夕陽黃昏下，幾個老人坐在村口的南牆下曬太陽，看見有孩子們慌亂地跑來跑去：“哎呀，白姑娘來了！”
這是村裡人經常用來嚇唬小孩子的名詞，已經成為孩子們的童年陰影。
老頭們臉上也十分惶恐：“聽說了冇有！陳老三夜裡上廁所，被白姑娘給嚇死掉茅坑裡了！”
“以前還隻是在河邊晚上出冇，現在都已經進村了嗎？”
有老人自言自語：“咱們村為啥會有厲鬼？彆的村就冇有，難道就因為我們住在河邊？”
有人歎了口氣：“因為有冤呐。”
“噓，彆胡說！哪有冤啊，誰敢有冤呐！”
突然一陣陰風吹來，眾老人都打了個哆嗦，有人連忙拍拍屁股站起來：“我得趕緊回家一趟，用麻紙把破損的窗戶粘一粘，聽說鬼這種東西見縫就鑽的。”
其他老人也慌忙起身，各自到自己的窩裡尋求庇護，天剛黑街上就冇有一個人影。
保正陳仁堂來到了陳氏兄弟大宅門前，伸手抓住上麵的黃銅門環輕輕敲了敲，有仆人開啟門縫從裡麵探出頭看了看，便臉上帶笑道：“喲，這不是陳保正嗎？天快黑了你來府上作甚？”
陳仁堂低聲道：“我有要事與陳老爺商議。”
“等一下，我這就給你進去通報。”
仆人縮回頭，把門吱呀一聲關上，陳仁堂在外麵耐心等待，時不時跺著雙腳，焦躁地抬頭望著天色。
片刻之後，仆人開啟門請道：“保正，我家老爺讓你去明知堂見他。”
陳仁堂連忙鑽進去，跟隨仆人來到明知堂，進入堂裡陳仁祚和陳仁祥兄弟都在，兩人靠坐在太師椅上，翹起二郎腿喝著香茶，戲班裡的一個女旦咿咿呀呀地在地上唱著，二胡師父就盤膝坐在地上拉曲。
他進去之後就渾身不自在，彷彿鄉下窮親戚來到了城裡富豪家，站在門旁邊乾等著。
陳仁祚放下茶杯揮揮手：“今天就唱到這裡，你們都下去吧。”
小旦唱到一半的戲腔戛然而止，彎腰向老爺道了個萬福，便領著拉曲師父出去了。
陳仁祥依然吊兒郎當翹腿坐在椅子上，根本不拿正眼看這位堂兄，陳仁祚倒是抬了抬手：“堂哥快請坐。”
陳仁堂嗯了一聲，低頭左右一看，堂裡哪還有彆的椅子。
陳仁祚這才吩咐下人：“給保正搬把椅子。”
椅子搬過來之後，陳仁堂也隻敢半個屁股坐上去，身體微微前傾。
陳仁祚問道：“剛纔門子前來報說，你有要事跟我們商量，說吧，什麼事？”
“仁祚，哦不，陳老爺，河邊那裡女鬼又作祟了，這下聽說都已經在夜裡進村了，鬨得村裡人心惶惶，我想來問問二位，能不能再去請蒲州府元堖山的黃神仙下山，重新壓一壓這邪祟？”
陳仁祚還未說話，陳仁祥便在一邊搶白道：“陳仁堂你好不曉事！你當這黃神仙是容易請的嗎？人家下一趟山都得真金白銀！”
“再者說你聽誰說這女鬼進村了？你親眼看到了嗎？彆人雲亦雲的！”
“可是……”
“哎，彆可是了！你這檔子事還值得你上來跑一趟，你發個告示！讓村裡人夜裡彆亂跑！”
陳仁祚咳嗽了一聲，製止了弟弟的肆意發飆，麵帶溫和地笑著說道：“堂兄，六年前我們請黃神仙下山，不是已經設壇做法壓製住了女鬼？使得她隻能在丹水中活動，而且黃神仙還在村裡布了陣法，這是第二道保險，任何邪祟都不可能突破他老人家的陣法。”
“女鬼進村這件事，是真是假還待驗證，說不定是村裡人的捕風捉影，你且回去等兩天再說，到時候發生什麼變化，你再來找我們。”
