趙峰被行業通報封殺的訊息，隻用了一天時間，就傳遍了整個南城插畫圈。
那些之前迫於趙峰壓力，暫停與蘇晚合作的編輯、客戶，紛紛主動發來訊息，語氣委婉地道歉，想要重新恢複合作，甚至有不少之前從未接觸過的文創方，主動找上門來，開出優厚的條件，邀請蘇晚合作。
蘇晚坐在畫室的沙發上，翻看著手機裏的訊息，神色平靜，沒有絲毫竊喜，也沒有絲毫炫耀。
於她而言，這些失而複得的合作，不是僥幸，不是依靠任何人的施捨，而是她自己咬牙扛過來的結果。若不是她始終沒有低頭，始終堅守初心，就算趙峰被封殺，也未必能重新獲得這些認可。
“晚晚！你快看！趙峰被徹底封殺了！以後再也沒人敢找你麻煩了！” 林淼的電話準時打來，語氣裏滿是激動，“我就說嘛，惡人自有惡報，他也有今天！對了，你說這事是不是陸總暗中幫你？畢竟是他最後發話，斷了趙峰的後路。”
蘇晚指尖劃過螢幕，淡淡開口：“不是。他隻是按規則辦事，和我無關。”
她依舊固執地不肯承認，陸知衍的舉動有半分特殊。在她眼裏，那位高高在上的陸總，從來都是理智冷漠的，所有的行為都圍繞著規則與利益，不會有多餘的人情，更不會對她這個無關緊要的畫師，有半分額外的關照。
“行吧行吧，你說不是就不是。” 林淼無奈歎氣，“不過不管怎麽說，你總算能正常接稿了，不用再苦巴巴地省吃儉用了。對了，我托朋友給你找了個高階繪本的合作，對方指定要國風風格，報酬很高，我把聯係方式發給你，你記得聯係。”
“好，謝謝你，淼淼。” 蘇晚的語氣柔和了幾分，心底滿是暖意。
掛了電話，蘇晚看著手機裏林淼發來的聯係方式，眼底泛起一絲光亮。高階繪本合作，不僅報酬可觀，更重要的是，能讓她的國風畫作，被更多人看到，這正是她一直以來的心願。
她沒有立刻聯係對方，而是起身走到畫架前，鋪開宣紙，重新研磨。她想畫一幅樣稿，用最好的狀態，去爭取這個合作機會。
筆尖落下，墨色流轉，她依舊畫著《上古神異誌》的延伸係列，這一次，畫的是 “青鳥傳信”，線條細膩柔和，色彩清雅，既有國風的韻味，又不失靈動，將青鳥的輕盈與靈動，展現得淋漓盡致。
畫到傍晚，樣稿終於完成。蘇晚小心翼翼地將畫稿晾幹，拍照儲存，然後才撥通了繪本編輯的電話。
對方語氣客氣，得知蘇晚有意向合作，立刻約了第二天上午在市中心的咖啡館見麵，詳細溝通繪本的具體要求。
蘇晚欣然答應。
第二天一早，蘇晚特意換上了一身簡約的米白色棉麻連衣裙，化了淡淡的妝，將樣稿小心打包，背著畫包，前往約定的咖啡館。
咖啡館位於市中心的商圈，環境雅緻，人不多，蘇晚提前十分鍾到達，找了個靠窗的位置坐下，點了一杯冰美式，靜靜等待編輯的到來。
約定的時間一到，一位穿著幹練職業裝的女人走了進來，徑直走向蘇晚，臉上帶著溫和的笑容：“是蘇晚畫師吧？我是繪本編輯李姐，不好意思，來晚了幾分鍾。”
“沒關係，李姐，我也是剛到。” 蘇晚起身，禮貌地回應，將樣稿遞過去，“這是我畫的樣稿，您可以看看，風格大概就是這樣。”
