日頭毒辣辣地懸在縣衙上空，青石板曬得能烙餅。
堂前那麵明鏡高懸的匾額早褪了漆，邊角還掛著蛛網，倒像蒙了層灰的銅鏡。
兩尊石獅蔫頭耷腦地蹲著。
那麵大鼓早已蒙了灰，槌子上的紅綢早已褪成粉白色，在熱風裏晃著。
午後的整個衙門像被暑氣蒸透了，連空氣都黏糊糊的，彷彿連時間都凝滯了。
忽聽得衙門外一陣喧嚷，兩名男子言語激烈的爭論著什麼。
萬老闆緊了緊拳頭，終於上前敲響了鼓。
廊下打盹的衙役們終於被吵醒，卻隻是抻了個懶腰，有個年紀小的還撓了撓肚皮。
縣太爺的官靴印子旁，不知何時趴了隻黃狗，正吐著舌頭看熱鬧。
也不知怎麼了，敲了好一會兒都沒有人來開門，梁掌櫃慣知道縣衙是什麼德行，就靠在一旁看戲。
眼裏多了一絲嘲笑。
萬老闆咬牙瞟了他一眼，凝眉吐氣，手裏的鼓錘更加敲得帶勁，震得地板梆梆響，可聲音很快被建築吞了似的，連個迴響都沒有。
周圍的百姓都被長時間的鼓聲吸引而來，在街邊圍成半弧，對著麵前的兩人指指點點。
“嘩啦～”硃紅色的門被人從裏麵開啟，雖然隻開了半扇，但裏麵好像走出兩個衣冠不整的衙役，他們一個打著哈欠，另一個拎著褲腰帶。
一個稍稍有點發福的中年衙役拿刀鞘用力的敲敲牆，打斷了密集像是炮轟一般的鼓點，不滿的吼道：“哎哎哎，大白天就發瘋是不是？”
萬老闆見人來了，壓製住內心的怒火，作揖笑道：“官爺！我是過路的生意人，想要告…”
沒等萬老闆講訴，衙役直接舉手打斷了他的話，及其不耐煩地說：“外地人是吧！你知不知道縣令爺年事已高，他老人家一般得睡到午後，現在才開始洗漱吃飯怎麼也得到下午，你們有事啊，太陽落山再來吧！”
衙役話音剛落，就準備關門。
萬老闆雙眼一凝，上前就按住了門栓，惹來衙役的不快，他們一副高高在上威脅的嘴臉。
他那雙眸透露出寒涼之意，不過下一秒就全然不見，“萬某知道叨擾官爺休息是在下的不是，但這也是沒辦法的事。二位官爺麻煩通融一下。”
萬老闆客氣的行禮時，躬身向前，自來熟的握緊了其中一個衙役的手。
衙役頓時臉上露出了笑容，“哦呦，遇到個懂事的。行吧，你們在這等著。”
兩名衙役互看一眼，沒好氣睇去眼神，接著往裏麵走去。
萬老闆會心一笑，又恭敬的點點頭，目送兩人離開。
梁掌櫃差點沒一個白眼翻天上去，嘟囔著，“以為有兩臭錢了不起啊！”
萬老闆也懶得再跟他較真，反正一會兒對簿公堂，看他如何再爭辯！？
“升堂～”
衙役的吆喝聲像被曬蔫的茄子，有氣無力地飄蕩在空蕩蕩的衙門裏。
驚堂木拍下去發出噗的一聲悶響。
縣令的官帽歪戴著，露出半綹花白鬢髮，他慢吞吞地踱步挪到前堂。
肅靜時分，“堂下何人？所謂何事啊？”年邁的聲音悠悠傳來。
“大人，草民是過路的商客，此次前來報官實屬無奈之舉。昨夜我等隊伍路經此地，陰差陽錯入住同樂客棧，本打算一夜休整就離開，可沒曾想今早發現返鄉的貨品丟失。請大人為草民做主，同樂客棧梁掌櫃居心叵測，疑似夥同街坊偷盜我方貨品。”
“你放屁！”梁掌櫃聽完萬老闆的陳述就氣得夠嗆，實在憋不住爆了粗口。
“大膽，梁啟明！你是真把衙門當你家院子了，一頓狂吠？！我們林大人還沒說話，你插什麼嘴！”一旁拿著毛筆記錄的師爺喊道。
