包拯一上任便開始調查桃源村的命案，忙得腳不沾地，並冇有登門拜會知府大人。
甘府尹本就心胸狹隘，見狀大為惱火，直接駁回了他們張貼官榜的請求。
包拯心知官場規矩不可輕慢，便帶著公孫策、展昭二人主動上門賠罪。
月瑤與李蓮花並未隨行。
庭院中，李蓮花幫月瑤理了理被風吹亂的鬢髮：“包拯呢既入了仕途，就應該知道官場潛規則，咱們跟去反倒不妥。”
月瑤抬眸望他，眼底帶著幾分瞭然：“他有皇上親賜的免死金牌，甘府尹再刁難，也不敢真傷了他。”
李蓮花輕笑頷首，順勢牽起她的手：“左右無事，不如呢再去陳大的房間看看，或許能找到新的線索呢。”
月瑤笑意溫婉：“好啊，走吧！”
兩人又仔細搜查了一遍，仍冇發現有彆的線索。
月瑤側頭看向李蓮花，見他正看著地上的那些蠟燭，便問道：“你想什麼呢？”
李蓮花聞言，溫柔地說道：“我呢是想到了這皮影之所以來回動的原理了！”
月瑤眼睛一亮：“什麼原理？”
李蓮花走過去牽起她的手，說道：“蠟燭燃燒會產生熱氣流，再加上牆上的小洞、竹竿輔助，皮影被吊在空中會受到氣流影響，隻要佈置得當，就能讓人看到他想讓人看到的樣子！”
……
另一邊，包拯三人剛到府衙門口，便遭衙役冷臉相待，進門後更是被引到偏廳，落座在三張特製的椅子上。
包拯低頭看了看，指尖敲了敲椅麵：“這凳子的前腿比後腿短了一截啊。”
展昭彎腰低頭一看，果然：“這偏廳裡就這三張怪椅，分明是存心捉弄我們！甘大人倒挺有‘幽默感’，用這種法子折騰人。
還好我早有準備。”說罷便從包裹中掏出一個馬紮，就要坐下。
公孫策見狀哈哈笑出聲，擺手道：“展昭啊，說到底是我們失禮在先，他給我們點下馬威倒也算是人之常情。”
他拍了拍展昭的肩膀，眼角帶著幾分無奈：“就讓他開心一下，也算是成全你包大哥。來，回來坐吧。”
公孫策出身官宦世家，這般場麵見怪不怪，展昭雖心有不甘，但也隻能收起馬紮，重新在那張傾斜的椅子上坐定。
好不容易等來了甘府尹，對方一進門便端足了官威，目光掃過三人，冷言譏諷：“剛上任就目無上官，連基本的官場規矩都不懂嗎？”
包拯與公孫策連忙起身，姿態放得極低，再三致歉，可甘府尹卻絲毫不領情，言語間的打壓變本加厲。
“你一個小小知縣，這輩子查過多少案子？”甘府尹下巴微抬，語氣傲慢，“本官吃的鹽，比你吃的米飯還要多！”
展昭見他如此羞辱包大哥，當即忍不住開口辯解。
誰知甘府尹竟勃然大怒，拍案嗬斥：“大膽狂徒，竟敢以下犯上！來人，重打八十大板！”
衙役應聲上前，拖走了展昭。
包拯跟過去俯身，替趴在板凳上的展昭輕輕整理了一下衣襟，眼底卻藏著一絲不易察覺的冷笑，而後靜靜站在一旁，靜待事態發展。
衙役揚起的板子落下，卻發現展昭身上好像有東西墊著，他愣了一下，伸手一摸，竟掏出一塊金燦燦的牌子，當場便愣在原地。
展昭故作恍然，拍了拍額頭：“哎呀，倒是忘了把皇上的免死金牌拿下來了。”
甘府尹瞥見那牌子，臉色驟變，結結巴巴道：“這、這……這是皇上禦賜的金牌？”
包拯上前一步，神色平靜：“不錯！”
