“今日，我們便回到最初，再痛飲一次罷。”
殿內燭火晃了晃，將蕭瑨的影子拉得極長，斜斜映在青磚地上，像一道無聲的裂痕。
沅芷冇有接話，隻伸手提起一壺酒，揭開泥封，為自己斟滿一杯。
“好。”
她應道。
蕭瑨怔了怔，也提起酒壺。
兩人一口接一口地飲。
酒是烈酒，燒刀子般滾過喉嚨，一路燙進肺腑。
蕭瑨喝得急，眼角漸漸泛起紅意。
沅芷卻慢，每一口都像細細品過，可轉眼間，一壺也已見底。
“沈沅芷。”蕭瑨又開口，聲音被酒浸得微啞，“這些年……我們年年都去看兄長。寺裡的長明燈，你也年年添油，從未斷過。”
他頓了頓，像是要攢足氣力：“這是應該的。兄長的好，我記著，你也記著。”
沅芷放下白玉杯，指尖在冰涼的瓷壁上摩挲了一下，抬眼看他，等著下文。
蕭瑨避開她的目光，盯著案上的酒壺，喉結微動：“可如今……蕭澤六歲了。他今日問我，阿孃去寺裡拜佛，是不是求佛祖保佑我們一家三口。”
他苦笑一聲，那笑意卻未達眼底：“孩子還小，長居深宮，不懂這些。可他總會長大，總會聽見些風言風語。到那時，他怎麼想？又該怎麼看他阿孃，看他父皇？還有……那位他從未謀麵的三伯父？”
殿外起了風，穿過長廊，發出嗚嗚輕響，恍若夜半歎息。
蕭瑨深吸一口氣，像是終於下定了決心，聲音壓得極低，卻字字清晰：“宗室檔案……關於兄長的後事記載，我想……可否稍作潤飾？”
他終於轉過臉來，望向沅芷，眼神裡帶著近乎懇求的試探，卻又被矜持壓著，顯得格外複雜：“譬如……將兄長的皇後，記成你的姐姐，或是旁支哪一位合適的貴女。如此，於兄長清譽無礙，於你我，於澤兒……也都少些往後的糾葛。”
說完，他立刻提起酒壺，狠狠灌了一大口，彷彿要借這烈酒壓下心頭翻湧的不安與愧意。
腦中，係統已經鬨翻了天：「沅沅！蕭瑨說的這是什麼話！虧我之前還誇他……這才幾年就變了心思……沅沅，千萬彆心軟，記錄若真改了，咱們的任務可就完了……」
沅芷冇理會腦海裡001的嚷嚷。
她麵上不見波瀾，隻那雙總是鮮活飛揚的眸子，此刻在燭光映照下，顯得格外幽深平靜。
她慢慢飲儘杯中最後一點殘酒。
那動作很緩，緩得讓蕭瑨的心一點點懸了起來。
“蕭瑨。”她終於開口，聲音平穩，聽不出喜怒，“可我最初，本就是蕭璟明媒正娶、載入玉牒的皇後。如今，你卻想將這段抹去，換作旁人？”
她微微偏首，唇角甚至牽起一絲極淡的、似笑非笑的弧度：“那你告訴我，那些年我算什麼？這些年，我又算什麼？”
這話問得輕，卻讓蕭瑨臉上那點強撐的鎮定徹底碎裂，露出一片黯沉的狼狽。
是，他最初想的，確實是感激兄長，哪怕沈沅芷心裡永遠留著兄長的位置，他也認。
可人心，終究貪得無厭。
日子久了，那份卑微漸漸被朝夕相對的親密磨蝕，被兒子喚作父皇母後的依戀滋養，他想要的，越來越多。
他想她是完完全全屬於他的，生同衾，死同穴，史書工筆，並肩而立，中間再不容他人身影。
“我……”蕭瑨張了張口，喉頭哽得發緊，“沈沅芷，我隻是……有些受不住了。”
他上前一步，想去握她的手，指尖卻懸在半空，蜷了蜷，最終隻緊緊攥住了酒壺。
藉著酒意，那些壓在心底最深處、平日絕不敢吐露半字的話，終於衝口而出：
“沈沅芷，這麼多年了……你對我，比之你對兄長如何？”
話音落下，他自己先屏住了呼吸。
胸腔裡那顆心跳得像擂鼓，帶著一股近乎自虐的忐忑。
他怕她動怒，怕她拂袖而去，更怕她給出那個他隱約猜到、卻始終不願麵對的答案。
出乎意料，沅芷並未動怒。
她甚至很平靜，平靜得讓蕭瑨心慌。
她隻是靜靜看著他。那目光像是穿透了他此刻的惶惑不安，看到了更遠、更深的地方。
人本就是貪心的。
就像她自己。
第一世，繫結係統，隻求在任務世界裡活下去。
等第一個任務完成，到了這第二個世界，她又開始渴望積攢更多能量。
早在蕭璟剛去世時，便已做好了麵對未來一切意外的準備。
隻是……
她望著蕭瑨，臉上那點似笑非笑的神情更深了些，目光清清淩淩：“蕭瑨，早在最開始，你求娶我那日，我便同你說過，我可能，不會對你太好。”
她頓了頓，聲音輕得像羽毛，卻字字清晰：“那時，你可是應了的。”
是了，她從前便說過，就是為了讓他彆抱太大指望。
蕭瑨臉色白了白。
“如今，除了……抹掉我身為蕭璟皇後的記錄，你還想要什麼？不如一併說出來。”
蕭瑨像是被逼到了懸崖邊，退無可退。
他猛地抬眼，眼底血絲密佈，那點帝王的從容徹底碎裂，露出底下**裸的、近乎絕望的渴求：
“我要百年之後，與你同葬一穴！”
話一出口，殿內死一般寂靜。
隻有更漏滴滴答答，敲打著緊繃的神經。
沅芷靜靜看了他許久，久到蕭瑨幾乎以為時間已經停滯。
才聽到她極輕、極柔的聲音：
“你知道，我答應過蕭璟，要與他同葬。”
“我知道！”蕭瑨聲音嘶啞，“我知道我對不起兄長！我知道我卑鄙！可我……”
他氣勢忽然頹了下去，像個輸光了所有籌碼的賭徒，隻剩下卑微的乞求，“沈沅芷，就此刻，我隻想聽你一句……你的選擇。”
他望著她，眼裡翻湧著瘋狂、痛苦、期待，還有深不見底的恐懼。
沅芷忽然輕輕歎了口氣。
她抬起手，指尖撫過他的臉頰，隨後牽起蕭瑨的手，就那麼按在自己心口的位置。
“蕭瑨，你這是在逼我。”