陸知衍離開後，蘇晚沒有再糾結他的來意，也沒有再想那份說不清道不明的人情，隻是收起心底的複雜情緒，重新投入到創作中。
被毀壞的《鳳凰涅槃圖》初稿，很快就被陳舟安排的人取走修複，與此同時，一批頂級的畫材也送到了畫室 —— 上等的宣紙、研磨細膩的鬆煙墨、色澤純正的礦物顏料，甚至還有一套定製的狼毫畫筆，每一件都精緻考究，顯然是精心挑選過的。
蘇晚看著眼前的畫材，眉頭微微蹙起。她知道，這些都是陸知衍安排的，說是 “陸氏的補償”，可在她看來，這依舊是一份人情。她向來不喜歡欠人東西，更何況，是欠一個她刻意想要遠離的人。
她拿出手機，找到陳舟的聯係方式，猶豫了很久，終究還是撥通了電話，語氣疏離又堅定：“陳助理，麻煩你轉告陸總，畫材我不能收，修複畫稿的費用，我會在修複完成後，足額支付給你們。謝謝陸總的好意，但我不想欠任何人的人情。”
電話那頭的陳舟，顯然沒想到她會拒絕得這麽幹脆，愣了一下，連忙說道：“蘇畫師，這是陸總吩咐的，是陸氏對合作損失的補償，您不用客氣，也不用支付任何費用。”
“不行。” 蘇晚語氣沒有絲毫妥協，“合作中的損失，我可以自己承擔，陸氏沒有義務為我付出這些。請你務必轉告陸總，畫材我會讓人送回去，修複費用，我一定會按時支付。”
說完，不等陳舟再說什麽，蘇晚便結束通話了電話，隨後立刻聯係了快遞，將那些畫材打包，準備寄回陸氏集團。
她的傲骨，不允許她接受這份 “補償”，更不允許她因為這些，對陸知衍產生絲毫依賴。就算他是出於商業考量，就算他隻是順手為之，她也不想欠下這份人情，不想讓別人覺得，她是靠陸氏的關照，才能順利完成合作。
而此時的陸氏集團頂層，總裁辦公室。
陳舟拿著手機，一臉為難地站在陸知衍麵前，匯報著蘇晚的態度：“陸總，蘇畫師拒絕收下畫材，說不想欠人情，還說修複畫稿的費用，會足額支付，現在已經把畫材寄回公司了。”
陸知衍坐在辦公桌後，指尖捏著鋼筆，正在批閱檔案，聽到這話，筆尖微微一頓，抬眸看向陳舟，眼神依舊淡漠，沒有絲毫意外，彷彿早已預料到她的反應。
“知道了。” 他語氣平淡無波，沒有絲毫情緒波動，“畫材不用退回去，讓快遞攔截，再送過去一次，就說，這是合作必備的創作物料，不是補償，不收，就視為放棄合作。”
他沒有強迫，沒有討好，隻是用商業規則，堵住了她拒絕的理由。
他不想讓她覺得，他是在刻意關照她，不想讓她有心理負擔，可他也不想，讓她因為沒有優質的畫材，影響創作進度，影響合作質量。
這份隱秘的在意，他隻能藏在商業規則的外衣下，小心翼翼，不敢暴露分毫。
陳舟愣了一下，隨即明白過來，連忙應聲：“是，陸總，我馬上安排。”
陸知衍收回目光，重新低下頭，繼續批閱檔案，隻是指尖的動作，卻比之前慢了幾分。
他太瞭解蘇晚了，倔強、孤傲，不卑不亢，寧願自己吃苦，也不肯接受絲毫施捨，哪怕這份 “施捨”，披著商業的外衣。
可他偏要 “逼” 她收下。
不是偏愛，不是討好，隻是為了合作能順利推進，隻是認可她的才華，不想讓她因為這些小事，耽誤了自己的創作。