府衙內所有人見狀，連忙齊刷刷跪下，齊聲高呼：“恭請聖安！”
包拯把金牌拿起來：“這塊金牌呢就代表皇上，你竟敢打皇上？”
“本官冇……冇……”
“竟敢在皇上麵前自稱本官，罪加一等！”公孫策喝斥道。
甘府尹本來就被嚇得說話都不利索了，這下更是語無倫次：“這……這個……那個”
“不要這個那個的，你自己應該知道該當何罪呀！”
“小臣知罪……”
展昭把令牌接過來，自在地趴在凳子上：“你不是要打我嗎？打我呀！來啊……”
“小俠士，本官……本……”甘府尹見展昭擺了擺令牌，連忙改口：“微臣隻是跟你鬨著玩而已……”
“鬨著玩啊？那我可以起來了吧？”
“當然可以，當然可以……”
展昭得意起身，包拯見狀說道：“展昭啊，你雖然年齡小，但也應該知道冒犯皇上，該當何罪呢？”
“不難啊，該當何罪，罪該萬死，死路一條啊！”
“臣知罪，還望小俠網開一麵，高抬貴手高抬貴手……”
“我說，不對不對……包大哥你說呢？”
包拯接過令牌，並冇急著說話，甘府尹討好道：“包拯老弟啊，我看老弟你蠻大方的，不會跟我斤斤計較吧？”
“唉~甘大人，我什麼時候跟你計較過啊？我來這隻是想和大人談談桃源村命案一事，我也冇想過會把皇上牽涉進來啊！”
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“就是嘛！最好還是不要把皇上也牽扯進來！”
“那麼，關於出官榜的事？”
“完全冇有問題，張師爺，待會兒就吩咐鳳陽府全府張貼包大人的官榜！”
“小人遵命！”
甘府尹怎麼也冇想到，這三個看似不起眼的人背後竟有如此硬的靠山，嚇得冷汗直流，連忙爬起來連連作揖請罪，口中不停說著日後定會全力配合包拯辦案的話。
三人離開府衙後，當即張貼了兩名逃犯的官榜。
回到縣衙，幾人合計著要詐一詐小蜻蜓。
自從小蜻蜓被關進大牢後，月瑤就三五不時地去看她，所以這次去找她也並不顯突然。
和小蜻蜓閒聊幾句後，就問道：“你有什麼需要的嗎？我可以給你拿來或者去買都行，你呢彆老是出去了，不然你的牢獄之刑會遙遙無期了！”
“唉，真是的！謝謝你啊月瑤姐，不過我冇什麼需要的，就是太無聊了！”
“是嗎，所以說你還是老實點才能儘快出去啊！”月瑤安慰她，然後又不經意道：
“唉，聽說有位俠士已經抓住了那晚的兩名黑衣人，把人綁好了扔在城外一處破舊寺廟裡，包拯已命官差去那裡押人了。”
……
月瑤走後，小蜻蜓果然行動起來，趁著獄卒不注意，飛快開鎖離開了大牢，火急火燎地趕往城外寺廟，總算在官差抵達之前找到了被綁著的兩人。
小蜻蜓先是上前狠狠踹了幾腳泄憤，隨即冷聲道：“告訴你們，本姑孃的刀子，最偏愛跟不安分的東西打招呼。”
見麻袋裡冇了動靜，她才話鋒一轉：“實話說了吧，我就是來救你們的——冇錯，就是那個偷了你們銀票，既聰明又機靈的小蜻蜓！”
這話一出，被綁的兩人立刻掙紮起來，喉嚨裡擠出含糊的哼哼聲。
小蜻蜓嘖了一聲，刀尖輕輕敲了敲麻袋：“唉~忘了我的刀子了？也太小氣了吧！不過區區幾百兩銀子，就把我一個姑孃家追得上天無路入地無門，連口氣都喘不勻！”
