劉徹看著他,忽然笑了。
那笑容很苦,很澀,透著說不出的淒涼。
“參湯?朕現在,還喝得下參湯嗎?”
老太監眼眶紅了。
“陛下,您是大漢的天子,您不能倒下啊......”
劉徹搖頭。
“天子?朕算什麼天子?朕的大軍沒了,朕的名將死了,高祖跟光武兩位皇帝也下落不明,朕的都城長安鬧起了瘟疫......”
“朕......朕就是個笑話。”
他站起身,走到窗前,推開窗戶。
窗外,夜風呼嘯,吹得他的白髮飄散。
“蒼天吶......”他一字一頓,聲音沙啞得不像人聲,“我大漢......真要氣數盡了嗎?”
沒人回答他。
隻有夜風呼嘯而過,吹得殿外的樹葉沙沙作響。
良久,劉徹轉身,看向那個老太監。
“來人。”
老太監連忙跪下。
“陛下有何吩咐?”
劉徹一字一頓。
“傳朕旨意,召集文武百官,速速進宮議事!”
老太監一愣。
“陛下,現在?現在可是半夜......”
劉徹盯著他。
“朕說現在,就現在。”
老太監渾身一顫,連忙磕頭。
“奴婢遵旨!”
他爬起來,跌跌撞撞跑出殿去。
半個時辰後,宣室殿內。
文武百官,稀稀拉拉站了一地。
有的還在揉眼睛,有的哈欠連天,有的衣衫不整,顯然是被從被窩裏拽起來的。
劉徹坐在龍椅上,掃視著這些臣子,眼中閃過失望。
“朕深夜召諸位來,是有要事相商。”
他頓了頓,一字一頓。
“長安方向,出現瘟疫了。”
此言一出,殿內瞬間炸了鍋。
“什麼?瘟疫?!”
“長安?!那可是咱們大漢的舊都啊!”
“這可如何是好?!”
群臣議論紛紛,驚慌失措。
劉徹抬手,壓下眾人的聲音。
“朕問你們,現在該怎麼辦?”
殿內瞬間安靜下來。
群臣麵麵相覷,卻沒人開口。
劉徹看向站在最前麵的那個大臣。
“公孫卿,你說。”
公孫卿是公孫敖的族弟,現任禦史大夫。此刻,他低著頭,臉色發白,嘴唇哆嗦。
“陛......陛下,臣......臣以為,當務之急,是......是派太醫去長安,控製瘟疫......”
劉徹盯著他。
“派誰去?”
公孫卿愣住了。
派誰去?
誰敢去?
那可是瘟疫!
去了就可能回不來!
他支支吾吾半天,說不出話來。
劉徹看向另一個大臣。
“汲黯,你說。”
汲黯是主爵都尉,以剛直敢諫著稱。此刻,他也低著頭,臉色難看。
“陛下,臣以為,應該封鎖長安,禁止任何人進出。同時從各地調集糧草、藥材,支援長安。”
劉徹問:“誰去主持?”
汲黯也愣住了。
誰去主持?
他張了張嘴,說不出話來。
劉徹一個個看過去。
每一個被他看到的大臣,都低下頭,不敢與他對視。
殿內,鴉雀無聲。
劉徹看著這些臣子,看著他們那畏畏縮縮的樣子,忽然笑了。
那笑聲在空蕩蕩的大殿裏回蕩,淒涼而悲愴。
“好啊......好啊......”
他一字一頓,聲音沙啞。
“朕的文武百官,滿朝公卿,竟無一人敢去長安?!”
“你們......你們對得起朕嗎?!”
群臣跪了一地,人人低著頭,大氣都不敢出。
劉徹閉上眼睛。
三息後,猛然睜開。
“罷了......罷了......”
他揮了揮手,聲音疲憊至極。
“都退下吧。讓朕......靜一靜。”
群臣如蒙大赦,紛紛爬起來,就要往外走。
就在這時——
殿門外,突然傳來一陣急促的腳步聲。
緊接著,一個沙啞的聲音響起。
“陛下!臣......臣請見!”
那聲音疲憊,卻透著一股決絕。
劉徹猛地抬頭。
殿門口,一個身影踉踉蹌蹌走了進來。
那人一身破舊的官袍,滿是泥濘和灰塵,頭髮散亂,臉上全是疲憊,眼眶深陷,嘴唇乾裂,顯然是連日趕路,連歇都沒歇過。
但那雙眼睛,依舊亮得驚人。
蕭何!
劉徹猛地站起身。
“蕭何?!”
蕭何走到殿中,撲通跪倒,重重叩頭。
“罪臣蕭何,叩見陛下!”
劉徹大步走下丹墀,親手扶起他。
“蕭何!你......你怎麼回來了?!”
蕭何抬起頭,眼眶通紅。
“陛下,臣聽聞衛青戰敗,便馬不停蹄從後方趕回。臣......臣有罪!未能......”
劉徹打斷他。
“不怪你。是朕......是朕用人不當。”
他扶著蕭何,讓他坐下。
蕭何坐在那兒,喘著粗氣,緩了好一會兒,才穩住心神。
他抬頭,看向劉徹。
這一看,他愣住了。
“陛下,您的頭髮......”
劉徹苦笑。
“白了是吧?一夜之間,全白了。”
蕭何眼眶更紅了。
“陛下......您受苦了......”
劉徹搖頭。
“朕受什麼苦?受苦的是衛青,是霍去病,是周亞夫,是那二十萬戰死沙場的將士!”
他頓了頓,深吸一口氣。
“蕭何,你回來得正好。朕正為長安的事發愁。”
蕭何一愣。
“長安?長安怎麼了?”
劉徹將瘟疫的事說了一遍。
蕭何聽完,臉色變了。
“瘟疫......長安城外竟然出現了瘟疫......”
他沉默片刻,忽然站起身,走到劉徹麵前,單膝跪地。
“陛下!臣願去控製瘟疫!”
此言一出,殿內所有人都愣住了。
那些正準備往外走的大臣,一個個停下腳步,轉頭看向蕭何,眼中滿是不可思議。
他去長安?
那可是瘟疫肆虐的地方!
去了就可能回不來!
劉徹也愣住了。
“蕭何,你......你說什麼?”
蕭何抬起頭,一字一頓。
“陛下,臣願往控製瘟疫!”
“臣懂民生,懂醫理,懂如何控製疫情。臣願領一支人馬,去長安城外,將那些染疫的村子全部隔離,將那些屍體全部火化,將那些還活著的人全部救治!”
“臣保證,一個月內,必控製住瘟疫!”
劉徹看著他,看著他眼中那決絕的光芒,心中湧起一股難以言喻的情緒。
滿朝文武,無人敢去長安。
唯有蕭何,剛從戰場後方退回,一介文人,卻主動請纓!
“蕭何......”劉徹聲音發顫,“你......你可知道,那是什麼地方?”
蕭何點頭。
“臣知道。那是瘟疫肆虐的地方,去了就可能回不來。”
劉徹問:“那你為何還要去?”
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