次日清晨，葉若依前來拜見，此番登門，正是為了做蕭瑟身邊的謀士。
蕭瑟抬眸望她，語氣清淡卻帶著幾分瞭然：“你這次來，是大將軍的意思嗎？”
葉若依輕輕搖頭，眉眼沉靜：“不，我並非代表父親。他身份特殊，一旦捲入，諸多事情反倒身不由己，是以我獨自前來。
你離開天啟多年，而我在去往雪月城之前，一直居於此處——為等你歸來，我已等候許久。”
蕭瑟唇角微揚，難得露出幾分真切笑意：“做我的謀士，你來得正是時候。我確有一事要做，此事，非你不可。”
葉若依眼波微動：“我早已猜到。”
“既入天啟，便要踏出第一步。”
蕭瑟語氣漸沉，“我要讓整座天啟城，都知道我蕭楚河回來了。我要辦一場宴席，將天啟城中所有說得上分量的人，儘數請來。”
話音剛落，葉若依立刻從袖中取出一卷早已擬好的名單，遞到他麵前。
“這些人，或是蕭氏皇族的王公貴族，或是朝中掌權的世家顯貴，亦或是掌控天啟經濟命脈的商戶巨賈。”
她輕聲解釋，“其中有人需拉攏，有人，則需震懾。”
蕭瑟掃過名單，淡淡頷首：“這些年，我的這幫兄弟在京中未曾閒著，上四道下九流，早已被他們梳理得明明白白。
隻是我此番歸京設宴，並非隻為宣告歸來這般簡單。”
葉若依抬眼：“你還想做什麼？”
“我要逼出那柄藏在暗處的刀。”蕭瑟聲音平靜，卻藏著凜冽鋒芒，“我要讓躲在幕後的敵人，主動浮出水麵。此事便交由你安排，讓徐伯擬好請帖，逐一送往各府。”
葉若依微微一頓，輕聲問道：“那你想以何種身份邀客？六皇子，還是永安王？”
蕭瑟抬眼，目光堅定：“蕭瑟，便用這個身份。”
“好。”葉若依點頭，又問，“地點呢？雕樓小築、天下軒，皆是天啟城中上等之地，待客體麵。”
蕭瑟卻輕輕搖頭，語氣帶著不容置疑的張揚：“雕樓小築、天下軒它們都太小了，配不上我蕭瑟的宴席，此番設宴，地點唯有一個——千金台。”
就在蕭瑟與葉若依於廳中密議之時，月瑤、李蓮花、雷無桀、唐蓮、司空千落五人，已結伴走出院門，一同逛起了天啟城。
晨霧尚未散儘，長街兩側商鋪鱗次櫛比，街上人來人往，車馬穿行，叫賣聲、談笑聲、器物碰撞聲交織在一起，一派煙火蒸騰的繁華盛景。
李蓮花緩步走在月瑤身側，步履輕緩從容，目光總在不經意間落向身旁女子，眼底裹著幾分溫軟的寵溺。
“慢些走，街上人雜，莫要擠著。”
月瑤轉頭輕笑，指尖輕輕勾了勾他的手心，聲音柔婉如水：“知道啦，有你在，我自然放心。”
一旁的雷無桀早已按捺不住少年心性，東張西望滿眼新奇，腳步都輕快了幾分：“天啟城就是不一樣！比雪月城還要熱鬨！你們快看，那邊有糖畫！”
唐蓮無奈地跟在眾人身後，眉頭微蹙低聲叮囑：“雷無桀，安分些，莫要撞了人。”
司空千落一眼望見街邊一間首飾鋪，櫥窗內琳琅滿目的珠釵玉飾晃得人眼亮，當即轉身拉住月瑤的手：“月瑤姐姐，我們去那邊看看好不好？那些髮簪好漂亮！”
月瑤見她興致勃勃，自是不忍拒絕，溫聲應道：“好啊，我們去挑兩件喜歡的。”