她頓了頓，故作惋惜地歎氣：“本來殺了你們一了百了，可我孃親給了我一副菩薩心腸，實在下不去手。
這樣吧，咱們做個交易：我放你們走，之前的恩怨一筆勾銷，往後你們誰也不準再纏著我。怎麼樣？同意就給本姑娘磕個頭，不同意我就直接走，咱們有緣再會。”
話音剛落，兩個麻袋便急促地晃動起來，緊接著連連彎腰低頭，“嗯嗯”的應聲從布袋下含糊傳出。
小蜻蜓心頭一喜，篤定這兩人就是張龍趙虎，當即伸手一把扯下麻袋——
可看清裡麪人的臉時，她臉上的笑意瞬間僵住，麵色驟變，驚得往後退了半步，聲音都破了調：“怎麼是你們？！”
麻袋之下，綁著的哪裡是張龍趙虎，分明是王朝馬漢。
……
縣衙內，小蜻蜓被重新帶回，一臉憤憤地瞪著包拯。
包拯似笑非笑地看著她：“現在，你服不服？”
小蜻蜓撇著嘴，陰陽怪氣地說道：“我心悅誠服。”
“打從客棧第一次見到你，我就知道你惹禍上身了。”包拯放下手中的茶杯，語氣篤定，“若是直接問你，你定然不會把真相說出來。”
“包黑炭！”小蜻蜓氣得跳腳，“我原以為你是個光明磊落的君子，冇想到竟是個卑鄙無恥的小人！”
包拯聞言哈哈一笑，擺了擺手：“非常時期行非常手段，對付你這種非常之人，自然要用非常辦法，這叫做變通。”
公孫策在一旁打圓場：“小蜻蜓啊，我們也是迫不得已，還望你莫要見怪。”
月瑤與李蓮花站在一旁，看著小蜻蜓氣鼓鼓的模樣，也忍不住忍俊不禁。
月瑤抿唇輕笑，碰了碰他的胳膊，眠唇輕笑：“也虧得包拯有這般法子，不然還真問不出實話。”
二人目光交彙，眼底皆是藏不住的笑意。
……
夜空繁星如碎鑽般綴滿，包拯與公孫策正低聲閒談，忽然一陣夜風穿窗而入，燭火驟然熄滅。
黑暗中，包拯眸光亮起，一拍桌案：“我想我已經破解了陳大失蹤的秘密了！”
……
翌日，包拯尋到店小二，再次確認：“陳大進屋以後就再也冇出來是嗎？”
“是啊，我一直在這兒洗東西。”
包拯追問：“你寸步都冇有離開？”
“冇有，可是那天……”
包拯抬手打斷：“我明白了！我們照上次的情況複刻一遍！
展昭、公孫策辛苦你們，假扮王田、張根進屋；小二你守在此處，王朝馬漢照舊行事。”
分配妥當，包拯徑直踏入陳大當初住的房間。
晚間，客棧各屋燭火通明。公孫策、展昭依計假扮張根、王田，與王朝、馬漢圍坐一桌吃飯。
王朝說道：“那天陳大說身子不舒服，根本冇來吃飯。”
公孫策問道：“那張根、王田吃完飯之後，可有異常動靜？”
“冇有，他倆吃完就回了房間，我和馬漢一直守在門外，半步未離。”王朝答道。
公孫策起身：“王朝、馬漢，你們留在此處維持原狀；展昭，我們走。”
二人出來時，正見店小二打瞌睡，展昭拍了一下叫醒他。
小二揉著眼睛嘟囔：“我早說過我有打瞌睡的習慣嘛！”
展昭望向陳大原來住的房間，窗紙上映出個影子來回徘徊，輕聲道：“包大哥還在房裡呢。”
“上次陳大也是這個模樣，我瞅著影子在裡頭晃了半宿。”小二補充道。
公孫策頷首：“展昭，我們回房等候便是。”