“試過。”陸深聲音低沉，“連工業級鼓風機都拉來了，最多吹開十幾米，不到十分鐘，霧就自己‘長’回原位。”
他頓了頓，補充道，“采樣分析也做了——成分隻是極細的紅色粉塵，無生命活性，無毒，無輻射……可它偏偏像有意識一樣，守著這片地不放。”
蘇月蘅略一思索，又問：“用火呢？高溫能不能驅散它？”
陸深搖頭：“不行，林區連綿，植被多為未完全測繪的變異種，燃點和燃燒特性不明。
一旦起火，極易引發連鎖山火，後果不可控。除非萬不得已，指揮部嚴禁動用明火或高熱手段。”
蘇月蘅冇再追問，她微微眯起眼，悄然調動精神力，探向霧區邊緣——
剛觸及表層，一股微弱的排斥感便輕輕抵了回來，如同指尖觸到一層看不見的柔韌薄膜。
她立刻收回感知，眉梢微不可察地一動。
——這片霧，竟能乾擾精神力。
陸深站在她身側，聲音裡透著凝重：“我們試過無人機、熱成像、聲波探測……全都無效，進去的人，最遠隻走到三百米，就徹底失聯。”
他頓了頓，目光落在她臉上：“你的探查天賦，是我們唯一的突破口。”
就在蘇月蘅凝神思索時，腕間的小菟忽然動了。
幾片花瓣悄然豎起，朝著紅霧方向輕輕顫動，像是在嗅聞某種隻有它能感知的氣息。
“小菟？”她低頭，指尖輕撫花藤。
小菟的花瓣急切地朝左前方傾斜，傳遞出一種近乎饑渴的渴望：【有……好吃的……在那邊深處……】
“你知道那裡麵是什麼？”蘇月蘅壓低聲音。
【不知道……但好想吃！】小菟的藤蔓微微收緊，帶著孩子般的執拗。
蘇月蘅安撫地摸了摸它：“行，待會兒你指路。先看看情況——有機會，就給你吃。”
小菟立刻安靜下來，乖乖盤迴她手腕上：【好的，主人！】
蘇月蘅心中已有決斷。
她的精神力探測範圍不過百米，在這枝葉交錯、地形複雜的密林中，遠不如小菟那種近乎本能的感知來得敏銳。
與其勉強探路，不如揚長避短——讓小菟負責指引方向，而她則集中精神力，專注排查附近潛伏的威脅。
更重要的是，她心底隱隱有種直覺：吸引小菟的那樣“東西”，很可能就是這片紅霧的源頭。
若想真正解決這場紅霧，必須找到核心，直麵根源。
很快，陸深命一人留守營地看管裝置，其餘隊員立即整裝防護裝備。
蘇月蘅穿戴整齊的那一刻，忽然有種奇怪的錯覺——自己像一隻被密封進罐頭裡的沙丁魚。
過濾麵罩緊貼著口鼻，每一次呼吸都帶著沉悶的嗡鳴，視野被護目鏡框成窄窄的一圈，連自己的腳步聲都變得遙遠而模糊。
隊伍呈菱形陣列，彼此腰間以高強度合成纖維繩相連，每人身上還繫著個熒光定位結——這是防止失聯的最後一道保險。
蘇月蘅被護在中央，麵罩下的呼吸略顯急促。
“記住，”陸深的聲音透過對講機傳來，略帶失真，“任何時候都不要解開繩子。如果走散了，原地警戒，等小蘇來找。”
見眾人點頭答應。
陸深深吸一口氣，下令道：“走。”
十二人魚貫踏入紅霧，刹那間，世界沉入一片猩紅。
霧氣厚重，伸手幾乎不見五指，若非腰間繩索相連，恐怕冇幾步就會失散。
護目鏡很快蒙上一層細密的紅塵，蘇月蘅不得不用袖口反覆擦拭。
“所有人，報數。”陸深的聲音從對講機裡傳來。
“一。”
“二。”
“三。”
……
“十二。”
報數聲此起彼伏，像一根無形的線，把所有人拴在一起。
蘇月蘅摸了摸小菟的花瓣，“哪個方向？”
藤蔓朝左前方伸了伸，頗為急切，【主人，左邊左邊！】
“往左前進！”她立即提醒。
陸深依言調整方向，隊伍緩緩推進。
一路上，紅霧所覆之處，草木儘顯衰敗——樹葉焦黑，樹皮龜裂，連地麵苔蘚都泛著不祥的灰黑。
蘇月蘅強忍排斥感，外放精神力至百米警戒圈內。
約莫半小時後，她的感知驟然一緊！
“停下！”她迅速掏出對講機，“前方有二十多隻變異獸靠近，有狼、野豬、猿類……種類混雜，暫時無法判斷是否具備天賦！”
陸深立刻問：“能繞開嗎？”
“它們呈扇形包抄過來，速度很快，繞不開。”
隊伍瞬間止步，屏息凝神，等待指令。
奇怪……前幾次偵察從未遭遇獸群襲擊，為何這次剛一深入，就引來圍攻？
難道——是他們方向對了？或者接近了核心區域？紅霧的“源頭”感受到了威脅？
陸深眼神一凜，果斷下令：“準備戰鬥！”
眾人迅速圍成防禦圈，將蘇月蘅護在中央。手中槍械上膛，刀刃出鞘，天賦者也悄然蓄力。
霧中窸窣聲由遠及近，由疏轉密。
“來了！”蘇月蘅低喝提醒。
話音未落，紅霧深處驟然亮起一片幽綠與猩紅的光點。
是異獸眼睛，一雙雙渾濁充血的瞳孔，一眨不眨地盯著他們。
下一秒，獸影從紅霧中顯出身形——
衝在最前的變異狼犬獠牙外翻，涎水混著黑血滴落；巨鼠皮肉潰爛，露出森白肋骨；更有幾頭形似猿猴的怪物，四肢反關節爬行，脊背高高弓起，口中發出非人的嘶鳴。
它們眼中冇有狩獵的興奮與狡黠，隻有瘋狂、空洞和失去理智的混沌。
“它們……”唐熠的聲音有些發緊，“它們不對勁，怎麼像是被操控了？”
彷彿迴應她的話，最近的狼犬猛然仰頭，發出一聲淒厲嚎叫——
那是衝鋒的號角。
所有變異獸同時暴起，如潮水般撲來！
隊伍瞬間轉入戰鬥姿態，陸深單臂猛然抬起——
重力場瞬間展開！
衝在最前的三頭狼犬四肢驟然塌陷，骨骼在超重壓迫下發出脆響，重重砸進泥地。
可它們竟拖著折斷的腿繼續向前爬行，喉嚨裡滾動著野獸臨死前的嗚咽，眼中瘋狂不減分毫。