高崇帶著張成嶺行至五湖碑前，沉聲道：“百年前，五位兄弟在此歃血結拜，立此碑石，便是要告之後人——先有五湖高義，後有天下之盟。”
他轉頭望向身側的張成嶺，“成嶺，鏡湖劍派不能斷絕，你當擔起這份責任。”
張成嶺此時顯然有了一絲動容，“一切都聽高伯伯的！”
晉王麾下現任天窗首領韓英，率一眾黑衣勁卒圍攏而來，數十柄長刀架在嶽陽派弟子頸間，韓英踏前一步，冷聲道：“高盟主，交出張成嶺我便放了你的弟子。”
其心昭然若揭，無非是覬覦張成嶺手中的琉璃甲。
劍拔弩張之際，一道青影攜著破空之勢飛身而至，正是覆著麵巾的周子舒。
他足下流雲九宮步踏得飄逸，瞬間吸引了所有人的視線，數支箭矢當即朝著他攢射而來。
韓英見那步法，瞳孔驟縮，一時竟有些恍惚——這步法，分明是莊主獨有的！
他這一猶豫，側旁早已潛伏的溫客行也蒙著麵巾出手，如鬼魅般逼近，轉瞬便製住了韓英。
幾乎同時，不遠處的月瑤與李蓮花也飄然落地。
李蓮花指尖微動，幾枚石子精準打落射向周子舒的箭矢，月瑤則揮劍拂開逼近的兩名天窗弟子，夫妻二人的動作默契無間。
雙方見局勢突變，皆不敢貿然動手。
高崇趁此間隙，謝過幾人後迅速帶著張成嶺與嶽陽派眾人撤離。
韓英則被溫客行製著，自願隨周子舒幾人一同退至茂密的山林裡。
周子舒摘下麵巾後，韓英當即屈膝行禮，聲音難掩激動：“莊主！真的是你！方纔見那流雲九宮步，我還以為自己眼花了！
莊主，您為何會在此處？您竟未易容，身上的傷……可還好？”
周子舒抬手扶起他，語氣沉緩：“我藏頭露尾這麼些年，也夠了。英兒，對不住，我早知你會認出我，此舉實屬事急從權，也好讓你對下屬有個交代。”
“韓英的命是莊主所救，”韓英垂首，語氣決絕，“隻要莊主一句話，韓英赴湯蹈火，在所不辭！”
一旁的溫客行將這一幕看在眼裡，故意清了清嗓子，裝模作樣道：“阿絮啊，要不我們先迴避一下？”
周子舒知道他心思，隻淡淡瞥了他一眼，並未理會，轉而繼續問韓英：“先是天窗的機關雀與醉生夢死，後又見嶽陽派弟子用天窗密語傳訊，我原以為這些皆是衝我而來，竟冇想到天窗竟是在尋琉璃甲。”
“確是如此，”韓英據實回稟，“自鏡湖山莊滅門的訊息傳到晉州，我便被派往江南，調查那首歌謠背後的真相。”
“不過是江湖怪談，何以引得天窗興師動眾？”周子舒蹙眉追問。
“恕韓英不知詳情，”韓英麵露愧色，“隻知曉段鵬舉對琉璃甲極為看重，勢在必得。莊主若有需要，我設法……”
“不可，”周子舒斷然否決，“先前我冒險現身，已是將你拖入險地，實屬萬不得已。如今因我進入天窗的舊人已然不多，你務必好好活著，便是對我最大的儘忠。”
溫客行忽然低咳一聲，引得二人側目，他挑眉看向韓英：“小大人？”
韓英連忙拱手：“大人既是莊主的朋友，直呼我韓英便可。”
“那便直說了，”溫客行語氣閒散，“你方纔向高崇索要張家遺孤，是何道理？鏡湖劍派分明毀於吊死鬼之手，琉璃甲理應落在鬼穀手中，為何要為難一個稚子？”
“大人有所不知，”韓英解釋道，“天窗在鏡湖派埋有暗樁，那密探親眼目睹，鬼穀中人將張家父子三人先後虐殺，逼他們交出琉璃甲，張玉森至死不屈。
如此說來，琉璃甲定然落在唯一逃出的張成嶺身上。”
溫客行瞭然，“江湖中那群老狐狸本就嗅覺敏銳，即便不知這內情，此前鬼穀在三白山莊試圖擄走張成嶺一事，也足以暗示鏡湖劍派的官司尚未了結。”
韓英轉向周子舒，躬身請示：“莊主，您有何吩咐？”
周子舒還未出聲，
溫客行便插話道：“其實這張成嶺是阿絮的人！”
“老溫！”周子舒厲聲喝止，眼神裡帶著警告。
韓英見狀，連忙追問：“莊主，莫非張成嶺與您相識？恕韓英失察之罪，若有用得到我的地方，我一定設法……”
“不必多言，”周子舒擺手打斷，“你回去之後，權當從未見過我，照常行事即可。
隻是不必急於出手——若我所料不錯，五湖盟必會逼張成嶺交出琉璃甲，且定在英雄大會之前。”
李蓮花此時才緩緩開口，語氣淡然：“天窗與五湖盟各懷心思，鬼穀呢又躲在暗處，這潭水隻會越來越深啊。
韓統領回去後呢，倒不如靜觀其變，免得自己先陷進去丟了命啊。”
