雲錦樓。
連愛兒悶坐在房間裏，托著腮幫子，一言不發地盯著眼前的生辰蛋糕。
青岩在外越看越覺得古怪，心裏對主上抱有一絲同情，忍不住嘀咕：“這都快坐小半個時辰了，連姑娘莫不是覺得主上騙她，在生悶氣吧？”
長風剛從衙門回來，看到他的目光順著窗戶縫看過去，皺眉道：“主上的事哪輪得到你管！他們朝廷可真亂，把一個婦人逼到絕路，看到事態發展不可控才大言不慚的說可以幫她平反！這個世道對女人本就苛刻，那婦人還是帶著孩子，要我，我也瘋！”
“就你會嚼舌根！已經夠煩了，那朝廷還多次要挾主上為他們辦事，你倒好，忙都幫了這會兒罵罵咧咧的？給誰看？”
“青岩你…”
“哎，別擋著我…人呢！連姑娘不在房裏了！”
青岩急匆匆地跑到門前探了探，不過幾句話的時間連愛兒就不見了，應該走不遠，頭也不回的去找。
畢竟他要是連一個姑娘都看不好，那回去以後暗衛這個職稱也跟他沒關係了。
看青岩著急，長風也不敢再獨善其身，好像就是自己的出現才讓他盯梢分神的，往樓下一躍。
連愛兒拜託雲錦樓的小二將蛋糕打包送去縣衙，雖然辦宴會是假，可生辰是真的，那她也不想把事情弄的很複雜，既然花時間做了，總不能為了生氣糟蹋糧食吧！
不過心裏確實挺膈應的，要說不生氣也是假的，她以為自己已經是對朋友真心相待，竟然沒想到他們還防著她。
即使知道都為了案子才故意設局的，她應該能理解能裝出大度的模樣。
可她確實付出感情和精力了，結果好好的生日宴被攪壞，滿懷驚喜的心情被打入穀底。
不得勁，不高興！
心裏就像是被陰霾籠罩一樣！
裝著事果然就不在意身邊的人和物，本想著逛逛就回去，哪知道回過神來，自己已經身處在一片荒涼的街區。
看著來時的路，直發懵，“我剛才走的是這條巷子嗎？呃，好像不是吧！”
她抓抓腦袋，忙著找路沒看腳下台階，被凸起的石塊一絆，整個人往前撲去。
眼看就要撞上牆麵上粗糙的青苔，手本能撐向牆壁，一道裹挾著芝麻香氣的風撲麵而來。
手上並沒傳來冰涼的觸感，而是被一層軟軟的東西接住。
緊接著，她整個人撞進一個溫熱堅實的懷抱，下巴重重磕在對方心口，悶得她眼尾泛出點濕意。
“小心。”
低沉磁性的男聲在頭頂響起，像初春融雪時的冰泉，清冽又帶著暖意。
連愛兒揉著下巴抬頭，恰好夕陽斜灑下來，落在他臉上。
那是一張極具衝擊力的臉。
劍眉斜飛入鬢，眉骨鋒利如琢，瞳色深濃，眼尾微微上挑，不笑時也帶著幾分似有若無的淩厲。
鼻樑高挺，唇線分明，下頜線利落得像刀削出來的。
他穿著一身月白錦袍，領口綉著暗紋雲紋，襯得膚色愈發冷白，明明是溫潤的顏色，卻被他穿出幾分清貴疏離的氣度。
連愛兒瞬間忘了疼，怔怔地看著李宸軒。
心裏的驚濤駭浪幾乎要溢位來了，一直都沒什麼機會再次那麼近距離的觀察過他，每一次看都有種貌若潘安，顏如宋玉的即視感。
直到看到被她壓著的手臂輕輕動了動，她才猛地回神，臉頰火燒火燎地燙，連忙掙開他的懷抱。
“你來幹嘛？”連愛兒率先開口詢問，說話語調多少還帶著氣性，微微挑眉傲慢的模樣。
王尹不敢猶豫，說道：“聽說北街的芝麻糕很好吃，我想著你素來愛吃甜食，然後就買了。”他從懷裏摸出一塊油紙包著的東西，一開啟就能聞到芝麻香氣。