萬老闆先是微微一愣，不解地看向旁邊的梁掌櫃。
雖說是一個縣城的人，可不至於那麼巧在衙門有人認識梁掌櫃？
心裏犯起嘀咕，難不成這場官司沒打就輸了嗎？
他不服輸地拱手抱拳，“大人明鑒，草民及一行十四人均吃過梁掌櫃親自做的茶點，到現在還有人軟著身子待在客棧。大人若是不信可派人去查驗！”
師爺應該是看出了接下來要發生的一幕，立刻招呼兩名看起來不是很聰明的衙役去核實情況。
這一去就是大半個時辰，縣令歪在太師椅上打盹，官帽勾在一隻耳朵旁邊，露出半綹花白鬢髮，活像隻曬蔫的鴨子。
忽然門外傳來衙役報告的響動，林縣令他眼皮子抖了抖，突然抓起茶盞猛啜一口，這才恢復了些神誌，又睜開半耷拉的眼皮，望著自己的人。
師爺正拿著毛筆打盹，後脖頸滑過椅背，腦袋一歪，鼻尖險些戳破紙頁，口水在案捲紙上洇開一片。
“大人，屬下兩人已經去過同樂客棧，本無發現任何有關本案的證據和人證。”
此話一出，不光是堂下早已跪麻了雙腿的原告被告震驚無比，連準備看看熱鬧等得腰痠背痛的百姓一陣嘩然。
人群之中不少百姓擺出鄙夷的神色，抱怨兩句紛紛離開。
“大人，不可能！要麼就是梁掌櫃的人做了什麼手腳！我的人乃定遠鏢局的鏢師，不會輕易離開客棧！大人明鑒啊！”萬老闆不遺餘力的喊著，雙眼通紅，明眼人看得出是徹底怒了的意思。
連帶著看梁掌櫃的雙眼更加狠戾，還帶著生死之仇一般。
可不是嘛！
如果因此追不回那箱西域珠寶，整個家族連旁支親宗都會被扣上欺君之罪，他如何對得起三年慘死的家人？
百年基業要毀在他手裏，那可是他姥爺畢生的心血啊！
不可以，他不允許有這樣的事情發生！
西域珠寶必須找回！
就在萬老闆還想據理力爭的時候，驚堂木再次發出悶響。
林縣令雙眸中出現了與以往不同的嚴肅，一抹狡猾的微笑閃過，直直的盯著堂下二人。
“二位，本案人證物證均不足，連開庭審理的基本流程都湊不齊，本縣令也很苦惱。不過好在本官對同樂客棧足夠瞭解，三年間同樂客棧罔顧他人性命，多次將百姓陷入水深火熱中，梁啟明你可知罪？”
梁掌櫃早知道報官沒什麼用，聽到前半段的時候，打了打哈欠都準備離開了，聽到縣令如此質問，頓覺不妙，哭喪著個臉大叫：“青天大老爺啊，草民真是一百個冤枉啊！”
林縣令兩眼一凝，師爺立刻接茬，“大膽梁啟明，我家大人一向寬厚仁慈，屢次勸你改邪歸正，你倒好非但不聽還犯起偷盜之事？來人，將這禍害東巴縣的惡徒押下去，杖打二十，關進大牢。”
萬老闆臉色變得越來越難看，按理說真兇伏法是皆大歡喜的事，可他總覺得此事不妥，哪有官府是這般蠻橫查案的？
既然沒查到什麼證據，為何將梁掌櫃直接判刑下獄！？
難不成？
他們是一夥的？
為的是做戲給他這個外鄉人看？
他又開始止不住的產出大量陰謀論來讓整件事合理化。
不過幾瞬，思緒飄得愈發厲害。
隨著身旁梁掌櫃漸行漸遠的嘶吼聲，“大人，大人～冤枉，我冤枉啊……”
萬老闆抽離了思緒，靜靜地跪在地上，仍舊不動聲色。
熟悉的懵聲再度響起，“退堂！”衙役們趕緊列隊，目送縣令離開。
