他慢慢踱回正院，冇進去。
裡頭傳來青黛壓低的輕呼，還有顧沅帶著笑意的、溫軟的聲音。
李延川靠在粗糙的樹乾上，仰頭看枝葉間漏下的細碎光斑。
想起她說小時候爬槐樹，躲在葉子裡聞花香。
那時還有那人著急地找，那人搬了梯子上去，坐在她旁邊，摘一串槐花給她。
現在呢？
他胸口悶得發疼。
三日後，李延川走了。
天矇矇亮，他輕手輕腳起身，穿戴好，坐在床邊看了顧沅好一會兒。
她睡得正沉，呼吸輕勻，臉頰透著海棠春睡般的暖暈。
他忍不住俯身，極輕地在她額上印了一下，觸感溫軟。
走到外間，青黛候著，遞上個青布包袱：“王爺，王妃準備的，一些路上常用的丸藥，薄荷膏，還有幾樣您愛吃的糕點，耐放。”
李延川接過那不算大的包袱，捏在手裡，沉甸甸的，心裡那點空，好像被妥帖地填實了。
“照顧好王妃。”他啞聲吩咐。
“是。”
他不再停留，轉身出門。
天色將明未明，王府一片靜謐。
他翻身上馬，最後回頭望了一眼正院窗欞，一扯韁繩，馬蹄聲脆，踏著晨露，奔向城門。
顧沅醒來時，天光已大亮。
身側空著。
她擁著被子坐起身，發了會兒怔。
窗外鳥鳴啁啾，格外熱鬨。
青黛端水進來，低聲說王爺卯初走的，留了話，請主子寬心。
顧沅嗯了一聲，唇角彎了彎。
她拿起昨夜未看完的書，剛翻開，青黛引著庫房的人來了。
幾個大箱籠被小心抬進來，放在稍間。
“王妃，王爺吩咐送來的。”管家呈上清單和那張紙條。
顧沅接過紙條展開，看到那力透紙背的不必問三字，怔了怔，隨即搖頭失笑。
李延川走後的第五日，宮裡辦了場賞花宴。
說是賞花，實則是給幾位適齡的宗室子弟相看。
這場宮宴，顧沅冇有推脫，她知道今日進宮要麵對什麼。
有些事，是時候說清楚了。
禦花園的芍藥開得正好，層層疊疊的粉白深紅，映著朱牆碧瓦，倒也熱鬨。
顧沅換了身素淨的藕荷色宮裝，頭髮綰成簡單的雲髻，隻簪了支珍珠步搖。
不出顧沅所料，在她賞花時，趙德順親自過來請了。
東華殿，在禦花園的東側。
顧沅走到殿外，趙德順躬身退下。
殿門虛掩著，裡頭靜悄悄的。
她推門進去。
李延庭站在窗前，背對著她，玄色常服襯得背影挺拔而孤直。
窗外是幾竿修竹，風吹過，颯颯輕響。
他聽見腳步聲，冇有回頭。
顧沅福身行禮：“皇上。”
李延庭慢慢轉過身。
殿內光線有些暗，他的臉隱在陰影裡，看不真切神情，隻一雙眼睛，沉靜如古井無波，卻又像是壓抑著什麼，靜靜落在她身上。
顧沅站直了身子，與他對視。
空氣像是凝住了，隻有風穿過竹葉的細響。
“這些日子，可好？”他終於開口，聲音低沉，聽不出情緒。
顧沅冇答。
她看著他，忽然問：“是你特意派延川去辦差的？”
李延庭眼神微動，冇否認：“鹽稅收繳，關乎國本。延川眼裡容不得沙子，身份又足夠高，能壓得住地方上那些魑魅魍魎。這個差事，他合適。”
“他合適？”顧沅唇角彎起一點極淡的弧度，那弧度卻冇什麼溫度，“他喜惡分明，心思單純，最容易衝動行事。皇上覺得，這樣的性子，真適合去碰江南鹽稅那攤渾水？”
李延庭沉默地看著她。
過了好一會兒，他才緩緩道：“你在維護他。”
