隔壁殺豬攤上的屠戶拿著屠刀過來，對著雞脖子劃了一刀，黑血噴灑了滿地，散發出一股腥臭的味道。
坐在條凳上吃麪的青虛聞到味兒，迅速站了起來，把旁邊同一條凳子上的奴仆給閃翻在地，筷子也掉在土裡。
“哎喲，道長你。”
被抹了脖子的公雞非但冇有嚥氣，腦袋反而更靈活了，迅猛地啄在攤主的手背上，疼得攤主哇哇大叫，竟然硬生生地扯透了皮啄出白肉來，鮮血沾染在羽毛上，已經分不清是誰的血。
羅善田實在看不下去了，快步走過去，抓住雞的兩翅，在旁邊的石滾上猛砸，公雞慘叫一聲，雞毛亂飛。
他提著雞到剁肉案前，將雞頸橫在上麵，拿起案上的刀猛地一剁，整個雞頭濺飛了出去。
雞頭掉落在地上，喙裡麵依然夾著一塊肉皮，它瞪著逐漸發黑的眼睛在地上猛啄了幾十下，才完全不動彈了。
眾人驚恐地看著這雞頭，從未見過如此生命力頑強的東西。
一場人雞大戰結束，三四個人對付一隻公雞，結果造成兩人輕傷，才把這家禽給搞死。
青虛來到羅善田麵前，從他手裡接過這隻公雞，在雞身上仔細檢查了一遍，最終在雞背上的黃色羽毛下麵發現被啄出的傷痕，已經發黑流膿。
他轉身對捂著手的炒餅攤主問：“這是你的雞嗎？”
攤主痛苦地搖搖頭：“不知道從哪裡飛來的畜生，我要知道是誰家的雞，我定要找他理論賠醫藥費！”
“這隻雞沾染了屍氣，人吃了會中毒，你們找個地方埋起來。”
他說罷將死雞扔在了地上，周圍的幾個攤販找來鐵鍬，將地上的血跡清理了一遍，又找來布將死雞和雞頭包裹起來。
青虛從懷裡掏出一個瓷瓶，遞給炒餅攤主說：“這個瓶子裡的金瘡藥中含有硫磺，能有效壓製屍氣，給你和孩子都包紮一下。”
攤販們都各自散去，在各自的攤位上交頭接耳，他們想起最近半年來傳得沸沸揚揚的屍鶴出冇，心中的恐懼更甚了。
郝家的大少爺郝昭通終於從鴛鴦樓歸來，他走路有些虛浮，手中拄著文明棍，身上穿著一身淺黃的毛料西裝，但腦袋後麵拖著一根大辮子，瞧上去不中不洋。
他看到劉念安三人後，上前來要握手：“我這是洋人的禮節，請三位道長勿怪。”
“錢管家，這三位就是你從澤州府請來的高人嗎？”
劉念安不知對方底細，隻能含蓄地拱拱手。
郝少爺無奈地歎口氣：“老爺子就信這些玄學，要我說就不該花那麼些冤枉錢，我直接從京師買幾把洋槍回來，就不相信對付不了那扁毛畜生。”
他突然側著頭，看見了劉念安身後揹著步槍，冇由來地產生了好感，笑著說道：“我看這位道長能行，中學為本，西學為用，冇想到洋務運動的風都刮到了道門。”
劉念安拱手點了點頭：“我這是防身用的。”
“甚好，甚好。”郝昭通對店鋪夥計招了招手：“我正好要帶一批山貨回去，你們都搭上車，路上咱們細談。”
郝家共用了三輛馬車，車上堆垛著麻包，搭車的人都坐在麻包上。
郝昭通和劉念安同坐在一輛馬車上，開始介紹他們家過去的輝煌曆史。
郝家祖上曾經是住在遼東的漢人，被劃分在正白旗漢軍中，入關時纔不過是一個牛錄額真，且一直冇有升遷。
等到乾隆年間征討準噶爾，他們家祖上才被提拔為甲喇，並立下戰功被封二等侯兼雲騎尉，並被任命為雁平兵備道。
等到他們家曾祖父擔任代州營都司時，家族也曾出現短暫輝煌。道光十五年，他被龍城總兵調派南下鎮壓平陽府先天歸一教起義，隻得到一件禦賜黃馬褂。
劉念安聽到這裡，纔得到想要的訊息，併產生了有限聯想，問道：“貴府吉壤被盜，是哪位先祖的墓葬被盜墓賊打了盜洞？”
郝昭通有些羞赧地說：“正是我高祖父的墓被盜掘了。”
他不再提這件事，心裡猜想這會不會隻是個巧合？
迎麵從鄉村的道路上走來一隊獵戶，有的身背弓箭，有的肩扛獵槍，臉上滿是風塵與疲憊，有兩人還受了些輕傷，用棉布包紮著傷處。
郝昭通側過頭說道：“這是獵鶴隊，好幾個月了一無所獲，他們昨夜在恒山一帶的饅頭山上搜尋山洞，這隻鶴到底能藏哪兒去？”
車隊很快到達了郝家坪，師徒三人坐著車進入郝府後院，發現院裡麵堆滿了各種乾柴油脂桶，雖然大戶人家吃喝用度多奢侈，但這量也忒大了。
郝昭通也不解釋，隻是引著他們去正堂見族長兼父親郝孝文。
郝家的正堂裡麵靠牆擺著兩張八仙桌，牆上分彆掛著兩位祖先頭戴頂戴花翎，穿著官服的畫像。
郝族長從太師椅上站起來，拱手後邀請道：“請三位道長入座。”
“來人，上茶。”
堂兩側放著幾把羅圈椅，青虛他們依次落座，劉念安坐在中間，向族長詢問：“來之前錢管家已經向我們說明瞭情況，貧道想問一些他不知道的事情。”
郝孝文抬頭瞟了一眼站在身後的錢管家，笑嗬嗬地說道：“錢管家是我身邊的貼心體己人，我知道的他也知道。”
劉念安又問：“族中有冇有年齡八十歲以上尚還健在的老人？”
“我有兩位堂叔分彆是八十二、八十三歲高壽，隻是年紀大了口癡耳聾，說不清話。”
“那我們是否能到居士先曾祖父的墓葬前看看呢？”
郝孝文爽朗地點點頭：“當然可以，隻是今天天色已晚，不如明天早上，我讓昭通帶你們過去。”
他說罷疑慮地捏著下巴向青虛投去目光：“這位道長定是青虛道長，為何不發一言，卻讓小輩替代說話？”
青虛擺了擺手說：“能力大小不在輩分，也不在年歲，老道我這次出來，就隻是給他們當個謀士，一切由他們主導。”
“既然如此，三位今天就先在東跨院住下，有什麼事情明天再說。”
“老錢，替我安頓好客人，三位道長今晚就好好安歇。”
劉念安他們拱手向郝族長告退，跟隨錢管家走出正堂，往西跨院而來。
這時天色剛剛壓黑，郝府便已經燈火通明，但凡住人的房子外，必有柴火堆和燈籠，把整個院落照得亮堂堂如白晝。
原來那麼多的柴和油都用到這兒了，不過郝府到底有多大家業，經得起這麼折騰？
那隻從盜洞裡飛出來的屍鶴晝伏夜出，恐怕是因為畏光吧。