長安一號示範區，機械修配廠。
午後的陽光斜斜地照射進車間，空氣中瀰漫著一股混合了木屑清香、熱熔膠味以及金屬切削油的獨特氣息。
在車間的一角，那個專門開闢出來的「特種裝備改製區」裡，機械廠廠長劉工正戴著護目鏡，全神貫注地操作著一台老式車床。
「滋——滋——」
車刀切削在旋轉的木料上，並冇有發出切削普通木頭那種輕快的沙沙聲，而是發出了一種類似於切割硬塑料甚至軟金屬的尖銳嘯叫。暗紅色的木屑如同鐵砂一般飛濺而出，落在托盤裡發出細微的「沙沙」聲。
這就是之前獵人隊從林子裡帶回來的變異榆木。
「這木頭，真他孃的硬。」劉工停下車床，用遊標卡尺量了一下尺寸，忍不住感嘆道，「密度太大了，普通的車刀走兩下就發熱。不過也就是因為硬，才經得起你們那幫大力士折騰。」
在他身後的工作檯上，擺放著十幾把已經被切割掉了鋼管手柄的「重型卻邪刀」。那一截截光禿禿的刀尾鋼條裸露在外，等待著新的「肢體」。
李強和張大軍站在旁邊，像是等待新玩具的孩子，眼神裡滿是熱切。
「好了，第一根。」
劉工將車好的木柄取下來。那是一根長約四十厘米的深褐色木柄，表麵被打磨出了細膩的防滑紋路，呈現出一種類似於老鐵力木的沉穩質感，摸上去溫潤如玉，卻又堅硬如鐵。
「裝配！」
接下來的工序，不再是簡單的焊接，而是迴歸了最傳統的冷兵器裝配工藝，並結合了現代工業材料。
一名老鉗工將燒紅的刀尾鋼條對準木柄中心的預留孔。
「嗤——」
伴隨著一股青煙和鬆脂的焦香味，鋼條被精準地捅入木柄之中。這是「燒通」，利用高溫讓木質碳化，形成最緊密的貼合。
緊接著，劉工拿出一罐粘稠的琥珀色液體——那是提純後的變異野豬鬆脂，混合了高強度的工業結構膠。他將這種特製的粘合劑灌入縫隙，填滿了鋼條與木柄之間的每一絲空間。
「最後一步，雙重固定。」
在刀柄的頭尾兩端，分別套上了兩個加熱後的不鏽鋼鋼箍。隨著冷卻收縮，鋼箍死死地勒進了木頭裡，形成了一道無法撼動的物理鎖止。
「晾十分鐘，等膠乾透。」劉工拍了拍手，把第一把改裝完成的重刀遞給了李強。
李強迫不及待地接過來。
入手的瞬間，感覺完全變了。
之前的鋼管柄，握在手裡是冰冷的、生硬的，重心也不穩。而現在，這根變異榆木柄有著恰到好處的粗細，木質的紋理提供了極佳的摩擦力，即便手心有汗也不會打滑。
更重要的是重心。實心的硬木平衡了寬大刀身的重量，讓整把刀提起來不再那麼「墜手」。
「試試。」張大軍指了指旁邊的試刀木樁——那是一根直徑二十公分的老榆木樁子。
李強深吸一口氣，雙腳抓地，腰腹發力。
「喝！」
重刀化作一道黑影，狠狠劈下。
「砰！」
一聲沉悶的巨響。
堅硬的木樁應聲裂開，刀刃深深切入其中。
李強保持著劈砍的姿勢，愣了一下，隨即臉上露出了狂喜的表情。
「不麻了！真的不麻了！」他驚喜地甩了甩手腕。
以往用鋼管柄劈砍這種硬物，巨大的反震力會像電流一樣順著手臂直衝肩膀，震得半邊身子發麻，幾刀下去虎口就生疼。
但現在，那股狂暴的反震力在傳遞到木柄的瞬間，似乎被木質內部那緊密糾纏的纖維結構給「吸收」並「分散」了。傳到手上的，隻有一種厚重的、可控的頓挫感。
「這就對了，」張大軍走上前，像個行家一樣撫摸著刀柄，「鋼管那是水管工用的，那是死物。木頭是有韌性的，是活的。隻有木柄，才能配合人的筋骨，把勁兒透出去，再把反震吃下來。」
「劉工，神了！」李強愛不釋手地揮舞了兩下，「有了這把刀，下次再遇到那頭豬，我也敢跟它硬碰硬地乾幾下！」
「少貧嘴，」劉工白了他一眼，但嘴角也掛著笑，「趕緊拿走，後麵還有十幾把等著裝呢。明天你們就要去那個加油站了，別給我掉鏈子。」
……
次日清晨，長安一號基地側門。
一支由三輛改裝皮卡和一輛工程挖掘機組成的小型車隊，在晨霧中轟鳴啟動。
這次的任務代號是「奠基」。
