“兒臣謝父皇隆恩。”
喬青謝恩，卻並未退下，反而抬頭直視禦座，話音清晰：
“隻是父皇，顧臨淵至今未落網。兒臣鬥膽，懇請父皇務必派人護好我們母子周全。”
她稍作停頓，語氣裡透出不加掩飾的憂慮：
“這顧臨淵生死不明，否則，若兒臣過不了兩年，便‘遭遇刺殺’或是‘福薄病故’……屆時，父皇與母後的顏麵，怕是不太好看。”
此話一出，滿殿皆靜。
文武百官的心，隨著喬青的話，猛地沉了下去，又提了起來，寒意陡生。
是啊！皇帝方纔那“罰俸禁足”的旨意，表麵是懲戒喬青犯上，可細細一品，豈不正是要斷了他們母子與外界的聯絡，
讓其“自生自滅”的征兆？深宅之內，禁足之中，若真“病故”或“遇刺”，豈非是順理成章？誰能追究？誰敢追究？
她是在求保護嗎？不！她是在用最“恭順”的語氣，進行最淩厲的警告。
她在告訴皇帝：你可以罰我，可以關我，但你必須公開地、大張旗鼓地保護我！
因為我們的命，現在和你“仁德”的名聲綁在一起了！我們若死得不明不白，你精心維持的“仁君”麵具就要碎裂！
史官會記，百姓會疑，那些本就因“替嫁”之事心生寒意的臣子們，更會物傷其類，膽戰心驚！
這一招，太狠。
王皇後的手指猛地掐進了掌心，胸口起伏，卻一個字也說不出來。
皇帝的麵色掠過一絲極其複雜的陰霾。
他盯著下方跪伏的喬青，彷彿第一次真正看清這個“養女”。
她哪裡是什麼隻知道抱怨婚事、嫌棄兒子的淺薄婦人？
她分明是一條潛藏隱忍、不出手則已，一出手便要咬住要害的毒蛇！
她先是以誅心之言攪動朝局，引發臣工憂懼；
又立刻以自身安危為餌，將皇帝的後手反將一軍，
大殿之內，靜得可怕。所有目光都集中在皇帝身上。
良久，皇帝趙胤終於從禦座上緩緩站起。他居高臨下地看著喬青。
“你所慮，倒也有幾分道理。朕既接你們回來，自然會保你們周全。否則，豈非讓天下人笑話朕，連一對孤兒寡母都護不住？”
他目光掃向殿側：“傳朕旨意。安寧公主府護衛，增調一隊禁軍精銳，由……由忠勇伯府選派得力家將統領”
“務必確保公主與世子安全，無朕手諭，任何人不得擅擾。一應用度……罰俸照舊，然公主世子份例供給，按製撥付，不得有誤。”
皇帝旨意既下，無人再敢多言。
宮宴在一種極其緊繃的氣氛中匆匆收場。
喬青牽著顧長雲，在一隊身著玄甲禁軍“護送”下，離開了那座金碧輝煌卻又令人窒息的宮殿，登上了駛往“新家”的馬車。
馬車駛過逐漸安靜下來的街巷，最終停在一座氣派嶄新大宅前。
門楣之上，一塊簇新的鎏金匾額在陽光照射下泛著微光，上書五個大字——安寧公主府。
“安寧”。喬青看著那兩個字，這名字，在此刻看來，充滿了無聲的諷刺。
禁軍首領上前叩門，沉重的門扉吱呀一聲開啟
門後垂手肅立的兩排仆役丫鬟。男女老少皆有。
“公主殿下，世子殿下，請。”管家模樣的中年男子上前行禮
“府中一切已按照宮中吩咐準備妥當。”
喬青微微頷首，牽著顧長雲步入府門。
管家引著他們來到正院“歸雲苑”，細細稟告完畢，便躬身退下。
房門輕輕合攏，將外界那些木然的麵孔暫時隔絕。
喬青靜靜打量著這間佈置得精緻的屋子。
“娘……”顧長雲來到她身邊，問出了盤旋心頭疑惑：“他們……會放過我們嗎？”
喬青轉過身，蹲下來，與他視線平齊。
她點了點頭，又緩緩搖了搖頭。
“短時間內，他們不敢。今日朝堂之上，娘鬨了那麼一場，此刻無數雙眼睛都盯著這裡，所以我們暫時安全”
她伸手，理了理顧長雲的頭髮，繼續說下去：
“但是，雲兒，人心易變，記憶易淡。隨著時間的推移，待京城的新鮮事蓋過舊聞，待朝臣百姓漸漸將我們母子遺忘……那時候，就不一定了。”
她的話像冰錐，刺破了孩子心中最後一點僥倖。
顧長雲的小臉更白了幾分，
他自出生便是太子，雖年幼，卻遠比尋常孩子更早接觸權術與人心的幽暗，
沉默在室內蔓延，隻有更漏滴滴答答，襯得夜愈發寂靜。
過了好一會兒，顧長雲才抬起眼：
“那……爹爹會來救我們嗎？”
這是他心底深處，最後也是最大的指望。