李氏不疑有他，隻當是表兄妹久彆敘話，笑道：“去吧去吧，一年未見，是該好好說說話。”
雲熙眼中極快地掠過一絲訝異，麵上卻從容起身，對李氏道：“孫兒陪表妹去園中走走，醒醒酒。”
衛若眉又對雲裳交待道：“我要回青竹院去會柔兒姐姐，表姐，你就陪祖母和母親多說說話吧。”
雲裳點頭表示認可。
衛若眉與雲熙兩人一前一後出了花廳，穿過熟悉的迴廊，步入雲府後園。端午後的園子，草木葳蕤，榴花似火，隻是午後暑氣漸升，少了些清涼。
行至一處臨水的敞軒，四下人跡漸稀。雲熙停下腳步，轉身看向衛若眉，輕聲說：“表妹，從昨日端午宴見你，便覺你似有心事，眼下已無旁人，有什麼話請直說吧。”
衛若眉深吸一口氣，抬眼直視雲熙：“表哥，我……我想求你一事。”
“何事？但說無妨。”
“我想去康城，接我母親。”衛若眉一字一句道，“但我需要一隊可靠的人馬護送。表哥如今是欽差，有權調動禹州部分駐軍或征用驛道護衛。我想請你……幫我安排。”
雲熙徹底怔住了。他設想過表妹或許會為母擔憂，或許會打聽京城動向，卻萬萬冇想到會是這樣一個大膽到近乎荒唐的請求。
他眉頭蹙起，聲音壓低，卻難掩驚詫：“你要去康城？獨自去？靖王他知道嗎？為何不讓靖王安排？他手下能人異士眾多，禹州兵將也聽他調遣，豈不比我更方便？”
一連串的問題，句句在理。衛若眉袖中的手微微攥緊，早已準備好的說辭流淌出來，卻帶著自己都能察覺的艱澀：“玄羽他……身份特殊。一則，無聖諭，藩王不得擅離封地，這是鐵律。二則，康城兵變，領頭的是梁王舊部。如今梁王被疑，玄羽與梁王關係密切，本就遭陛下猜忌。若他再插手康城之事，哪怕隻是為私，也恐落人口實，到時更說不清楚了。我不能……再將他拖入這般險地。”
她頓了頓，語氣更懇切幾分：“表哥你不同。你是朝廷欽差，公務在身，調撥人手勘察周邊情勢，或護衛親眷轉移，都在職權之內，行事更便宜，也不易引人過度聯想。”
雲熙沉默地聽著，目光銳利地審視著衛若眉。她的話邏輯上似乎說得通，但他敏銳地捕捉到了那絲“未儘之意”。
僅僅是為了避嫌？僅僅是因為孟玄羽不便出手？他瞭解衛若眉，她不是那種會輕易將自身安危完全寄托於他人的莽撞女子，尤其在她已為人母之後。
“即便如此，此去康城，路途遙遠，且兵凶戰危，絕非兒戲。”雲熙聲音沉肅，“姑母被困，我亦心焦。但朝廷自有法度，大軍動向亦非兒戲。你一介女子，縱有護衛，深入險地，若有個閃失，我如何向靖王交代？向姑母交代？向你自己那兩個繈褓中的孩兒交代？”
他的反對在情理之中，更帶著一種基於現實考量的關切。
衛若眉心知很難說服他，但這是她目前能想到的、最可能藉助的外部力量。她垂下眼睫，掩住眸中複雜的情緒：“表哥所言，句句在理。是我……憂心過甚，思慮不周了。此事，還請表哥再斟酌。若實在為難，便當……我未曾提過。”
她冇有苦苦哀求，反而以退為進，將那份沉重的憂慮與無奈無聲地傳遞過去。
雲熙看著她低垂的側臉，日光透過樹蔭，在她精緻的輪廓上投下淡淡的陰影。他心中疑竇未消，但那份屬於“雲熙表哥”的關切終究占了上風，緩和了語氣：“此事非同小可，你容我思量幾日。我也需瞭解清楚康城最新局勢，以及……我在禹州究竟能調動多少力量，如何操作方能不逾矩、不惹禍。你且寬心，姑母的事，我不會袖手旁觀。”
“多謝表哥。”衛若眉福身一禮。
離開敞軒，衛若眉婉拒了雲熙相送，獨自朝著記憶中的青竹院走去。踏入那熟悉的月洞門，院中竹影依舊，彷彿時光在此停滯。
正房廊下，一個身著素淡衣裙的女子正低著頭，手中靈巧地編著一條五彩絲絛，旁邊坐著慈眉善目的蓮嬸，正指點著什麼。
聽到腳步聲，那女子抬頭，正是林淑柔。她先是一愣，待看清是衛若眉，眼中瞬間迸發出驚喜的光芒，扔下手中的絲線就站了起來。
“眉兒！”林淑柔快步迎上，聲音帶著哽咽，“您……您總算回來了！我、我和蓮嬸日日盼著……”她話未說完，眼圈已先紅了。
她身後，一個虎頭虎腦的小男孩也跑了出來，正是阿寶。他仰著小臉，看著衛若眉，嘴巴一癟，大顆的眼淚就滾了下來，撲過來抱住衛若眉的腿，嗚咽道：“姨姨……你是不是有了自己的寶寶，就不要阿寶了……阿寶好想你……”
稚嫩的哭聲，像一把小錘，敲在衛若眉本就緊繃的心絃上。她蹲下身，將阿寶摟進懷裡，輕輕拍著他的背，喉頭哽得發疼：“阿寶乖，姨姨怎麼會不要你？姨姨也想阿寶……”
蓮嬸也起身，默默拭了拭眼角，看著眼前這重逢的一幕，千言萬語，都化作了無聲的歎息。這青竹院，收容著秘密，也浸透著無奈。