第3章：江湖為榻，蓮心自在------------------------------------------，蓮花樓前的空地幾乎被擺滿了。“蟹王”陳師傅，還運來了三筐肥美的陽澄湖大閘蟹。竹案上擺開全套蟹八件，旁邊溫著黃酒，甚至還有專門洗手去腥的菊花瓣水。，身上披了件方多病新買的狐裘——雖然七月天熱得蟬鳴聒噪，但方多病堅持說他體虛畏寒。“你嚐嚐這個。”方多病麻利地拆開一隻蟹，將滿殼的蟹黃遞過來，“陳師傅說這是‘九月團’，最是肥美。”，慢條斯理地嚐了一口，點頭：“不錯。”，像得了誇獎的小狗，轉身又去拆第二隻。，抱臂看著這一桌精緻擺設，眉頭微皺。他忽然起身，不多時從竹林深處拎來一罈酒，“啪”一聲放在桌上。“梨花白。”他言簡意賅，“配蟹更好。”：“我準備了黃酒！”“太溫吞。”笛飛聲拍開泥封，醇厚的酒香立刻飄散開來。他倒了滿碗，推到李蓮花麵前。，右邊不容拒絕的笛飛聲，又看看站在稍遠處、欲言又止的肖紫衿，還有隱在竹林邊、看似目不斜視實則餘光全在這邊的慕容辰……。“你們這樣，”他端起酒碗，眉眼彎彎，“倒讓我想起從前在四顧門，一群人搶著給我敬酒。”，嘴唇動了動，終究冇說出話來。隻是默默上前，將一碟薑醋推得離李蓮花近了些。，天機堂的探子匆匆趕來，在方多病耳邊低語幾句。方多病臉色一變，隨即又恢複如常，繼續給李蓮花剝蟹腿。
但李蓮花已經放下了筷子。
“出事了？”
方多病猶豫片刻：“冇什麼大事，就是……”
“點蒼派聯合了三個小門派，說要‘徹查當年李相夷殘害同道之事’。”笛飛聲淡淡道，“今早發出的英雄帖，此刻應該已經傳遍江南了。”
方多病怒道：“我正要去處理！這些跳梁小醜——”
“坐下。”李蓮花語氣平和，卻帶著不容置疑的力量。
方多病愣了愣，乖乖坐回凳子上。
李蓮花擦了擦手，看向肖紫衿：“四顧門什麼態度？”
肖紫衿立刻道：“我已傳令下去，但凡敢接這張英雄帖的，便是與四顧門為敵。”
“不夠。”李蓮花搖頭，“堵不如疏。他們不是要查嗎？那就讓他們查。”
眾人都愣住了。
李蓮花端起酒碗抿了一口，目光悠遠：“十年前的事，總該有個了結。既然有人想翻舊賬，那不如就翻個徹底。”
他看向笛飛聲：“笛盟主，勞煩傳個訊息出去：下月十五，我在四顧門舊址設宴，恭候天下英雄。所有想問的、想查的、想討公道的，我都接著。”
“不行！”方多病急得站起來，“你身體還冇好，怎麼能——”
“我不動手。”李蓮花微笑，“我隻是請他們喝杯茶，聊聊天。”
笛飛聲盯著他看了許久，忽然道：“好。我陪你去。”
“我也去！”方多病立刻道，“天機堂旗下七十二分舵，全都調過來！”
肖紫衿沉聲道：“四顧門定護你周全。”
慕容辰不知何時已走到桌邊，單膝跪下：“慕容世家三百暗衛，隨時待命。”
李蓮花看著眼前這些人，忽然覺得心頭那股積壓多年的鬱氣，散了些。
原來有人撐腰的感覺……還不錯。
“都起來吧。”他擺擺手，“蟹都涼了，先吃飯。”
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訊息傳得比想象中還快。
三日之內，整個江湖都知道李相夷“死而複生”，還要在四顧門舊址設宴“了結舊怨”。一時間，有人激動，有人惶恐，有人暗中謀劃，也有人冷眼旁觀。
蓮花樓卻依舊平靜——至少表麵如此。
方多病幾乎住在了竹林裡，每天變著花樣蒐羅各種補品珍玩。今日是南海珍珠磨的養顏粉，明日是北疆雪蓮熬的羹湯，後日又是西蜀運來的新鮮竹蓀。
李蓮花來者不拒，照單全收，偶爾還會點評幾句“這珍珠粉磨得不夠細”“雪蓮火候過了”，方多病就認認真真記下，次日改進。
笛飛聲則每日清晨準時出現，帶李蓮花去竹林深處“散步”——實則是探查周圍地形，佈置防禦。偶爾還會過兩招，但點到即止。
“你劍心不穩。”一次對練後，笛飛聲收劍入鞘，“碧茶之毒在壓製內力，強行催動會反噬。”
李蓮花擦去額角的薄汗：“我知道。”
“知道還冒險設宴？”
“有些事，總要麵對。”李蓮花望向竹林外的天空，“躲了十年，也夠了。”
笛飛聲沉默片刻，忽然道：“當年那一戰，你本可以殺我。”
李蓮花笑了笑：“殺了你，誰陪我喝酒？”
這話說得輕巧，笛飛聲卻心頭一震。他看著李蓮花清瘦的側臉，忽然很想問：這十年，你到底是怎麼過來的？
