蕭何看著他,緩緩開口。
“因為臣是大漢的臣子。”
“因為臣不能讓長安的百姓,活活等死。”
“因為臣不能讓瘟疫蔓延到洛陽,蔓延到整個大漢!”
“因為......”
他頓了頓,一字一頓。
“臣不能讓陛下,一個人扛著這一切!”
劉徹眼眶紅了。
他彎腰,親手扶起蕭何,狠狠拍了拍他的肩膀。
“好!好!好!”
他一連說了三個好字,聲音都在顫抖。
“蕭何,朕沒有看錯你!”
蕭何站起身,看著他。
“陛下,臣還有一事相求。”
劉徹道:“說!”
蕭何一字一頓。
“請陛下給臣湊五萬精兵!”
“臣不僅要控製瘟疫,還要守住長安!”
“臣誓死將乾軍攔在長安之外!”
劉徹愣住了。
五萬精兵?
他現在哪還有五萬精兵?
二十萬援軍全軍覆沒,洛陽的守軍隻剩三萬,長安那邊更是兵力空虛。
可看著蕭何那決絕的眼神,他忽然笑了。
那笑容裡,有欣慰,有苦澀,也有無奈。
“兵,朕給你湊。”
他轉身,看向群臣。
“傳朕旨意,從羽林軍中抽調三萬,從洛陽城防軍中抽調一萬,從附近州郡緊急徵調一萬,共計五萬,交由蕭何統領!”
群臣麵麵相覷,卻沒人敢說話。
劉徹又看向蕭何。
“蕭何,這五萬人,是朕最後的家底了。朕把他們交給你,你......你給朕活著回來!”
蕭何重重叩頭。
“臣,必不負陛下所託!”
三日後,洛陽城外。
五萬大軍列陣待發,旌旗蔽日,刀槍如林。
可仔細看去,這五萬大軍,和之前的漢軍完全不同。
羽林軍的三萬人,盔甲鮮明,士氣尚可,但眼中明顯帶著畏懼。
洛陽城防軍的一萬人,年紀偏大,多是四十歲以上的老卒,經驗豐富,但體力明顯不足。
蕭何一身文官袍服,策馬立於陣前。
他身後,跟著幾個從太醫院調來的太醫,和幾十個懂醫理的醫官。
看著這五萬大軍,蕭何心中湧起一股複雜的情緒。
這就是大漢最後的底氣了?
五萬人,老弱病殘,良莠不齊。
可他別無選擇。
“蕭相國!”一個將領策馬而來,翻身下馬,單膝跪地。
蕭何低頭看去,認出了此人。
竇準,中郎將!
“竇將軍,起來吧。”
竇準站起身,看著蕭何。
“蕭相國,末將願隨您去長安!”
蕭何看著他,沉默片刻,點了點頭。
“好。”
他轉身,看向那五萬大軍,深吸一口氣,緩緩開口。
“弟兄們,本相知道,你們怕。”
“瘟疫,誰都怕。本相也怕。”
“但你們知道嗎?長安城外,有幾十萬百姓。那些百姓,是本相的父老鄉親,是你們的父老鄉親!”
“他們現在正在被瘟疫折磨,正在等死!”
“你們說,咱們能不去嗎?!”
五萬大軍,沉默了。
片刻後,一個聲音響起。
“不能!”
是竇準。
緊接著,第二個聲音響起。
“不能!”
第三個,第四個......
越來越多的人開始喊。
“不能!不能!不能!”
那吼聲,雖然參差不齊,卻透著一股決絕。
蕭何眼眶紅了。
他猛地舉起手,大軍安靜下來。
“好!那今日,本相就帶你們去長安!”
“去救人!去打仗!去讓乾軍看看,我大漢,還有人在!”
“出發!”
五萬大軍,開始緩緩移動。
蕭何策馬走在最前麵,望著北方,望著長安的方向。
那裏,瘟疫肆虐。
那裏,乾軍即將兵臨城下。
那裏,有一場硬仗在等著他。
“陛下......”他喃喃道,“臣走了。臣......一定活著回來!”
三日後,漢中。
乾軍大營,帥帳內。
孫武正坐在主位上,看著麵前攤著的地圖。
帳簾掀開,龐統快步走進。
“大帥!斥候回來了!”
孫武猛地抬頭。
“快讓他進來!”
片刻後,一個渾身是泥的斥候走進帥帳,單膝跪地。
“大帥!卑職奉命前往長安方向查探,已經探明情況!”
孫武盯著他。
“說!”
斥候深吸一口氣,一字一頓。
“瘟疫是真的!長安城外五十裡內,至少三十個村子染疫!劉徹已經派兵封鎖了那些村子,任何人不得進出!但瘟疫還在蔓延,每天都有新病例出現!”
“卑職親眼看見,那些染疫的人,渾身發黑,七竅流血,死狀極慘!屍體被集中焚燒,那煙......那煙都是黑的!”
孫武聽完,沉默良久。
“還有呢?”
斥候繼續道:“卑職還探到,劉徹派蕭何率領五萬大軍,正趕往長安!蕭何的任務有兩個,一是控製瘟疫,二是守住長安,阻止我軍東進!”
孫武眯起眼睛。
“蕭何?!”
斥候點頭。
“對!就是蕭何!他是主動請纓的!劉徹把羽林軍、洛陽城防軍、還有從各地緊急徵調的兵馬,一共五萬,全交給他了!”
孫武聽完,沉默了。
帳內眾將,麵麵相覷。
呂布忍不住道:“大帥,蕭何一個文官,能打仗?”
孫武看著他。
“奉先,你以為蕭何隻是個文官?”
呂布一愣。
孫武站起身,走到地圖前。
“蕭何此人,雖然以文名著稱,但他善於治國理政,更善於統籌全域性。當年劉邦打天下,蕭何坐鎮關中,排程糧草,輸送兵員,從未出過差錯。”
“他能文能武,隻不過一直沒機會上戰場罷了。”
“現在,劉徹把他派出來了,說明劉徹已經無人可用了。”
他頓了頓,眼中閃過複雜的神色。
“五萬大軍,老弱病殘,良莠不齊。蕭何帶著這些人,又要控製瘟疫,又要守住長安......他必敗無疑!”
龐統上前一步。
“大帥,臣以為,不管蕭何行不行,咱們都得儘快行動。”
“瘟疫是真的,長安現在亂成一團。若是等蕭何控製住瘟疫,穩住長安,咱們再想打,就難了。”
孫武點頭。
“士元說得對。”
他看向眾將。
“傳令各部,明日一早,兵髮長安!”
“諾!”
次日清晨,漢中城外。
十萬乾軍列陣待發,旌蔽日,刀槍如林。
孫武策馬立於陣前,身後跟著呂布、趙雲、孫策、張遼、太史慈、黃忠、典韋、馬騰等一眾猛將。
他望著北方,望著長安的方向,眼中閃過戰意。
“蕭何......本帥倒要看看,你這個文官,能不能擋住本帥的十萬大軍!”
他一夾馬腹,戰馬長嘶一聲,朝北狂奔而去。
身後,十萬大軍緊隨其後,馬蹄如雷,煙塵滾滾,如同一道鋼鐵洪流,淹沒在晨光之中。
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