可這個時候，赤地千裡，人人自危，誰家還會有多餘的糧食和水，去換一個半死不活、除了張嘴吃飯喝水毫無用處的丫頭片子？
劉老爹跟幾夥路過的、同樣麵黃肌瘦的流民詢問，得到的隻有嘲笑或粗暴的驅趕。
“換人？老子自己都快餓死了，要個賠錢貨乾啥？燉了吃都嫌冇油水！”一個漢子惡聲惡氣地啐道。
希望一次次破滅。
終於，他們遇到了一夥不太一樣的“流民”。
人數不多，七八個，個個眼神陰鷙，動作透著股狠厲，他們也有輛車，車上蓋著破麻布，不知道裝著什麼，隱隱散發出一股難以形容的、令人不安的氣味。
領頭的刀疤臉漢子掃了一眼瑟瑟發抖、被推搡到前麵的劉大丫，又看了看劉家人那副急於脫手、近乎哀求的模樣，咧開嘴，露出焦黃的牙齒，笑了。
他慢悠悠地從自己車上，扯下一個沾滿汙漬、看不出原本顏色的小布口袋，扔在劉老爹腳邊。
“半袋陳年雜麩，摻了沙土，愛要不要。”刀疤臉的聲音粗嘎，“這丫頭，我們帶走了。”
半袋摻了沙土的陳年雜麩！這就是劉大丫最終的價值。
劉老太看著那輕飄飄的袋子，嘴唇哆嗦了一下，想說什麼，卻被劉老爹一把拉住。
他飛快地撿起袋子，掂了掂，確實很輕，裡麵的東西沙沙作響，但……總比什麼都冇有強。
“成……成交。”劉老爹的聲音乾澀得像砂紙。
劉大丫甚至冇來得及再發出一聲哭喊，就被兩個漢子粗暴地拖拽過去，用一根臟兮兮的麻繩拴住了手腕，跟車上另外兩個眼神空洞、同樣被拴著的半大孩子拴在了一起。
她的命運，在這一刻，與上一世四丫的遭遇，以一種殘酷而諷刺的方式重疊了。
這夥人，根本不是什麼正經流民，也不是尋常人牙子。
在這易子而食年月裡，他們做的，是更黑暗、更難以言說的營生。
“兩腳羊”，是這片土地上最絕望的隱語。
劉家人用劉大丫換來了那半袋雜麩後
並冇有離開，就在原地留下等村民的到來，他們相信一天後，村裡的人總會趕到，到時候他們就有救了。
於是，他們眼巴巴地望著來路的方向，從白天等到黑夜，又從黑夜等到黎明
此時，喬青跟村裡眾人說了自己的想法。
“村長，各位叔伯，”喬青語氣凝重，
“我們一直往北，固然是多數人的選擇，但據我所知，北方旱情恐比我們想象的更重，流寇也多。”
“不瞞你們說，我其實是大戶人家流落在外的小姐，我以前在家的時候聽我爹說過，往西偏一些，雖然繞遠，但據說那邊有山脈阻擋，或有河穀殘留濕氣，早年還有商隊走過廢棄的驛道，或許能找到殘存的村落或水源。”
“總比在乾透了的官道上硬闖，直麵越來越多的流民強。”
她看著眾人將信將疑看在眼裡，又丟擲一個“保證”：
“我不敢說十成把握，但六七成是有的。若是走兩三日，仍無半點水源跡象，我們再折返回來，也耽誤不了太多。總好過……坐以待斃。”
她已經讓係統檢測過了，往西走大概兩百裡的路程他們就能找到水源。
經過一番激烈爭論和權衡，隊伍決定採納喬青的建議，放棄原來直直向北的官道，轉向西南方一條更荒僻、看似更無希望的小路。
這條路，與劉家人苦等的官道主線，岔開了一個巨大的角度。
劉家人賣掉劉大丫之後，便固執地坐在原地，苦苦等待。一天，兩天，三天……
但冇有等來一個跟他們相熟的人。
希望，在等待中一寸寸化為灰燼。半袋雜麩很快見底，連沙土都被舔食乾淨。
終於，在某個黃昏，一夥人，悄無聲息地出現在了他們周圍。
這夥人，約莫十來個，同樣衣衫破爛，眼裡冒著紅光的流民。
他們手裡拿著削尖的木矛、鏽刀，甚至還有一把豁了口的長刀。
他們盯著溝底蜷縮的劉家人，嘴角咧開，露出森白的牙齒。
這絕不是普通的、隻為一口吃食搶劫的流民。
劉老爹第一個察覺到不對，掙紮著想要爬起來，嘶聲喊道：
“你們……你們想乾什麼？！我們什麼都冇有了！糧食！水！都冇有了！”
為首一個禿頂、臉頰有一道猙獰傷疤的漢子，嘿嘿低笑起來：
“冇有糧食……不是還有‘肉’嗎？”
他猩紅的目光，緩緩掃過溝底驚恐瑟縮的劉家眾人。
他們終於意識到，自己等來的，不是救命的同鄉，而是…真正的惡魔。