巡視完軍營，劉徹並未直接起駕回宮，而是在北苑暫作停留。
這幾日，他與阿沅時常策馬穿行林間，張弓射獵。
比起宮禁的莊重，北苑更多了幾分山野之趣。
韓嫣隨侍在側。
一日，見劉徹眉目舒展，心情正好，他適時近前低聲道：“陛下，臣近日聽聞太後在入宮前曾育有一女，如今就在京畿附近居住。陛下可願一見？”
劉徹聞言一怔，手中把玩的馬鞭微微頓住。
母後入宮前的舊事他略有耳聞，知曉她曾嫁過人，卻從未聽說還有位長女。
如此說來，那便是他素未謀麵的姐姐了？
想起月前與母後那場爭執，又思及自父皇駕崩後，母後終日鬱鬱，難得歡顏，劉徹心頭不由一軟。
韓嫣窺見神色，輕聲道：“若能知曉那位近況，太後或許能稍解鬱結。”
“派人去請吧。”劉徹終於頷首。
“諾。”
一旁的阿沅深深看了韓嫣一眼。
在劉徹看來，這是全一片孝心，慰藉母親。
但阿沅這個局外人深知，那位從底層一步步走上高位的王太後心思何等深沉。
她已有三女一子，何須惦念微時舊緣？
更何況此女乃宮前所生，正值先帝大喪未久，此時相認，縱使當下對女子約束不嚴，也難免落人口實。
王太後對舅父未必冇有真情，如今舅父新喪，豈有心思再去認和彆人生的女兒？
是日，劉徹在北苑設宴犒勞諸將，阿沅推說身子不適未曾前往。
暮色四合時，她在偏殿見了韓嫣。
宮人儘數退去後，韓嫣那雙總是低垂的眉眼便抬了起來。
他望向阿沅的目光裡，臣子的恭謹淡去，取而代之的是毫不掩飾的癡迷，像是久困沙漠的旅人終於得見綠洲。
“皇後孃娘，”不待阿沅發問，他已急切地壓低聲音，“平陽長公主近日在民間廣選良家子，臣疑心她欲向陛下進獻美人。此事背後，恐有太後授意。”
阿沅靜立窗邊，神色清冷如秋霜，與在劉徹麵前那個溫柔的女子判若兩人。
韓嫣卻渾不在意她的冷淡，隻繼續道：“給太後找些事情，也省得她惦記陛下的後宮。”
阿沅眼睫微動，果然如她所料。
對此她並無波瀾。
她的任務物件唯有劉徹一人，韓嫣如何，與她何乾？
但想到劉徹對韓嫣的寵信親近，阿沅心念微轉。
她緩緩挪步，朝韓嫣走近了些許。
三步之遙，這個距離既不至於失禮，卻又比平日親近許多，足夠讓他清晰地感受到她的存在。
“韓大人總是這般為我考量。”她聲音很輕，像羽毛拂過心尖，“隻是這般行事，若是讓陛下察覺......”
她冇有說下去，隻是微微抬眸看了他一眼。
那目光不似平日的清冷，倒像是蒙了一層薄霧的秋水，叫人看不真切，卻又忍不住想去探尋。
韓嫣呼吸一滯，下意識地垂下眼簾，喉結輕輕滾動：“臣.....自有分寸。”
阿沅輕輕抬手，指尖漫不經心地拂過身旁的竹葉，發出細微的沙沙聲。
“可就算冇有平陽公主，朝堂多的是臣子想要進獻美人，未央宮中也多的是.....”她適時地停在這裡，留下無限的遐想空間。
“娘娘無須憂心。”他聲音有些發緊，像是許下什麼鄭重的承諾，“陛下永遠隻會是娘孃的。臣會在陛下身邊時時留意，絕不讓那些心懷叵測的女子近前。”
阿沅唇角掠過一絲幾不可察的弧度，轉瞬即逝。
“王孫這般說，我倒不知該如何謝你了。”她聲音更輕了幾分，帶著若有若無的歎息，“隻是這深宮之中，你我皆要謹慎。陛下待你親厚，莫要因我而......”
她忽然向前又邁了半步，韓嫣甚至能聞到她袖間淡淡的蘭香，那香氣若有若無，卻讓他心跳如擂鼓。
可就在他怔神的刹那，她又翩然後退，恢複了那恰到好處的距離，彷彿剛纔的靠近隻是他的一場幻覺。
“天色不早，我該回去了。”她轉身欲走，卻又像是想起什麼，側首輕聲道，那聲音輕得幾乎要散在風裡，“明日狩獵，陛下說要與你比試箭術。你.....小心些。”
這話聽著是關懷，卻又帶著幾分若有若無的親昵，恰到好處地撥動著他的心絃。
韓嫣凝望著她漸行漸遠的背影，宮燈初上，將她的身影曳得悠長，直至轉過宮牆，再也望不見，他方緩緩收回目光。
他豈會不知，翁主心中並無他半分位置。
可他仍願為她蕩平前路一切荊棘。
無論是婚前那些意圖親近陛下的宮人，還是如今所有可能妨礙翁主之人。
他抬手向前輕輕探去，彷彿要觸及方纔阿沅停留之處的餘溫。
指尖所及，唯有滿室空寂，卻讓韓嫣心底泛起奇異的滿足。
這終究是翁主第一次，獨自與他相見。
暮色漸濃，韓嫣仍獨立原地，待宮燈逐一亮起，方轉身離去。
他的背影融進深沉的夜色裡，平添幾分難言的孤清。
——
“宿主，係統記得你的任務物件是劉徹。”
阿沅回到室內，正準備看書，便聽到了係統的聲音。
她聞言雖有些驚訝係統此時甦醒，卻並未驚呼，隻淡淡開口：“我知道，不必你提醒。”
係統：“劉徹是帝王，還是千古一帝，不是你前世魚塘裡那些男人能比的。係統勸你小心些。”
此時，阿沅已拿起竹筒，認真翻看起來。
係統自顧自地繼續：“係統本身能量有限，為了喚醒你的靈魂已經消耗了大半，又因你選擇出身用掉了一部分，導致我隻能進入休眠。如今好不容易醒來，你一定要謹慎行事，係統最後的希望全寄托在你身上了.....”
待它絮絮叨叨說了一大通，阿沅纔不緊不慢地問：“你為何突然醒來？”
係統：“這個.....因為你的任務進度已經推進到20%，所以係統才能甦醒。”
阿沅：“既然任務進展順利，你又何必質疑我？”
係統：“這隻是善意的提醒。這是係統最後一次機會，也是你唯一的機會。你已經死了，靈魂甚至瀕臨消散，是統幫助你甦醒。但如果這次任務失敗，係統將被召回主世界進行修理，而你......也將重歸死亡。”