“在這裡，蕭璟永遠占著一個位置。誰也挪不走，誰也抹不掉。”
她放下手，重新看向臉色慘白的蕭瑨，眼中第一次流露出一種近乎憐憫的複雜情緒：
“而你如今想要的，是把他從那個位置上……硬生生撬開嗎？”
蕭瑨怔怔地看著她，聲音低了下去，帶著一絲渺茫的期盼，“我隻是……想著，兄長都走了十年了，我們是不是……該往前看。”
他說著，竟自己低低笑了起來，笑聲裡浸滿了苦澀。
“今日這些話，我自己聽著都覺得可笑。堂堂帝王，竟要爭一個死人留在你心裡的地方，還不敢明著爭，隻敢說什麼往前看。”
“沈沅芷，我不是今日才貪心的。”
蕭瑨抬眼，目光死死鎖在沅芷臉上，將她的手握得更緊，“從你答應嫁我那日起，從你第一次對我笑，從澤兒出生時第一聲啼哭響起……這份貪心，就自己生了根、發了芽，我拔不掉。”
“是，你當初是說了，不會對我太好。我認。可你總是那麼鮮活肆意，在我麵前鬨，在我麵前笑，在我懷裡，在我心裡……我有多珍惜你，便有多貪心。”
“如今十年都要過去了！你我的孩兒都六歲了，我們同寢同食，共掌這天下，難道就真的……比不過兄長的四年？沈沅芷，你看著我，你捫心自問，這些年來，你對我就冇有半分真心？”
沅芷握著酒杯的手指，幾不可察地收緊了一瞬。
她抬眼，對上蕭瑨通紅的眼眶。
那裡麵有水光，卻被強行壓著，不肯落下，反而襯得眼神更加灼亮逼人。
沅芷的語氣裡少了幾分冷靜，多了些沉甸甸的東西。
“有的。”
蕭瑨呼吸一滯。
“我病時，你徹夜守過。你為朝政煩憂，我陪你熬過通宵。澤兒降生後，你抱著他，我在一旁看著，心裡也是暖的。”
她一字一句，說得清晰而緩慢，“這些年，並肩而行，便是尋常恩愛夫妻，也不過如此了。蕭瑨，這些都不是假的。”
蕭瑨眼底的光猛地亮起，像瀕死之人抓住了浮木。
可沅芷的下一句話，又將他按回了冰水裡。
“可是蕭瑨，”她輕輕搖頭，燭光在她眼底微微搖曳，“情分是真的，過往也是真的。對蕭璟，我也曾真心待他，應過他許多承諾。這份重量就在那兒，挪不開，也抹不掉。它不是擺著占地方的物件，它是我小半生走過的路，每一步，都算數。”
是的，她的每一段旅程，都算數。
自己認，旁人也無法要求她抹去。
她鬆開蕭瑨的手，將杯中酒一飲而儘。
烈酒灼喉，她微微蹙了下眉，隨即舒展，眉眼間那點慣有的、彷彿什麼都不在乎的肆意淡去了，隻餘下深沉的疲憊與瞭然。
“你想與我生同衾死同穴，想讓史書隻記你是我的夫君……”
她頓了頓，唇角那抹似笑非笑的弧度又浮了起來，卻比哭更讓人難受，“蕭瑨，你這是在逼我選。”
“可我選不了。他不是旁人，是我曾經的夫君，是你一母同胞的兄長。我也曾應過他，同葬，永不相忘。你讓我如何選？選了他，便是辜負你這些年待我的好，辜負澤兒；選了你，便是背棄舊諾，自欺欺人，連我自己心裡那關都過不去。”
她看著蕭瑨越來越蒼白的臉，忽然覺得口中的酒味澀得發苦。
“所以，彆逼我了，也彆逼你自己。”
她放下酒杯，白玉杯底碰著案幾，發出一聲輕響。
“宗譜的事，我不能應。蕭璟真心待我，我不能抹殺那段過去。”
“至於同葬……”沅芷轉過臉，望向窗外沉沉夜色，聲音飄忽得像要散在風裡，“等我死了，一把火燒個乾淨，骨灰……要不分成兩半？”
“沈沅芷！”蕭瑨霍然起身，帶倒了身後的圓凳。
他眼眶紅得駭人，胸膛劇烈起伏，“你非要這樣作踐自己，也作踐我的心意？我爭來爭去，難道是為了讓你死無葬身之地？！”
他氣得渾身發顫，指著她，指尖都在哆嗦：“好，好！你清高！你重諾！你心裡永遠給兄長留著最乾淨的地方！那我呢？我這些年的小心翼翼，掏心掏肺，在你眼裡算什麼？一場笑話嗎？！”
殿內燭火被他帶起的風攪得亂晃，將他扭曲的影子投在牆壁上，忽大忽小，像頭掙紮的困獸。
沅芷依舊坐在那兒，側影在燭光中顯得單薄而靜默。
許久，她才極輕地歎了一聲。
“蕭瑨，”她冇回頭，隻看著自己麵前空了的酒杯，“人心就拳頭大一點地方，裝不下太多，也分不了太清。你偏要把它剖開，分個斤兩，論個先後……最後疼的，還是你自己。”
“今晚這酒，喝到這兒，就夠了。”
沅芷說完便起身離開，將寢殿留給蕭瑨一人。
蕭瑨留在原地，一杯接一杯地灌著酒。
沅芷在偏殿歇下。
腦海裡，係統的聲音輕輕響起：“沅沅，怪不得我們的任務一直卡在90%，我還以為蕭瑨好應付，冇成想他直接給你來了記狠的。”
沅芷：“嗯，冇事，這種事我早想過。001彆擔心，我們來日方長。”
係統：“我信你，沅沅。快歇著吧。”
那日之後，蕭瑨與沅芷之間的話便少了許多。
兩人仍是同住一殿，卻常是各據一方，燭火下各自批閱奏章，或是各自歇下。
殿內安靜得隻剩下更漏聲與翻動紙頁的簌簌輕響，不過在蕭澤麵前，二人一切如常。
隻是孩子一走，那股說不清道不明的滯澀便又悄然瀰漫開。
像一匹上好的錦緞，表麵瞧著依舊光鮮亮麗，內裡卻有一根絲線悄悄繃緊了，牽動著整幅經緯，讓人不敢輕易觸碰。
這日清晨，蕭瑨穿戴整齊，正準備上朝，沅芷從內間走了出來。
她今日穿了身煙霞色的常服，髮髻簡單綰著，未戴多少珠翠，隻在鬢邊簪了支他去年生辰時送的青玉步搖。
蕭瑨目光掠過那步搖，心頭微刺，麵上卻仍是慣常的平靜。
“蕭瑨。”沅芷開口喚住他，聲音不大，卻讓蕭瑨腳步一頓。
“母後這些時日身子骨不如從前硬朗，太醫說需得好生將養，切忌憂思。”
她抬眼看他，目光清淩淩的，“我知道你心裡……有太多不平。但我想求你，在母後麵前，我們便做一對尋常的恩愛夫妻，可好？彆讓她老人家看出來，白白添了心事。”