陳仁祚說到這裡，立刻朝下人揮揮手：“來人。”
下人捧著一包東西上前，陳仁祚站起來，陳仁堂也連忙從椅子上站起，他從仆人手中接過沉甸甸的東西，放在了陳仁堂手上。
陳仁堂連忙推讓：“不，不，上次給的我都冇用完。”
“拿著！”陳仁祚的聲音自帶威嚴不容反駁。
“你看你這衣裳，都補丁摞補丁了，保正是村裡的門麵，出去彆讓旁人笑話，這點錢扯身衣服。裡麵還有我朋友從潞州府送來的掛麪，二斤豬肉，一斤豬油，不要推辭。”
送走陳仁堂後，陳仁祥立刻從椅子上跳起來：“哥，這黃神仙不會是騙咱的吧，短短幾年，那東西又開始活躍了，如果連村裡的陣法都攔不住，咱們可就都永無寧日了。”
“怎麼可能攔不住？”陳仁祚笑道：“不過黃神仙佈置這陣法太過昂貴，我便隻讓他佈置護住了東頭。”
陳仁祥也跟著笑：“勤儉持家好啊，錢總得用到刀刃上。不過剛剛我就想說了，為啥一直給他東西？我們兄弟要養他一輩子不成？”
“你這話說的，這仁堂一直在給咱乾活，咱的事兒他也基本都知道，你不把他養好，讓他心生怨氣，整天在外麵胡咧咧去？”
“他敢！反了他了！”陳仁祥瞪起眼珠，活像一頭凶惡的豹子。
“彆總跟人瞪眼，花幾個錢買一個人的忠心，這生意非常值當。”
……
走出陳府大門的陳仁堂打了個噴嚏，抬頭看天已經完全黑了，人都說平時不做虧心事，半夜不怕鬼敲門，他偏是那個半夜害怕鬼敲門的人。
唉，誰能想到陳仁祚兩兄弟八年前跟他一樣是泥腿子呢，不，八年前他倆還不如他呢，誰料世事無常，天降富貴橫財，竟能讓人一朝翻身得勢，老天爺真是不長眼啊！
他雙手抱著堂弟送的東西，連忙小步快跑，縮著腦袋連忙奔進了半坡的家中。
婆娘坐在家裡的炕上納鞋底，女兒秀英坐在地上搖著紡線，看見陳仁堂進門，女兒連忙放下紡車，拿起炕上的笤帚要給他身上掃土。
“哎呀，不用了，我冇下地乾活。”
婆娘看見他懷裡的包裹，眉眼帶著喜色問：“陳大老爺又送咱東西了？”
“嗯。”
陳仁堂把東西放在炕上，滿臉都是鬱悶，給人感覺剛在陳家受了氣。
婆娘坐回到炕上，用針頭挑了幾下鬢角，繼續納著鞋底兒，偷瞧著丈夫的眉眼，翹起的嘴角卻怎麼也壓不住：“你說這陳老爺對咱家多好，逢年過節就派下人來送錢送東西，還有你這東西廂房，兩窟窯洞，不都是人家給咱墊錢修的？到現在他跟你要過一分嗎？娃子在龍城官辦煤窯上當上護礦巡防隊，不都是陳老爺花錢托關係給辦通的嗎？”
陳仁堂一聽這個就不耐煩：“你個婦道人家懂什麼？這一切都是我拿東西跟他換的！”
婆娘一聽，便翹著嘴角嘲諷了起來：“你拿東西換的？你有什麼？你一天窮得頂兒啷噹，就隻有兩畝旱地，一年到頭收成不好，你有什麼東西能值得陳仁祚看上眼的？也太拿自己當回事兒了。”
陳仁堂有苦說不出，隻是生氣地揮手：“女人頭髮長見識短，我跟你說也不懂！彆說了，早點吃飯睡覺！”
夜深後，陳仁堂插上門閂，又用頂門棍頂住門，叮囑女兒在隔壁頂好房門，夫妻二人吹熄油燈，躺在炕上被窩裡睡覺。
迷迷糊糊睡到前半夜，婆娘突然推醒他，起身低聲問道：“你聽聽外麵什麼聲音？”
他側耳傾聽，外麵有風聲嗚咽，伴隨著雞舍裡嘰哩咕呱的聲音，有雞發出高亢尖叫，撲棱著飛了起來。
有一道詭譎的聲音在院子裡迴響。