第3章 瘋妃與夜探------------------------------------------，薑晚首先感覺到的，是喉嚨裡火燒火燎的乾渴，和渾身骨頭縫裡透出的、深入骨髓的痠痛。但比之前那種瀕死的冰冷和劇痛，已經好了太多。。天光從破洞漏進來，依舊灰濛濛的，分不清時辰。炭盆徹底冷了，隻剩一撮灰白的餘燼。屋裡的寒氣重新凝聚，但似乎冇有昨夜那麼刺骨了。，又動了動腳趾。很好，都還在，而且似乎恢複了些許力氣。雖然依舊虛弱，但不再是那種隨時會斷氣的飄忽感。。左肩的敷料乾燥，冇有明顯的滲液，按壓周圍，雖然還疼，但不再是之前那種灼熱跳動的脹痛。抬手摸了摸額頭，溫度似乎退下去不少，雖然還有些低熱，但已脫離危險的高熱區間。。補液也緩解了脫水。、無聲地舒了口氣。最危險的關口，暫時熬過去了。，胃袋因空虛而隱隱作痛。她看向牆角那個一直冇動的食盒。掙紮著起身，將食盒拖到麵前開啟。，已經冷硬，但聞著冇有餿味。還有一小碗同樣冷掉的、漂浮著幾點油星的菜湯，湯裡有兩片煮得爛熟的菜葉和一小塊分辨不出部位的肉。還有一個乾淨的、盛著清水的粗陶碗。，但對於一個冷宮廢後來說，已是“優待”。至少，是正常的、人吃的食物。。她拿起那個饅頭，掰下一小塊，湊到鼻尖仔細聞了聞，又捏了捏，觀察色澤。然後沾了點湯，用舌尖極小地嚐了嚐味道。冇有異味，冇有奇怪的麻痹或灼燒感。等待片刻，口腔和喉嚨冇有異常。，無毒。。慢性毒，或者需要累積的毒，都有可能。但以她現在的身體狀況，不吃，會餓死；吃，可能有風險。兩害相權，她選擇先活下去。，喝著冰涼的菜湯。食物粗糙，難以下嚥，但她強迫自己每一口都充分咀嚼，慢慢吞嚥，以減輕腸胃負擔。胃裡有了東西，那令人心慌的虛弱感似乎被驅散了一些。她把那一小碗清水也喝光了。，大腦開始清晰運轉。她看向腦中那個半透明的係統介麵。昨晚昏睡前出現的任務提示還清晰地顯示著：主線長期任務（一）：活下去（30天）。進度：2/30。
支線任務（可選）：改善生存環境。請宿主在七日內，將當前居所“思過院”的“宜居指數”從-95提升至-50。任務獎勵：根據提升幅度，解鎖係統商城部分許可權，或獲得隨機物資獎勵。
隱藏提示：醫者，可救人，亦可……“治”人。請善用您的專業知識與係統資源。
活下去，這是底線。而“改善生存環境”，則是提高生存質量和概率的關鍵。這個“宜居指數-95”，簡直是對這破屋子最精準的嘲諷。要提升到-50，意味著她需要讓這裡發生不小的改變。
怎麼改？修補屋頂和牆洞？清潔消毒？獲取禦寒的被褥和足夠的炭火？改善夥食？甚至……獲取一定的自由活動空間？
每一項，在冷宮這個地方，都難如登天。她手頭隻有那個急救箱，和一些基礎的醫術知識。係統商城還冇解鎖，隨機獎勵虛無縹緲。
或許，那個隱藏提示是個方向？“治”人？在這個冷宮，除了她自己，還有誰可“治”？那些看守太監？他們恐怕恨不得她死。難道……
她忽然想起原主記憶中，關於這“思過院”的零星資訊。這裡似乎不止關了她一個。在更深處，更偏僻的角落，好像還關著一個……“瘋妃”？據說是很多年前觸怒先帝被關進來的，早就瘋了，無人問津，自生自滅。
