周明遠送到門口，看著王主簿上了馬車，帶著那兩個帶刀的隨從揚長而去，他在門口站了好一會兒，臉上的笑容慢慢消失，最後變成了一臉的陰沉。
回到籤押房，他把門關上，一屁股坐在椅子上，半天沒說話。
師爺跟進來，站在旁邊，小心翼翼地問：“老爺，這稅......真要加？”
“不加怎麼辦？”周明遠沒好氣地說，“太守親自派來的人，公文都送來了，我能說不加？”
師爺不說話了。
周明遠靠在椅背上，閉著眼睛，腦子裡亂成一團。
加稅，百姓造反。
不加稅，上麵怪罪，他這個縣令，夾在中間，兩頭不是人。
他想起前些日子聽到的訊息——北邊好幾個縣，因為加稅太狠，百姓揭竿而起，把縣衙都給燒了，縣令被活活打死在公堂上。
那些泥腿子，平時看著老實巴交的，可逼急了，什麼事都幹得出來。
他打了個寒噤，他可不想死啊。
“師爺，”他忽然睜開眼，“你說，要是真加這兩成，咱們縣......會不會出事？”
師爺猶豫了一下，老老實實地說：“老爺，這個縣的底子，您比下官清楚。前些日子加了三成，已經是極限了，再添兩成......”
他沒說完，可那意思再明白不過。
周明遠又閉上眼睛，手指在扶手上敲著，一下一下，越來越急。
過了好一會兒，他忽然睜開眼。
“那位山上的老爺，”他轉頭看向師爺，“你聽說過沒有？”
師爺愣了一下：“老爺說的是......王家村山上那位？”
“對。”周明遠坐直了身子，“京城來的，在山上修了宅子，出手闊綽，身邊還帶著披甲的護衛。這事兒傳了有些日子了，你知道多少？”
師爺想了想，把自己聽來的訊息一五一十地說了一遍。王二癩子賣糧食的事，恆泰糧行長期收購的事，還有那些村民上山幹活換糧食的事。
周明遠聽完，沉默了好一會兒。
“一個多月了，”他喃喃道，“他就這麼安安穩穩地住在山上，不惹事，不張揚，可也不藏頭露尾，這人......不簡單。”
他站起來，在屋裡走了兩圈，忽然停下來。
“師爺，你說......我要是去拜訪一下這位老爺，會不會有什麼收穫？”
師爺愣了一下：“老爺的意思是......”
“也沒什麼特別的意思。”周明遠說得輕描淡寫，“人家是京城來的，在這地界上住了這麼久，我這個做地方官的，去拜訪一下，也是禮數。”
他頓了頓，又說：“再說了，現在這局勢，多認識個人，多條路，萬一這位老爺真有什麼來頭，咱們也好有個照應。”
師爺想了想，點了點頭：“老爺說得是，那......什麼時候去？”
“明天。”周明遠說，“明天一早，準備些禮物，咱們上山。”
他走到窗邊，看著外麵陰沉沉的天，心裡頭盤算著。
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