黃昏，陶長青離了山麓，登山去。
山道漸荒，草深露重。
轉過山坳，青衿，舊書箱，站在岔路口發呆。
還是寧采臣。
昨日山中偶遇，贈葉安神。書生眉間的驚氣散了，困頓卻更深，像蒙了層洗不掉的灰。
頭頂文氣倒是清正的，隻是被這灰壓著，光透不出來。
「寧兄。」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 ->.網站，觀看最快的章節更新）
寧采臣驚覺回身，看清來人，眼中迸出光彩：「陶兄！」長揖及地，「不想在此重逢。」
陶長青還禮：「寧兄往哪裡？」
「唉…貪趕路程，誤了宿頭……」寧采臣苦笑，摸了摸空癟行囊，「聽聞山中有寺可暫歇歇腳。陶兄往哪裡？」
「同路。」
二人並肩而行。
山色漸暗，林間起了薄霧，纏在腳邊，濕漉漉的。
越上山，霧越濃，草色越深，近乎墨綠。
蟲聲絕了，連風到這裡都變得短促，一噎一噎的。
寧采臣話少了，不時側耳，似在聽什麼。
陶長青步履從容，靈識卻如水鋪開——陰濁氣愈來愈厚，混著絲縷燥意。
腰間木牌微微發燙。
「陶兄，」寧采臣忽開口，聲音壓得低，「你覺不覺得……這山路，太靜了些？」
「山深自然靜。」
「也是。」寧采臣點頭，卻忍不住又望瞭望四周濃得化不開的霧，「隻是這靜……靜得人心慌。」
陶長青看他一眼。
書生麵色尚穩，但握書箱係帶的手，指節有些發白。
寺是突然從霧裡浮出來的。
沒有徵兆，轉過一叢老鬆，它就在那兒了。
斷牆殘垣，像巨獸朽壞的骨架，趴在山坳
最深處。山門半傾，匾額破敗，隱隱可見蘭若二字，門洞後是望不見底的黑。
寧采臣在十步外站定，深吸口氣。
陶長青已開了陰陽眼，自比寧采臣看的更真切。
整座寺浸在翻滾的陰濁中，唯地脈深處，幾縷清靈之氣如困獸掙動。
「進去吧。」陶長青道。
寧采臣點頭，上前推門。門軸嘶啞，聲如裂帛。
一股陳腐氣息湧出，他掩鼻輕咳，卻一步踏了進去。
庭院荒草過膝，殘碑仆地。
東西廂房，一塌一存。寧采臣看向西廂，又回頭看陶長青：「陶兄，我們……」
「我住東廂。」陶長青道，「那裡敞亮。」
寧采臣看向東廂——屋頂穿漏，牆塌半扇，夜風直灌。
他張了張嘴，終究沒說什麼，以為陶長青不願與人同居，便隻拱手：「那……陶兄早些歇息。」
「寧兄也是。」
入夜，無星無月。
西廂亮起火光，昏黃一團，在濃黑裡顫巍巍的。
寧采臣坐在破席上，書卷攤在膝頭，卻一字未讀。
他在聽。
太靜了。靜得能聽見自己血流的聲音，在耳鼓裡嗡嗡作響。
陶長青在東廂陰影裡盤坐。
靈識如水銀鋪開，浸透每一寸磚石、草葉。
子時將近。
風，忽地停了。
停得乾乾淨淨，像被一刀切斷。
寧采臣攥緊書卷，指節發白。
就在這時——
「嗒。」
一滴水，落在簷下石階。清脆，冰冷。
淅淅瀝瀝，竟似下起雨來。
寧采臣猛地抬頭，看向窗外——
「吱呀。」
極輕的一聲，陳年門軸，被無形的手緩緩推開。
寧采臣霍然起身，篝火劇烈搖曳。
他盯著房門——門未動，但那吱呀聲不斷，從門外廊下，一寸寸，移向門口。
幽香滲了進來。
冷的，甜的，混著一絲極淡的血腥氣。從門縫，從窗隙，絲絲縷縷，漫了滿屋。
篝火「噗」地一縮，焰心轉作幽綠。
寧采臣後退半步，背抵土牆，冰涼刺骨。他喉結滾動，想喊，卻發不出聲。
門板上，緩緩現出一個影。
紅衣女子的輪廓，淡如水痕卻漸深漸實。最後，竟從木板中「浮」了出來，立在屋中。
火光映著她的臉。
白。是上好的羊脂玉那種白，卻無半分活氣，泛著冷冰冰的光。
眉如遠山含黛，目似秋水凝愁，瓊鼻櫻唇，無一不精。
美得驚心動魄，卻也哀得摧心裂肝。
一襲紅衣如火，燒不盡滿身淒冷。
東廂，陶長青盤腿端坐，眉眼輕動。
他不僅看那女鬼，也看寺外那株老槐。
西廂中，女鬼緩緩斂衽，動作僵硬。朱唇輕啟，聲音幽幽的飄出來：
「長夜孤寒……郎君獨處，可寂寞麼？」
寧采臣渾身發抖，牙齒咯咯作響。
他想逃，腿卻灌了鉛。想喊，喉嚨像被凍住。隻有手，死死攥著胸前那捲《孟子》，攥得書脊作響。
女鬼往前飄了半步。
幽香更濃，甜腥氣直衝口鼻。她伸手，指尖蒼白如筍，指甲卻泛著暗紅，慢慢探向他的臉——
「鬼、鬼物！」
一聲嘶吼，從寧采臣喉中迸出。他猛向後撞在牆上，背脊生疼，卻撞出了一腔血氣。
目眥欲裂，聲音抖得不成調，卻一字一字，砸在地上：
「我、我讀聖賢書……知、知禮義廉恥！豈會受你……受你迷惑！滾……滾出去！」
他吼著，將《孟子》死死按在胸前。
篝火被他氣息所激，焰心竟轉回暖黃，將他恐懼卻兀自強撐的臉，照得清晰。
女鬼的手，停在半空。
陶長青微笑點頭。
「寧采臣這書還是讀進去了。」
讀書人，讀聖賢書，養浩然氣。
子不語怪力亂神。非不知不信，而是以正氣鎮之。
大儒自有文氣傍身，言出法隨。一字鎮壓大妖，一語敕令鬼神，也是常有之事。
這等浩然文氣卻不是那些假道學能讀出來的。需得真入了聖人門下，方纔有此般造化。
她看著他，那空茫的眼裡，極快地掠過一絲什麼——恍惚，哀婉，或是恐懼？
她緩緩收回手。對著他，再次斂衽。
這一次，腰彎得很深。紅衣下擺拂過積灰地麵，無聲無息。
身影漸淡，化作縷縷紅煙，絲絲消散。
就在即將消失的剎那——
她忽然側首，不是看寧采臣。
而是穿透東廂殘垣，直直「望」向陰影中的陶長青。
「深夜秋雨，蕭瑟天寒。你我都是來客，相逢即是有緣。寧兄既點了篝火，想來能暖離人之心，不妨坐下一聚？」
他依然盤坐，隻右手自袖中探出，拇指掐住中指根部，食指、無名指、小指次第屈伸——成一個古樸玄奧的「鎮」字手訣。
「桃木鎮鬼訣」，非以力壓，而以「生氣」為牢，鎮陰縛魂。
同時一股更為凝練、帶著雷火正氣的桃木雷炁，自他左掌心沒入地麵，循地脈疾走，如一道潛伏的雷霆，直奔寺外那株參天古槐。
「嗡——」
院中，那株參天古槐，萬千枝葉，無風自動。