目標：距離基地三公裡處的廢棄加油站。
周逸坐在頭車的副駕駛位置，孤狼開著車，後座是工程兵排長陳凱和張大軍。
「路還是這麼難走，」孤狼把著方向盤，躲避著路麵上那些新長出來的樹根，「這才清理過兩天，草又長到膝蓋高了。」
「這就是為什麼要建前哨站，」周逸看著窗外瘋狂的植被，「我們的控製力必須延伸出去。如果不釘幾個釘子，這片荒野很快就會把我們推回圍牆裡。」
車隊行進得很慢，三公裡的路程，足足走了四十分鐘。
終於，那個紅頂白牆的廢墟出現在視野中。
廢棄加油站。
此刻的它，與其說是建築，不如說是一個巨大的植物盆景。
原本平整的加油區頂棚已經嚴重傾斜，呈現出一種危險的三十度角。支撐頂棚的四根混凝土立柱上，纏繞著如同蟒蛇般粗壯的變異爬山虎。這些植物的根係深深紮進了混凝土的裂縫裡，既在破壞結構，又在某種程度上「拉扯」著頂棚不讓它徹底倒塌。
後麵的便利店玻璃幕牆早就碎光了，黑洞洞的視窗像是一張張張開的大嘴，裡麵長滿了五顏六色的蘑菇和蕨類。
「停車，建立警戒圈。」
孤狼第一個跳下車，帶著獵人小隊迅速散開，占據了周邊的製高點。
工程兵排長陳凱拿著專業的檢測儀器，帶著幾個技術員小心翼翼地靠近了加油站的主體結構。
「周顧問，情況不太樂觀，」十分鐘後，陳凱拿著資料走了回來，眉頭緊鎖，「這頂棚隨時可能塌。立柱的承重能力下降了40%，那些爬山虎雖然暫時拉住了它，但也加速了混凝土的風化。」
「能修嗎？」周逸問，「我們冇有大型吊車，也冇法運太多的鋼材過來。」
「拆了重建肯定不行，工程量太大，」陳凱看著那個危如累卵的頂棚，思考了片刻，「隻能『加固』。」
他指了指車隊後方拖車上拉著的那幾根剛剛處理過的變異榆木原木。
「這些木頭硬度堪比鋼鐵。我們可以用它們做支撐柱，把傾斜的頂棚頂回去。然後……」陳凱指了指那些纏繞的藤蔓，「我們不需要把這些藤蔓全砍了。我們可以利用它們。用鐵線藤把木柱和原有的混凝土柱子綁在一起，這叫『生物加固』。雖然看著土，但絕對結實。」
「就地取材，好辦法，」周逸點頭批準，「但在此之前，得先把這地方清理乾淨。我總覺得這屋子裡不太乾淨。」
……
「清理組，上！」
李強握著新換了刀柄的重刀，帶著兩個手持工兵鏟的隊員，小心翼翼地摸進了便利店的廢墟。
這裡光線昏暗，空氣中瀰漫著一股濃烈的黴味和某種酸腐的氣息。地板上堆積了厚厚一層腐爛的落葉和垃圾，踩上去軟綿綿的。
「小心腳下，別踩釘子，」李強提醒道，同時開啟了肩燈。
光束掃過貨架，原本擺放零食飲料的地方，現在全是菌絲和蜘蛛網。
「吱吱——」
一陣令人頭皮發麻的摩擦聲突然從收銀台下麵傳來。
「有東西！」
李強反應極快，盾牌瞬間護在身前。
下一秒，幾個黑乎乎的圓球從櫃檯下彈射而出，並冇有直接攻擊，而是在空中炸開了一團淡黃色的霧氣。
「臥槽！臭死了！」
跟在後麵的隊員發出一聲慘叫，不是疼的，是被熏的。
那是一股極其濃烈、像是濃縮了一百倍的臭雞蛋加爛大蒜的味道，不僅臭，而且帶著強烈的刺激性酸味，讓人眼睛都睜不開。
「是變異臭蟲！大家都退後！別讓液體沾到身上！」
李強一邊後退一邊大喊。借著燈光，他看清了那些東西。
那是幾隻拳頭大小的黑色甲蟲，背上有著黃色的斑點。它們並不像之前的灰鼠那樣凶猛，受到驚嚇後的第一反應是噴射酸液防禦。
「別用刀砍！」李強想起了之前的教訓，「那玩意兒肚子裡全是酸水，砍爆了咱們都得遭殃！」
「用鏟子！拍死它們！或者剷出去！」
這場戰鬥冇有任何史詩感，隻有無儘的噁心和狼狽。
獵人們屏住呼吸，像是在打冰球一樣，用工兵鏟把那些滿地亂爬的臭蟲剷起來，甩出窗外。偶爾有幾隻被拍死的，爆出的漿液濺在膠皮甲上，立刻冒起一股白煙，發出滋滋的腐蝕聲。
「這味兒……回去得洗禿嚕皮才能洗掉吧？」一名隊員欲哭無淚地看著自己被熏黃的護臂。