李姐接過樣稿，認真翻看起來，眼神裏漸漸泛起驚喜：“太好了，蘇畫師，這就是我們想要的風格！細膩、有韻味，剛好契合繪本的主題，比我預想的還要好。”
蘇晚心頭一暖，臉上露出一抹淺淡的笑容：“能符合你們的要求就好。”
兩人坐下，詳細溝通繪本的具體細節、創作週期、報酬等事宜，聊得十分投機。李姐對蘇晚的才華十分認可，蘇晚也對這個繪本專案充滿期待，很快就達成了初步的合作意向，約定三天後簽訂正式合同。
聊完合作，李姐起身告辭：“蘇畫師，那我們就先這樣定了，三天後我聯係你，咱們簽合同。期待和你的合作。”
“期待合作，李姐慢走。” 蘇晚起身相送。
送走李姐，蘇晚坐在原位，端起冰美式喝了一口，心底滿是踏實與滿足。這段時間的艱難與委屈，彷彿都在這一刻有了回報。
她收拾好東西，起身準備離開咖啡館，剛走到門口，就被一個熟悉的身影攔住了去路。
是陸知衍。
他穿著一身深灰色定製西裝，身姿挺拔，眉眼冷冽，身邊跟著助理陳舟，顯然是剛從附近的寫字樓過來，或許是來這裏談工作。
蘇晚心頭一緊，下意識地想要避開，卻已經來不及了。
陸知衍的目光，落在她身上，依舊是那種淡漠疏離的眼神，沒有絲毫情緒波動，彷彿隻是偶然撞見一個陌生人，連停留都顯得多餘。
他沒有說話，隻是淡淡掃了她一眼，便側身打算繞開，彷彿她這個人，根本不存在。
蘇晚也連忙側身，低下頭，想要快步離開，卻沒注意到腳下的台階，腳下一滑，身體瞬間失去平衡，整個人往前倒去。
她下意識地閉上眼，以為會摔得很難看，預想中的疼痛卻沒有傳來，取而代之的，是一隻冰涼有力的手，穩穩地扶住了她的胳膊。
熟悉的冷冽雪鬆香氣，再次縈繞在鼻尖，和前兩次一樣，帶著生人勿近的疏離，卻又有著不容抗拒的力量。
蘇晚的心跳，莫名快了半拍，她連忙睜開眼，抬頭看向身邊的人。
陸知衍就站在她的身側，一隻手輕輕扶著她的胳膊，力道適中，剛好能穩住她的身體，另一隻手插在西裝口袋裏，神色依舊淡漠，沒有絲毫波瀾，彷彿剛才扶住她，隻是一個下意識的動作，無關人情，無關在意。
“謝謝陸總。” 蘇晚連忙站穩身體，輕輕抽回自己的胳膊，語氣依舊是禮貌的疏離，沒有絲毫多餘的情緒。
她能感受到胳膊上，殘留著他指尖的冰涼，那觸感很淡，卻又格外清晰，讓她心頭泛起一絲莫名的漣漪，快得抓不住。
陸知衍收回手，沒有看她，語氣平淡無波，像是在說一件無關緊要的小事：“走路小心點。”
簡單一句話，沒有關心，沒有叮囑，隻有純粹的客套，甚至帶著幾分不易察覺的疏離。
他身邊的陳舟，站在一旁，大氣都不敢喘。他能清晰地感覺到，自家總裁今天的情緒，似乎比平時柔和了一點點 —— 至少，沒有當場轉身離開，還開口說了一句話。
但他不敢多嘴，更不敢多想，隻能默默站在一旁，充當背景板。
蘇晚沒有再多說，微微頷首，便轉身快步離開了咖啡館，彷彿身後的人，隻是一個無關緊要的路人，再也不想有任何牽扯。
直到蘇晚的身影消失在街角，陳舟才小心翼翼地開口：“陸總，我們還要去見合作方，該出發了。”