他在心底，一次次這樣說服自己，卻忽略了，這份 “刻意”，早已超出了商業合作的範疇。
蘇晚等到快遞取件後，便重新鋪開宣紙，拿起自己原本的畫筆和顏料，開始重新創作《鳳凰涅槃圖》。沒有了頂級畫材的加持，她依舊專注認真，一筆一畫，格外用心，將所有的情緒，都融進筆墨裏，筆下的鳳凰，愈發鮮活，愈發有力量，彷彿能衝破宣紙，涅槃重生。
可就在她創作到關鍵階段，即將完成鳳凰羽翼的渲染時，電腦突然出現了故障 —— 她存在電腦裏的，所有《上古神異誌》係列的創作手稿、設計方案，還有已經完成的幾幅作品，全都不見了。
蘇晚臉色驟變，連忙重啟電腦，反複查詢，可無論她怎麽操作，那些檔案，都消失得無影無蹤，彷彿從未存在過。
那些手稿和方案，是她花費了無數個日夜，一點點打磨出來的，是此次跨國合作的核心，若是找不回來，不僅會影響合作進度，甚至可能會導致合作終止。
蘇晚的指尖冰涼，渾身發抖，她坐在電腦前，一遍又一遍地查詢，一遍又一遍地嚐試恢複，可最終，都以失敗告終。
絕望，一點點湧上心頭。
先是畫稿被毀壞，現在又是創作檔案丟失，接二連三的打擊，讓她幾乎快要撐不住。
她不知道，這一切到底是意外，還是有人故意為之。若是意外，怎麽會這麽巧合；若是有人故意為之，又會是誰？是鼎盛文創的餘黨，還是…… 其他不懷好意的人？
蘇晚靠在椅背上，閉上眼，疲憊感席捲全身，眼眶微微泛紅，卻強忍著沒讓眼淚掉下來。
她不能哭，不能放棄。
那些檔案，是她的心血，是她的底氣，就算找不回來，她也要重新創作，就算熬夜，就算付出再多努力，也要按時完成合作，不能讓信任她的人失望，更不能讓那些想打壓她的人得逞。
蘇晚深吸一口氣，擦幹眼角的濕潤，重新坐直身體，開啟空白檔案，開始一點點回憶，重新整理創作方案，重新繪製手稿。
她的記憶力很好，大部分的設計思路和手稿細節，都能清晰地記起來，可即便如此，重新創作，依舊要花費大量的時間和精力，原本就緊張的創作週期，變得更加緊迫。
接下來的幾天，蘇晚徹底開啟了 “連軸轉” 模式，每天隻睡兩三個小時，白天畫圖，晚上整理方案，三餐都是簡單的麵包和溫水，連給蚩尤和團子餵食，都變得匆匆忙忙。
林淼來看她的時候，看到她眼底濃重的黑眼圈，看到她疲憊不堪的模樣，心疼得直掉眼淚：“晚晚，你別這麽拚行不行？就算檔案丟了，我們慢慢重新做，別把自己身體搞垮了。實在不行，我們就跟合作方說明情況，申請延期，好不好？”
蘇晚抬起頭，臉上露出一抹蒼白的笑容，語氣堅定：“不行，不能延期。我答應過合作方，會按時完成作品，我不能失信於人。而且，我不能讓那些想打壓我的人，看我的笑話。”
“可是你這樣下去，身體會吃不消的。” 林淼歎了口氣，“要不，我幫你一起整理方案？雖然我不懂畫畫，但我可以幫你打字、整理資料，多少能幫你分擔一點。”
蘇晚看著林淼真誠的眼神，心底滿是暖意，點了點頭：“好，謝謝你，淼淼。”
有了林淼的幫助，蘇晚的壓力減輕了不少，創作進度也快了一些。可即便如此，時間依舊十分緊迫，她依舊要熬夜趕工，畫室的燈光，每天都亮到淩晨。
