獨立縱隊指揮部，偵察營長陳明遠滿頭大汗進來：“司令員，政委，參謀長，二團趙團長派人送回來的。”
他攤開一張手繪地圖：“這是晉城西北柳樹坡銅礦的詳細佈防圖。”陳明遠指著圖說，“趙團長派人摸進去了，跟裡麵的老礦工接上了頭。情況比咱們想的複雜——礦上不止八個偽軍，暗地裡還有四個鬼子便衣，扮成礦工在監視。”
“礦工情況呢？”
“三十七個礦工，都是老把式，最少的也在礦上乾了十年。領頭的姓胡，五十六歲，大家都叫他胡老鑿。他說，隻要咱們能救他們出去，他們願意跟著咱們乾，銅礦上的活，冇有他們不會的。”
楊秀川看著地圖：“礦上裝置呢？”
“有兩台手動捲揚機，一套破碎礦石的簡易機械，還有些鑽頭、鐵錘之類的工具。都不值錢，但對咱們來說可能有用。”
“守衛規律？”
“偽軍白天站崗，晚上鎖門睡覺。四個鬼子便衣輪班監視，但後半夜會打瞌睡。”陳明遠說，“趙團長請示，要不要動手？”
楊秀川冇有立即回答。他走回桌前，拿起那份關於日軍加強控製的電報，又看了看地圖。
“告訴趙大同，暫時不動。”
“不動？”陳明遠一愣，“那些礦工……”
“礦工要救，但不是現在。”楊秀川說，“鬼子剛剛下發檔案加強控製，咱們就動手搶礦工，太明顯了。等一陣，等這陣風過去。”
“可是司令員，那些礦工等得起嗎？”
楊秀川聲音沉下來：“明遠，你記住：兵工廠建設是長久之計，不是一時衝動。咱們現在動手，成功了，救出三十七個礦工；同時也暴露了咱們對銅礦的興趣，鬼子會把所有礦點都看得死死的。到時候，咱們就真的一點機會都冇有了。”
陳明遠沉默了。
王新亭走過來，拍拍他的肩：“明遠，司令員考慮得對。這事急不得。”
“我明白了。”陳明遠收起地圖，“那我怎麼回覆趙團長？”
“告訴他，繼續保持接觸，取得礦工信任。可以適當提供些幫助——糧食、藥品，通過秘密渠道送進去。但要絕對小心，不能暴露。”楊秀川說，“等時機成熟了，我會通知他行動。”
“是，”
陳明遠走後，屋裡安靜下來。陳是渠開口：“司令員，你在等什麼時機？”
“等兩個時機。”楊秀川豎起兩根手指，“第一，等車床組裝除錯成功，證明咱們有這個能力消化技術工人。第二，等鬼子這陣風頭過去，或者……等鬼子被彆的事牽住注意力。”
“彆的事？”
“比如，潞城那邊。”楊秀川笑了，“咱們前幾天的佯攻，不是白打的。我估計，太原的筱塚義男現在正琢磨怎麼收拾咱們呢。等他琢磨出個方案，調兵遣將的時候，就是咱們動手的時機。”
王新亭恍然：“你是說，趁鬼子準備大規模掃蕩，後方空虛時動手？”
“對。但這不是最主要的。”楊秀川走到窗邊，看著外麵打穀場上忙碌清洗零件的人們，“最主要的是，咱們得先把自已該做的事做好。車床要裝起來，山洞要收拾好，工人要培訓好。這些基礎打不牢，就算把全山西的礦工都救出來，也冇用。”
正說著，李鐵牛氣喘籲籲跑進來：“司令員，司令員，出事了，”
“慢慢說。”
“馮師傅……馮師傅暈倒了，”
楊秀川臉色一變，快步往外走。打穀場邊的樹蔭下，馮車伕躺在地上，幾個戰士圍著他，老趙正掐他人中。
“怎麼回事？”
“洗零件洗到一半，突然就倒了。”老趙急得滿頭汗，“衛生員看了，說是勞累過度，加上這幾天冇吃好冇睡好……”
楊秀川蹲下，看著馮車伕蒼白的臉：“抬到野戰醫院去，讓周院長親自看。”
“是，”
戰士們抬起馮車伕往醫院跑。楊秀川站在原地，看著地上還冇洗完的零件，突然對李鐵牛說：“這些零件，你能洗乾淨嗎？”
“我能，”李鐵牛挺起胸，“我在廠裡乾過三年保全，洗零件是基本功。”
“那就交給你了。”楊秀川拍拍他的肩，“記住，這是咱們兵工廠的第一批裝置，不能有半點馬虎。”
“司令員放心，”
楊秀川又看向老趙：“老趙，馮師傅醒了告訴我。另外，從今天起，馮師傅按縱隊技術人員的最高標準待遇。吃穿用度，你親自負責。”
“明白，”
回到司令部，楊秀川的心情有些沉重。王新亭看出他的情緒，倒了杯水遞給他：“司令員，彆想太多，馮師傅會好的。”
“我不是在想馮師傅。”楊秀川接過水杯，“我是在想，咱們要做的這件事，到底有多難。一台車床，三十幾個礦工，一個老師傅……這些在鬼子眼裡可能不值一提的東西，咱們得拚了命去爭，去搶。”
“因為咱們窮，咱們弱。”陳是渠說，“所以每一分力量，都得用在刀刃上。”
“對。”楊秀川放下杯子，“所以咱們不能急，不能亂。一步走錯，可能就前功儘棄。”
電話響了，王新亭接起來，聽了兩句，捂住話筒：司令員，三團王大山，說襄垣那邊有情況。”
楊秀川接過電話：“大山，說。”
“司令員，吳師傅那邊……出了點岔子。”王大山的聲音有些急促，“鬼子不知道從哪兒聽說吳師傅手藝好，派人去找他了，”
“什麼時候的事？”
“今天上午。來了兩個偽軍，一個鬼子軍曹，說是請吳師傅去長治修機器。吳師傅裝病，躲過去了，但鬼子說三天後再來。”
楊秀川握電話的手緊了緊：“吳師傅現在在哪兒？”
“在我們團一個秘密聯絡點，安全。但他很擔心，怕鬼子硬來。”
“告訴他，彆怕。”楊秀川說，“你們團派人暗中保護，如果鬼子真要硬來……就把他們解決了。”
“明白，”
掛了電話，楊秀川看向陳是渠和王新亭：“看來，鬼子是真急了。”
“也可能是巧合。”王新亭說，“吳師傅在本地有名氣，鬼子找他修機器，說得過去。”
“說不說得過去，咱們都不能冒險。”楊秀川下了決心，“政委，你親自去一趟襄垣，把吳師傅接過來。就現在。”
“現在？天快黑了……”
“天黑正好行動。”楊秀川說，“帶上警衛營一個班，化裝成老百姓。接到人後，直接送到黃崖底，不要經過任何中轉。”
“好，我這就去。”
王新亭剛走，河邊傳來李鐵牛的歡呼聲：“洗乾淨了，第一批洗好了，”
楊秀川走出屋子，來到河邊。幾個戰士抬著一筐洗得鋥亮的零件過來。
李鐵牛拿起一個齒輪，激動地說：“司令員，你看，跟新的一樣，黃油洗掉了，鏽也磨了，上點機油就能用，”
楊秀川接過齒輪，沉甸甸的，他轉動齒輪，齒牙咬合順暢，幾乎冇有磨損。
“好。”。
但所有人都聽出了這個字裡的分量。