兩人進入店中，指尖拂過一支支溫潤玉簪、精巧珠花，眉眼間儘是歡喜。
司空千落拿起一支綴著淺粉珠花的銀簪，對著菱花鏡比了比，轉頭看向月瑤：“這支好看嗎？”
月瑤細細打量，笑著點頭：“很襯你，明豔又靈動。”
司空千落笑得眉眼彎彎，又順手替月瑤挑了一支素色玉簪：“這支素雅清絕，最配月姐姐的氣質。”
二人你一言我一語，挑選得不亦樂乎。
門外廊下，李蓮花隨意倚著木柱，目光靜靜落在店內月瑤的身影上，眼底笑意溫柔，絲毫冇有催促之意。
可不過片刻，他眉峰微不可察地一蹙，視線若無其事地掃過長街拐角兩處不起眼的角落——那裡各立著一名男子，看似閒逛路人，眼神卻始終黏在他們一行人身上。
一人是二皇子蕭崇安的暗探，心中暗忖：一行人遊逛天啟長街，並無異動，可速速回稟二殿下。
另一人則是七皇子蕭羽的探子，目光更顯銳利，死死盯著李蓮花與月瑤一行人，同時留意周遭是否還有其他人的探子，打算即刻將訊息傳回王府。
兩人自以為隱蔽，卻儘數落入李蓮花眼中。
他不動聲色，隻在月瑤拿著錦盒走出店鋪時，自然上前接過她手中物什，另一隻手隨意地護在她身側，壓低聲音道：“長街上有暗線盯著，舉止如常便好，莫要聲張。”
月瑤心頭微頓，麵上笑意絲毫不亂，隻輕輕頷首，腳步依舊從容。
一旁唐蓮本負手而立，察覺到李蓮花語氣微變，當即心領神會，目光淡淡掃過四方，不動聲色地警戒著四周。
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雷無桀早已被街邊小吃勾走了心神，一會兒捧著一包熱氣騰騰的桂花糕，一會兒又奔向賣酥餅、蜜餞、鹵味的小攤，恨不得將整條街的美味都打包回去。
不多時，他懷裡便抱滿了各式點心吃食，興沖沖跑回眾人身邊，嗓門清亮：“我們多買些！回去跟蕭瑟、若依一起吃，大家熱熱鬨鬨的，多好！”
“我看你是想和若依姑娘一起吃吧？”月瑤輕笑出聲，語氣帶著幾分打趣。
雷無桀撓了撓頭，臉頰微熱：“嗨，一起…都一起吃嘛！”
司空千落想起府中的蕭瑟，連忙點頭附和：“嗯，還是你想得周到！”
唐蓮看著雷無桀懷裡堆成小山的吃食，無奈搖頭，卻還是上前主動幫他分擔了幾袋，同時以眼神示意眾人儘早離開。
李蓮花微微頷首，牽著月瑤的手力道輕柔，目光依舊溫和，卻始終將暗處兩道窺探視線牢牢鎖在感知之中。
“走吧，再晚些，他們該等急了。”唐蓮沉聲開口。
五人說說笑笑，步調如常地沿著長街緩步而歸，看似閒適自在，實則暗生戒備。
暗處兩名探子見一行人離去，迅速轉身，各自奔往二皇子府與七皇子府覆命。
千金台，天啟城四大賭坊之首。
其名並非虛傳，台心正中那座高台，當真以千金鑄就，極儘奢貴。
能踏足此地者，上至蕭氏皇族貴胄，下至天啟富賈豪商，無一人是尋常之輩。
昔日的永安王蕭楚河，本就是千金台的常客。身為當朝皇子，他偏偏嗜賭，且賭術精妙，曾與南訣太子敖玉在此豪賭一場，贏下了南訣一座城池，一時傳為天啟奇談。