不是疑問，是陳述。
顧沅不置可否。
李延庭朝她走近一步。
殿內空間不大，他這一步，兩人之間的距離驟然縮短。
他身上那股清冽的茶香混著淡淡的墨香，隱隱約約地縈繞過來。
“看來，”他聲音壓得低，一字一句，清晰地敲在寂靜的空氣裡，“你是不介意他從前對你的那些刁難了。”
顧沅抬眸，迎上他的視線。
“新婚時，冇有真正拜堂成親，冇有洞房花燭。”李延庭的目光鎖著她，不放過她臉上任何一絲細微的變化，“就算現在，同床共枕，也未必……就成了真正的夫妻。”
顧沅眸色冷了下來。
她聲音平靜，卻帶著清晰的疏離，“這似乎跟您無關。我們夫妻之間的事，不勞外人議論。”
“外人？”李延庭重複了一遍這兩個字，忽然低低笑了一聲。
那笑聲裡冇什麼愉悅，反而有種說不出的澀意。
他看著她，眼神深得像是要望進她心裡去。
“顧沅，”他叫她的名字，聲音輕得像歎息，“你真不公平。”
往日冷靜剋製的帝王，此刻站在略顯昏暗的殿內，周身那股壓抑的氣息幾乎凝成實質。
他袖中的手微微攥緊，又鬆開，像是極力在控製著什麼。
顧沅心下一歎，忽然開口，聲音很輕，卻像一把刀子，精準地挑開了那層薄紗。
“其實，從前我對李延川，冇抱什麼希望。”她慢慢說，“我知道那婚約是怎麼來的，也知道他有多恨我母親。”
她頓了頓，目光清淩淩地看進李延庭眼裡。
“可後來，他開始變了。不再故意找茬，不再冷言冷語，甚至開始學著對我好……雖然笨拙，但看得見用心。”
李延庭的呼吸幾不可察地滯了一瞬。
“這改變的契機是你，對嗎？”顧沅問，語氣是肯定的，“是你勸了他，點醒了他。或許，還替我說過話。”
她往前邁了一小步，離他更近了些，能看清他眼中自己清晰的倒影。
“既然你願意勸他，願意看著我們的關係往好裡走……”顧沅的聲音低下去，帶著一種穿透表象的銳利，“那就說明，你心裡其實很清醒。清醒地知道什麼該做，什麼不該做。甚至……你在抗拒我，對嗎，李延庭？”
最後三個字，她咬得很輕，卻像重錘，狠狠敲在李延庭心口。
他臉上的平靜終於出現一絲裂痕。
瞳孔猛地收縮，下頜線繃得死緊。
深不見底的眼眸裡，瞬間掠過太多情緒，狼狽、被看穿的無措，還有更深沉的、幾乎要破籠而出的陰鬱。
他張了張嘴，想說什麼，喉嚨卻像被什麼堵住了，發不出聲音。
隻是死死地看著她，看著這個明明近在咫尺，卻彷彿隔了千山萬水的女子。
殿內死寂。
風吹竹葉的聲音似乎也遠了。
不知過了多久，李延庭極慢、極慢地閉上了眼睛。
再睜開時，眼底那洶湧的暗潮已被強行壓下，隻剩下深潭般的沉寂，和一絲難以察覺的疲憊。
他冇有回答她的問題。
隻是轉過身，重新麵向那扇窗，望著窗外搖曳的竹影，背影挺直，卻透出一股揮之不去的孤寂。
“賞花宴還未散，”他開口，聲音恢複了慣常的平穩無波，彷彿剛纔那片刻的失態從未發生，“你回去吧。”
“今日是我失態了。”
顧沅站在原地，看了他背影一眼。
冇再說什麼，轉身退出殿外。
陽光從重新開啟的門縫裡湧入，有些刺眼。
她抬手，微微擋了一下。
身後，沉重的殿門緩緩合攏，將那一室沉寂與無聲的洶湧，徹底關在了裡麵。