三個月後。
顧長安翻過了高聳入雲的山脈。
他穿過了廣袤的西域草原。
他來到了一座由巨大石塊壘砌而成的城池前方。
這座城池的建築風格與中原完全不同。
沒有飛簷翹角的木製建築，全都是方正的石屋和高聳的圓頂石塔。
城門口站著兩排手持長矛的士兵。
這些士兵的身材極為高大。
他們穿著鐵片串聯而成的鱗甲，頭上戴著帶有護鼻的金屬頭盔。
最重要的是，這些士兵的麵部特徵。
他們的麵板白皙，眼窩極深。瞳孔呈現出淡藍色或淺綠色。
有幾個士兵摘下頭盔，露出了金黃色的頭髮和紅色的捲髮。
顧長安停下腳步。
他看著城門口的這些士兵。
一陣久違的，極其細微的波動，在顧長安平靜了數百年的心底產生。
找到了。
白皮，紅毛，藍眼睛。
這個世界的西方，真的存在著與他記憶中地球西方相似的人種！
顧長安牽著駱駝，走向城門。
城門口的士兵看到了這個穿著奇怪灰色長袍，牽著駱駝的東方人。
兩名士兵走上前，交叉起手中的長矛，擋住了顧長安的去路。
士兵張開嘴，對顧長安說了一句嘰裡咕嚕的話。
顧長安聽不懂這種語言。
這是一種發音極多捲舌音和喉音的陌生語言。
顧長安沒有慌亂。
他停在原地，從包裹裡摸出一枚金錠，將金錠遞到兩名士兵的麵前。
黃金，是全人類通用的語言。
兩名白人士兵看著金錠，眼睛裏閃過貪婪的光芒。
其中一名士兵迅速奪過金錠，塞進自己腰間的皮袋裏。
士兵收起長矛，對著顧長安揮了揮手，示意他進城。
顧長安牽著駱駝，走入這座充滿異域風情的西方城池。
城內的街道由不規則的石塊鋪成。
街道兩側是販賣各種物品的商鋪。
有烤製得焦黃的麵包，有大塊的烤肉，有裝在木桶裡的葡萄酒。
街上走動的百姓穿著麻布和羊毛製成的長袍。
他們的長相全都是白種人的特徵。
顧長安走在街道上。
他成為了所有人注視的焦點。
他那黑色的頭髮、黃色的麵板和深色的瞳孔，在這個白人城池裏顯得格格不入。
街邊的婦女和兒童指著他，低聲議論著。
顧長安對這些目光視若無睹。
他牽著駱駝，找到了一家掛著木酒桶標誌的酒館。
酒館的木門被推開。
顧長安牽著駱駝站在門外，他將駱駝拴在門前的木樁上。
他自己走入酒館。
酒館內光線昏暗，空氣中瀰漫著劣質麥酒和汗水的味道。
十幾張粗糙的木桌旁坐滿了身材魁梧的白人壯漢。
他們大聲說笑，拍打著桌子。
顧長安走到吧枱前。
吧枱後站著一個留著紅色大鬍子的酒館老闆。
顧長安掏出一小塊碎銀子，放在吧枱上。
他用手指了指旁邊桌上客人喝的麥酒，然後比劃了一個手勢，示意自己要一杯。
紅鬍子老闆拿起碎銀子放在嘴裏咬了一下，確認是真的白銀。
他轉身從大木桶裡接了一大杯麥色的酒液，重重地放在顧長安麵前。
顧長安端起酒杯，找了一個角落的空桌坐下。
他喝了一口麥酒。
味道苦澀，沒有中原的黃酒綿柔，也沒有西域葡萄酒的醇香。
但他不在乎。
他坐在角落裏，看著酒館裏這些粗魯、喧鬧的白人。
他們大聲說著他聽不懂的語言。
他們互相碰撞著酒杯。有兩個壯漢因為口角，直接在酒館中央扭打起來。
拳頭砸在臉上，鮮血流出。
周圍的人大聲起鬨，沒有人去拉架。
顧長安看著這場鬥毆。
他的嘴角微微上揚。
這是與中原完全不同的社會形態。
這裏的規矩、文化和權力結構，必然與東方大相逕庭。
他的長生歲月，終於迎來了新的環境。
他不需要急於弄清楚這個西方世界的政治格局。
他有幾百年的時間可以去慢慢學習這裏的語言，去瞭解這裏的國家。
他可以去看看這裏的國王是如何統治的。
他可以去看看這裏的貴族是如何斂財的。
他可以去看看這裏的平民是如何造反的。
中原的局他已經看膩了。
現在，西方的巨大棋盤向他展開。
顧長安端起酒杯，將杯中苦澀的麥酒一飲而盡。
酒館外的天空開始下雨。
冰冷的雨水打在石板街道上。
顧長安坐在陰暗的角落裏。
他是一個永遠的旁觀者。
他將在極西之地，開始他下一段的觀察。
他不會輕易入局。
他隻會看著這些白皮紅毛的凡人，在權力和慾望的驅使下，上演一出出精彩或者無聊的戲劇。
長生者的旅途，在這裏重新開始。
……
極西之地，奧利亞大陸。
這片與中原大地隔著無盡沙海與十萬大山的陌生疆土。
並沒有東方文人筆下那種“化外仙境”的空靈與唯美。
相反，這裏充斥著最原始的野蠻，最刺鼻的惡臭，以及最盲目的狂熱。
沒有大一統的帝國，沒有科舉取士的文官體係。
甚至連車同軌，書同文的微小嘗試都不曾有過。
這片廣袤的大陸被割裂成大大小小上百個公國，城邦和騎士領地。
而在這片碎裂的政治版圖之上，統治著世人精神與靈魂的，是混亂到了極點的“多神教”。
戰神、豐收女神、風暴之主、巨熊圖騰……
每一個城邦都有自己的庇護神。
每一位領主都宣稱自己的血脈源自某位神明的恩賜。
為了爭奪所謂的“神聖正統”，為了搶奪一點可憐的信徒和土地。
領主們率領著穿著粗糙鎖子甲的騎士，常年在這片泥濘的土地上互相廝殺。
將這片大陸絞成了一個永遠散發著血腥味的爛泥潭。
鐵木城，奧利亞大陸東部邊陲的一座中型城邦。
天空永遠是陰沉沉的鉛灰色，夾雜著冰冷雨絲的寒風在狹窄彎曲的街道上肆虐。
街道沒有鋪設青石板，滿是人畜的糞便和發黑的泥水。
幾名穿著生鏽鐵甲的衛兵，正粗暴地用長矛驅趕著一群衣不蔽體，麵黃肌瘦的農奴，將他們趕向城外的礦山。
在距離城主堡壘最遠、也最骯髒的下城區邊緣，有一間毫不起眼的石木結構兩層小樓。
一樓的門麵上，掛著一塊用當地文字書寫的破舊招牌：
“梅林草藥鋪”。