連愛兒嚥了咽口水，從中午酒樓回來就沒吃東西，現在看到香香軟軟的芝麻糕，眼睛都直了。
隻不過理智和麪子在作祟，她嘟起小嘴偏開頭，不予回應。
王尹心裏門清她這態度是為何！
他失落地再把芝麻糕包回去塞進懷裏，眨了眨眼睛，像是在思考著什麼，雙手緊緊又抓著衣袖，這才欲言又止的解釋，卻不知從何開始。
“哦～回去的時候看到你喃喃自語的往這裏來，害怕你有事，就跟過來了。”
“哼，我有什麼事啊？沒摔死，謝謝你哦！”
“愛兒，這案子很詭異牽扯的人和事太多了，我們隻是不想讓你過分擔憂！並不是故意瞞著你的。”
本來連愛兒還不怎麼生氣，說兩句好話哄一鬨就好了，沒想到宸軒會直接開始跟她講這些？！
不可思議的看著他，明明隻是一個簡單的方式和態度問題，這樣說反倒是她不大度了。
“你是在為你們自己辯解嗎？我什麼都還沒說呢，張口就要冠上為我好的字眼？我們出生入死這麼多次，連最基本的信任都沒有嗎？”
王尹眉頭越皺越深，“愛兒，我當然信任你啊，你是不是誤會我的意思了！”
這句話聽著更加火大，連愛兒沒顧及的的直接質問：“都利用完我了現在倒打一耙，在這說什麼我誤會你了！你真的為我好，拿我當朋友的話就不該瞞著我，你們要我幹什麼可以直接告訴我，我難道會說不好，不願意嗎？還是你覺得我不靠譜會害你們不成？”
“我這兩天起早貪黑的辦生辰宴，我手都受傷了，還要做糖水，我生怕搞砸了你們生辰宴上的驚喜。我很重視我們之間的情誼，我甚至很開心的覺得你們把我當自己人才會讓我主導生辰宴。在我滿心歡喜的付出後，你們那些部署出現的時候，我這心裏有多難受你們知道嗎？”
“是，你們要引出幕後之人，調查的是命案。孰重孰輕我曉得的！但我捫心自問是個有血有肉的人，不是你們所期望的大度的君子。”
她的話字字帶刺，句句紮在心間。
王尹眉骨綳得發緊，平日裏素來沉穩的眸色裡覆蓋著驚濤駭浪，剋製不住的拉住了她纖細的手腕，“愛兒，沒有人勸你大度。我們騙了你，你生氣是應該的。”
連愛兒也是在氣頭上，往後縮了縮手，不想與他糾纏，這會兒都不想再看見他！
指尖泛白，用了近乎懇求的力道，看著她的眼眶凝作一片猩紅，有痛有急，它們交織著，千言萬語堵在喉間。
他沒有辦法跟她講案子背後潛藏著的危險，包括三年前的始末，朝廷反叛黨羽、異族侵吞國都的奸計、江湖勢力的動蕩。
他隻能一味的拿安全當藉口，因為這一切她都不該再牽扯上萬分之一。
“那你還抓著我做什麼？放開！”連愛兒對上他的眼睛，又看到了那副極為深情的模樣。
她很快避開眼神交流，在原則麵前，不能再一味的感情用事。
在她心裏邊，這個做法讓她很惱怒！
想到這裏猛地抬手，狠狠扒開他的手。
這一下掙脫的太乾脆，太用力，王尹感覺手掌一空，好似被抽幹了所有力氣。
一滴淚，終究沒忍住，毫無預兆地從眼角滑落，砸在地上，碎得無聲。
腳步聲漸行漸遠，王尹唇畔動了幾番，啞成無聲的顫抖。
隨後留下一聲幾不可聞的低喘，痛得連呼吸都在發抖。
