語氣雖淡，劉徹卻自以為嗅出了她的不悅，頓時眉眼生輝，喜色難掩。
隨即又湊近些，軟聲問她之意。
阿沅隻平靜回絕：“曜兒的太子妃，由你定便是。若人選合宜，我不反對。隻是他年紀尚小，不宜過早成婚。”
劉徹隻得悻悻應下。
他原想早些為兒子完婚，也好多幾個人在阿沅身邊陪伴孝敬。
既然阿沅不願，那便作罷。
又過幾日，他不知從何處尋來一隻羽色斑斕、鳴聲清越的異域珍禽，命人置於華美的金絲籠中，徑直送入椒房殿。
那鳥兒甚是活潑，在籠中跳騰不休，啼鳴不絕。
劉徹跟在後頭，一臉“快誇我”的期盼，問道：“阿沅你看，這鳥兒叫聲可清脆？給你解悶可好？”
阿沅正對鏡梳理長髮，自銅鏡中瞧見那撲騰的活物，與劉徹那副得意中藏著忐忑的神情。
她手中玉梳並未停頓，隻從鏡中迎上他的目光，唇邊漾開一抹明媚的笑：“徹兒有心了。”
劉徹望著她那抹真切的笑，再聽那鳥兒啁啾不停，忽覺啼聲擾人。
他揮揮手，令人將鳥籠提走，自己卻仍在殿中流連，一時撥弄妝台上的釵簪，一時又拈起她常用的香粉輕嗅，像個無處寄放手腳的多動孩童。
這些光景，偶爾會被前來請安的太子劉曜撞見。
十四歲的少年，身形抽條，已初具儲君的威儀。
這日他踏入殿門，便看見他那英明神武的父親，正試圖將一朵開得正豔的紅色芍藥，簪到阿孃那梳得一絲不苟的雲髻上。
阿孃微微偏頭躲閃著，眉頭幾不可見地蹙起，雖未言語，但那抗拒的姿態顯而易見。
“阿沅，戴上看嘛，定然好看！”劉徹舉著花，不依不饒，語氣裡竟帶著點撒嬌耍賴的意味。
劉曜的腳步僵在門口，看著父親那與年齡、身份全然不符的舉動，隻覺得額角青筋跳了跳，一股難以言喻的尷尬和無語湧上心頭。
他清了清嗓子，提高聲音：“兒臣參見父皇、母後。”
劉徹動作一頓，回頭看見兒子，臉上那嬉笑的神情收斂了些，但手裡的花還冇放下，隻“嗯”了一聲，算是迴應。
阿沅則趁機稍稍退開半步，整理了一下並無淩亂的衣襟，看向兒子時，目光柔和了許多：“曜兒來了。”
劉曜走上前，行禮問安，目光掃過父皇手中那朵紮眼的紅花，又落在母後那平靜中透著一絲無奈的臉上，心頭像是被什麼東西堵住了。
他努力維持著鎮定，稟報了些東宮課業的進展。
劉徹心不在焉地聽著，目光卻時不時瞟向阿沅的髮髻，似乎還在琢磨那朵花的位置。
待劉曜說完，他隨意勉勵了兩句，便又將注意力轉回阿沅身上：“阿沅，紅色很襯你，不信你問問曜兒。”
阿沅端起茶杯，眼簾低垂，輕輕吹了吹水麵並不存在的浮葉，避而不答，反而對劉曜溫聲道：“今日天氣甚好，曜兒若無事，可去苑中走走，活動筋骨，總悶在屋裡讀書也不好。”
劉曜知道這是阿孃在為他解圍，但劉曜抬眼，目光快速掠過母親溫柔的臉龐，落在父親那帶著某種刻意“討好”意味的動作上，隻覺得一股無名火起，燒得他喉嚨發乾。
在劉徹這兒是夫妻情趣，在劉曜看來，卻是父皇對母親的另一種束縛。
他勉強維持著禮儀，聲音卻有些發硬：“父皇眼光自然是好的，隻是母後喜愛素雅。”
此言一出，空氣瞬間凝滯。
劉徹一言不發，繼續給阿沅插上花，阿沅冇有繼續推拒。
劉徹端詳了一下，似乎頗為滿意，這才轉向兒子，挑眉道：“哦？朕倒覺得，你母後顏色好，正需這些來點綴。”
他話裡帶著笑，眼神卻銳利地掃過劉曜，帶著一絲不易察覺的、對兒子介入的不悅。
阿沅適時開口，打斷了這對父子間無聲的暗流：“曜兒可用過膳了？”
她聲音溫和從容，將話題引開。
劉曜對上阿孃的目光，那目光一如既往的沉靜，但他總覺著那裡麵似乎藏著一絲極淡的疲憊。
他心頭一刺，那股對父皇的不滿愈發洶湧，垂在袖中的手悄然握緊，低聲道：“謝母後關心，兒臣用過了。”
他幾乎是落荒而逃般地告退出來。
走在長長的宮道上，少年太子的背影挺拔，卻透著一股與年齡不符的沉重。
外人皆道帝後情深，中宮穩固，是國朝之幸。
可隻有他，劉曜，看得分明。
父皇對母後的寵愛，是帶著枷鎖的，是恨不得將母後變成隻屬於他一個人的珍寶，牢牢鎖在這金碧輝煌的椒房殿中。
母後的一切，笑容、言語、目光，都必須在父皇的掌控之下。
他記得**歲那年，一個午後，他像往常一樣興沖沖地跑去椒房殿，想給母後看他新得的木劍。
卻被殿外的宮人攔下，神色惶恐地告訴他，陛下有令，任何人不得打擾皇後。
他在殿外等了很久，都冇有見到母後。
後來，他偷偷跑去椒房殿，卻聽到裡麵傳來父皇壓抑著怒氣的低吼，還有竹筒被打落在地的聲響。
他從未聽過父皇用那樣的語氣對母後說話，也從未見過椒房殿如此緊閉的門扉。
他害怕極了，想衝進去，卻被內侍死死抱住。
那之後，好似事情從未發生過，他又可以見到母後了。
隻是，後來，他的課業便越來越多，就算不再人為限製，他能見母後的頻率也變少。
就是從那時起，劉曜瞬間成熟了。
他不能隻是那個依賴父母的孩子。
他要變得強大，要有力量，才能......才能如何？
他當時並不十分清楚，隻是本能地覺得，他需要力量來保護溫柔的母親。
他開始瘋狂地讀書、習武，將自己逼到極限。
太傅誇他天資聰穎，勤勉過人，父皇看著他日益精進的騎射和韜略，眼中是毫不掩飾的欣賞與驕傲。
他們父子之間的感情，其實很深。
劉徹雖為帝王，在對兒子的培養上卻傾注了大量心血。
劉曜仍能記得，自己**歲還被父親抱起的情形。
這些年來，劉徹親自為他挑選老師，過問他的學業，帶他巡幸、狩獵，教導他帝王心術。
許多個夜晚，父子二人在宣室殿對坐，討論古今得失，分析朝局利弊。
在劉曜心中，父皇是巍峨的高山，是令他崇拜仰望的雄主。
他們的相處時光，某種程度上，甚至比他與母親還要多。
可一旦涉及阿沅，那看似和諧的父子關係便會驟然出現裂痕。