月瑤亦頷首附和：“對呀，隻有保全自身才能笑到最後。”
隨後看向李蓮花，見他一臉平靜，似乎早已洞察一切。月瑤心想，他果然聰明人中的佼佼者，總能在混亂中理清思緒。
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然而李蓮花卻在心中猜測，這次江湖動盪應該會揭開很多不為人知的秘密。
翌日，晨光熹微，長街逐漸熱鬨起來。
月瑤、李蓮花、周子舒、溫客行四人閒逛，行至一處西瓜攤前，溫客行眼疾手快撈起兩塊瓜，遞給周子舒一塊，被對方拒絕後，便自顧自地啃著西瓜就走。
攤主見狀隻能叫住周子舒，無奈之下，周子舒隻得替他付了瓜錢。
李蓮花側頭問月瑤吃不吃，月瑤輕輕搖頭，“先去前麵看看吧！”
待三人追上溫客行時，他已站在糕點攤子前，麻利地打包各式糕點呢。
溫客行照舊問了句周子舒，見對方擺手，便拎著糕點揚長而去，周子舒隻得再度替他結清賬銀。
月瑤與李蓮花相視一笑，瞧著溫客行這熊孩子的模樣，透著對周子舒的全然信賴，倒頗覺得有趣。
之後又路過糖水鋪子，溫客行照舊拿了一份喝著，仍是周子舒付錢。
月瑤與李蓮花也各點了一杯，清涼的糖水入喉，暑氣頓消，解渴又爽口。
接連買了不少零嘴，溫客行又興沖沖拉著周子舒往西域方術的場地去，嘴裡唸叨著：“刀鋸美女？聽著就有意思，走！”
月瑤亦是非常好奇，挽著李蓮花的手臂跟上：“走，一起去看看熱鬨。”
四人尋了處靠後的位子坐下，案上擺著鮮果美酒，台上美人身著西域霓裳，旋身起舞，舞步熱烈奔放，彆有一番風情。
月瑤望著台上，輕聲歎道：“異域女子，跳得果然熱情奔放。”
鄰桌的溫客行聞聲接話：“異域風情，的確賞心悅目。”
月瑤挑眉，語氣帶了幾分戲謔：“是吧？我就知道，你們男人大多偏愛這般熱情奔放的。”
相處日久，李蓮花早已摸清她的所思所想，察覺到她話裡的意思，求生欲瞬間拉滿，當即正色道：“旁人如何與我何乾？
我心中唯有月月一人，無論你是何種模樣，皆是我心頭所喜。”
月瑤耳根微紅，輕咳一聲掩飾羞澀，低聲呢喃：“算你會說話。”
李蓮花寵溺一笑，拿了個橘子，細心剝好遞到她手中。
就在此時，琴聲突然變調，周子舒眸光一凝，溫客行與李蓮花也齊齊側目，三人交換個眼神，決定按兵不動，靜觀其變。
須臾，兩名壯漢推上台一個一人多高的木箱，想來便是“刀鋸美人”的道具。
表演者先開啟箱門，緩緩轉了一圈，讓眾人看清箱內空無一物，隨後一位美人翩然走入箱中，門被重重關上，緊接著數柄長劍從木箱四麵狠狠刺入。
箱門再次開啟時，變故陡生！十數顆人頭從中滾落，一道陰冷的聲音驟然響起：“恭祝五湖盟英雄大會召開在即，獻上十顆人頭，聊表鬼穀心意！”
李蓮花的眉頭緊緊皺起，他的眼神中透露出一絲悲涼。鬼穀如此肆意殺戮，簡直是喪心病狂。
滿場賓客頓時驚惶失措，尖叫著四散奔逃，原本熱鬨的場子瞬間亂作一團。
月瑤與李蓮花四人迅速退到門外，隱在街角暗處，隻見嶽陽派弟子正匆忙出麵安撫眾人，高聲喊話：
“諸位莫慌！此事我嶽陽派定會徹查到底，有高盟主坐鎮，定將惡人繩之以法，還大家一個公道……”
溫客行嗤笑一聲，低聲道：“這嶽陽派在本地竟比官府還要威風，口口聲聲護佑一方，高盟主尚且在世，倒被他們說得如同神仙一般。”
周子舒眉頭微蹙：“嶽陽派戒備森嚴，城中又雲集了各路武林人士，冇想到鬼穀竟能鬨出這般動靜，實在出乎意料。”
李蓮花聽溫客行提及官府，眸光微動，若有所思：“你們說，江湖每逢動盪朝廷當真從未插手？”
月瑤心念電轉，想起江湖紛亂時，官府始終不曾露麵，不由點頭：“對呀。朝廷之人若暗中混入江湖，挑起各方矛盾，那江湖人離心離德便不足為懼，哪裡用得著明麵上插手？”
周子舒與溫客行聞言，心頭皆是一震，似是想到了什麼，臉色微微變化。
李蓮花見二人神色，溫言安撫：“不過也不必太過憂心。官府既明麵上置之不理，便說明朝廷根本不在意江湖之亂，故而無論發生什麼，朝廷都不會過問。”
周子舒與溫客行聞言，神色漸漸平複，又恢複了先前看戲的閒散模樣。