李蓮花勉強維持著步伐向前走去，腳下的沙灘柔軟而滯澀。
每走一步都比平日耗費更多的氣力。
方纔李沉舟渡入的那股至陽內力，如同投入寒潭的熾熱石塊。
最初的幾步，尚能維持平穩，然而碧茶之毒盤踞肺腑。
加之剛剛經曆內力衝擊與蘇醒後的心神震蕩，體力如同退潮般迅速流逝。
腳下的沙地變得愈發綿軟虛浮，海風濕冷，此刻吹在身上卻激不起半分暖意，隻覺寒氣從骨頭縫裡往外滲。
就像無數細小的冰針，從骨髓裡向外穿刺，蠶食著他僅存的體力與清明。
海風似乎也帶上了一絲冷意，吹在他被冷汗浸濕又半乾的中衣上，激起一陣細微的戰栗。
走了不過數十步，眼前便開始陣陣發黑，景物重疊晃動，呼吸也變得急促艱難。
他咬緊牙關，試圖調動那僅存的一絲微末內力穩住身形，卻隻是徒勞。
雙腿一軟，身體不受控製地向一側傾斜，眼看就要栽倒在粗糙的沙礫上。
就在他即將墜地的瞬間，一隻沉穩有力的手臂及時伸出，穩穩地托住了他的肘彎。
一股柔和卻不容抗拒的力量將他幾乎完全倚靠過去的重心扶正。
是李沉舟。
他不知何時已悄無聲息地縮短了那半步的距離，彷彿早有預料。
“……多謝李兄。”
李蓮花低聲道，聲音裡帶著難以掩飾的虛弱和一絲被看破窘迫的尷尬。
他並未完全倚靠過去，隻是借著那股支撐力，重新站穩，試圖自己調整呼吸。
鼻尖能聞到李沉舟身上一種極淡的，冷冽似鐵又彷彿混著某種奇異藥香的氣息，與這海風濕鹹的味道截然不同。
李沉舟隻是幾不可察地點了點頭，並未多言，也沒有立即鬆手。
他保持著適當的力道支撐著李蓮花，步伐隨之調整，不疾不徐，正好能讓李蓮花勉強跟上。
這份恰到好處的援手，既避免了李蓮花再次跌倒的狼狽。
也未曾過分侵入他的個人界限，顯得克製而……自然。
兩人便這樣沉默地前行。
李蓮花大部分精力都用來對抗體內的虛弱和陣陣襲來的暈眩。
他無暇也無力再分心觀察身側這個謎一樣的男人。
李沉舟則目光沉靜地掃視著周圍環境，這片海灘，遠處的漁村，更遠處隱約的山巒輪廓，一切對他而言都全然陌生。
唯有臂彎間傳來的、屬於另一個“自己”的微弱體溫和重量。
是這陌生天地間唯一一點切實的、卻又最令人費解的關聯。
穿過漁村外圍稀疏的籬笆和幾間低矮的屋舍，並未深入，而是沿著一條被踩踏出來的小徑，向著內陸方向走去。
小徑逐漸向上，土石代替了細沙，路旁開始出現叢生的灌木和零星的樹木。
地勢漸高，空氣似乎也清新了幾分，少了海邊的鹹腥。
視線邊緣開始有些模糊，遠處的漁村輪廓在陽光下微微晃動。
他咬牙，試圖凝聚渙散的精神，心中默唸著方位。
路徑漸漸向上，草木愈發蔥蘢。
熟悉的溪流聲隱約入耳，空氣中鬆柏的清氣混合著泥土的微腥，越來越濃鬱。
李蓮花的呼吸隨著地勢升高而越發急促，冷汗涔涔而下，幾乎半倚在李沉舟身上才能前行。
空氣中越來越清晰的，屬於雲隱山地界的草木清氣，無不告訴他：
他最終還是回來了，回到了這片他從小長大的地方。
隻是沒想到，身邊會多出一個容貌與自己酷似、來曆成謎的“李沉舟”。
李蓮花的氣息越來越亂，腳步也越來越沉，幾乎是被李沉舟半扶半帶著向前挪動。
但他始終沒有要求停下，隻是沉默地堅持著。
終於，小徑在山腳下一處相對開闊的平台拐了個彎，一片鬱鬱蔥蔥的山林豁然眼前。
山峰並不險峻，卻自有一股清幽靈秀之氣，雲霧在山腰緩緩流淌，如同給青山係上了潔白的絲帶。
