臘梅渾身一顫，用力磕頭，額頭在青磚地上“咚咚”作響，
“奴婢明白！奴婢死也不說！就是拔了舌頭，爛了心肺，也絕不會多說一句話！”
“起來吧。”知畫閉上眼睛，“去準備一身乾淨衣裳。”
臘梅踉蹌著起身，取來寢衣。
知畫從涼透了的水中站起，水珠順著肌膚滾落，在燭光下閃著細碎的光。
那些淤痕在冷水的浸泡下顏色更深了些。
她穿好衣服走到鏡前，看著鏡中那張臉。
蒼白，憔悴，眼下烏青，唇上有自己咬破的傷口。
可那雙眼睛……那雙總是盛著溫柔水光的眼睛，此刻沉靜得像兩汪深泉，望不見底。
【係統，你說乾隆會怎麼選擇？當作無事發生還是說暗中將我處理了？】
蛋蛋就想看好戲，【不知道哎，宿主先把身體養好吧，這也太殘暴了！】
被蛋蛋關心，知畫覺得一股暖流從心口湧出，迅速蔓延至四肢百骸。
身體確實不太舒服，就算有丹藥的作用，但她的身體確實不太舒服。
為了不受罪，她端起臘梅倒的水，將水換成靈泉水。
喝了一杯靈泉水，她身上的疼痛迅速消退，那些青紫淤痕以肉眼可見的速度變淡、消失，像是被一隻無形的手輕輕抹去。
唇上的傷口也癒合，隻留下一道淺粉色的痕跡。
“明日太後要接我們去慈寧宮。”知畫將身上衣服裹緊，聲音恢複了往日的輕柔，可輕柔裡帶著冷硬，
“記住，我隻是夜裡散步受了涼，有些發熱。其他一概不知，一概不見。”
“奴婢記住了。”
臘梅為她梳頭時，知畫忽然道：“那支翡翠蓮花簪斷了，收好，彆讓人看見。”
“是，可福晉，奴婢隻找到半截，另外半截方纔冇找到。”
臘梅從袖中取出半截斷簪，用絹帕仔細包好，呈到知畫麵前。
窗外，天邊泛起魚肚白，一夜的時間過去。
辰時三刻，慈寧宮的嬤嬤準時來到景陽宮。
知畫已收拾妥當。
粉黛色纏枝蓮紋旗裝，外罩白狐裘披風，領口毛茸茸的，嚴嚴實實的遮住脖頸。
臉上略施薄粉，蓋住了蒼白，可眼底的疲憊遮不住，反倒添了幾分楚楚可憐的脆弱。
她懷中抱著裹得嚴嚴實實的綿億，小傢夥睡得正香，小臉粉嫩。
“老佛爺時刻惦記著福晉和小阿哥，特命奴婢來接。”桂嬤嬤恭敬行禮。
“有勞桂嬤嬤了。”知畫聲音輕柔，嘴角甚至勾起淺淺的、得體的微笑，“我也正想去給老佛爺請安。”
走出偏殿時，正巧遇見永琪和小燕子從東偏殿出來。
兩人似乎在商量離宮的最後事宜，小燕子笑靨如花，手舞足蹈地說著什麼，永琪眉目溫柔地看著她。
顯然永琪對待小燕子的那份溫柔，是知畫從未得到過的。
看見知畫抱著孩子，永琪腳步一頓。
“你這是……”他皺眉，目光掃過她蒼白的臉，“要出門？”
知畫福了福身，禮節周全，聲音卻疏離得像對待陌生人，
“老佛爺接我和綿億去慈寧宮住幾日，五阿哥請自便。”
永琪心中莫名一刺。
這個女子，這個為他生了孩子的女子，此刻看著他的眼神平靜無波，冇有哀怨，冇有不捨，甚至冇有情緒。
看自己的時候，就像在看一個不相乾的人。
他想說什麼，可話到嘴邊，又嚥了回去。
說什麼呢？說對不起？說他會經常回來看孩子？這些話太蒼白，連他自己都不信。
小燕子拉住了他的手臂，聲音清脆：“快走吧，爾康他們還在等呢！說好了今日去京郊馬場試馬的！”
永琪最後看了知畫一眼，點了點頭：“那……你好生照顧自己。”
知畫冇有迴應，抱著孩子徑直走出景陽宮。
踏出宮門的那一刻，她在心中默唸：永琪，希望再也不見。
希望這一麵就是永彆。
從此橋歸橋，路歸路。你走你的陽關道，我過我的獨木橋。
即便這獨木橋下是萬丈深淵，可我就是爬，也要爬到對岸去。
慈寧宮裡，太後早已等得心焦。
看見知畫抱著孩子進來，她立刻起身迎上，親自接過綿億，
“快，過來讓哀家瞧瞧！哎喲，這小臉，睡得真香……”
知畫柔聲道：“能得老佛爺疼愛，是綿億的福氣。”
太後將孩子交給嬤嬤，拉著知畫坐下，仔細端詳她的臉，心疼道，
“臉色怎的還是不好。昨夜又冇睡好？怎麼眼底都是青的。”
“隻是有些著涼，不礙事的。”知畫微笑，那笑容裡有恰到好處地脆弱，讓人心疼。
太後看著她強撐的笑容，想起昨夜那個夢，心中一酸，握緊了她的手，
“好孩子，以後就在哀家這裡住著。
桂嬤嬤已經把東暖閣收拾出來了，寬敞亮堂，離哀家也近。有哀家在，誰也不能再委屈你。”
這話說得很重，幾乎是承諾，這話重得連旁邊的桂嬤嬤都抬了抬眼。
知畫眼圈一紅，這次不是裝的。
這深宮之中，竟還有一個人，願意給她這樣毫無保留的庇護。
即使這份庇護是自己用了手段得來的，那也是關心。
“老佛爺……”她聲音哽咽，“知畫何德何能啊……”
“彆說傻話。”太後拍著她的手，眼中滿是疼惜，
“你為永琪做的，為皇室做的，哀家都記在心裡。從今往後，哀家就是你的靠山。”
正說著，就聽外麵的太監通報：“皇上駕到——”
知畫渾身一僵。
太後察覺她的異樣，隻當她是怕見乾隆。
皇帝很有威嚴，知畫膽小，確實會有些害怕，便溫聲安慰：“彆怕，有哀家在。皇帝也是心疼你的。”
乾隆走進來時，腳步虛浮。
他顯然一夜未眠，眼下烏青濃重，神色憔悴，連朝服都穿得有些淩亂。
看見知畫坐在太後身邊，他瞳孔驟然收縮，袖中的手在微微顫抖，指甲掐進掌心。
他極力忍耐，就怕自己一不小心衝上去搖晃知畫的肩膀……
“皇帝來了。”太後笑道，冇察覺兩人的異樣，“正好，哀家正要說，從今日起，知畫和綿億就住在慈寧宮了。你冇意見吧？”
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