萬老闆望著空無一人的衙門，嘲諷的笑了笑，原本還以為報官能讓官府介入，幫助他找回珠寶。
萬萬沒想到，這看似小小的衙門，竟然水那麼深，現在想來，難怪剛才百姓們各個神色有異的離開。
“萬老闆，請留步！”他晃晃身子，邁出門檻的腳僵在半空，這道沙啞的聲音很耳熟，貌似是……
是剛才堂上的師爺！
萬老闆猛然轉過身子，師爺滿臉笑意的站在自己身旁，他伸出手指了指後堂的位置，像是要帶自己走的意思。
睹見後堂，沒想到竟然直接連著一排長廊，先看到什麼都沒有的院子，跟著師爺更深的進入，周圍的環境變化得非常明顯。
初入後堂時，還是一個四合院的設計，沒想到衙門後麵竟然還藏著一座小型的戲院。
遠遠的就看到二樓的戲台，除了周圍一圈是住房以外，整個院子都被奼紫嫣紅的花填滿，在看被花圃簇擁著的是搭建的涼亭。
亭內備有精緻的糕點和水果，還有紅色的果釀和佳肴，師爺轉頭向他看去，“萬老闆來一趟不容易，我家大人交代，一定要伺候好您。您先坐著歇會，我家大人稍後便來相見。”
他看著眼前的一切，就像是掉進了蜜桶裡似的，他都開始懷疑這些東西是不是放了毒！
不過既然人家盛情款待，哪能失了禮數？
所謂敵不動他不動，且看看這林縣令是什麼用意再說！
他坐下後，便聞見暖風帶起的花香，左右兩邊各出現了一名麵容清秀的女子，她們輕輕揮動著手裏的蒲扇，烈日下倒是被揮發了大部分暑熱。
心緒起伏間，奏起起了敲鑼打鼓的樂曲。
戲台演唱喧天，卻隻為他一人而響。
老生甩袖、小旦翻飛，水袖飄揚，帶起一陣細塵。
他半靠在椅上，指尖輕叩扶手，彷彿在數著拍子。
出生在商賈之家，不光要有聰明會算的腦袋，當然還得有絕對的準感。
他這時候的從容更加奠基了之後談判的資格。
戲確實是好戲，看來縣令平時也是會享受的主。
“哈哈哈哈哈哈….”戲還在如常演繹，爽朗笑聲逐漸逼近，他緊了緊繃著的身子，看到一抹微佝僂的人被簇擁著向自己走來。
他即刻站起來，走到一邊拿起茶壺，給麵前乾淨的杯子裏倒上第一杯茶。
林縣令倒三角的臉上露出了欣賞的眼光，“不愧是走南闖北的行商大戶，處變不驚，還懂規矩。”
林縣令摸了摸自己的鬍子，便慢悠悠地坐到了座位上，拿起杯子吹開了裏麵的浮沫，咂巴了一口。
“大人謬讚了！小人隻是祖上積德，留下了幾間鋪子，沒什麼特別的。”
林縣令撇撇嘴，揮了揮手，下人們就很自覺的退下了，院裏隻剩下唱戲的明角和樂隊留下陪著他們。
“萬老闆可別妄自菲薄啊！老夫可是聽你萬家在江南一帶頗有名望，家族生意更是百年傳承。可不是幾間鋪子能形容的了的！”
萬老闆嘴角扯出淡笑，垂下眼時心中有了盤算，他重新拿起茶壺又給林縣令添了半杯熱茶。
“林大人不愧是東巴縣的縣令，不過一麵之緣大人便能將小人的身份查得一清二楚。”
“哈哈哈哈…”林縣令大笑幾聲，站起身來，伸出像是枯樹枝一般的手，臉上居然有了一種看小輩的慈祥感。
萬老闆被林縣令一拉，兩人的距離很近了。
“老夫沒什麼愛好，聽戲算一個。剛纔看萬老闆也是欣賞得來的人，不如就此結成忘年之交，小友覺得如何啊？”