抬頭看到這座山的瞬間，李蓮花整個人的重量似乎都往下一沉，若非李沉舟扶著，幾乎要直接坐倒在地。
到了，這是雲隱山。
路徑漸漸向上，草木愈發蔥蘢。
熟悉的溪流聲隱約入耳，空氣中鬆柏的清氣混合著泥土的微腥，越來越濃鬱。
在山腰上一處較為平緩的開闊地，李蓮花借著李沉舟的力，停了下來。
他抬起頭，望著那巍峨又親切的山影，眼神複雜得如同打翻的調色盤。
愧疚、眷戀、近鄉情怯、無顏以對……
種種情緒洶湧翻騰，衝擊著他本就脆弱的心神。
師父……師娘……他本該葬身東海，或者悄然腐爛於某個無人角落的李蓮花。
如今卻拖著這殘破之軀，又回到了山門前。
真的要去見師父嗎？
這個念頭一起，便帶著千鈞重量壓下來。
他該如何解釋自己的“死而複生”？
如何麵對師父關切的目光？
又如何讓師父看到他此刻身中劇毒、武功儘廢、苟延殘喘的模樣？
師父會失望嗎？會痛心嗎？還是會不顧一切，再次試圖將他護在羽翼之下？
他不想讓師父看到這樣的自己。
那個曾經讓師父驕傲的徒弟李相夷，已經“死”了。
現在的李蓮花，隻是一個麻煩，一個累贅，一個不知何時就會毒發身亡的遊魂。
心緒劇烈起伏之下，體內氣息一陣紊亂，碧茶之毒受到刺激，寒意驟然加劇。
他不由自主地握緊了支撐著他的、李沉舟的手臂。
那力道不小，指甲幾乎要掐進對方的衣料裡。
“怎麼了？”李沉舟低沉的聲音在耳邊響起，帶著一絲詢問。
他敏銳地察覺到了李蓮花身體的瞬間緊繃和情緒的巨大波動，也感受到了臂上傳來的、超出虛弱範疇的用力。
李蓮花驀然驚醒，意識到自己的失態。
他迅速鬆開手，指尖殘留著對方手臂緊實肌肉的觸感，耳根後知後覺地泛起一絲不易察覺的薄紅。
在一個幾乎算得上陌生的人麵前如此失態，實在不該。
“……沒什麼。”他垂下眼簾，掩飾住眸中翻湧的波瀾，聲音恢複了平靜，卻帶著一絲不易察覺的澀意。
“隻是……許久未歸，近鄉情怯罷了。”這個解釋半真半假，卻也足以敷衍。
他深吸一口氣，彷彿要將那複雜的情緒連同山間的清冷空氣一同吸入肺腑，再緩緩吐出。
逃避不是辦法。
既然陰差陽錯回到了這裡，既然被這李沉舟所“救”並回來，或許，冥冥之中自有定數。
至少……至少他該給師父報個平安，哪怕隻是遠遠看一眼，知道他們安好。
至於身邊這個李沉舟……
雲隱山是師父的地盤，或許能看出些端倪？
或者，藉此機會，也能稍微探一探此人的底細。
心思既定，李蓮花重新抬眸，眼中恢複了慣有的那種溫和卻疏離的平靜。
“我們上去吧。”
他對李沉舟說道，語氣淡然，彷彿隻是邀請一位普通友人登山訪友。
李沉舟沒有多問，隻是又看了他一眼，那目光深沉，似乎早已將他方纔劇烈的內心掙紮儘收眼底。
“嗯。”
他淡淡應了一聲，手臂上的力道未減，依舊穩穩地攙扶著李蓮花，彷彿那點微不足道的助力，不過是同行者間的舉手之勞。
兩人不再多言，沿著那條李蓮花閉著眼睛都能走完的山路，一步步向上行去。
李蓮花幾乎將大半重量倚在李沉舟身上，腳步虛浮，喘息聲在寂靜的山林間清晰可聞。
李沉舟步履穩健，即便多負擔了一個人的重量，也未見絲毫遲滯。
唯有那銀發在透過林葉的斑駁光影中偶爾拂動，眉心血印在明暗交錯間顯得愈發醒目。
一個歸家的遊子，身心俱疲，滿腹難言。
一個異世的來客，冷眼旁觀，心存警惕。
雲隱山的山門，在前方的雲霧繚繞中，靜靜地等待著他們的到來。
山風過處，林濤陣陣，彷彿一聲悠長而未知的歎息。