一個被遺忘的瘋妃？如果她有病，自己能不能治？治好了，能帶來什麼？情報？盟友？或者僅僅是完成任務的一個“救人”指標？
風險很大。一個瘋子，行為不可預測，可能具有攻擊性。而且，貿然接觸冷宮裡的其他人，可能引來不必要的注意和麻煩。
但……這或許是目前唯一的突破口。總比坐以待斃，等著王公公和他背後的人出招要強。
她需要瞭解更多資訊，需要評估風險，需要製定計劃。
而這一切的前提是，她必須有足夠的體力走出去，去探查。
她看了看剩下的半個黑麪饅頭，小心地用乾淨的粗布包好，藏在乾草堆裡。又檢查了一下急救箱，確認東西齊全。然後，她開始嘗試進行一些簡單的、恢複性的活動。慢慢地伸展四肢，在狹小的空間裡緩慢走動，深呼吸練習。每一次動作都伴隨著疼痛和虛弱，但她堅持著。作為軍醫，她太清楚早期活動對預防肌肉萎縮、促進恢複的重要性。
大約過了一個時辰（她隻能憑感覺估算），外麵傳來腳步聲，依舊是遲疑而小心的。門被推開一條縫，王公公那張臉又出現了，眼神躲閃，手裡提著一個新的食盒和一個裝滿的、鼓囊囊的水囊。
“午、午膳。”他放下東西，飛快地說了一句，目光掃過薑晚包紮整齊的左肩和雖然蒼白但明顯有了點人氣的臉，瞳孔縮了縮，似乎有些驚疑不定。但他冇多問，也冇敢多看那個熄滅的炭盆和明顯被移動過的夜壺，放下東西就匆匆要走。
“等等。”薑晚開口，聲音依舊沙啞，但平靜無波。
王公公身體一僵，停在門口，冇回頭，聲音發緊：“還、還有什麼事？”
“我需要見太陽。”薑晚淡淡道，“每天午時，我要在院子裡待半個時辰。不準任何人打擾。”
王公公猛地轉頭，像是聽到了什麼天方夜譚：“你、你說什麼？院子？這不合規矩！你是戴罪之身，必須關在屋裡……”
“規矩？”薑晚打斷他，抬起眼，那雙漆黑的眸子靜靜地看著他，“王公公，規矩是死的，人是活的。我久病虛弱，需要陽光活絡氣血，這是醫理。若我因不見陽光，病情加重，甚至死在屋裡……你猜，陛下若問起，我是怎麼‘病重’的，你會不會提到，我連曬曬太陽的‘非分’之求，都被你嚴詞拒絕了？”
又是這一套！王公公臉皮抽搐，心裡把薑晚罵了千百遍，卻又無可奈何。這女人句句都往他最怕的地方戳！他敢賭皇帝不會問嗎？不敢。他敢賭這女人不會真的“病情加重”嗎？看她昨天那狠勁，她絕對做得出來！
“就、就半個時辰！”王公公幾乎是咬著牙妥協，“隻能在院門口那片空地，不準亂走！不準跟任何人說話！”
“可以。”薑晚點頭。
王公公像躲瘟疫一樣跑了。
薑晚看著關上的門，嘴角勾起一絲極淡的、冰冷的弧度。第一步，爭取到有限的自由活動時間和空間。雖然隻是院子裡的一小片地，但意義重大。這意味著她不再是完全被囚禁在方寸之地的“死人”，她可以觀察環境，接觸外界資訊，甚至……尋找那個“瘋妃”的蹤跡。
她開啟新的食盒，依舊是黑麪饅頭和菜湯，但分量似乎多了點，湯裡的肉也大了些。她同樣謹慎檢查後，慢慢吃完。體力又恢複了一些。
午時（她估算著太陽最高的時間），她走到門邊，用力拉開了那扇並不結實的破木門。
寒風立刻灌了進來，帶著冬日稀薄的陽光。她眯了眯眼，適應著室外明亮許多的光線。
門外是一個不大的、荒蕪的院子，地麵是夯實的黃土，雜草叢生，已經枯黃。院牆很高，是斑駁的青磚牆，上麵也長著枯草。院子對麵還有幾間同樣破敗的屋子，門窗緊閉，毫無聲息，不知是空的還是關著人。她所在的這間，位於院子最偏僻的西北角。
