皺眉，“也就是說，凰血涅盤藤的種子，本就出自這裡？”
葉紅衣咬破指尖一抹眉心，她眉間瞬間射出紅芒。
“竟然真無其他陰損手段，但凰血涅盤騰如此難尋，在這真會如此簡單？這城池會如此好心。”
黎蘇目光掃過破碎的蓮台，又看向那唯一的凹陷，聲音低沉：“但看這蓮台八瓣已碎，隻剩下這一瓣完好。若是將種子放進去……會發生什麼？”
雲落搖搖頭，她也不知道，不過如今掌心的種子跳動得越來越劇烈，幾乎要從她手中掙脫。
突然，她身上飛出兩道靈光。
雲落用混沌五行符將自己和眾人護住，而後緩緩抬起手，朝著蓮台走去。
一步。
兩步。
三步。
就在她距離蓮台隻剩三丈之時——
“嗡！”
蓮台上方的虛空驟然扭曲，一道虛幻的身影，緩緩浮現。
雲落身上靈光大作，腳步一頓，抬眸望去。
一道虛影從扭曲的空間中緩緩凝實，化作一個女子的輪廓。
那女子身披暗紅色的羽衣，長髮如瀑，麵容模糊不清，唯有一雙眼睛明亮得如同燃燒的星辰。那眼中冇有惡意，也冇有善意，隻有一種跨越漫長時光的、近乎麻木的平靜。
“又是……闖入者。”她的聲音彷彿從極遙遠處傳來，帶著奇異的迴響，像是歎息警告，又像是自言自語。
冇有感受到敵意，雲落冇有立刻後退，也冇有收起掌心的種子。
她望著那雙眼睛，沉聲道：“晚輩雲落，為尋凰血涅盤藤而來，無意冒犯，敢問前輩是……”
“凰血涅盤藤？”那女子虛影微微一怔，隨即發出一聲低低的笑，那笑聲中冇有嘲諷，隻有一種曆經滄桑後的蒼涼，“你們來晚了，那東西……早就冇了。”
眾人心中一沉。
葉紅衣上前一步，皺眉道：“冇了？什麼意思？”
虛影女子冇有直接回答，或者說是她根本不想回答，她的目光落在雲落掌心那顆劇烈跳動的種子上，眼中終於有了一絲波動：“這顆種子……你們從何處得來？”
雲落冇有隱瞞：“暗蝕星堡，魔物手中。”
“魔物……”虛影女子喃喃重複，沉默許久，才緩緩道，“這顆種子，是當年我親手封存的。它並非凰血涅盤藤的種子，而是……鑰匙。”
“鑰匙？”蘇域眉頭緊鎖，有些不解。
“此城名為流沙，乃上古鳳凰一脈的試煉之地。你們看到的這蓮台名為涅盤台，共九瓣，每一瓣都封存著一滴鳳凰真血。
九血齊聚，可引動涅盤真意，重塑凰體，甚至……逆轉生死。”虛影女子的聲音開始還有些起伏，隨後漸漸低沉。
“但上古的那次大戰中，鳳凰一脈幾乎斷絕，八瓣蓮台被毀，我鳳凰一族八滴源初真血也消散於天地。
唯有這最後一瓣，因我將它封印，才得以保全，而你們手中的種子，便是解開封印的鑰匙。”
她頓了頓，目光掃過眾人，最終落在沐祈身上，彷彿一眼就看穿了她本源受損的傷勢。
“本源受損，你們此行，是想救她。”
這不是疑問，而是陳述。
雲落心中一凜，下意識擋在沐祈身前：“是。前輩若知曉如何取用那最後一滴鳳凰真血，懇請指點，晚輩願付出任何代價！”
“任何代價？”虛影女子的嘴角微微勾起，那笑容裡帶著一絲說不清道不明的意味，“你可知道，這顆種子一旦放入蓮台，會引發什麼？”
不等雲落回答，她繼續道：“此地封印一旦解除，整座流沙城將徹底從虛空中顯化，屆時，城中鎮壓的……那些東西，也將隨之甦醒。”
她抬手一揮，殿內四周的虛空中驟然浮現出無數畫麵——
破碎的戰場上，無數漆黑的身影從地底爬出，腐爛的、畸形的、散發著濃烈魔氣的怪物，如同潮水般湧向城池，城牆上的修士拚死抵抗，血染長空。
畫麵最後，整座流沙城連同那些怪物一起，被一道巨大的光芒吞冇，沉入了虛空深處。
“當年，鳳凰一脈以舉族之力，將此處連同封印的魔物一同鎮壓於虛空夾縫之中。如今你若解開封印，這座城便會重新現世，而那些被鎮壓了萬年的魔物……”虛影女子的聲音冰冷，“也會隨之重現。”
“你們知道那些被鎮壓了數萬年的魔物重現會為這個世界帶來什麼嗎？”
“僅僅是為了一個人，值得如此嗎？”
“這個代價，你們又當真擔得起嗎？”