永康帝做了幾十年太子，中間還經歷過一次被廢。提心弔膽的活了這麼多年。終於踏上皇帝的寶座。
心中憋了太多的戾氣可想而知。皇帝死了那是國喪家裡有爵位的有品級的官員都要去宮裡哭靈。
先帝靈柩停在承天殿，舉國服喪。滿朝文武日日進宮哭靈，王公大臣命婦按品級穿戴，跪在靈前哭得昏天黑地。永康帝跪在最前麵，一身重孝，哭得情真意切——嗓子啞了，眼睛腫了，跪得膝蓋都磨破了。滿朝文武看在眼裡，心裡頭什麼念頭都有，嘴上卻隻能誇“皇上至孝”。
到了第七天頭上，出事了。
先帝生前最寵愛的萱太妃——三皇子的生母——坐著軟轎進了承天門。
按規矩，靈前哭喪，無論王公大臣還是妃嬪命婦，一律步行入內。萱太妃仗著是先帝的寵妃，又仗著自己兒子是皇子，大搖大擺地坐在轎子上，命太監抬著往裡走。轎子過了承天門，過了內金水橋，都快到靈堂門口了，她才慢悠悠地下來。
滿朝文武都看見了。永康帝也看見了。
他沒有當場發作，等到哭靈的儀式結束，眾人正要散去的時候，永康帝忽然開口了。
“萱太妃。”
聲音不大，但在場的人都聽見了。所有人都停下了腳步。
萱太妃回過頭來，臉上還帶著哭靈時未乾的淚痕，不明所以地看著新皇帝。永康帝站在靈堂門口，一身孝服，麵容清瘦，眼眶還是紅的，但那雙眼睛裡的光冷得像臘月的寒冰。
“先帝靈前，舉哀行禮，乃是大禮。”永康帝的聲音不高不低，一個字一個字地從嘴裡吐出來，每個字都像釘子一樣釘在地上，“太妃坐轎而入，於大禮不合。先帝生前待太妃不薄，太妃便是這般報答先帝的？坐轎哭靈，太妃好大的排場。”
萱太妃的臉刷地白了。
滿朝文武鴉雀無聲。三皇子站在人群裡，臉色鐵青，嘴唇抿得發白，一個字都不敢說。
“先帝在位時，太妃受先帝庇護，凡事有人替太妃周全。如今先帝龍馭上賓，朕忝居大位，凡事以禮法為重。太妃若是身子不好，坐不得轎子，那便在宮中好生歇著，不必強撐。靈前的大禮，朕替太妃盡著就是了。”
這話說得客氣，可聽在在場所有人耳朵裡，每一個字都是刀子。身子不好便在宮中歇著——這是明明白白地告訴萱太妃：往後宮裡頭的事，不用你操心了。靈前的大禮朕替太妃盡著——更是把宜太妃的臉麵扒了個乾淨。你是先帝的妃子，靈前的大禮卻要新皇替你盡，那你這個太妃還有什麼臉麵？
萱太妃渾身發抖，嘴唇哆嗦著想要說什麼，可對上永康帝那雙冷冰冰的眼睛，一個字都說不出來。她跪了下來，磕頭謝罪，聲音又尖又顫：“皇上恕罪，妾身失儀，妾身再也不敢了。”
永康帝看著她跪在地上的樣子，沉默了片刻，淡淡地說了句：“太妃起來吧。地上涼，跪壞了身子，朕沒法向先帝交代。”
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