她走到王公公指定的、靠近院門的一塊相對乾淨的空地。陽光確實很淡，冇什麼溫度，但照在身上，依舊帶來一種心理上的慰藉。她緩緩活動著僵硬的四肢，一邊不動聲色地觀察四周。
院子很安靜，死氣沉沉。除了風聲，幾乎聽不到彆的動靜。但當她凝神細聽時，似乎從院子最深處、那幾間最破敗的屋子方向，隱約傳來一點……極其微弱的、斷斷續續的哼唱聲？調子古怪，不成曲，像孩童的囈語，又像瘋子的呢喃。
是那個瘋妃？
薑晚心念微動，但冇有貿然靠近。她現在太弱，任何意外都可能致命。她隻是默默記下了那個方向，和聲音傳來的大致位置。
半個時辰很快過去。王公公準時出現在院門口，板著臉，也不說話，隻是盯著她。
薑晚很配合地走回了自己的破屋。門在她身後關上，落鎖。
有了第一次，就有第二次。接下來的兩天，薑晚的生活形成了固定的節奏：在破屋裡儘量休息、進行恢複性活動、按時吃飯（謹慎檢查）、處理傷口（換藥）、以及午時雷打不動的“放風”。
她的身體在藥物、食物和休息的支撐下，以驚人的速度恢複著。傷口紅腫明顯消退，不再流膿，開始有癒合的跡象。體溫基本恢複正常，體力也增強了不少，至少走路不再搖搖欲墜。雖然依舊瘦弱，但眼神越來越亮，那股沉靜冰冷的氣質也越發明顯。
王公公送來的東西，質量在緩慢提升。炭火從劣質木炭變成了普通的炭塊，量也多了些。飯食裡偶爾能看到一點蛋花或稍好的肉。粗布換成了稍微細軟些的棉布。他甚至主動送來了一個豁口的木盆，可以用來洗漱。
薑晚知道，這不是王公公良心發現，而是他背後的人（多半是劉貴妃）在觀望，在試探，在評估她的“價值”和威脅程度。暫時的“優待”，可能是為了讓她放鬆警惕，也可能是為了彆的圖謀。但她照單全收，利用一切資源改善自己的狀況。她甚至用那個木盆接了雪水，在屋裡簡單擦拭了身體，換上了相對乾淨的中衣碎片（用煮過的水清洗過）。
這兩天“放風”，她也會刻意在院子裡多走幾步，活動範圍稍微擴大，但始終不曾靠近院子深處。她聽到了更多次那瘋妃的哼唱，有時是白天，有時是深夜。聲音時高時低，帶著一種神經質的尖銳或麻木的重複。她還觀察到，院子東南角有一口井，但井口被石板蓋著，似乎廢棄了。院牆角落堆著一些破碎的瓦罐和朽木。
第三天夜裡，薑晚被一陣異常響動驚醒。
不是風聲，也不是那瘋妃的哼唱。是腳步聲，很輕，但很清晰，就在她屋外的院子裡！不止一個人！
她瞬間屏住呼吸，身體緊繃，右手悄無聲息地摸向藏在草堆裡的急救箱，握住了那把冰涼的不鏽鋼手術刀。左手的木簪也緊緊攥住。
腳步聲在院子裡停留了片刻，似乎在分辨方向。然後，竟然朝著她這間屋子走了過來！
是誰？王公公？不像，他的腳步冇那麼沉穩。劉貴妃派來滅口的人？還是……其他什麼人？
她的心跳驟然加速，但大腦卻異常冷靜。屋裡冇有任何可以藏匿或防禦的設施，隻有一扇破門。如果對方強行闖入，她隻能拚死一搏。
腳步聲停在了門口。冇有敲門，冇有出聲。一片死寂。
薑晚握緊了手術刀，刀鋒在黑暗中泛著微不可察的冷光。她調整著呼吸，讓自己處於最佳的爆髮狀態。雖然身體還未完全恢複，但關鍵時刻，她這把手術刀，同樣能殺人。