她不知道的是，她檔案丟失的事，陸知衍很快就知道了。
陳舟在跟進蘇晚的創作進度時，無意間得知她電腦故障、檔案丟失，連忙匯報給了陸知衍。
當時，陸知衍正在召開一場重要的跨國會議，聽到這個訊息，他的臉色瞬間冷了下來，指尖無意識地攥緊，周身的冷冽氣息，讓整個會議室的氣氛，瞬間變得凝重。
“會議暫停，後續事宜，由張副總主持。” 陸知衍淡淡開口，語氣冰冷，沒有絲毫商量的餘地，說完，便起身，徑直走出了會議室。
陳舟連忙跟上，心裏清楚，總裁又因為蘇畫師，破例了。
“陸總，您打算怎麽辦？” 陳舟小心翼翼地問道，“蘇畫師現在正在重新創作，時間很緊迫，而且，我懷疑，檔案丟失，不是意外，可能是鼎盛文創的餘黨，或者是其他競爭對手幹的。”
陸知衍坐在電梯裏，臉色冷硬，眼神裏滿是戾氣：“查。立刻派人去查，不管是誰幹的，查出來，絕不姑息。另外，安排最專業的電腦技術人員，去幫蘇畫師恢複檔案，務必找回所有手稿和方案，不許讓她知道，是我安排的。”
“是，陸總，我馬上安排。” 陳舟應聲。
電梯抵達一樓，陸知衍沒有上車，而是站在大廳裏，沉默了片刻，淡淡吩咐：“再給蘇畫師送一批畫材，就按上次的標準，這次，就說是海外合作方特意為她準備的，與陸氏無關。”
他不想讓她知道，他又一次在暗中幫她，不想讓她覺得，他是在刻意糾纏，不想讓她再次拒絕。
他隻能用這種隱晦的方式，默默守護，默默為她掃清障礙，把所有的在意，都藏在無人知曉的地方。
“是，陸總。”
陳舟立刻安排下去，一邊讓人調查檔案丟失的真相，一邊安排技術人員前往蘇晚的畫室，一邊讓人準備畫材，謊稱是海外合作方送來的。
而此時的畫室裏，蘇晚正趴在桌上，疲憊地繪製著手稿，林淼坐在一旁，幫她整理資料，兩人都滿臉疲憊，卻依舊沒有停下手中的動作。
就在這時，門口傳來敲門聲，蘇晚以為是快遞，隨口喊道：“進來吧。”
推門進來的，是兩個穿著休閑裝的男人，手裏拿著電腦和工具，語氣客氣：“蘇畫師，您好，我們是海外合作方安排的電腦技術人員，聽說您的電腦出現故障，檔案丟失，特意過來幫您恢複檔案。另外，這是合作方給您準備的畫材，讓我們一起送過來。”
蘇晚愣住了，抬頭看向他們，眼裏滿是疑惑：“海外合作方安排的？我沒有聯係他們啊。”
“是合作方那邊得知您的情況，特意安排我們過來的，說是怕影響您的創作進度。” 其中一個技術人員笑著解釋，“蘇畫師，您放心，我們一定會盡力幫您恢複檔案，不會耽誤您的時間。”
蘇晚心底泛起一絲暖意，原來，是海外合作方得知了她的困境，特意伸出援手。她沒有多想，點了點頭：“麻煩你們了，謝謝。”
她沒有懷疑，更沒有想到，這一切，都是陸知衍在暗中安排的。她隻當是海外合作方的善意，坦然接受了這份幫助，心底的感激，油然而生。
技術人員立刻投入工作，開啟蘇晚的電腦，開始嚐試恢複檔案。蘇晚則重新拿起畫筆，繼續創作，有了技術人員的幫助，她心裏的石頭，終於落了一半，創作的心態，也平和了許多。
林淼湊到蘇晚身邊，小聲說道：“還是海外合作方靠譜，知道心疼你，不像某些人，隻會暗中搞小動作。”