連愛兒走錯了兩個巷口，轉了一會兒就回到了來時的路上，快到雲錦樓，眼前被人擋住了。
“謝宴？”
“郡主，大人有請！”
縣衙。
一彎半月斜懸天際，清輝像揉碎的銀箔，輕飄飄落在斑駁的青磚地上，也落在連愛兒垂著的黃衣袂上。
風卷著院角桂樹的殘香掠過，帶著初秋的涼意，鑽進她攥緊的指縫。
她望著那缺月，胸腔裡的火氣像被這涼絲絲的月光裹住，燒得心口發悶，卻又散不出半分，隻化作喉間一聲幾不可聞的喟嘆。
身後的腳步聲極輕，像風掃過簷下掛著的銅鈴穗子，卻精準地落在她繃緊的神經上。
連愛兒指尖掐進掌心，指甲陷進軟肉裡的鈍痛壓不住翻湧的火氣，心裏滿是不憤，暗想道自己沒去找他算賬，他倒還敢送上門來！
她梗著脊背，下頜線綳得筆直，連頭都沒回，隻當那腳步聲是空氣。
李文浩退避了旁人，手裏捧著叫做蛋糕的東西，放到旁邊的石桌，猶豫的走到她身側。
“命案關天，我身為一方父母官，查案是本分。”他的聲音不大，沒有半分辯解的急切，直接落到她耳側，“但我不該瞞你，更不該利用你的信任，是我錯了，負了郡主的情誼。”
原以為李文浩會絮絮叨叨地解釋案情緊急，會說身不由己，會找盡冠冕堂皇的理由。
可等了半晌，隻有院外的秋蟲斷斷續續地鳴，廊下的燈籠被風吹得晃了晃，將她的影子拉得老長。
連愛兒皺著眉回頭，撞進眼底的卻是他挺直的腰板，單膝著地，他竟真的跪在了自己身後。
月光落在他微垂的發頂，鬢角幾縷碎發被夜風吹得微亂，也落在他緊抿的唇線上。
連愛兒驟然睜大了眼，震撼像潮水般漫過心口，壓過了殘餘的怒意。
她卻沒料到李文浩會這般坦蕩，會為了她這個不受皇城尊敬的郡主放下身段道歉。
那點因被隱瞞而生的氣，在這一跪裡漸漸散了，取而代之的是幾分敬佩。
她望向李文浩拱手抱拳，姿勢是那麼的挺拔。
忽然嘆了口氣，上前兩步，雙手輕輕搭在他的臂彎上。
指尖觸到他臂彎時，隻覺那片布料下的肌肉綳得很緊，像藏著未說盡的沉重。
“李大人，快起來吧！”她的聲音帶著剛壓下去的澀意，“我可沒你們想的那麼難搞，就像你說的，我隻是氣你們居然不告訴我這一件事！沒說不理解你們做事的。”
“那是當然。郡主不僅大義，還對朋友極好，是我們想當然的讓您受到了傷害。對不起！”
“好了好了，我沒有那麼大的架子！你不要一遍又一遍的道歉了。”
“真不生氣了？”李文浩走到石桌麵前，開啟了竹籠罩子，露出的是她做的生辰蛋糕，“那還請郡主賞臉，請允許下官陪您吃一塊蛋糕，這便是下官這輩子過的最好的生辰。”
看他上手就要吃，連愛兒連忙製止，“等等，你還沒許願呢！”
“許願？”李文浩狐疑地問。
“對啊！在我們家鄉那邊，生辰當天吃蛋糕前都是要許願吹蠟燭的！嗯…這裏條件實屬困難，不好找那種尺寸的蠟燭！這樣吧，哦你等等！”
連愛兒環顧四周，看到了一旁的燭台，去取下一塊紅色蠟燭，用手掌小心翼翼的護著挪到跟前。
蠟燭被輕輕放在蛋糕上，“那就這樣吧！雖然簡陋點，勝在心意！”
李文浩看著那小半截蠟燭在空氣裡搖曳著火光，照著她的小臉紅撲撲的，加上期許的小表情，真是暖人心。
“好！我就許…”
