天色漸漸暗了下來，偌大的汴梁城銀裝素裹，在月光下竟顯得有些詩情畫意。
桑府的位置坐落在毗鄰皇城的東府，此刻，一個身形略顯稚嫩，卻又長得十分結實的黑臉少年，手中緊緊握著一封信箋，正立在桑府台階之下。
「去去去！哪來的虎小子！」
看門的家丁裹著厚厚的衣裳，一臉不耐煩地驅趕著趙匡胤。
「討飯也不找個好地方，滾城南破廟去！」
趙匡胤眉頭一皺，黑胖小臉上瞬間升起一股子怒意。 ->.
他本就因兄長之事心急如焚，又應李蠻所說，不讓父親知道，便自己前來求見桑維翰。可如今卻在大門口被這相府惡奴一激，眼看著就要發火了。
「怎麼著，飯討不到，像討一頓打？」家丁從一旁執起一把笤帚。
趙匡胤咬了咬牙，還是忍了下來，叉手道：「小子趙匡胤，家父乃侍衛親軍司趙弘殷，有事求見桑相公。」
「趙弘殷？」家丁嗤笑了一聲，「沒聽說過，快滾！」
他方纔說罷，便欲伸手推搡。
「呔！你個直娘賊！」趙匡胤終是忍不住了，「小爺好聲好氣你不聽，我看你纔是找打！」
「看拳！」
趙匡胤眼中精光一閃，那股子從孃胎裡便帶出來的暴烈脾氣瞬間便被點燃。
他也不廢話，身子往下一蓄力，避開家丁手中笤帚的同時，兩腿瞬間發力一蹬，反手就是一記猛烈的沖拳。
「砰！」
家丁吃痛，可還沒等他反應過來，趙匡胤掃出橫腿，又是直勾勾地擊中了他的小腹。
那家丁整個人瞬間如同一隻煮熟的小蝦米般倒地而去，開始嗚嗚地嚎叫。
打鬥聲吸引了門內的其餘家丁，他們見同伴被打，瞬間便叫囂著圍了上來。
「來得好！正好陪小爺練練！」
趙匡胤興奮地吼了一聲，他正愁這幾日來的鬱悶無處宣洩，如今既然送上門來了，那便送他們一頓好打！
隻見他在人群中左右騰挪，手腳不斷地舞動，立時拳風呼嘯，腿影翻騰。
他使的正是他自創的那套長拳！
眼見來人越來越多，趙匡胤猛地衝上台階，執起了門旁的一根點燈籠用的長杆。
「爾等這群狗仗人勢的東西，不知你家趙小爺，除了拳法以外，更是擅長棍法！」
他沖回人群，頓時便是一陣劈裡啪啦……
即便相府中都是些精壯的漢子，可在趙匡胤精湛的棍法之下，竟是絲毫無一人能近得他的身。
他雖年紀較小，但從小習武，且天賦極高，此刻又專攻敵人的下三路，很快，地上便橫七豎八地躺了一地人。
趙匡胤將長杆扔到一邊，擦了擦手，胖臉嘿嘿一笑：「打完收工！」
正待他準備跨過躺在地上的人群，走入相府大門時，身後傳來了一陣急促的馬蹄聲和車輪聲。
「何人在此放肆！」
一隊穿著甲冑的軍士簇擁著一輛馬車駛了過來，待車子停下，簾子掀開，露出一張清臒而滿是肅穆的臉。
正是剛剛下值的桑維翰。
他皺著眉頭看了看滿地嚎叫的家丁，隻細微一沉吟，很快便明白了事情經過。
他甩了甩袖袍，看向眼前的少年郎。
「汝是何人？」
趙匡胤並不認識桑維翰，但他認得他身上那件紫袍，那是朝中三品以上才配穿戴的。
眼見正主來了，趙匡胤倒也識趣，收好自己的架勢，胡亂地叉手一禮：「小子趙匡胤，見過桑相公。」
桑維翰又看了一眼地上那些鼻青臉腫的家丁，嘴角微不可查地抽搐了一下。
「來人，把這些不識眼的給我抬下去。」他指了指趙匡胤，「你便是趙家的二郎？」
「正是小子。」
「跟我進來吧。」
……
桑府書房內，火牆（*注1）燒得正旺，溫暖如春。
桑維翰脫下披在身子上的毛帔，坐在太師椅上，接過一旁侍女遞過來的熱茶，卻也不喝，就這麼似笑非笑地盯著趙匡胤。
「很熱？」桑維翰看著趙匡胤滿頭大汗，問道。
「有點。」
桑維翰笑了笑，飲了口茶：「吾且不聞，汝趙氏滿門，竟皆武夫，得無筋骨隆盛，而思慮短淺乎？」
趙匡胤摸了摸腦門，想了片刻，隨後尷尬地說道：「我聽不太懂。」
桑維翰嗆了一口茶水，扯了扯鬍子。
「我說，你們趙家的兒郎，是不是都隻會舞刀弄棒？！」
桑維翰指了指門外，示意剛剛差點被趙匡胤「滅門」的家丁，語氣中帶著幾分揶揄。
「有什麼事不能讓你家阿爹，遞個紅箋（*注2）通稟一聲，就非要動拳頭不可嗎？」
「你阿爹和你那大哥就不多說了，怎麼連你也如此這般？」
趙匡胤大大咧咧地扯過一把凳子坐下，抓起一旁桌子上的糕點就往嘴裡塞，口中含糊不清道：
「那是，若沒有我阿爹當年的舞槍弄棒，桑相公恐怕也早已位列仙班了。」
桑維翰端茶的手猛地一抖，看向趙匡胤。
「你……你知道當年那件事？」
「有一次我阿爹喝醉酒說的。」趙匡胤嚥下口中的糕點，嘿嘿一笑，「我原以為他吹噓的，沒想到還是件真事！」
桑維翰的嘴角再次抽搐了一下，沒想到竟被這小子將了一軍。
此人年紀雖小，但和他的父兄卻是迥然不同。
將門世家有武藝自是不用多說，但觀其氣質，坐於森嚴的相府如同尋常市井一般，不怯不怵，不羞不惱，小小年紀，竟有如斯定力。
再看向他，桑維翰的眼中多了幾絲精光。
「說吧，找我什麼事。」桑維翰抿了一口茶，「先說好，若是為你大哥的事來求情，那就免開尊口。老夫送去的那些書，便是最好的回答。」
「不是求情，是送信。」趙匡胤放下手中的糕點，隨意地在身上擦了擦手，然後掏向懷中，「有人讓我給你送封信。」
他拿著信走上前，恭恭敬敬地遞給桑維翰。
「她說，隻要我親自將這封信交給相公，您看了後就知道怎麼做了。」
「哦？不知何人的麵子，竟有如此之大。」
桑維翰漫不經心地接過信紙，定睛看去，隻見泛黃的紙張上，僅僅隻有兩個大字。
「李蠻」。
然而，令趙匡胤沒想到的是，桑維翰竟猛地從太師椅上彈了起來。
「哐當！」
手中的茶盞摔落在地。
趙匡胤看到桑維翰的瞳孔正以肉眼可見的速度劇烈收縮，彷彿不敢相信這兩個字竟出現在了他的眼前。
「這……這字跡……」桑維翰平復了下心緒，又坐回椅子上，口中喃喃，「是她本人沒錯。」
忽然，他瞪大眼珠子看向了趙匡胤，滿眼的不可置信。
「她在汴梁城？！」