待趙匡濟行至崇德北坊的院子時，發現院落的木門並未落鎖，隻是微微虛掩著，好似在等著什麼人來。
趙匡濟推門而入，還未行至內屋，便已聞到一股肉香撲麵而來。
他跨進門檻，見到了屋內的二人，不禁扯了扯嘴角。
隻見屋內那張缺腳方桌之旁，趙匡胤正大馬橫刀地坐著，手中還抓著一隻不知從哪弄來的羊腿，啃得滿嘴流油。
李蠻就坐在他的對麵，一臉笑意地看著眼前的小黑胖子狼吞虎嚥。
趙匡濟看她臉上的笑意，以及看著自己阿弟的神情，會心一笑。
「好啊你，我說你怎麼突然不見了，原來跑著來了。」 【記住本站域名 ->.】
趙匡濟佯裝惱怒，反手將門關上。
趙匡胤看到了進門的兄長，對著李蠻挑了挑眉：「你看我說什麼來著，他還是來了。」
他站起身子，對著趙匡濟做了個「請」的手勢。
「阿兄，快來嘗嘗！」趙匡胤又咬了一大口羊腿，口中含糊不清地嘟囔著，「阿蠻姐這手藝簡直絕了！」
李蠻起身看見了趙匡濟，臉上微微一紅，起身去拿了一副碗筷。
「大郎君既然來了，便坐下吃點吧。」
「多謝，我剛在家中吃過了。」趙匡濟將手中的檀木食盒放下，目光落在了李蠻身上。
今日是歲末除夕夜，李蠻卻依舊是一身素衣，隻是難得的在發間插了一支木簪，在燭火的襯托下，那張清麗的臉龐也多了幾分柔和的姿色，少了幾分平日裡拒人於千裡之外的清冷。
「這段時日，多謝娘子相助。」趙匡濟在李蠻身旁落座，「若無你相助二郎，恐怕我至今還在開封府中關著。」
隨後，他舉起桌上的茶碗，以水代酒，對著李蠻舉起。
李蠻微微一笑，卻並未舉杯，隻是輕聲說道：「不過舉手之勞，算不得什麼。」
「是嗎？」趙匡濟抿了一口茶水，「隻是舉手之勞嗎？」
他將手中的茶碗放下，淡淡地笑了笑，隨意地說道：
「先前那些堪輿圖我看了，筆觸細膩，標註詳盡，有些地點，甚至連行伍老卒都未必知曉，可不像是一個尋常女子能畫出來的。」
趙匡濟伸出一隻手指，在桌上輕輕地敲擊著，發出了篤篤的聲響。一雙眼睛隻看著李蠻，一動不動。
「桑維翰官拜翰林學士，樞密使，同平章事，他的麵子可不是誰都能賣的。」
「阿蠻姑娘，你究竟是什麼人？」
趙匡濟說這話的時候，身體微微前傾，一雙星目中閃著精光，直勾勾地看著眼前的女子。
屋內的空氣彷彿瞬間便凝固了，李蠻沉默不語，就連一旁的趙匡胤，啃羊腿的聲音都輕了幾分。
趙匡胤一會兒看看大哥，一會兒又看看李蠻，那雙明亮的眼眸咕嚕嚕地打著轉。
李蠻臉上的笑意逐漸斂去，她垂下眼簾，低頭看著杯中的茶水，淡淡道：「我並沒有惡意。」
「娘子，恕我直言。」趙匡濟依舊不依不饒，刨根問底，「你雖對我有救命之恩，但如今武德司已然成立，若你真的懷有什麼別的目的，即便是我有心庇護，恐怕石家父子手底下那些鷹犬也不會放過你。」
「阿兄！」
趙匡胤忽然插嘴道，「大過年的，你說這些作何？阿蠻姐要是有別的想法，又為何幫咱家的忙呢？」
趙匡濟卻不理會阿弟的言語，他看著眼前低頭沉思的女子，忽然又問道：
「你去滑州做什麼？」
趙匡胤一愣，看向一旁的李蠻，隻見她的神情並無絲毫意外，彷彿早就知道趙匡濟會這麼問。
「我不能說。」
良久，她嫣然一笑，突然走到了趙匡胤身邊。