陸知衍沒有立刻動身，目光依舊落在蘇晚消失的方向，眼底閃過一絲極淡的波瀾，快得讓人無法捕捉。
剛才她摔倒時，慌亂的眼神，微微泛紅的臉頰，還有抽回胳膊時，下意識緊繃的指尖，都清晰地印在他的腦海裏。
這個女人，總是這樣。
被幫助時，不卑不亢，沒有絲毫討好；
麵對他時，始終保持著距離，不肯有半分妥協，像一隻渾身是刺的小獸，既倔強，又脆弱。
無趣，卻又有幾分讓人在意的韌勁。
“走吧。” 陸知衍收回目光，語氣恢複了往日的冷硬，轉身走向停在路邊的賓利，沒有再提及剛才的偶遇，彷彿那隻是一個微不足道的小插曲。
陳舟連忙跟上，心裏卻暗自嘀咕：總裁剛才，好像多看了蘇畫師一眼？
但他不敢多問，隻能乖乖跟上，發動車子，前往約定的合作地點。
而蘇晚，快步走出很遠，才停下腳步，抬手揉了揉被陸知衍扶過的胳膊，心底的情緒複雜難平。
她不知道，陸知衍為什麽總能在她狼狽的時候，恰好出現。
是巧合，還是另有原因？
可她又不敢深想。
她怕自己會誤會，怕自己會錯意，怕這份看似偶然的援手，隻是她一廂情願的腦補。
畢竟，他是高高在上的陸氏總裁，而她，隻是一個普通的國風畫師，他們之間，本就沒有任何交集，更沒有任何可能。
蘇晚深吸一口氣，壓下心底那一絲莫名的波動，轉身朝著地鐵站走去。
她現在，隻想安安靜靜地畫畫，完成繪本合作，守著自己的畫室，再也不想和陸知衍有任何牽扯。
可有些事，從來都不是她能掌控的。
回到畫室，蘇晚剛把樣稿放好，手機就響了，是李姐打來的。
“蘇畫師，不好了，出大事了。” 李姐的聲音裏滿是焦急，語氣慌亂，“我們那個繪本專案，被人截胡了！對方給出的條件比我們好太多，出版社那邊，已經決定和對方合作了，我們的合作，隻能取消了。”
蘇晚握著手機，指尖瞬間冰涼，聲音微微發顫：“被截胡了？怎麽會這樣？我們不是已經達成初步意向了嗎？”
“我也不知道啊。” 李姐語氣無奈，“對方好像是陸氏文化旗下的文創公司，資金雄厚，資源充足，出版社那邊根本無法拒絕。蘇畫師，真的對不起，我盡力了，可我實在沒辦法……”
陸氏文化。
這四個字，像一道驚雷，在蘇晚的腦海裏炸開。
又是陸氏。
她好不容易爭取到的合作，就這樣被陸氏文化截胡了。
是巧合，還是有人故意為之？
是趙峰的餘黨，還是…… 陸知衍的意思？
蘇晚的心裏，充滿了疑問和委屈。她不知道自己到底做錯了什麽，為什麽總是被陸氏相關的人針對，為什麽好不容易看到的希望，會再次被無情打碎。
“沒關係，李姐，我知道你盡力了。” 蘇晚壓下心底的委屈，語氣盡量平靜，“合作取消就取消，我再找其他機會就好。”
掛了電話，蘇晚再也忍不住，蹲在地上，雙手抱住膝蓋，肩膀微微顫抖。
這段時間，她扛過了封殺，扛過了窘迫，以為終於能迎來轉機，可沒想到，到頭來還是一場空。
蚩尤察覺到她的難過，撲騰著翅膀，飛到她的身邊，用小腦袋輕輕蹭她的肩膀，發出溫柔的鳴叫，像是在安慰她。
蘇晚抬起頭，看著蚩尤溫柔的眼神，眼眶瞬間泛紅，卻強忍著沒讓眼淚掉下來。
她不能哭。