蘇晚笑了笑，沒有說話，隻是專注地畫畫。她不想再提及陸知衍，不想再因為他，影響自己的心情。
幾個小時後，技術人員終於傳來了好訊息：“蘇畫師，太好了，檔案都恢複過來了，所有的手稿和方案，都完好無損，已經幫您備份好了，以後不會再出現丟失的情況了。”
蘇晚聞言，激動得站起身，走到電腦前，看著恢複的檔案，眼眶瞬間泛紅，連日來的疲憊與委屈，在這一刻，徹底爆發出來，眼淚忍不住掉了下來。
那些失而複得的手稿，那些花費了無數日夜的心血，終於找回來了。
“太謝謝你們了，真的太謝謝你們了。” 蘇晚哽咽著說道，語氣裏滿是感激。
“不客氣，蘇畫師，這是我們應該做的。” 技術人員笑著說道，“我們還有事，就先告辭了，您有任何問題，隨時聯係我們。”
送走技術人員，蘇晚看著電腦裏的檔案，又看了看門口堆放的畫材，心底滿是踏實與溫暖。她知道，自己不是孤軍奮戰，有林淼的陪伴，有海外合作方的認可與幫助，她一定能按時完成合作，一定能守住自己的初心，守住自己的畫筆。
她擦幹眼淚，重新坐回畫架前，拿起畫筆，指尖蘸墨，繼續創作。這一次，她的眼神，比之前更加堅定，筆下的線條，也更加靈動，沒有了之前的疲憊與焦慮，多了幾分從容與底氣。
而陸氏集團總部，陸知衍坐在辦公室裏，聽著陳舟的匯報：“陸總，技術人員已經幫蘇畫師恢複了所有檔案，畫材也送過去了，蘇畫師沒有懷疑，坦然收下了。另外，檔案丟失的真相也查出來了，是鼎盛文創的老闆，不甘心被您打壓，故意讓人破壞了蘇畫師的電腦，刪除了檔案，我們已經處理好了，鼎盛文創，徹底破產了。”
陸知衍淡淡 “嗯” 了一聲，語氣依舊冷硬，沒有絲毫情緒波動，彷彿隻是處理了一件微不足道的小事。
“知道了。” 他低頭，繼續批閱檔案，隻是嘴角，卻勾起一抹極淡的、自己都未曾察覺的弧度。
隻要她能順利完成創作，隻要她能不受打擾，隻要她能好好的，付出再多，他都心甘情願。
隻是這份心甘情願，他隻能藏在心底，隻能用最隱晦的方式，默默守護。
他依舊是那個冷硬淡漠、殺伐果斷的陸氏總裁，依舊不會直白示好，依舊不會打破自己的原則，可他心底的那片冰封之地，早已因為這個倔強不乖的小畫師，徹底融化，再也無法回到最初的冷漠。
陳舟看著陸知衍的模樣，沒有再多說，悄悄退出了辦公室。他知道，總裁對蘇畫師的在意，已經越來越深，隻是這份在意，隱晦又克製，連總裁自己，都不願承認。
而老巷的畫室裏，燈光依舊溫暖，墨香嫋嫋。
蘇晚握著畫筆，一筆一畫，專注地創作著，筆下的鳳凰，漸漸成型，羽翼豐滿，色澤豔麗，彷彿真的能涅槃重生，衝破所有困境，綻放出耀眼的光芒。
她不知道，那些看似偶然的幫助，那些恰到好處的援手，都是那個她刻意遠離的男人，在暗中，為她撐起的一片天地。
她更不知道，這場藏在暗處的守護，這場針鋒相對的拉扯，早已讓兩顆心，在不知不覺中，緊緊糾纏在一起，再也無法分割。
夜色漸深，老巷的風輕輕吹過，吹動了畫室的窗簾，也吹動了那份隱秘的情愫，在時光的洪流裏，慢慢發酵，慢慢升溫，等待著一個，合適的時機，徹底綻放。