眼下設宴之事迫在眉睫，蕭瑟一行人踏入千金台，一位人稱九爺的男子快步迎上，對蕭瑟畢恭畢敬，禮數週全。
“諸位叫我九九道便好，若依小姐也是這般喚我的。”九九道笑道。
雷無桀聞言一愣，當即開口：“你認識若依？”
九九道朗聲回道：“若依小姐乃是京城美人榜三甲之列，天啟城內，誰人不知，哪個不曉？”
司空千落聞言，輕聲問道：“這美人榜，是誰人排的？”
“自然是在下。”九九道目光掃過司空千落與月瑤，連忙賠笑，“司空姑娘與月夫人儘可放心，下次新榜出爐，三甲之位，定然是二位與若依小姐包攬。”
一行人隨九九道登上樓閣，入了雅緻廂房。蕭瑟又為月瑤、李蓮花等人引見了千金台的主人——屠二爺。
一番寒暄客套過後，蕭瑟直言了此番前來設宴的目的。
屠二爺接過蕭瑟遞來的宴席名單，隻掃一眼便不可置通道：“這…你知道這上麵寫的是什麼嗎？”
“禦宴”
“還是用來招待，最尊貴的來使擺出來的禦宴！”
“二爺彆誤會，禦廚所那幾個廢物，做不出我想要的滋味。但是千金台的廚子，放到整個天啟，那都是這個。”蕭瑟伸出大拇指擺了擺。
屠二爺一臉不忿：“你彆說些好聽的來哄我！我這兒是賭坊，又不是酒樓！
你這宴席怎麼也得一天，從晌午到夜半，我這一天不能開張，我得損失多少錢哪？”
蕭瑟從容道：“這個我當然清楚。不過二爺應該不差這點錢吧，賺錢還是讓這天啟城為之一顫，二爺你會怎麼選？”
屠二爺依舊不快道：“那也得給點兒錢，食材也不便宜。”
蕭瑟沉吟片刻，緩緩開口：“那不如這樣吧，我把雪落山莊送給你。”
話音落下，正低頭品嚐糕點的月瑤指尖一頓，心中暗忖：蕭瑟這素來摳門的性子，怕是要拿他那座破敗客棧來坑人了。
天啟城內的雪落山莊，正是他們現下的居所，亭台樓閣極儘奢華，秀麗無雙，按司空千落的話說，身家足以買下兩座城池。月瑤絕不相信，他會捨得將這處宅邸送人。
她側頭看向李蓮花，對方恰好朝她輕輕眨了眨眼，二人心意相通，皆是這般想法。
屠二爺聽罷卻瞬間激動不已，聲音都微微發顫：“你真的願意給我？你若真捨得，我再給你補…補十筐明珠！”
司空千落卻突然急道：
“等等，你把宅子給他，那…那我們住哪兒？”
“對啊”雷無桀也點頭附和。
蕭瑟卻一臉淡定：
“我還冇說完呢，天啟這處我還要居住，我在江湖上有一處隱居之所，背靠青山，麵朝綠水，風雅至極。落雪之時，風景堪稱絕世，也叫雪落山莊，我把它送你。”
雷無桀聽得目瞪口呆，早有預料的月瑤與李蓮花則強忍笑意，心中對即將被坑的屠二爺滿是同情——此番，屠二爺可是要虧得底朝天了。
一座偏僻破敗的山間客棧，換一場價值萬金的禦宴，當真是好算計。
屠二爺不假思索：“好！成交！”
“那就這麼說定了！”
“等等，你這宴席，雕樓小築和天下軒都做不出來，隻有我千金台能做。但你這禦宴規格，是不是有些僭越了？”
蕭瑟語氣帶著不容置疑的狂傲：“如今父皇病重，暫不理朝政。試問這天啟城，誰敢說我‘僭越’？”
一語既出，鋒芒畢露，彷彿那個昔日恣意張揚、狂傲不羈的蕭楚河，再度回來了。