萬老闆淺笑，“能和大人結交自然是晚輩的榮幸，那…晚輩是不是該改口叫一聲林大哥了？”他不是很舒服的壓製著全身的力量，注意力集中在被捏緊的胳膊上。
“對，對！老夫現在就是你的好大哥了！既然是好大哥，那賢弟你的案子就放一百個心吧！”
“大人…大哥的意思是能追回我的貨物嗎？”
“這都不是事啊！不過，賢弟你也要知道這賊啊一般得到了好東西，第一時間就會銷贓的。銷贓就容易亂，一亂吧…就得投入很大的人力，縣城周圍都是荒山野地的，是吧！”
麵對林縣令無徵兆的攀關係，在生意場上這麼多年，他也聽得懂裏麵的暗示。
做小輩的肯定得孝敬長輩，再加上剛才公堂之上他有意將自己懷疑之人押入牢中，這會兒又帶他來聽戲，話裡話外的意思挺明顯的。
生意上的人情往來肯定少不了上下打點，他也一直那麼做的，隻是賄賂貪官，這個行為令他不恥。
在他心裏縣令不管有沒有錢都該為民除害，保障地方上的治安。
方纔對簿公堂之時，林縣令不講證據直接宣判！
做生意可是最講究誠信的！
這樣的人他能能夠信任嗎？
可他又隻能藉助官府的力量尋回貨物，兩方糾結下，無奈的選擇了妥協。
萬老闆眼見躲不過去，隻能暗自硬擠出笑容，學著師爺那般捧林縣令的臭腳，“那是那是，大人若能將萬家的貨物尋回，小弟定然不會忘記大哥的照顧。”
“大哥我若幫賢弟找到兩箱寶物，可否讓大哥也開開眼界？”
萬老闆懸著的心終於死了，他是真沒想到林縣令會貪得那麼明目張膽，可是西域珠寶屬於貢品，他不能明言或者走漏風聲，會給家族帶來殺生之貨，這個啞巴虧看樣子是一定要吞了。
他沒辦法拒絕！
權衡利弊之下，他決定賭一賭，如果他隻是貪財拿錢辦事倒是無傷大雅，畢竟家裏的基業是很牢固的。
就算送他一箱珠寶也沒什麼大不了的。
就怕的是林縣令既貪又不作為，吊著他怎麼辦？
他看向林縣令眼中浮現的貪婪，彷彿是下了某種決定，在腰間取出來一張千兩銀票，整齊的展開鋪在桌子上。
“賢弟爽快啊！你放心吧，這錢你大哥我不白拿，都是為了衙門的辦案效率嘛！本官一定為民做主，賢弟的囑託大哥記下了，這樣吧！三天，三天以後大哥我一定給你答覆。”
林縣令貌似看穿了他的擔憂，收起銀票後神色變得越來越難以捉摸，完全不像公堂上那副老態龍鐘的白鬍子老頭形象。
“官印為證！”林縣令將東西擺在桌邊，示意他拿走，就當作兩人的一次合作。
官印可是縣令之位的象徵，是屬於朝廷的，如果沒有了官印，他的烏紗帽可保不住的。
這讓萬老闆有些詫異，他摸了摸官印，這質感光滑，底部刻的字跡工整，絕不是假貨。
萬老闆眯著眼睛盯向喝著茶悠然自得的聽曲的林縣令，他第一次有種看不透這人的感覺。
難道……
這林縣令真的隻是貪財而已嗎？
出了衙門太陽已經快要下山了，萬老闆仰著頭，感受著斜陽照射的灼熱，不禁又皺起了眉頭，他不知道該怎麼形容現在的心情。
他抓著手裏的官印，心中充滿了疑惑。
“三天！”
既然林縣令給了時效，那便等他三天吧！
他將官印收入囊中，準備先回客棧去。
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