當夜，沈知微宿在禹州蘇府別院，別院臨水而建，景緻清幽，但她此時卻無心欣賞。
燭光下，沈知微一邊仔細翻閱著蘇家這些年在江南的產業賬目，一邊擔心運糧的事，今天吃飯的時候，虞老夫人說了一下她的擔憂，近來運河上出現了水匪的蹤跡，這在以前幾乎是十分少見的。
所以虞老夫人擔心此事與籌糧有關，於是派了人去碼頭一路接她回來，就怕有人對她不利。
不過蕭珩也給她安排了暗衛，她倒是不擔心自己的安全，她現在顧慮的就是運糧。
水匪在運河上出現絕非偶然，朝陵運河是大盛重要的水路運輸樞紐，大盛有水師兵部常年在朝陵運河巡邏，水匪早已不在運河作亂了，為什麽這次她籌糧運糧，偏偏就出現了水匪？
不用多想都知道是出自誰的手筆。
看來即便是被關在行宮，不得外出一步，也阻止不了蕭銘的動作。
沈知微想了想，這批糧非常重要，她帶著蕭珩給她的暗衛，再在禹州找鏢師隨船，她在船上還能隨機應變，這樣應該能將這批糧安全送到北境。
想好了辦法，她也開始仔細的看虞老夫人給她的蘇家產業賬目，現在看蘇家的商業版圖遠超出她的想象，不僅涉及糧、鹽、茶、絲等傳統行業，還控製著江南大半的漕運和錢莊。
難怪外祖母能如此輕鬆地答應出資相助，蘇家的財力，確實雄厚。
“小姐，夜深了，該歇息了。”青黛端來一碗燕窩粥，“老夫人特意吩咐廚房準備的。”
沈知微接過粥碗：“青黛，明天你和芷華跟我一起去找鏢師押這批糧。”
“為何不找漕幫？漕幫押水上的貨物豈不是更合適？”青黛有些疑惑。
“正是因為漕幫更加合適，所以纔不能找漕幫，”沈知微喝了一口粥：“瑞王恐怕已經猜到我們要走水路了，所以這朝陵運河上才會出現水匪，漕幫恐怕也被收買了不少，所以我們不能找漕幫。”
青黛跺了跺腳：“瑞王手居然伸這麽長，這事關北境戰事，若北境破防，對大盛百害而無一利，瑞王這麽做有什麽好處？”
是啊，青黛都能看的明白，瑞王怎麽會看不明白，看來這次就是衝著蕭珩來的，他想讓蕭珩死在北境。
沈知微將碗裏的燕窩粥一飲而盡，然後放在桌上：“早點睡吧，明天要早點出門找鏢師，恐怕要找很久。”
“知道了小姐。”青黛收走了碗，然後關上了房門。
青黛走後，讓青黛早睡的沈知微卻有些睡不著了，她走到她院裏最高的望江樓上，看著夜晚平靜卻暗潮洶湧的朝陵運河，這條白日裏承載著所有商人的希望的龐大河流，在夜晚卻顯得這般沉寂。
“不知道蕭珩怎麽樣了……”
沈知微隻能從蕭珩來信裏的隻言片語中推斷現在北境的情況，但是蕭珩的來信並不多，所以她也難以得知北境到底是怎樣的局麵，現在禹州已經能穿上厚實的衣物了，那北境恐怕早已大雪紛飛了。
翌日清晨，禹州城在薄霧中蘇醒。
沈知微一身素雅便裝，帶著青黛和芷華，乘著一輛不起眼的青帷馬車，悄無聲息地駛出了蘇府。
“小姐，咱們先去哪家鏢局？”青黛掀開車簾一角，望著逐漸熱鬧起來的街市問道。
沈知微手中拿著一份名單，上麵列著禹州城內幾家信譽良好的鏢局：“去清遠鏢局，這是禹州規模最大、口碑最好的鏢局，走鏢範圍遍及南北，據說總鏢頭陸崇為人正直，在江湖上很有些聲望。”
馬車穿過繁華的街市，最終停在了一條相對安靜的街道上。鎮遠局的門麵並不張揚，黑漆大門上方懸掛著一塊烏木牌匾，上書“清遠鏢局”四個鎏金大字，筆力遒勁，自有一股沉穩氣勢。
門前的石階上，兩名勁裝打扮的鏢師肅然而立，目光炯炯，身形挺拔，一看便是練家子。
沈知微一行人剛下馬車，便有一名管事模樣的中年人迎了上來，客氣地拱手：“幾位貴客，可是要托鏢？”
芷華上前一步，遞上名帖：“我家夫人有要事，想與陸總鏢頭麵談。”
管事接過名帖，看到上麵簡單的“蘇”字印記，神色微凜，態度更加恭敬：“原來是蘇家的貴人，快請進。總鏢頭正在演武場指點弟子，容在下前去通傳。”
沈知微微微頷首：“有勞了。”
管事將三人引至客廳奉茶，自己則快步向後院走去。客廳佈置得簡潔大氣，牆上掛著幾幅山水字畫，角落的兵器架上陳列著刀劍槍棍，擦拭得鋥亮，處處透著武人的幹練與底蘊。
不多時，一陣沉穩的腳步聲由遠及近。一位年約四旬、身材魁梧、麵容剛毅的男子大步走進客廳，他穿著一身藏青色勁裝，目光銳利如鷹，這人總鏢頭陸崇。
“不知蘇家貴客蒞臨，陸某有失遠迎。”陸崇聲音洪亮，抱拳行禮，目光在沈知微身上一掃，帶著幾分審視。他顯然已經知道來者並非普通蘇家女眷。
沈知微起身還禮：“陸總鏢頭客氣了，冒昧來訪，是我等打擾了。”
雙方落座，沈知微開門見山：“陸總鏢頭，實不相瞞，我此次前來，是想委托貴鏢局護送一批貨物北上。”
陸崇麵色不變：“不知夫人要護送何物？去往何處？時限幾何？”
“一批糧食，目的地是北境滄州，需在二十日內送達。”沈知微緩緩道出，同時仔細觀察著陸崇的反應。
陸崇端著茶盞的手微微一頓，眼中閃過一絲訝異，但很快恢複平靜：“北境滄州？如今那邊可不太平。而且……”他沉吟片刻，“不瞞夫人，近來運河上不太平，多有水匪出沒，陸路亦有關卡盤查，運送大批糧食北上，風險不小。”
沈知微聽出他話中的顧慮，坦然道：“風險我已知曉，正因如此，才需尋威遠這般信譽卓著的鏢局。酬金方麵，陸總鏢頭不必擔心，可按市價雙倍支付。”