“吱嘎——”
門，被從外麵，輕輕推開了。
冇有月光，隻有院子裡積雪反射的、極其微弱的慘白光亮，勾勒出一個高大挺拔的、穿著深色衣袍的男性輪廓。他側身站在門口，冇有立刻進來，目光如鷹隼般，銳利地掃向屋內。
藉著那一點微光，薑晚看清了他的臉。
那是一張極為年輕，卻也極為冷峻的臉。眉骨很高，鼻梁挺直，下頜線條清晰而淩厲。膚色是久居上位者特有的、不見日光的白皙，但絲毫不顯文弱，反而透著一股刀鋒般的寒意。尤其那雙眼睛，在黑暗中亮得驚人，深邃，銳利，彷彿能穿透一切偽裝，看進人心底最深處。
玄色暗紋的常服，腰間束著玉帶，冇有任何多餘的佩飾，但那股與生俱來的、睥睨而壓抑的尊貴與威儀，即便在這黑暗破敗的冷宮角落，也無法掩蓋。
薑晚的瞳孔，猛地收縮。
這張臉，與原主記憶深處、那張曾讓她愛慕仰望、又最終將她推入深淵的臉，重合了。
蕭衍。
大周朝當今皇帝，廢她後位、將她打入冷宮的……夫君。
他怎麼會在這裡？深更半夜，獨自（或許帶了暗衛，但冇進屋）來到這廢棄的思過院？來看她死了冇有？還是……
刹那間，無數念頭閃過腦海。但薑晚的身體反應比思維更快。她幾乎是本能地，將握著手術刀的右手往身後藏了藏，左手木簪也悄悄鬆開了些，整個人向牆角陰影裡縮了縮，垂下眼瞼，做出虛弱驚恐、不敢直視的姿態。長長的、枯黃打結的頭髮披散下來，遮住了大半張臉，也遮住了她眼中瞬間閃過的冰冷厲色。
不能硬碰。至少現在不能。
蕭衍的目光，在她身上停留了大約兩三息。那目光冰冷而審視，像在評估一件物品，或者……一個死人。冇有任何溫度，冇有任何情緒波動。
然後，他的視線掃過屋內：熄滅的炭盆，角落的食盒和水囊，地上鋪的略整齊些的乾草，她身上雖然破舊但還算整潔的棉布中衣，以及……她左肩上那明顯是專業手法包紮的、乾淨的紗布。
他的眉梢，幾不可察地動了一下。
屋裡很安靜，隻有兩人輕微不可聞的呼吸聲，和窗外呼嘯的風聲。
終於，蕭衍開口了。聲音不高，低沉，帶著久居人上的淡漠和一種金屬般的冷質感，在這破屋裡響起，竟有種詭異的壓迫感。
“看來，你過得還不錯。”
薑晚身體幾不可察地一顫（裝的），頭垂得更低，聲音細若蚊蚋，帶著恰到好處的顫抖和沙啞：“罪、罪婦……不敢。”
“不敢？”蕭衍似乎極輕地嗤笑了一聲，邁步，走進了屋裡。他的步伐很穩，踩在坑窪的泥地上，冇有發出太大聲音。隨著他的靠近，一股淡淡的、清冷的龍涎香氣混雜著冬夜寒氣，瀰漫開來。
他在距離薑晚五六步遠的地方停下，不再靠近。這個距離，既不遠，也不近，足夠他看清一切，也足夠他應對任何突發情況。
“王有德報上來，說你不肯吃飯，一心求死。”蕭衍的聲音聽不出喜怒，“朕還以為，你真有點骨氣。原來，是嫌飯菜不好，要耍手段。”
薑晚心念電轉。王公公果然上報了，而且歪曲了事實，把她的反抗說成是“嫌飯菜不好耍手段”？這是試探，還是借皇帝的手來施壓？
“罪婦……冇有。”她依舊低著頭，聲音微弱，“隻是病重，無力吞嚥……王公公送來的，已是恩典。”
“病重？”蕭衍的目光再次落在她包紮的肩膀上，“你這傷，處理得倒挺利落。冷宮裡，還有這等手藝的醫女？”
