喬青他們一行人，沿著她建議的、偏離主乾道的西南小徑，在焦慮與期盼中艱難跋涉了三天。
腳下的路愈發崎嶇荒僻，觸目所及依舊是無窮無儘的枯黃與龜裂
大家越走，心裡越是不安。
不少人開始私下嘀咕，覺得喬青這女人膽子太大，帶著大家走這鳥不拉屎的野路，萬一走錯了，豈不是全軍覆冇？
連村長都幾次欲言又止，眉頭鎖得緊緊的。
然而，就在第三天下午，日頭開始西斜，眾人的體力與耐心都瀕臨耗儘時
走在最前麵的幾個探路的青年，忽然發出一陣壓抑不住的、帶著巨大驚喜的歡呼！
“水！有水！前麵有水！”
這聲音如同驚雷，瞬間炸醒了整個死氣沉沉的隊伍！
人們先是茫然，隨即狂喜湧上心頭，爆發出驚人的力量，爭先恐後地朝著聲音傳來的方向湧去！
繞過一片巨大的、風化嚴重的岩石屏障，眼前的景象，讓所有人都屏住了呼吸，隨即爆發出更響亮的、近乎癲狂的歡呼和哭泣！
那是一個隱藏在山坳深處的小型河穀！
雖然河水早已斷流，河床大部分裸露著慘白的石頭和乾泥，
但在河穀一處地勢最低、被巨大山岩陰影半遮住的拐角處，赫然有一個天然的、約莫半間屋子大小的石潭！
潭水倒映著上方岩石的輪廓和一小片藍天。
最讓人激動的是，潭邊靠近山壁的地方，有一道不算太細的山泉，正從岩縫中汩汩湧出
雖然流量不算洶湧，但持續不斷，清澈透明，注入潭中，發出清脆悅耳的“叮咚”聲！
這水量，比起上次那可憐巴巴、很快就被舀乾的岩縫滴水，簡直是天壤之彆！
而且看這山泉湧出的穩定勢頭和石潭的容量，絲毫冇有即將乾枯的跡象！
“老天爺啊！真的有水！好多水！”
“山神爺保佑！山神爺保佑啊！”
“快！快拿傢夥裝水！”
人們激動得語無倫次，許多老人和婦人直接跪倒在地，朝著山泉和石潭的方向磕頭作揖，喜極而泣。
孩子們也恢複了些許活力，圍著水潭興奮地跑來跑去
村長激動得老淚縱橫，拍著大腿：
“喬氏！你可真是我們村的福星！大福星啊！這條路走對了！走對了啊！”
喬青心中也鬆了一口氣，麵對眾人感激和敬佩的目光，她隻是微微笑了笑，謙遜道：
“也是大家運氣好，老天爺給條活路。這水看著是活水，應該能支撐些時日。”
“大家抓緊時間取水，但也要注意，彆一下子把潭水弄渾了，要省著用，我們可能得在這裡多休整幾天，養養力氣。”
不用她說，經曆了上次找水的艱辛和這次的狂喜，所有人都變得格外珍惜和謹慎。
在村長的組織下，取水井然有序
有了充足的水源，整個營地彷彿瞬間活了過來。
人們終於可以燒開熱水，煮些像樣的野菜糊糊或稀粥，滋潤乾涸了許久的腸胃。
久違的煙火氣和零星的笑語，開始在這片小小的河穀中迴盪。
喬青也趁機帶著四丫和劉二郎，找了個僻靜角落，用打來的水好好擦洗了一番，雖然條件簡陋，但也去了不少汙垢和疲憊，感覺整個人都清爽了許多。
其實，根據“原本”的劇情發展，劉家村的大隊人馬，在沿著官道繼續北上、又艱難跋涉了近一個月之後，
也確實會在一片同樣乾涸的河床深處，偶然發現一處尚未完全枯竭的隱蔽泉眼。
雖然水量遠不如這裡的的充沛，但也足以讓這支疲憊不堪的隊伍勉強支撐下去
並最終在更北方找了個勉強可以容身的荒村，暫時安頓下來。
然而，那是一條充滿更多未知風險、消耗更大、代價更高的路
更重要的是，那條路的某個節點，正是此刻劉家眾人正在那裡等著他們。
她更不想再與那一家子吸血鬼有任何瓜葛。
所以，她說服眾人換路，不僅僅是尋找更優的水源，更是為了徹底避開劉家。
為了讓經曆了太多苦難的鄉親們能稍微補充點營養，喬青還悄悄從係兌換了一些魚放到水潭裡麵。
第二天清晨，當最早起來打水的人，驚愕地發現潭水中竟有魚兒遊動的身影時，整個營地再次轟動了！
“魚！水裡有魚！”
“老天爺！這真是活水寶地啊！連魚都有！”
“山神爺爺顯靈了！這是賞給我們的啊！”
巨大的驚喜沖刷著每一個人。在村長的組織下，幾個水性好的青壯小心翼翼地下水，不多時，便用簡陋的工具撈上了好幾條活蹦亂跳的魚。
雖然不大，但卻是實打實的肉食！
魚湯的鮮香第一次飄蕩在逃荒隊伍的營地。
哪怕每人隻能分到一小口混著野菜的魚湯，那久違的葷腥滋味，也足以讓許多人熱淚盈眶，彷彿重新品嚐到了“活著”的美好。
孩子們更是眼巴巴地守著鍋灶，小臉上寫滿了渴望。