次日，趙子義先喚來了福伯，瞭解具體情況。
“福伯，莊子裡和落山村，現在有多少人在礦區做工了？”
“回郎君，前後加起來，去了有四百七十七人。其中咱們莊子裡去了三百一十一人。落山村那邊，主要是流民，許多家裡就一個壯勞力，去了得住礦區，有些人擔心危險，也有些是覺得莊子或村子剛安頓下來，想再翻翻地，多種點東西，所以去的人相對少些。”福伯詳細回稟。
“嗯。去年養的豬都吃了，我讓大家收集人畜汙穢，漚製肥料的事，落實得怎麼樣？”趙子義更關心農業基礎。
“因為去年用了肥的地收成確實好，莊戶們大多都照做了。雖然您要求他們定期翻堆加熱，有些人嫌麻煩有怨言，但大部分還是在堅持執行。”
“去記錄一下，是哪幾家沒按要求加熱漚肥的，重點關注他們明年田裡的產量。”趙子義吩咐道，他要資料來驗證技術的重要性。
“是。”
“接下來，讓張舟、李剛、蘇大軍、周小山他們四個，再去招人，目標是七百人。願意拖家帶口來的我不管，反正按人頭每天發放的口糧就定那麼多，讓他們自己權衡。”趙子義下了新的指令。
福伯聽了卻有些擔憂：“小郎君，再招七百人，礦區可就有一千五百人了！咱們現在煉鐵打製農具自用，需求並沒這麼大啊。而且，這一千五百人每天消耗的糧食可不是小數目，咱們現有的存糧恐怕支撐不到明年夏收……”
趙子義擺擺手，解釋道：“開春之後，這一千五百人裡，最多留一千人在礦區，莊裡去的四百多人得回來啊。”趙子義接著道：
“還記得山裡我預留的那五千畝生地嗎？我想趁冬閒和開春，把那五千畝地給翻了，這塊地全部種上黃豆和胡豆（蠶豆）。
翻地、播種、照料，都算工，同樣給糧食。咱們莊子裡的人手，忙得過來嗎？”
福伯計算了一下，答道：“忙是忙得過來，咱們莊裡每戶照料五十畝地問題不大。隻是……老奴還是想多句嘴，種糧食不好嗎？為何要費這麼大勁去種黃豆、胡豆呢？那東西產量不高，也不頂餓啊。”
“養地。”
趙子言簡意賅，“這事交給王石頭和孫剩去具體負責。”
他心裡補充道：確實是養地，豆科植物能固氮。
但更重要的是，大豆是極好的蛋白質來源，將來大規模養殖牲畜、甚至養馬，都需要大量的豆料。
隻是現在找不到像苜蓿那種更專業的牧草，可能這個時代已經有了，但我不知道叫什麼名字。
接著，趙子義又問起糧食種類：“福伯，現在市麵上常見的主糧和其他糧食都有哪些？”
福伯如數家珍：“主糧無非是粟、麥、黍、稻，南方多些，咱們關中主要還是粟麥。其他雜糧還有荻粱、蕎麥、雕胡米等。”
“每樣都買一石回來，然後全部送到王娘子那裡去。”趙子義下令。
福伯嘴角微微抽動了一下，心裡嘀咕：
這小郎君還真是……萬物皆可釀酒啊！
上次弄了各種果子，還想用花，這次連各種糧食都不放過。關鍵是您自己還是個奶娃娃，不能喝酒啊！
當然，這話他不敢說出口，隻能恭敬應道：“是，老奴記下了。”
午後，商人李泰來如約而至。此人約莫四十歲年紀，麵容清瘦，眼神活絡，一進屋子，目光就不由自主地被屋內的陳設所吸引——那線條簡潔卻透著舒適的桌椅、做工精巧的竹編器皿、還有那燒得暖烘烘卻不見明煙的鐵爐子……每一樣都讓他眼中放光，憑借多年的經商直覺，他立刻意識到這些都是能賣出大價錢的好東西！
趙子義將他的反應儘收眼底，心中暗忖：是個敏銳的商人。
“見過小郎君。”李泰來收斂心神，恭敬行禮。
“見過李家大郎。”趙子義按照習慣回應。
李泰來微微躬身：“回小郎君，某在家中行二。”
他心裡咯噔一下，可千萬彆叫我“李二”，這稱呼現在聽著有點嚇人。
趙子義也是一頓，立刻從善如流：“那我叫你李叔好了。”
李泰來連忙擺手：“不敢不敢，小郎君折煞某了，喚某泰來或李二郎便可。”
他心想：我可不敢當您這聲“叔”，您肯定是有事找我，喊了叔豈不是增加了人情負擔？萬一您提的要求有風險，我推拒起來都難。
趙子義心裡翻了個白眼：關鍵我就是不想叫你“二郎”才喊叔的啊！
他堅持道：“您是長輩，我喊您一聲李叔是應當的。”
