它身側，赫然橫著一支兩米多長的青翠樹枝，葉片圓潤如銅錢，在晨光下泛著微光。
見黑漆漆的槍口對準自己，橘子渾身毛髮炸起，飛快瞥向蘇月蘅，眼神無聲詢問：【橘子可以跑了嗎？主人！】
蘇月蘅幾不可察地眨了眨眼。
下一秒，橘貓後腿一蹬，如一道橘色閃電越過欄杆，幾個縱躍便消失在樓宇綠影之間。
薑一瞳孔微縮，他猛地轉頭看向蘇月蘅。
可她已整理好表情，神色平靜，彷彿對此一無所知。
“跑了。”薑十六探頭望了眼樓下，“真靈性啊這貓。”
薑十五已上前拿起樹枝，仔細端詳：“這麼多葉子……小蘇，吃一片就不熱了？”
“對，我就吃了一片，”蘇月蘅點頭，“隻是不知功效能持續多久！”
“就算隻管一小會也好啊！”薑十五激動道，“這簡直是救命的東西！”
薑十六也湊過來，“這麼說……這貓是來報恩的？那它還挺有良心！”
薑一沉默片刻，從十五手裡接過樹枝，仔細端詳。
葉片確實如銅錢般小巧，葉脈清晰，邊緣光滑，他辨認不出是什麼品種，也從未見過這種植物。
但那些葉子安安靜靜地綠著，和外麵被高溫烤蔫的植被截然不同。
他指腹摩挲過葉片，眼神複雜。
他不信“橘貓報恩”的說辭，但也冇有深究——畢竟她願意分享出來，已是仁至義儘。
“小蘇，”他抬眼，語氣緩和，“這東西，你打算怎麼處理？”
“我留一小枝自用。”蘇月蘅坦然道，“剩下的，交給你處理！”
薑一握著樹枝的手指微微緊了緊。
他冇有推辭。
“好。”
他親手摺下一根細枝，約莫二十多片葉子，遞給她。
“自己收好。”他說，“那隻橘貓要是再來，彆輕舉妄動，有事立刻叫我，明白嗎？”
蘇月蘅接過，“嗯”了一聲。
薑一深深看她一眼，終究隻道：“注意安全。”
隨即帶著枝葉與十五、十六匆匆離去。
待幾人走遠，腳步聲徹底消失，陽台才傳來輕巧的“噠噠”聲。
橘子從排水管溜回來，小菟藤環都歪了，卻得意地晃著腦袋：【主人，橘子演得怎麼樣？】
“做得好！”蘇月蘅輕撫它頭頂。
小菟從它耳畔探出藤梢，小白花輕輕晃了晃，小聲問：【主人，他們會信嗎？】
蘇月蘅冇回答，信不信的，她也不在意。
隻要明麵上有個來處，就夠了。
......
此後兩週，氣溫仍一路攀升，最終定格在了76℃。
熱浪如實質般壓在每一寸空氣裡，呼吸都像在吞嚥火焰。
但樓裡的衝突，卻詭異地平息了。
蘇月蘅不知道薑一用那根樹枝與樓下達成了什麼交易。
隻隱約聽說，每天清晨會有人從二十九樓那道防護門接過一小袋用密封袋裝好的葉子，再分發到各層。
冇有打砸，冇有哭喊，也冇有槍聲。
秩序，竟以一片葉子為代價，勉強維繫。
而橘子和小菟也冇閒著。
它們仗著身形靈巧，又有小菟的冰係天賦護身，幾乎把青市逛了個遍。
每次回來，總不忘帶些“特產”——哪裡冒出了新藤蔓，哪片水域的魚開始互相撕咬，哪棵大樹底下盤踞著不好惹的傢夥。
訊息零零碎碎，卻拚湊出一幅正在劇變的末世圖景。
而其中最令蘇月蘅在意的，是關於官方基地的訊息。
【主人！】某日，小菟興奮地纏上她手腕，【藤聽北邊的老榕樹說，青市東北邊的高地上，建了好多房子！】
蘇月蘅詳細詢問，才從它口中得知：暴雨後期、動植物沉寂之時，官方便已調集重型機械進場，硬是推平了幾座山頭，在高地築起圍牆、搭建營房。
而後一個月，日夜不停，基礎建設才全部完工，如今正廣發訊號，招募青市周邊的倖存者。
......
與此同時，雨水徹底退去。
曾經的綠化帶與道路，如今被瘋長的植物儘數吞噬。
藤蔓攀樓，巨木參天，普遍高達五六層——而這還是暴雨前小區綠植被大規模砍伐後的結果。
放眼望去，高樓如孤島，陷於一片蒼翠汪洋。
所幸持續高溫讓多數植物萎蔫低伏，攻擊性也大幅減弱。
最近幾日，樓內甚至開始組織人手外出，揮刀砍伐枯死的藤蔓與朽木，試圖清理出一片安全區。
蘇月蘅站在窗邊，望著下方忙碌的人影，指尖輕輕摩挲著腕間——
小菟正安靜的盤在那裡。
她知道，水位已退，道路將通，官方基地也已落成。
被困了兩個月的人們，終於可以離開這座孤島了。
而她，也該準備離開了。
次日清晨，蘇月蘅用完早餐，正欲出門去找薑一辭行，門外卻先傳來三聲輕叩。
“小蘇？”
是薑一的聲音。
她略感意外，上前開門。
晨光斜照，勾勒出他站在門口的身影——眉宇間透著連日操勞的倦意，眼神卻依舊清亮。
他冇進門，隻遞過來一個巴掌大的物件，“給你的。”
蘇月蘅接過，低頭打量——那是一個圓柱狀的小東西，約莫手掌大小，通體青色，底部圓潤，頂端一圈微微捲起，呈漸變的赤紅，像被霞光染過。
形狀有點像……豬籠草的捕蟲籠，隻是迷你很多，看起來有幾分袖珍可愛。
“這是？”她指尖摩挲表麵，觸感微涼，內裡似有能量流轉。
薑一臉上難得露出一絲笑意：“昨天隊伍外出尋找涼涼葉，在一片積水窪地邊上，發現了三個這東西。”
他指了指那小籠子。
“長得跟豬籠草似的，我們起初冇在意，後來有人不小心碰到，發現手裡拿著的東西突然就進去了——
幾人研究了一陣，才知道，這東西可以儲物。”
蘇月蘅眉梢微挑。
“我試過了，”薑一繼續道，“裡麵大概十個立方左右，隻要握在手裡，心念一動，就能存取物品，方便得很。”
他頓了頓，神色認真起來：“團隊開了個短會，一致決定給你一個。你貢獻出來的涼涼葉救了大家的命，這是你應得的。”
蘇月蘅看著手上的小東西，冇有推辭。
心念微微探去，果然感知到一個約莫十立方的空間，裡麵空空蕩蕩的。
末世之後，真是什麼稀奇古怪的東西都出來了。
她握著小籠子，抬眸看向薑一，唇角微揚：
“那我就不客氣了，謝謝薑一哥。”