他沉默了很久。
營門前的火把在風中搖曳，將他的影子拉得忽長忽短。
他回頭看了一眼燈火通明的燕趙軍營——
那裡帳篷連綿，旌旗在夜風中獵獵作響，巡邏的士兵步伐整齊，甲葉碰撞發出細碎的聲響。
一切都是那麼井然有序，那麼不可撼動。
他又低頭看了看自己手中那封父親的信函，還有那塊代表著青山城的玉佩。
信紙已經被他攥得有些發皺了，邊角微微捲起。
他隻是城主的兒子，不是城主。
他可以在沈懷山麵前挺直腰板，可以在那些貴族麵前不卑不亢，可他冇有資格替父親做任何決策。
沈懷山可以連夜趕去滄州城，因為他是一城之主，他有那個權力，也有那個分量。
而他趙遠，冇有。
夜風又起，帶著初秋的涼意，鑽進他的衣領，讓他不由自主地打了個寒噤。
“走吧。”
他終於開口，聲音很輕，像是在對自己說，
“回青山城。”
車伕應了一聲，揚起馬鞭。
馬車緩緩調頭，朝著來時的方向駛去。
趙遠坐在車裡，掀開車簾，最後看了一眼那座燈火通明的軍營。
那麵黑色的大旗在夜空中隱約可見，如同一隻沉默的巨鳥，俯瞰著這片沉睡的大地。
車簾落下，遮住了他的視線。
馬車在夜色中漸行漸遠，車輪碾過黃土，發出單調而沉悶的聲響。
趙遠靠在車廂壁上，閉上眼睛，腦海中卻翻來覆去地想著——滄州城裡，會是什麼光景？
沈懷山到了那裡，又會見到什麼？
他不知道。
他隻知道自己該回去了，回到青山城，回到父親身邊，把今夜看到的一切，原原本本地告訴他。
營門前，那司馬目送趙遠的馬車消失在夜色中，這才轉過身，大步向營內走去。
他穿過幾道營帳，繞過一處馬廄，來到一座較大的帳篷前。
帳篷裡透出昏黃的燈光，門口站著兩個值守的士兵，見他到來，微微點頭示意。
司馬掀開帳簾，走了進去。
帳篷裡陳設簡單，一張矮桌，幾把木凳，桌上攤著一張地圖，旁邊擱著幾份文書。
一個校尉正坐在燈下翻閱著什麼，見司馬進來，抬起頭，目光落在他身上。
“什麼事？”
司馬從袖中取出那錠金子，雙手捧著，恭恭敬敬地放在桌上。
金子壓在地圖的一角，在燈光下泛著溫潤的光澤。
“大人，方纔靜水城城主沈懷山來過，想進營求見大公。
末將按規矩攔下了，給他指了條路，讓他去滄州城找魏滄海。
這是他塞的。”
司馬頓了頓，又補了一句，
“青山城趙家的小子也來了，在營外等了一陣，後來回去了。”
校尉看了看那錠金子，冇有伸手去拿，隻是淡淡地“嗯”了一聲。
“東西收好，充入軍用。”
“是。”
司馬躬身應道，伸手取回金子，轉身退了出去。
帳簾落下，帳篷裡又恢複了安靜。
校尉低下頭，繼續翻閱手中的文書，彷彿什麼都冇有發生過。
帳外，夜風嗚咽，吹得旌旗獵獵作響。
遠處，青山城和靜水城的方向，一片漆黑，隻有零星的燈火在夜空中閃爍，如同疲憊的眼睛，一眨一眨，終於漸漸熄滅。
青山城城主趙元慶聽完兒子的話，整個人如同被雷擊中一般，呆立當場。
他張著嘴，眼睛瞪得滾圓，臉上的血色一點一點褪去，變得蒼白如紙。
“你說什麼？”
他的聲音沙啞得幾乎變了調，
“沈懷山……往滄州城去了？”
趙遠被父親這突如其來的反應嚇了一跳，下意識地後退半步，聲音也低了幾分：
“是……是的。
我看見他駕著馬車，帶著人，繞過燕趙大營，往東邊去了。
方向……確實是滄州城。”
趙元慶猛地一拍大腿，那力道之大，聲音之響，把在場的幾個仆從都嚇得一哆嗦。
“聰明啊！”
他幾乎是吼出來的，臉上的表情扭曲得像是被人踩了尾巴的貓，又是憤怒，又是懊悔，還夾雜著幾分說不清道不明的酸澀，
“這個沈懷山，平日裡看著老實巴交的，冇想到是個聰明人！
他背後一定有高人指點！
還有兩天，還有兩天五城城主就要在滄州城會見李方清了！
早點去的人，能打聽訊息，能提前準備，能搶占先機！
我怎麼就冇想到呢？
我怎麼就——”
他狠狠捶了自己腦袋一下，那力道，聽得旁邊的仆從都替他疼。
趙遠看著父親這副模樣，心裡很不是滋味。
他咬了咬嘴唇，猶豫了一下，還是開口道：
“父親，我……我還看見一件事。”
趙元慶猛地抬起頭，眼中滿是血絲：
“什麼事？”
趙遠嚥了口唾沫：
“沈懷山在營門口，好像……好像被那司馬塞了什麼東西。
我看不太清楚，但好像是個……是個亮晶晶的，像是金子……”
話音未落，趙元慶的臉色已經黑得如同鍋底。
他盯著兒子，胸膛劇烈起伏，鼻翼一張一翕，如同一頭被激怒的老牛。
“金子？”
他的聲音從牙縫裡擠出來，每一個字都像是咬著刀片，
“你是說……沈懷山給了那司馬好處？”
趙遠低下頭，不敢看父親的眼睛：
“我……我不確定，隻是遠遠看著……”
“你確定什麼？
你什麼都不確定！”
趙元慶猛地一拍桌子，震得桌上的茶盞都跳了起來，茶水濺了一桌，
“這點人情世故你都不懂嗎？
給點好處費，人家多一句嘴！
多一句嘴，對於咱們來說，那就是救命稻草！
救命稻草你懂不懂？！”
他的聲音越來越高，越來越尖，最後幾乎是嘶吼出來的：
“人家沈懷山知道打聽訊息，知道疏通關節，知道提前準備！
你呢？你就站在營門口看著？
你就看著人家去滄州城？
你就空著手回來？
你是木頭嗎？你是石頭嗎？
你是——爛泥扶不上牆！”
最後這幾個字，如同一記耳光，狠狠抽在趙遠臉上。
趙遠的臉色瞬間變得慘白，嘴唇微微顫抖著，眼眶裡有什麼東西在打轉。
他張了張嘴，想要說什麼，卻一個字也說不出來。