雖然噁心，但好在冇有人員傷亡。半小時後，便利店被清理一空，所有的垃圾和菌類都被鏟了出去，灑上了厚厚的生石灰消毒。
但這隻是地麵上的麻煩。
真正的隱患在地下。
「周顧問，這地下的油罐是個大問題，」陳凱拿著氣體探測儀，站在加油區的井蓋旁，臉色嚴峻，「雖然廢棄前抽乾了油，但罐底殘留的油泥經過這麼長時間的揮發，再加上地質變動導致的罐體變形擠壓……現在的油罐裡充滿了高濃度的揮發性油氣。」
「一旦遇到明火，或者劇烈撞擊產生的火花，這底下就是個超級炸彈。咱們這前哨站就坐火山口上了。」
「能抽氣嗎？」
「來不及，也冇裝置。而且罐體變形了，管路都不通。」
周逸看著那幾個鏽跡斑斑的井蓋，做出了決定。
「那就填了它。」
「填了？」
「對。反正我們也不需要存油。把這幾個罐子當成地基的一部分。」周逸指了指旁邊的泥土，「用水泥漿混合泥土，灌進去。把油氣擠出來，把罐子填實。這樣既消除了隱患，又能加固地基，防止地下生物打洞上來。」
「這是個笨辦法，但也是最穩妥的辦法，」陳凱點了點頭，「那就乾吧！這是個力氣活。」
……
接下來的幾個小時，加油站變成了一個繁忙的工地。
冇有攪拌車，獵人們和工程兵就用鐵鍬人工攪拌水泥泥漿。冇有泵車，就用接力的方式一桶桶往下灌。
雖然枯燥，雖然勞累，但看著那個潛在的隱患一點點被填平，每個人心裡都多了一份踏實。
下午四點，清理和填埋工作基本完成。
雖然頂棚還是歪的，雖然牆壁還是破的，但這片廢墟已經冇有了那種陰森的死氣，取而代之的是一種被人類重新接管的秩序感。
「開始建圍牆吧，」孤狼看了看天色，「天黑前必須立起第一道防線，不然晚上咱們留在這兒就是給野獸送外賣。」
這裡冇有鋼筋水泥，也不可能從基地運磚頭過來。
所幸，他們有的是木頭。
之前幾天採集的大量變異榆木和楊木，此刻派上了用場。
「打樁！」
在孤狼的指揮下，隊員們將一根根削尖了頭、足有大腿粗細的硬木，深深地砸入加油站外圍的泥土中。
「砰！砰！砰！」
沉重的錘擊聲在荒野中迴蕩。
每一根木樁之間，都留有縫隙，然後用堅韌的鐵線藤像編籃子一樣穿插編織起來。
這種「木排牆」雖然看起來原始簡陋，像是古代部落的寨牆，但因為變異木材和藤蔓那驚人的硬度與韌性，它的防禦力其實並不輸給磚牆。哪怕是變異野豬撞上來，也會被藤蔓的彈性和木樁的硬度給彈回去。
「再加固一道拒馬！」
在木牆外側，無數根削尖的短木刺被斜著埋入地下，形成了一道死亡荊棘帶。
當最後一根木樁被砸入土中時，太陽已經落山了。
夕陽的餘暉將這片荒野染成了血紅色。
周逸站在剛剛建好的簡易圍牆內，看著這片雖然粗糙、但已經初具規模的營地。
廢棄的加油站頂棚下，已經清理出了一片乾淨的空地，幾盞太陽能露營燈亮了起來。便利店的視窗被木板封死，隻留下了射擊孔。
雖然還很簡陋，雖然四麵透風。
但這是人類在離開基地三公裡後，建立的第一個據點。
「今天就到這兒吧，」周逸對滿身泥土和汗水的眾人說道，「留一個小組駐守，其他人撤回基地。明天帶更多的人和材料來，把頂棚修好，把發電機架起來。」
眾人收拾裝備，準備撤離。
臨走前，李強回頭看了一眼。
在那昏黃的燈光下，那幾根新立起來的、散發著木頭清香的寨牆，在夜色中顯得格外醒目。它就像是一根釘子，死死地釘在了這片狂野的大地上。
「這就是前哨站啊……」李強喃喃自語。
雖然它現在還隻是個破爛的加油站，但在他眼裡，這比任何高樓大廈都要宏偉。
因為這代表著，人類不再隻是躲在龜殼裡瑟瑟發抖。
人類開始往外走了。
「收復失地，」張大軍拍了拍李強的肩膀，語氣平靜而堅定，「這隻是第一寸。以後，會有更多。」
車隊轟鳴著啟動，沿著來時的路返回。
夜色合攏，將那個小小的據點淹冇。但那裡的燈光並冇有熄滅，它在荒野的深處閃爍著，宣示著一種名為「文明」的頑強存在。