黃崖底指揮部裡，陳明遠拿著一疊剛譯出的電報推門進來。
“司令員，政委，參謀長，情況有些不太妙。”他把電報放在桌上，“根據偵察營和各地方同誌送來的情報彙總，鬼子這次是真的急眼了。”
楊秀川正和陳是渠研究一幅新繪製的山西地形沙盤，聞言抬起頭：“說說，怎麼個急眼法？”
“第一，從駐蒙軍調來的獨立混成第二旅團，先頭部隊已經抵達長治，主力預計五日內全部到位，這個旅團下轄五個獨立步兵大隊，還有一個山炮兵隊，總兵力超過五千，確實是以山地作戰見長。”
王新亭看著楊秀川：“報複來得好快。看來筱塚義男是真把咱們當成心腹大患了。”
“還不止，”陳明遠繼續道，“第二，鬼子從三十六師團、四十一師團，還有駐太原的部隊裡，抽調了一千五百多名有三年以上軍齡的老兵，組建了所謂的‘山地特彆挺進隊’，由一個大佐指揮，裝備全部是最新的，光是歪把子機槍和擲彈筒就加強了一倍。”
陳是渠看著沙盤：“專門對付咱們的？學了乖，知道用精銳對精銳了。”
“第三，”陳明遠深吸一口氣，“根據內線情報，筱塚義男給這次掃蕩定了調子，叫‘剔抉掃蕩’。意思是要像梳子梳頭一樣，把咱們根據地一寸一寸梳過去。鬼子改變了戰術，不再以尋找我軍主力決戰為主要目標，而是以摧毀根據地基礎設施、掠奪糧食、屠殺群眾為主，企圖從根本上斷絕咱們的生存基礎。”
楊秀川話音帶著些冷意：“好一個‘剔抉掃蕩’。筱塚義男這是被咱們打疼了，知道硬碰硬占不到便宜，開始玩陰的了。”
他走到地圖前，從長治劃向黃崖底：“獨立混成第二旅團是刀尖，山地特彆挺進隊是專門捅咱們軟肋的錐子，再加上原有的三十六師團、四十一師團一部，總兵力得有兩萬多人吧？還不算偽軍。”
“至少兩萬五。”陳是渠補充道，“偽軍至少能出七八千人，總兵力在三萬以上。而且這次他們不分路，而是以旅團為單位，采取滾桶式推進，一個村子一個村子地過篩子。”
王新亭眉頭緊鎖：“這麼搞，咱們的根據地建設就要遭大殃了。群眾損失會很大。”
“所以咱們不能讓他們這麼舒服地‘剔抉’。”楊秀川轉身，目光掃過指揮部裡的每個人，“鬼子想變招，咱們也得變。他們想慢刀子割肉，咱們就給他來個快刀亂麻，”
他走到沙盤前，指著沙盤上幾條主要山路：“鬼子兵力雄厚，又是滾桶推進，正麵硬擋不明智。我的意見是，主力跳出外線，隻留少量精乾部隊配合地方武裝，在根據地內與敵周旋。外線部隊尋找戰機，打擊敵人的補給線，或者襲擊兵力薄弱的據點，迫敵回援。”
“我的想法是——拖、磨、纏、擊，四字方針。”
“拖？”王新亭問。
“對，拖。”楊秀川把代表一團的小旗放在黃崖底西北方向的山區，“一團，張鐵柱。你的任務最重。我不要你和鬼子硬拚，但你要像一塊牛皮糖，黏在鬼子獨立混成第二旅團身上。他進你退，他駐你擾，他疲你打。記住，每次接觸，以連排為單位，打了就跑，絕不留戀。目標是拖慢鬼子推進速度。”
張鐵柱聞言大聲道：“司令員放心，咱一團彆的本事冇有，當牛皮糖最在行，保證讓那幫鬼子走路都得先拿棍子探探路，”
楊秀川點頭，又拿起二團的旗子，放在東麵白晉鐵路沿線：“二團，趙大同。你的戰場在這裡，鬼子重兵掃蕩根據地，後方必然空虛。你帶二團全部，跳到白晉鐵路西側，給我可勁地炸鐵路、扒鐵軌、打炮樓，動靜鬨得越大越好。記住原則：打得了就打，打不了就破路。目標是讓長治到晉城的鐵路，至少癱瘓半個月。”
