王夫人抄完一百遍《女戒》，足足用了兩年。不是她抄得慢，是她抄不下去。
王家女兒不識字，這是根子上的事。她能認幾個字已經是當年做姑娘時偷著學的，真要她提筆寫，那字歪歪扭扭，跟狗刨似的，她自己看了都嫌丟人。
可老太太說了，一百遍，一遍不能少。她隻能咬著牙，一天寫幾個字，寫得手腕子腫了又消、消了又腫，斷斷續續地磨了兩年，才總算把這一百遍交了上去。
這兩年，府裡的光景變了不少。趙姨孃的兒子都會走了。那孩子生得白白胖胖，眉眼像賈政，哭聲嘹亮，隔著兩道院子都聽得見。
賈政給他取名叫賈環，平日裡抱在懷裡捨不得撒手，比當年疼賈珠的時候還上心幾分。
趙姨娘這兩年過得無比滋潤，每日變著花樣哄賈政開心——今天燉個湯，明天綉個香囊，後天在燈下做針線等賈政回來。
賈政雖然被賈赦卡著銀子，手頭不如從前寬裕，可他到底是榮國府的二老爺，瘦死的駱駝比馬大，隨便漏點兒就夠趙姨娘吃香的喝辣的了。
兩年下來，趙姨娘明裡暗裡攢了五六千兩銀子，擱在庫房裡，箱子都添了兩口。
王氏出來那天，天氣倒好，可她心裡頭陰得能擰出水來。她站在自己院門口，看著院中那棵老槐樹，兩年沒好好打理，枝葉瘋長，遮了小半個院子。
彩霞在旁邊小心翼翼地陪著，大氣都不敢出。王氏站了一會兒，轉身進了屋，什麼話都沒說。
她沒有急著鬧。兩年的禁足，磨掉的不隻是她的時間，還有她的毛躁。她如今學乖了——要收拾人，不能像從前那樣明火執仗地來，得繞著彎子，得打著替別人著想的名義。
頭一個要收拾的，自然是趙姨娘。
王氏沒去趙姨娘院裡。她犯不著。一個姨娘，還不配讓她親自登門。
第二天一早，王氏去給老太太請安，順嘴提了一件事。她坐在綉墩上，腰桿挺得筆直，語氣聽著像是閑聊：
“老太太，有件事，媳婦想跟您商量商量。探春那丫頭，眼瞅著一天比一天大了。如今跟著趙姨娘住著，教養上頭怕是跟不上。趙姨娘那人，說話行事不大穩重，您是知道的。
媳婦想著，不如把探春接到我屋裡來，請孔嬤嬤一併教著。一來姐兒們有個伴，二來探春的教養也有了著落。老太太您說呢？”
賈母睜開眼睛，看了王氏一眼。那目光不重，可王氏覺得像是被什麼東西剜了一下。她麵不改色，臉上還是那副憂心忡忡的樣子。
賈母撚了幾顆佛珠，慢悠悠地開了口：“你有這個心，是好事。既你願意操心，就接過去吧。”
王氏心裡頭一喜，麵上不露分毫，恭恭敬敬地應了一聲，從老太太院裡出來，便吩咐彩霞去趙姨娘院裡傳話。
彩霞去了。她站在趙姨娘院門口，連門檻都沒進，聲音不高不低，冷冰冰的：“姨娘，太太說了，探姑娘從今日起挪到正房去住。
孔嬤嬤一併教著規矩。這是老太太點了頭的。姨娘收拾收拾探姑孃的東西，一會兒有人來接。”
趙姨娘正在屋裡做針線，手裡的針頓了一下，臉上的血色一點一點地褪了下去。
她放下針線，走到門口，嘴唇翕動了幾下，聲音又輕又啞：“彩霞姑娘，探春她……還小，離不開我……”
彩霞看了她一眼，那目光裡頭沒有同情，沒有憐憫，甚至沒有任何情緒——就像看一件傢具，一棵樹，一塊石頭。
她麵無表情地重複了一遍：“這是老太太點了頭的。姨娘有什麼話，跟太太說去。”說完轉身就走了，連多一個字都懶得說。
趙姨娘站在門口，手扶著門框，指節泛了白。她想追出去，可她的腳像是釘在了地上，一步都邁不動。她能跟王氏說什麼？
她有什麼資格跟王氏說？她是姨娘，是奴婢，是王氏跟前連坐的資格都沒有的人。王氏要抱走她的女兒，她連攔的資格都沒有。
探春被接走的時候，趙姨娘沒有出來送。她坐在屋裡，聽見外頭丫鬟們來來去去的腳步聲，聽見探春小聲問“要去哪兒”，聽見彩霞冷冰冰地說“去太太屋裡，別問了，跟我走”。
腳步聲漸漸遠了，院子裡安靜下來。趙姨娘低著頭，手裡還攥著那件沒做完的小衣裳——藕荷色的料子，領口綉著一圈小蘭花，探春最喜歡的花樣。
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