“哎，許願不能說出來的，說出來就不靈了！你看啊，像我這樣雙手握著扣住，閉上眼睛，心裏默唸願望。最後才能吹滅蠟燭！”
李文浩照著連愛兒的一舉一動學著這麼許願吹蠟燭，短暫的沉默，蠟燭被他吹滅，接著引來她滿心歡喜的掌聲。
“不錯不錯！學得很好！現在就可以吃生辰蛋糕了！”
李文浩聞言拿起刀具，切開一塊，在連愛兒滿眼放光的視線裡，他很客氣的把第一塊放到她麵前。
“謝謝你，愛兒。”
“哎呀，都是朋友嘛！那我就不客氣了，你嘗嘗這個蛋糕，很好吃的。而且裏麵我加了很多時令鮮果的。”
“好！”李文浩笑著嘗了嘗，素來不吃甜口的他，卻因為連愛兒都吃了，記憶裡那碗糖水也是同樣的。
竟然有一瞬間，恍惚了時間。
連愛兒塞了兩口蛋糕胚，嚼在嘴裏是死麪多一點。
這不影響她乾飯，果然餓了啥東西都好吃，要換以前在山莊的日子，她能復刻出百分百的蛋糕。
李文浩看著她鼓起的腮幫子，不禁失笑，他似乎明白點王尹為什麼會被她迷得神魂顛倒了。
連愛兒實在是太單純，太沒有城府了，這丫頭看上去便是一張白紙，在這個匆忙算計爾虞我詐的世道，怪不得能讓這麼多人都稀罕了。
“慢點吃，來喝點茶！”李文浩遞上一杯熱茶，接著給她切好一塊備著。
“我跟你講，我今天真是氣炸了！什麼東西都沒吃，現在放下了事，才覺得餓了。你們以後可不能再這樣做了知道沒！要不然我就…我就…”
想來想去連愛兒也沒想出有什麼能威脅到李文浩的事情，一時卡殼。
李文浩鄭重的點點頭，“是，郡主教訓的對！要是下官以後再犯，您就狠狠懲罰下官可好？”
連愛兒努努嘴佯裝惱怒：“李大人還想有下次？！”
“不敢不敢，郡主饒命！”李文浩見碗裏空了夾起新的蛋糕放進她碗裏。
他的眸光向院外瞟了瞟，謝宴送連愛兒來的時候說，王尹跟在後麵沒上前但也沒隱藏身形，方纔來時她情緒那麼差，估計是兩人鬧脾氣了。
以他對王尹的瞭解，勢必會在外一直等著，想到他那張又臭又長的臉，忽覺一種解氣的意味。
連愛兒也不完全沒心思的來吃蛋糕，雖然案件進入了重要環節，但仍舊沒有告破，粱叔和萬司鈺的事情還沒解決，她得上點心，“哦對了，你們打算怎麼處置角哥和他老母親啊？”
“按照律法林氏，也就是角哥的母親。她不僅包庇教唆真兇，刺法殺朝廷命官未遂，還替他們做事，就算最後查證她沒有殺害十二具屍體的任何一具，仍有通敵叛國的名頭。應處以極刑！”
“儘管角哥不知情，但反叛者是連坐罪，就算你想為他求情，也難逃一死。無外乎是留得全屍！”
連愛兒頓感嘴裏的蛋糕都不香了，頹廢的嘆息，“啊！那麼嚴重嗎？非死不可啊？沒有轉圜的餘地了嗎？”
李文浩抿住嘴，望著她難受的模樣，心裏一軟，“除非林氏主動交代背後勢力，積極配合咱們之後的調查。”
連愛兒一聽有希望，眼神都變了。
“愛兒，今日林氏已經徹底瘋了，而且如今身子羸弱，神智不清。我也隻能暫時收監，讓大夫診治。如果她都沒辦法給自己和角哥的人生翻案了！我們又能做什麼！”
“沒得治嗎？道長不是說有彌羅草可以救人？！”
“角哥他都找遍了縣城所有藥鋪，都沒有。更何況這東西生在深山老林裡，五天時間，怎麼可能夠呢！”
“不試試怎麼知道不行！深山老林？這裏的山裏，是指巫山嗎？”
