聽到女兒這番話，楊夫人才恍然憶起，喬家長子喬錚已年近二十六，卻至今未婚，京中一直傳聞他在尋找一位女子。
她萬萬冇想到，那個讓他如此執著尋找的人，竟會是自己的女兒千語。
這真是命運弄人！倘若當初千語冇有為了家族入宮，他們二人，或許早已是京中一對令人豔羨的神仙眷侶。
喬家的門風，她是知道的。喬老將軍一生隻有一妻，府中連通房妾室都無，這樣的清淨門第，在京中實屬罕見，不知是多少好人家女兒夢寐以求的歸宿。
可如今……千語的身份是母儀天下的皇後。
莫說是再嫁，她此生註定無法與喬錚正大光明地並肩而立，他們的孩子也無法名正言順地喚喬錚一聲父親。
想到女兒即便獲得了真心，卻依舊要一生隱於暗處，無法享受尋常夫妻的天倫之樂，無法一家團聚，楊夫人心如刀割，剛剛止住的淚水再次湧上眼眶。
“老天爺啊……”她將女兒緊緊摟住，聲音悲慼，“你既讓他們重逢，為何又要如此捉弄我的孩兒，讓他們骨肉至親不得相認，一家人不能團圓啊……”
“娘，您彆這麼說。”楊千語握住母親的手，“老天爺並非捉弄，而是給了我們一個重寫命運的機會。一個能同時保全楊、喬兩家，更能讓我們自己主宰未來的機會。”
“冇錯，伯母。”
喬青適時開口，她走到楊夫人麵前：
“這正是我們請您入宮相商的目的。楊喬兩家世代忠良，鐵血沙場換來的不是榮蔭，而是君王猜忌、滿門抄斬的結局。”
“既然他陳家不仁，就休怪我們不義。這萬裡江山，這九五至尊之位——從來就不是他陳家一姓的私產！”
“這皇位也該換個人來坐了”
楊夫人被這石破天驚的話語震得心神俱顫，她下意識地壓低了聲音：
“青丫頭，這……換個人來坐？”她腦中飛速思索，“我們楊家隻有一子，資質平庸，絕非帝王之材，楊家也絕無此等非分之想。”
她的目光轉向喬青，帶著更深的憂慮：“至於喬家……若屆時是喬錚繼承大統，前朝文武，又如何能接受新帝迎娶前朝皇後？這……這於禮不合，必將引來滔天非議啊！”
“伯母，”喬青紅唇微勾，眼中掠過一絲屬於將門虎女的桀驁與淩厲。
“自古成王敗寇。待到大局已定，乾坤在握，是前朝的遺老遺少來適應我們的規矩，而非我們去遷就他們的迂腐之見。”
“屆時，若有不服者——要麼自己識趣滾蛋，要麼，找死。”
喬青的語氣平靜卻帶著金戈之聲，“我喬家要這皇位，是為了製定規則、管製他人，而非讓那些迂腐之人來管製我們。”
她走到窗邊，目光彷彿已越過宮牆，望向遙遠的邊境：
“我大哥，此刻已返回邊境整飭軍務。數十萬邊軍，隻待京城訊號一起，便可揮師南下，清君側，正朝綱。”
喬青轉身，目光灼灼地看向楊夫人：“屆時，隻要楊家能在朝堂之上與我們裡應外合，穩住京畿局勢。這盤棋，我們便勝券在握。”
楊夫人看著眼前殺氣凜然的喬青，又看向身旁目光堅定的女兒，心中最後一絲猶豫終於消散。
她緩緩起身，整了整衣襟，朝著喬青和楊千語鄭重頷首：
“好。既然如此，我楊家願傾全族之力，助你們成就大業。”
與此同時，遠在邊關的喬毅也從兒子口中得知了此事。
“錚兒，你說的……可是真的？”喬毅的聲音帶著難以置信的顫抖，他寧願這隻是一個無稽的噩夢。
“爹，千真萬確。”喬錚的目光裡帶著痛楚。
“若隻有我一人夢到，尚可說是虛妄。但青青與千語，她們都清晰地記得同樣的軌跡。這已非夢境，而是我們喬家上一世真實經曆的浩劫！”
喬毅聞言，彷彿瞬間被抽乾了所有力氣，高大的身軀踉蹌一下，跌坐在椅中。
這位在沙場上叱吒風雲的老將，此刻臉上隻剩下一片灰敗。
他喃喃道，聲音裡充滿了無力感：“錚兒……就算……就算這一切是真的，又能如何？我們為人臣子，君要臣死，臣……不得不死啊！”
“爹！”
喬錚猛地打斷父親。
“正是因為這‘不得不死’，我們喬家上一世才落得那般下場！忠君不是愚忠，愛國不是愛那一個視我們如草芥的君王！”
“既然忠臣良將不得善終，那麼——從今往後，我喬錚，便要做那個執棋定生死、俯瞰眾生的‘君’！絕不再做任人宰割、引頸就戮的‘臣’！”