不能認輸。
不能被這點挫折打倒。
陸氏文化截胡又怎麽樣？
沒有這個合作，她還有畫筆，還有自己的風骨，還有堅守的初心。
她偏不低頭，偏不妥協，偏要畫下去，用自己的實力，證明自己，不需要依靠任何人，也能站穩腳跟。
蘇晚緩緩站起身，擦幹眼角的濕潤，走到畫架前，重新鋪開宣紙。
筆尖蘸墨，落下的瞬間，所有的委屈、不甘、難過，都化作了筆下的力量。線條比之前更加蒼勁，色彩比之前更加濃烈，她畫的依舊是上古神獸，卻多了幾分孤勇與倔強，彷彿在訴說著她的不甘，也在宣告著她的堅守。
而此時的陸氏集團頂層，總裁辦公室。
陳舟站在一旁，小心翼翼地匯報著工作：“陸總，文創公司那邊已經成功拿下了那個繪本專案，按照您的吩咐，給出了最優厚的條件，出版社那邊已經同意合作了。”
陸知衍坐在辦公桌後，指尖捏著鋼筆，神色淡漠，聽不出任何情緒：“知道了。”
他確實吩咐過文創公司，拿下這個繪本專案，但他並不是針對蘇晚。
那天在咖啡館偶遇，看到蘇晚臉上的笑容，他無意間得知，她在爭取這個繪本合作。他沒有多想，隻是覺得，這個繪本專案的國風主題，與陸氏文化接下來的佈局契合，拿下專案，是出於商業考量，與蘇晚無關。
他甚至沒有意識到，這個決定，會再次將蘇晚推入困境。
在他眼裏，商業就是商業，利益就是利益，無關個人情緒，更無關那個倔強的女畫師。
“還有，” 陳舟頓了頓，猶豫了一下，還是開口道，“蘇畫師那邊，因為我們截胡了專案，好像…… 很難過，聽說她這段時間，一直過得很艱難，好不容易爭取到這個合作，現在又落空了。”
陸知衍翻檔案的手頓了頓，抬眸看向陳舟，眼神冷了幾分：“商業競爭，本就如此。她若是有實力，自然能找到其他合作。與陸氏無關，不必再向我匯報。”
語氣依舊冷硬，沒有絲毫波瀾，沒有絲毫愧疚，更沒有絲毫想要彌補的念頭。
他是陸氏總裁，習慣了在商場上殺伐果斷，習慣了權衡利弊，從來不會因為一個無關之人的情緒，改變自己的決定，更不會因為一個無關之人的困境，心生憐憫。
陳舟連忙應聲：“是，陸總，我知道了。”
辦公室裏重新恢複安靜。
陸知衍繼續專注於工作，彷彿剛才的對話，從未發生過。
隻是在某個瞬間，他腦海裏，莫名閃過蘇晚蹲在地上，難過無助的模樣，還有她剛纔在咖啡館裏，慌亂摔倒時的眼神。
指尖微頓，隨即恢複如常。
無關緊要的人，無關緊要的情緒，不必放在心上。
他依舊是那個冷硬淡漠、無心無情的陸總，不會因為任何人，改變分毫。
而老巷的畫室裏，燈光依舊溫暖，墨香依舊嫋嫋。
蘇晚握著畫筆，一筆一畫，不停創作。她的眼神堅定，眼底沒有絲毫退縮，隻有孤勇與倔強。
她不知道，這場被截胡的合作，隻是她和陸知衍之間，又一場拉扯的開始。
她更不知道，那個看似對她毫無興趣、冷硬無情的陸總，心底那片死寂的湖麵，已經因為她，泛起了越來越多的漣漪，隻是他自己，還未曾察覺。
夜色漸深，老巷的風輕輕吹過，吹動了畫室的窗簾，也吹動了兩顆看似毫無交集的心，在拉扯與試探中，慢慢靠近，慢慢糾纏。