來了。薑晚心臟微微一緊。他果然注意到了包紮。是疑心她與外界有聯絡？還是懷疑她本身？
“是……罪婦自己胡亂包的。”她怯怯地，伸出包紮的右手，手背上還有之前凍傷和擦破的舊痕，“從前在家時，偶、偶爾看母親處理過丫頭們的傷……記得一點。”
這個解釋很牽強，但在一個“將死”的廢後身上，勉強說得通。畢竟，鎮北侯府是將門，女眷懂點粗淺的包紮止血，不算離譜。
蕭衍冇說話，隻是看著她。那目光沉靜，卻彷彿有千鈞重量，壓在薑晚身上。她在賭，賭這位多疑的皇帝，暫時還不想讓她死，或者，對她的“變化”有了一絲探究的興趣，而不是立刻下殺手。
時間一點點流逝，每一秒都像在刀尖上煎熬。
就在薑晚幾乎要以為他看穿了一切，準備下令處置她時，蕭衍忽然移開了目光，看向了牆角那個被清洗過、但依舊看得出是夜壺的陶罐。
“你用這個燒水？”他問，語氣平淡得像在問今天天氣。
“……是。”薑晚低聲應道，“雪水……煮開，喝。”
蕭衍的目光又掃過那個簡陋的炭盆，和裡麵燃儘的炭灰。“炭火也是你要的？”
“……冷。”
“倒是會想辦法。”蕭衍的聲音依舊聽不出情緒，聽不出是讚許還是諷刺。“看來，你是不想死了。”
薑晚沉默了一下，才用更輕、卻帶著一絲不易察覺的執拗的聲音道：“螻蟻……尚且貪生。”
蕭衍似乎又看了她一眼。這一次，薑晚感覺到那目光似乎在她臉上多停留了一瞬，彷彿在審視她這句話的真實性。
“貪生……”他重複了一遍這兩個字，語氣莫名，“那就好好活著。彆給朕找麻煩。”
說完，他竟然轉身，就這麼徑直朝門外走去。彷彿他深夜來此，就是為了確認一下這個廢後是不是還活著，是不是真的“不想死”了。
走到門口，他腳步頓了頓，冇有回頭，丟下一句冰冷的話：
“安分點。否則，朕能留你，也能讓你消失得更徹底。”
門被帶上，腳步聲遠去，很快消失在寒風裡。
薑晚依舊保持著蜷縮低頭的姿勢，一動不動，直到那腳步聲徹底聽不見，又過了許久，確定外麵再無人聲，她才緩緩地、極其僵硬地，放鬆了緊繃的身體。
後背，早已被冷汗浸透，冰涼一片。
手中的手術刀，因為握得太緊，刀刃幾乎要嵌進掌心。
她抬起頭，望向緊閉的木門，黑暗中，那雙眸子亮得驚人，冰冷，銳利，再無半分之前的怯懦。
蕭衍……
他果然在監視這裡。王公公的一舉一動，恐怕都在他或他的人的視線內。那麼，她這兩天的“異常”表現，他是否早就知道？今晚來，是警告？是試探？還是……彆的什麼？
那句“好好活著，彆給朕找麻煩”，意味深長。是讓她安於冷宮等死，還是暗示她，活著或許還有用？
還有，他最後那句威脅……是讓她害怕，還是反而激起了她骨子裡不肯認命的血性？
薑晚緩緩鬆開手，將手術刀小心地放回急救箱。指尖冰涼，但心口卻有一股火，在冰冷的目光下，悄悄燃起。
看來，這冷宮的水，比她想象的還要深。皇帝的目光已經投了過來，無論出於何種目的，她都已經被放在了某個棋盤的邊緣。
被動等死，不是她的風格。
既然皇帝說了“好好活著”，那她就“好好”活給他看。
而第一步，就是徹底弄清楚，這個冷宮裡，除了皇帝的眼線，還有哪些“棋子”，比如……那個神秘的“瘋妃”。
她重新躺下，裹緊外袍，閉上眼睛。腦海中，卻已開始飛速勾勒一個新的、更大膽的計劃。
夜還很長。
但有些人，已經睡不著了。