但他終究冇問出口。
有些話，不必說。有些事，他會用行動證明。
肖紫衿來得也勤，但大多時候隻是遠遠站著，看李蓮花澆菜、煮茶、翻醫書。偶爾上前說幾句四顧門的近況，或者彙報對當年之事的調查進展。
“青城派已經公開道歉，說是門下弟子自作主張。”這日午後，肖紫衿帶來新訊息，“點蒼派態度曖昧，但私下在聯絡其他門派，恐怕宴無好宴。”
李蓮花正在晾曬草藥，聞言頭也不抬：“意料之中。”
“相夷……”肖紫衿欲言又止，“其實你不必……”
“紫衿。”李蓮花打斷他，語氣溫和卻疏離，“過去的就讓它過去吧。你現在是四顧門主，做好你該做的事就行。”
肖紫衿喉結滾動，最終隻應了聲：“是。”
他轉身離開時，背影有些佝僂。李蓮花看著他的背影，輕輕歎了口氣。
慕容辰是所有人中最沉默的。他像個真正的影子，守在蓮花樓方圓百丈之內，解決所有不請自來的“客人”。短短七日，死在他劍下的刺客已有十一人，傷者不計其數。
李蓮花某日清晨推開門，看見慕容辰在溪邊擦劍，袖口有未乾的血跡。
“昨夜來了幾個？”
“五個。”慕容辰收劍入鞘，“西域來的，武功路數怪異，像是傀儡術。”
“辛苦。”李蓮花遞過去一碗剛煮好的粥，“喝點熱粥，去去寒。”
慕容辰愣了愣，雙手接過，低頭默默喝起來。粥很香，暖意從喉嚨一直蔓延到胃裡，再蔓延到四肢百骸。
他已經很多年，冇有喝過這樣一碗熱粥了。
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宴前三日，蓮花樓來了位不速之客。
是個鬚髮皆白的老者，拄著根烏木柺杖，走路顫巍巍的，眼睛卻亮得驚人。他直接走到蓮花樓前，叩響竹門。
慕容辰第一時間現身攔阻，老者卻擺擺手：“年輕人，老夫不是來打架的。”
李蓮花開門，看見老者，怔了怔：“溫老前輩？”
“還記得老夫？”老者笑了，露出缺了兩顆的門牙，“十年不見，你小子怎麼瘦成這樣？”
溫不言，江湖人稱“活死人醫”，醫術與毒術並稱雙絕，脾氣古怪，三十年未曾出山。當年李相夷中毒，他曾暗中看過，隻說了句“無解”，便飄然而去。
李蓮花將人請進屋，奉上熱茶。
溫不言也不客氣，坐下就抓起李蓮花的手腕搭脈。半晌，眉頭越皺越緊。
“碧茶之毒……你居然還活著？”他不可思議地看著李蓮花，“按說十年前就該毒發身亡了。”
“晚輩運氣好。”李蓮花抽回手，笑容淡淡。
“好個屁！”溫不言一拍桌子，“是有人用內力替你續命吧？不止一個，還都是頂尖高手。不然你早死了八百回了！”
李蓮花但笑不語。
溫不言盯著他看了許久，忽然歎了口氣：“罷了罷了，你們這些年輕人，一個比一個倔。老夫這次出山，是受人之托。”
他從懷裡掏出一本泛黃的冊子，扔在桌上。
“《碧茶解方》？”李蓮花看著封麵上的字，瞳孔微縮。
“殘本。”溫不言道，“缺了最重要的一味藥引和煉製手法。但總比你瞎折騰強。”
“何人相托？”
“你管是誰！”溫不言起身就走，走到門口又回頭，“下月十五的宴，老夫也去。倒要看看，是哪些不長眼的敢動老夫的病人！”
老者身影消失在竹林深處，留下李蓮花對著那本殘捲髮呆。
窗外，笛飛聲、方多病、肖紫衿、慕容辰不約而同地出現，目光都落在那本冊子上。
方多病第一個衝進來：“李蓮花！有解方了？！”
“隻是殘卷。”李蓮花翻看著，“不過……總是一線希望。”
“缺什麼藥引？我去找！”方多病急道。
“藥引是‘千年冰魄’。”李蓮花合上冊子，“這東西隻在極北冰原深處，百年難遇。”
笛飛聲忽然開口：“我去。”
“我也去！”方多病立刻道，“天機堂有北地的商路——”
“你們都留下。”李蓮花打斷他們，“下月十五的宴，需要你們坐鎮。至於冰魄……等宴後再議。”
他的語氣平靜，卻帶著不容置疑的威嚴。
眾人對視一眼，終究冇再說什麼。
夜幕降臨，蓮花樓點起燈火。
李蓮花坐在窗邊，翻看那本殘卷。燭火將他清瘦的身影投在牆上，拉得很長。
樓外，四人各守一方。
笛飛聲在屋頂打坐，方多病在廚房研究新菜譜，肖紫衿在竹林邊處理四顧門事務，慕容辰隱在暗處警戒。
看似各忙各的，實則所有人的心神，都係在樓內那盞燈火上。
李蓮花翻過一頁，忽然輕笑出聲。
這江湖，這紛爭，這恩怨……
似乎也冇那麼令人厭倦了。
至少此刻，他不必獨自麵對。