趙大同沉穩點頭：“明白，鐵路是鬼子的命脈，斷了它，鬼子前線部隊的補給就跟不上。”
“三團，王大山。”楊秀川把三團的旗子往南一推，“你往晉城方向運動，四十一師團抽了兵參加掃蕩，老巢肯定也虛。你不需要攻城，就在晉城外圍活動，專打運輸隊、征糧隊，把聲勢造出去，讓晉城的鬼子不敢輕易北上增援。”
王大山咧嘴笑了：“這活兒我熟，保證讓晉城的鬼子睡不安穩。”
“四團，周衛國。”楊秀川看向一直安靜站在旁邊的周衛國，“你的團新編不久，但骨乾都是老兵，又經過這段時間整訓，已經形成戰鬥力。我給你一個特殊任務——你不是在德國學過特種作戰嗎？這次就給你實踐的機會。”
周衛國眼睛一亮：“請司令員指示，”
“你的四團，化整為零。以排甚至班為單位，滲透到鬼子掃蕩部隊的間隙裡去。”楊秀川在沙盤上根據地範圍內畫了幾個圈，“專門打鬼子的指揮係統、通訊兵、炮兵觀察員、後勤車隊。記住，你們不是去正麵作戰的，是去戳鬼子眼睛、割鬼子耳朵、斷鬼子糧道的。我要讓鬼子在咱們根據地裡，變成聾子、瞎子，每走一步都得提心吊膽，”
周衛國挺直腰板：“是，保證完成任務，”
陳是渠聽完整個部署，若有所思：“司令員這個‘拖、磨、纏、擊’，是把鬼子這三萬多兵力，分彆拖住、磨掉、纏住、擊痛。但核心根據地內，群眾和物資怎麼辦？”
楊秀川看向王新亭：“政委，這就要看咱們的群眾工作了。”
王新亭已經明白了：“堅壁清野，空舍清野。糧食藏進地窖，水井暫時封填，群眾全部轉移進深山。留給鬼子一個空空如也的村子，看他們‘剔抉’什麼去，”
“對，不僅如此，各村各寨的民兵、區小隊、縣大隊，全部動員起來。不要求他們打大仗，就乾三件事：第一，埋地雷，村村有雷，路路有雷；第二，打冷槍，專打鬼子哨兵、傳令兵；第三，提供情報，鬼子走到哪，咱們的訊息就傳到哪，”
他環視眾人：“同誌們，這將是一場艱苦的戰役。鬼子兵力是我們的七八倍，裝備優勢明顯。但咱們有地利，有人和，更重要的是——”他頓了頓，“咱們知道鬼子想乾什麼，而鬼子不知道咱們要乾什麼。這就是咱們最大的優勢，”
陳是渠補充道：“各團注意，通訊是命脈。電話線能架就架，不能架就用騎兵通訊員。各團每天至少向指揮部報告三次位置和敵情。指揮部的電台也會保持開機，隨時接收總部和兄弟部隊的情報。”
“好了，各自回去準備。”楊秀川最後說道，“三天後，鬼子先頭部隊就會進入根據地邊緣。我要看到的是，鬼子這三萬大軍進來時氣勢洶洶，出去時鼻青臉腫，散會，”
各團長匆匆離去。指揮部裡隻剩下楊秀川、王新亭和陳是渠。
王新亭點上一支菸，深吸一口：“司令員，說實話，心裡有底嗎？”
楊秀川看著沙盤上密密麻麻代表敵軍的藍色小旗，緩緩道：“政委，咱們打鬼子，什麼時候有過百分之百的把握？但我知道，鬼子這套‘剔抉掃蕩’，看著嚇人，其實有個致命的弱點。”
“哦？什麼弱點？”陳是渠問。
“太慢了。”楊秀川冷笑，“滾桶式推進，一個村子一個村子過篩子，確實能把根據地破壞得很徹底。但這也意味著，他們的兵力被分散在漫長的戰線上，推進速度像蝸牛。而咱們的部隊，卻能以連排為單位，在山區裡快速機動。他們想‘梳頭’，咱們就讓他們梳到的每一根‘頭髮’，都變成紮手的刺，”
他頓了頓，聲音低沉下來：“這次掃蕩之後，我要讓筱塚義男明白一件事——在晉東南這片山裡，不是他想來就能來的，”