“李叔在村子住得可還習慣？”趙子義切入正題。
李泰來再次拱手，語氣真誠：
“蒙郎君大恩，若無郎君收留，某全家恐已暴屍荒野。此恩此德，某沒齒難忘！”
這話雖有幾分誇張，但亂世之中，一家老小能得安穩，確實是天大恩情。
趙子義擺擺手，示意他不必多禮，目光掃過屋內的傢俱和鐵爐，看似隨意地問道：
“莊子裡的一些用具，看著可能和外麵不太一樣，李叔覺得還合用嗎？”
李泰來等的就是這句話，他眼中精光一閃，不再是剛才的客套，而是帶著一種商人的銳利和發自內心的讚歎，拱手道：
“郎君垂詢，某便直言了。豈止是‘合用’？郎君莊上之物，件件皆令某大開眼界！”他伸手指向那造型彆致的桌椅，
“此等傢俱，結構巧妙，坐臥舒適，更兼省料耐用，某行走南北，未見其二！這鐵爐，無煙無塵，取暖之效遠超炭盆，安全便捷，堪稱冬日神器！”
他越說越激動，走到窗邊指著遠處隱約可見的田埂：“還有那曲轅犁，某親眼所見，耕田省力過半，轉彎靈便，此乃活人無數、增益國本的農器至寶！更遑論那火炕設計、漚肥之法、乃至莊戶口中那‘水泥’之物……”
李泰來轉過身，目光灼灼地看著趙子義，語氣變得極其鄭重：
“郎君，若隻得一兩件新奇之物，或可歸咎於能工巧匠偶得，或某孤陋寡聞。
然則，農具、建築、日用、甚至這田畝增產之法……方方麵麵，皆有遠超當今水準之創舉，且環環相扣，自成體係！此非集百工之大成、經天緯地之智者不能為也！
莊戶們言說郎君乃天授之才，某初時還將信將疑，如今親眼得見，方知此言不虛！此非人力所能及，若非天授，何以解釋？”
他這番話，既有商人對產品價值的精準判斷，又跳出了尋常匠作層麵的欣賞，上升到了“體係”和“智慧”的高度，最後更是將趙子義直接捧到了“天授”的位置，邏輯清晰，讚歎由衷，遠比簡單的誇讚更有說服力。
趙子義心中暗笑，要的就是這個效果！看看，這纔是明白人！比一些死讀書讀傻了的強多了！他臉上卻故作謙遜，擺擺手道：
“李叔過譽了。不過是多讀了幾本雜書，記性尚可，又喜歡與工匠們一同琢磨嘗試罷了。萬物之理，書中皆有跡可循，付諸實踐，改進改良而已。”
李泰來聽到“多讀了幾本雜書”，眼神微動，但看趙子義神色不似作偽，便也順著話頭笑道：
“郎君過謙了。讀書者眾，可能將書中道理化為如此實用利民之物的，萬中無一。此乃真正的大智慧，大功德！”
趙子義擺擺手：“李叔言重了。我觀李叔非尋常人，不知過去是經營何項生意的？”
李泰來心道：來了！正題來了！
他謹慎地回答：
“回郎君，某祖籍襄陽，家中世代經營些木材山貨生意，也順帶做些漢水上的運輸營生。
後來……唉，因家中一片上好林場，得罪了當地一位頗有勢力的官人，遭其構陷迫害，為保全家性命，隻得變賣家產，逃離襄陽。
本想避禍洛陽，誰知又遭兵災，隻得隨著流民一路往長安方向逃難，幸得天可憐見，得遇郎君，方能在此安身立命。”
這番說辭半真半假，既交代了背景，又隱去了可能招禍的細節，顯得合情合理。
趙子義點點頭，看似隨意地追問：
“聽福伯說，李叔最近似乎在琢磨糧食的事？不知有何打算？這糧食買賣，利薄艱辛，李叔有何高見？”
李泰來知道這纔是核心問題，他沉吟片刻，謹慎地回答道：“郎君明鑒。某確實在思量此事。如今這世道，錢帛信用不穩，唯有糧食纔是硬通貨。
某觀長安米價，因戰事及漕運不暢，始終居高不下。而郎君莊上，連年豐收，存糧頗豐。
某便想著，是否可藉助往日行商時的一些舊關係，將部分糧食運往襄陽乃至江淮一帶售賣。那邊受戰亂影響稍小，且水路通達，對長安來的‘客糧’需求甚大。
一來可緩解莊上存糧之累，二來也可換回些莊上急需的物資，如江東的絲綢、淮鹽，甚至……若能打通關節，或可換回些荊襄地區的稻種，聽說產量優於北粟。
當然，此事千頭萬緒，風險亦是不小，某也隻是初步設想，還需郎君定奪。”
他這番話既展示了商業頭腦，又表明瞭自己是在為莊子著想，同時將風險和最終決定權巧妙地交還給了趙子義。