“嗯！怎麼？你想去試試？”
“我想到之前與宸軒在巫山遇到過一個神人！他是世世代代生活在大山裏的土著，這種草藥說不定他就知道在哪裏啊？或許我們真的可以拯救一下角哥他們！”
“土著？什麼意思！”
連愛兒講了遇到楊降山的始末，李文浩大受震撼的同時也增添了些許信心。
“若是找到此神人，或許林氏真的能恢復神智也說不定。愛兒，你說的對，我們還有五天的時間。這麼早就認輸實在太不應該了。”
李文浩的視線停留在連愛兒身上，他對失而復得有用的林氏重燃了希望，可是如果要恢復林氏的狀態，勢必會引起背後之人的阻撓。
以他們極力遮掩的勁頭，他不能失去林氏，必須守在衙門防止異族來殺人滅口。
去巫山尋找彌羅草的任務隻能交給他人，既然連愛兒如此熱衷於此案，又與土著有過照麵，不如讓她去。
有王尹和那幫暗衛在旁護著，此事定能完美化解。
李文浩默默低下身子，誠懇地問：“愛兒，林氏對本案很重要。為了防止她被背後之人滅口，我必須鎮守在縣衙。我能請求你一件事嗎？”
連愛兒瞧出他的與眾不同，送了聳肩，“你是想讓我去找楊大哥，拿到彌羅草對不對！”
“可以嗎？”李文浩小心翼翼的看著她。
連愛兒露出坦然的笑容，“當然可以。我還認識楊大哥呢！自然應該我去。”
李文浩嘴角上揚，卻又皺起眉頭，“不過你一個人去危險，讓宸軒陪你去。”
連愛兒忽然調高了音調，語氣也有猶豫了變得不自然，“你…好端端的提他幹嘛呀！我也很厲害的好不好，我爹好歹也是威震武林的高手！我沒你們想得那麼嬌弱！”
“我自然不是看輕你的意思。愛兒，你其實不知道此案背後牽扯的勢力有多龐大。不僅有異族還包囊了部分朝廷重臣被滲透的事情。”
李文浩語重心長的把事情都托盤而出，連愛兒瞥向他一本正經的樣子，心裏大為震撼，沒想到背後牽扯的關係網如此龐大！
怪不得他那麼怕林氏被滅口，原以為他是擔心過頭，沒想到其實是慎重。
她抿了抿嘴，露出尷尬的表情，令李文浩都覺得困難的事情，自己這身手都不夠看的。
想起黑市的經歷，若不是有宸軒和他還有萬司鈺在旁，早就死一千次了。
又是她想當然了！
腦海裡浮現出宸軒那雙愧疚的眼神，他挽留自己的樣子，忽然覺得自己居然還惡意揣度他心，跟他吵了起來。
原來宸軒是真的是擔心她！
見連愛兒沒有回應，李文浩準備再助攻一次，“我們之前瞞著你也是這個原因，王…宸軒一開始是不同意的，甚至還要跟我大打出手呢！”
連愛兒猛得抬頭，眼底閃過焦灼不安，“文浩，謝謝你告訴我這些。你放心，無論如何我和宸軒明天一早就去找楊大哥問彌羅草的下落。天色不早了，宸軒還在雲錦樓等我呢！我先走了！”
李文浩看著她心不在焉的往外跑心，嘴角忍不住上翹，嘟囔著：“真是一點也不掩飾你對他的喜歡。三年前也是三年後竟然也是如此！”
他看到月光下的那半扇蛋糕，心裏也想起一個人，這個人雖然總是礙眼，但在危難時刻卻還有點用的。
手指輕輕擦過鼻尖，那抹早已消散的清油的香味又攏在心頭。
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