薛家宅院中，薛禮得知名震天下的晉陽縣侯、死神軍之主趙子義竟是專程來找自己的，頓時激動得難以自抑。
他怎會不知趙子義是誰？
渭水畔大破突厥，在草原上跟逛自己後花園一樣。
麾下三千死神軍更是至今未有一人陣亡，那是他心中崇拜無比的英雄！
他甚至無數次幻想過自己能成為死神軍的一員。
他怎麼也想不到，這樣的人物竟會親自來找自己這個農家子弟。
至於原因，此刻已經不重要了，能見上一麵，已是天大的榮幸！
翌日。
在皇甫忠的引路下，趙子義來到了修村薛禮的家門前。
看著眼前這座雖不奢華，但頗為齊整的院落。
趙子義想起史書中“少賤貧，以農為業”的記載，不禁暗自吐槽：寫史的人是不是對“賤貧”二字有什麼誤解？
眼前的薛家，雖算不得富貴，但怎麼看也比普通百姓的家境要好上不少，與他想象中的貧賤著實有些出入。
思緒間，一個少年已從院內快步走出。
隻見他年紀雖輕，卻已長得膀大腰圓，身形壯碩，隻是個子不算高。
他生得濃眉大眼，眼神清澈而明亮，稚氣未脫的臉上已帶著幾分堅毅之色。
少年在趙子義麵前站定，恭敬地躬身行禮，聲音洪亮：“草民薛禮，拜見晉陽縣侯，拜見趙將軍！”
趙子義微微一笑：“免禮。”
他隨即對身後的皇甫忠及死神軍擺了擺手：“你們都退下吧，我單獨跟他聊聊。”
眾人依言退開一段距離，隻留下麵露驚愕、心中忐忑的薛禮。
獨自站在趙子義麵前，完全摸不著頭腦：這……究竟是何等大事，需要屏退左右，單獨相談？
趙子義看著眼前這位未來的軍神，目光溫和，語氣平易地開口：
“薛禮你好，我是趙子義。”
聽到趙子義如此平易近人的自我介紹，薛禮整個人都呆住了。
這……這也太客氣了吧？
自己簡直受寵若驚！
屏退左右，單獨交流，就為了說這個？
“啊？縣……縣侯你好！”薛禮有些手足無措地回道。
“薛禮，無需拘束。你我是同年所生，皆為大業十年，正常交流便好。”趙子義語氣溫和，試圖緩解對方的緊張。
薛禮心中更是驚疑不定：縣侯為何連我的出生年份都一清二楚？
我身上到底有什麼特彆之處，能引得這樣的大人物親自來訪？
“是。不知縣侯特地來找草民，究竟所為何事？”薛禮壓下心中的波瀾，恭敬問道。
“我先問你，你是否曾在柳家做工？”趙子義開門見山。
“沒有，怎麼可能！”
薛禮聞言，情緒略顯激動地反駁，“我家自有田產耕種，雖非大富，卻也衣食無憂，怎會去他人家中做工！”
趙子義轉念一想，確實如此。
那些富家女愛上窮小子的戲碼，多半是後世演繹加工。
至少正史之上，並無這般記載。
“那你心儀柳家姑娘嗎？”趙子義話鋒一轉，帶著幾分調侃問道。
“唰”的一下，薛仁貴這個膀大腰圓的壯碩漢子，瞬間從臉頰紅到了耳根！
看他這反應，柳家娘子這事，看來並非空穴來風。
“這有什麼不好意思的。”趙子義笑道。
“回縣侯，”薛仁貴磕磕巴巴地解釋，“草民本是河東薛氏南祖房之後，乃北魏新野、武關二郡太守薛安都的六世孫，隻是……隻是後來家道中落，所以……”
“所以什麼？”趙子義接過話頭，“你想說，你本是名門之後，論身份配那柳家小姐綽綽有餘。
隻是如今家世不顯，自覺有些不夠看了，是嗎？”
薛禮默默點了點頭。
“你可曾習武？”趙子義見狀，轉換了話題。
“有！薛禮自幼習武，不敢懈怠！”提到武藝，薛禮的語氣頓時堅定了不少。
“好！來，過兩招！”趙子義興致勃勃地拉開架勢。
“啊？”薛禮一時沒反應過來。
“怎麼，還怕傷到我不成？”趙子義挑眉。
“不，不敢！”薛禮連忙擺手，“縣侯威震天下，武藝高超，草民定然不是對手。
況且草民身份低微，如何有資格與縣侯過招……”
“薛禮，男子漢大丈夫，爽快些！”趙子義催促道，“趕緊的，過過招！”
被趙子義這麼一激，薛禮也不再猶豫，深吸一口氣，抱拳沉聲道：“縣侯，得罪了！”
話音落下，薛禮眼神陡然變得銳利，擺開架勢，周身氣勢隨之一變。
遠處的皇甫忠看到這一幕，魂都快嚇出來了！
這薛家小子是要上天嗎？
竟敢對晉陽縣侯動手！
他當即就要衝過去阻攔。
“你乾啥！”張停風一個跨步，結實實地攔在了皇甫忠麵前，“打擾了郎君雅興，腿給你打斷！”
“你……無禮！”皇甫忠又驚又怒。
他好歹是朝廷七品命官，這親衛張口就要打斷他的腿，也太猖狂了！
“嗯？我無禮？”張停風指著自己的鼻子，一臉不可思議，“你都沒向我行禮，我都沒說什麼，你居然還說我無禮？”
“你雖是縣侯親衛，可老夫也是朝廷親封的七品縣令，老夫為何要向你行禮？”皇甫忠強壓怒火反駁。
“你是朝廷親封，難道我就不是？”
張停風下巴微揚，帶著幾分得意的痞氣，“聽好了！
我乃大唐正五品遊騎將軍，策勳六轉上都騎尉，藍田縣男，死神軍第二軍軍統，張停風！
你說，咱倆誰該向誰行禮？”
皇甫忠徹底傻了，張大嘴巴看著眼前這個一臉“白癡樣”的家夥。
正五品武散官？
六轉勳位？
還有縣男爵位？
這……這哪個品級不比他這七品縣令高？
“下官……下官皇甫忠，見過張縣男。”形勢比人強，皇甫忠隻得躬身行禮，“先前不知上官身份，多有冒犯，請上官勿要怪罪。”
“哎，還有我呢！”旁邊的施文龍見張停風被恭恭敬敬地行禮，不樂意了。
這家夥搶了自己的軍統之位不說，自己武散官品級可比他還高呢！
“我乃大唐從四品明威將軍，上都騎尉，藍田縣男，死神軍第二軍第一隊隊長，施文龍！”