「小香孩兒，你不是還有一件事未幫我辦嘛？」
趙匡胤點了點頭。
「你雖然年歲比你大哥小，但我看得出來，他的武藝不如你。」李蠻淺淺道，「這最後一件事，你便幫我把你阿兄帶回家去吧。」
趙匡濟兄弟二人皆是一愣。
「既然郎君認可我的救命之恩，那你我如今兩清，從此以後，便互不相欠了。」
李蠻的臉上不再有任何溫和之色，瞬間便恢復了往日裡那般的清冷。
「這處院子我住了許久，算是我欠你的，這是地契，你收好。」
她將先前趙匡濟交於她的地契塞到了趙匡胤的手裡。
「你們走吧。」
趙匡濟兄弟二人都沒有動作，良久，趙匡胤忍不住說道：「阿蠻姐，我阿兄不是那個意思……」
「我知道。」阿蠻輕輕拍了拍趙匡胤的後背，「隻是阿姐確實不能說，或許再過些時日，郎君自己便會知曉。」
趙匡濟嘆了口氣，沒說什麼，對著李蠻深深一拜。
……
次日，汴梁城中爆竹聲不絕，滿城皆是喜慶。
趙匡濟昨夜是被阿弟強拉著回府的。
此刻，他回想起昨夜的情形，也明白了李蠻的用意。
不說，或許對雙方都好。
他站在庭院之中，對著好不容易清朗的天空伸了個懶腰，正打算好好享受下年下時節的清閒時光，可府中卻來了一個不速之客。
「見過石大尹。」
趙匡濟對著石重貴叉手行禮。
方纔府中下人來稟，說是石重貴到了，臉上帶著焦急之色。
趙匡濟將他請到自己所居的院落，為他斟上一杯清茶，靜靜地聽著他的敘述。
「我剛從宮裡出來。」石重貴聲音低沉，似是帶著一股難以壓抑的怒火。
「範延光……被赦免了。」
趙匡濟聞言，瞳孔猛地一縮。
範延光之亂耗時多月終結，損耗兵馬糧草無數，更有數以萬計的黎庶百姓死於戰亂，這個罪魁禍首，就這麼輕易地被赦免了？
趙匡濟低頭沉吟片刻，他不用細想便能知道，能夠做出這樣的決定，隻能是天子石敬瑭本人。
「陛下是何緣由？」趙匡濟沉聲問道。
「因為北朝的那位。」
石重貴猛地一拳砸在木桌上，眼中充斥著怒火。
「契丹主的來書我看了，言辭莫說是傲慢，簡直可以稱得上是**裸地威脅。」
「還言辭鑿鑿說什麼範延光雖有少許過錯，但念其舊功，當予寬宥。若兒皇執意戕之，便當親自南巡之類的屁話！」
趙匡濟心中冷笑。
契丹人早已和範延光暗通款曲，這事滿朝皆知。如今耶律主執意留下範延光這顆釘子，其意為何，昭然若揭。
趙匡濟從武德司成立之後，便得到了一些情報，現如今北朝的境內，也可以說是風雨飄搖，黨爭激烈，如許做法，不過是想讓南朝內部繼續惡鬥，自己好從中斡旋，坐收漁利罷了。
石重貴憤然起身，在房中來回踱了幾步。
良久，他走回到趙匡濟身前，從袖袍中掏出了一份劄子遞了過去。
「為了向北朝謝罪，陛下決定在元正之後，遣使北上，正使是中書令馮道。」
言及此處，石重貴頓了頓，看向趙匡濟，眼中頗有些複雜的神情。
「除此之外，陛下下詔，命你以使團護衛長的身份，一同北上。」
「我？」趙匡濟指了指自己。
石重貴點頭：「伯安，此行北上，是我們的大好機會，你可明白？」
趙匡濟略一思考，便明白了石重貴的心思。
他來自後世，自然是知曉石重貴對於契丹的態度的，於是便應了下來。
「我明白，我會儘可能地收集契丹國內情報，為日後北伐奠定基礎！」