錢守義說到做到。
第二天一早，錢家名下的三間糧鋪就掛出了新價牌，糙米二十文一升，跟漲價前一模一樣，夥計站在門口，把價牌擦得乾乾淨淨，擺在最顯眼的地方。
訊息傳得比風還快。
不到半個時辰，東街錢家鋪子門口就排起了長隊。
背著口袋的、提著籃子的、推著獨輪車的，都是附近村子趕來買糧的百姓。
隊伍從鋪子門口一直排到街尾，拐了個彎，還在往外延伸。
“真沒漲價？”排在前麵的人探著頭問。
“沒漲。”夥計扯著嗓子喊，“我們老爺說了，該什麼價就什麼價，大家排好隊，一個一個來。”
隊伍裡一陣騷動，有人在笑，有人在抹眼淚。
“錢老爺是大善人啊……”
“誰說不是呢，我們家斷糧三天了，就等著這一天呢。”
“我家也是，孩子都餓哭了……”
隊伍往前挪著，一個老漢買到了糧，把口袋扛在肩上，走了幾步又回頭，對著鋪子深深鞠了一躬。
後麵的人跟著效仿，一個接一個地鞠躬，夥計站在門口，被這場麵弄得有點不好意思，撓了撓後腦勺，不知道該說什麼。
訊息傳到王員外耳朵裡的時候，他正在吃早飯。
一碗燕窩粥，兩碟小菜，吃得正香。
管家跑進來，臉色鐵青，把事兒一說，王員外手裡的碗啪地摔在了地上。
“什麼？他瘋了？”
李萬全來得最快，進門的時候臉色比王員外還難看。
趙德厚跟著到了，臉上的肉一顫一顫的，不知道是氣的還是跑急了，孫茂才最後一個來，三角眼眯著，看不出什麼表情。
“你們都聽說了？”王員外坐在主位上，聲音沉得像塊石頭。
“聽說了。”李萬全咬著牙，“這個錢守義，他到底想幹什麼？說好的一起漲價，他倒好，一個人降價，這不是拆咱們的台嗎？”
趙德厚擦了擦額頭上的汗：“他是不是怕了？聽說那些泥腿子買不起糧，他怕出事？”
“怕出事？”王員外冷笑一聲，“他怕出事，咱們就不怕？他一個人降價，那些泥腿子都跑去買他的便宜糧，咱們的糧賣給誰？”
“我已經讓人去他鋪子門口看了，”李萬全說，“排了幾十號人，還在增加，照這個勢頭，他那點糧，撐不過三天。”
王員外的手指在桌麵上敲著，一下一下，越來越急，他忽然停下來，眼睛眯了起來：“他撐不過三天，那咱們就讓他撐不過一天。”
幾個人都看著他。
“他降價？行，讓他降。”王員外的聲音冰冷，“他不是心善嗎？不是要給人活路嗎？那咱們就把他的糧全買過來，他賣多少，咱們收多少。他鋪子裡有多少糧，咱們全包了。”
李萬全愣了一下，然後眼睛亮了：“王兄的意思是...”
“他賣二十文，咱們給他二十文，他賣多少，咱們收多少，收完了，他的鋪子就空了，那些泥腿子排了半天隊，什麼都買不著，還得來咱們這兒。”
“妙啊！”趙德厚一拍大腿，“這樣一來，那些泥腿子還是得買咱們的糧，錢守義的糧也到了咱們手裡，他想降價都沒東西降了。”
孫茂才點了點頭，三角眼裡閃過一絲冷光：“我這就派人去。”
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