李元興站起身，走到趙廷麵前，將他扶起。
“趙將軍，你去城南校場。告訴那些士兵我的承諾。今晚城南校場加餐，所有俘虜每人發放半斤肉食。”
李元興下達指令。
趙廷轉身退出大堂。
顧長安從大堂後方的一間偏房裏走出來。
他手裏拿著一把摺扇，走到一側的椅子上坐下。
“你處理得很果斷。”
顧長安評價。
“趙廷在軍中威望僅次於燕崇。收服他，那兩萬大齊老兵就能為你所用。你的兵力不但沒有因為攻城而減少，反而增加了兩萬精銳。”
“全賴先生之前的計謀。”
李元興重新坐下。
“若不是先生散佈流言，逼迫燕崇出戰，我們強攻襄州，絕不可能有現在的局麵。隻是這襄州城內的局勢，比我想像的要複雜。”
顧長安開啟摺扇。
“城池攻下來隻是開始。燕崇在襄州經營了三年，這裏的士紳豪強和燕崇有著千絲萬縷的利益聯絡。”
“大齊朝廷雖然腐敗，但大齊的法度保護了這些士紳的土地。”
“你打著前朝大景的旗號入城，這些士紳害怕你實行益州那種剝奪土地的政策，他們現在處於極度的恐慌之中。”
李元興皺起眉頭：“先生的意思是，他們會暗中反抗？”
“不會立刻反抗。”
顧長安分析。
“你手裏有十萬大軍，他們不敢明著與你作對。但他們控製著襄州城周邊所有的商鋪、水運和隱蔽的物資。”
“如果他們不配合，襄州城很快就會變成一座死城。大軍的日常運作需要鐵器、布匹、藥材，這些東西糧倉裡沒有，全在商人的手裏。”
正說著，一名親兵走進大堂稟報。
“主公，襄州城四大家族的主事人，在府衙外求見。”
李元興看向顧長安，說曹操曹操就到。
“讓他們進來。”
顧長安收起摺扇，“看他們開出什麼條件。”
片刻後，四名身穿華貴絲綢長袍的中年男子走進大堂。
走在最前麵的是襄州王家的家主，王宗明。
王家在襄州世代經商，控製著襄州的水運和鹽鐵生意。
四人走到堂中，恭敬地向李元興行跪拜大禮。
“草民等，拜見攝政王殿下。”
王宗明的聲音平穩，態度十分謙卑。
“免禮。賜座。”李元興揮手。
四人站起身，在下方的椅子上坐下。
王宗明看了一眼坐在旁邊的顧長安，沒有多問，轉頭看向李元興。
“殿下率領仁義之師入城，襄州百姓免遭戰火之苦，草民等感激不盡。”
王宗明先說了一句場麵話，隨後切入正題。
“草民得知殿下大軍駐紮，每日消耗甚多。草民等四家商議，願意共同出資，向殿下的大軍捐獻白銀十萬兩，生鐵五萬斤，藥材一千車。以充軍資。”
李元興目光微動。
十萬兩白銀和五萬斤生鐵不是小數目。
這四大家族出手極其闊綽。
“王家主深明大義，本王記下了。”
李元興語氣平淡。
王宗明微微欠身。
“草民等世居襄州，隻求城內安寧。大齊的軍隊在北方連年征戰，苛捐雜稅繁多，草民等早有怨言。殿下在益州推行新政，草民等也有所耳聞。隻是……”
王宗明停頓了一下，觀察著李元興的表情。
“隻是什麼？”李元興問。
“隻是襄州地處平原，情況與益州不同。”
王宗明語氣誠懇。
“襄州的農田多需要水利灌溉，草民等家族世代出資修建水渠，纔有瞭如今的產出。若強行變更土地歸屬，恐會引起農戶不安，導致春耕荒廢。”
“草民等懇請殿下，在襄州能夠寬緩政令，保留草民等家族的田產。”
“作為回報，草民等家族願意承擔大軍在襄州期間所有的布匹和藥材供應，並負責維持城內的商業運轉。”
這是一個極其精明的政治交換。
王宗明沒有表現出任何對抗的情緒。
他主動提供大量的軍需物資，姿態放得很低。
他用充足的後勤補給，來換取李元興不觸動他們在襄州的根本利益。
土地。
他們非常清楚李元興目前最需要什麼。
十萬大軍孤軍深入大齊腹地，後勤補給線拉得很長。
一旦襄州的商業癱瘓，李元興的大軍就會陷入物資短缺的困境。
王宗明這是在用實際的利益，向李元興購買襄州的土地特權。
李元興沒有立刻回答。
他看向顧長安。
顧長安端起旁邊的茶杯，喝了一口，隨後放下茶杯，看向王宗明。
“王家主給出的條件十分豐厚。”
顧長安開口。
“十萬兩白銀，五萬斤生鐵，加上全軍的布匹藥材。這是一筆極大的開銷。王家主為了保全田產，可謂是下了血本。”
王宗明恭敬地低頭：“顧先生謬讚。草民等隻求安身立命。”
“王家主不僅會做生意，更懂時局。”
顧長安目光銳利。
“你們在城外有六個大型莊園。燕崇將軍堅壁清野時，並沒有燒毀你們的莊園。因為你們私下裏向燕崇提供了軍餉。”
“現在燕崇戰死，你們立刻調轉方向，向我軍提供物資。無論誰佔領襄州，你們都能通過財富保全自身。”
王宗明額頭滲出一絲冷汗。
他發現這個坐在旁邊的白衣文士，一眼就看穿了他們的底牌。
“先生明鑒。”王宗明沒有否認。
“商人之道，在於和氣生財。草民等絕無與大軍對抗之意。”
“王家主的誠意，我們看到了。”
顧長安手指敲擊著桌麵。
“這十萬兩白銀和物資，大軍收下了。襄州的土地，暫時維持現狀，不實行益州的均田製。”
四大家主麵露喜色。
他們懸著的心終於放了下來。
隻要保住土地，付出的物資很快就能從佃戶身上賺回來。
“多謝殿下！多謝顧先生！”王宗明立刻起身道謝。
“等會。”
顧長安抬起手，製止了他們的動作。
“大軍初到襄州，防務空虛。大齊朝廷隨時可能派兵反撲。”
顧長安的語氣變得冷硬。
“聽聞四大家族的莊園內，為了防備流寇，豢養了三千名護院家丁。這些家丁裝備精良，訓練有素。”
“國家興亡，匹夫有責。王家主既然願意出資助軍，想必也願意出人出力。”
王宗明的臉色瞬間變了。
“先生的意思是……”王宗明的聲音有些發顫。
“這三千名護院，即日起全部編入我軍前鋒營，由我軍統一指揮。”
顧長安笑裏藏刀。
“為了保障四大家主的安全，王家主及各位家主的長子，即日啟程，前往益州城居住。益州城防堅固，風景秀麗。殿下會在益州城內為各位賜下宅邸。”
“王家主可以在益州城掛一個刺史府長史的虛職，享受朝廷俸祿。
至於襄州的生意，你們可以留下管家繼續打理。”