“好空呀……”春香捂了捂鼻子，“味道真難聞，不知道以前這間店鋪是經營什麼的。
娘子，這間店鋪您準備經營什麼？”
春香嫌棄地四處亂瞄，牆體剝落，都不知道閒置多長時間。
“得回去仔細考慮一番，走，先去外麵逛逛這附近都是什麼店鋪。”
鎖好店門，二人開始閒逛。
靠近新鄭門的第一家店鋪是間不算大的茶肆，門口支著個涼棚，供過往行人歇腳。
茶肆的掌櫃是個滿臉堆笑的中年漢子，此刻正站在櫃檯前，一手提著銅壺，一手熟練地擺弄著茶盞，“客官，來碗熱茶解解乏！”
他的聲音洪亮，在空氣中盪開，引得過往的行人紛紛側目。
茶肆旁邊的是家米鋪，米鋪的門口堆著幾個大糧囤，糧囤是用竹篾編成的，外麪糊著一層黃泥，顯得十分結實。
糧囤上貼著紅色的紙條，上頭寫著“五穀豐登”的字樣。
米鋪的夥計正拿著米升子把米從糧囤裡舀出來，裝進顧客帶來的布袋裡。
他動作麻利，臉上帶著親切地笑容，“客官您要的米，分量可是足足的。”
他一邊說著一邊把布袋繫好遞還客戶。
客官接過布袋掂了掂，滿意地點點頭，轉身消失在人海中。
緊挨著米鋪的是一家肉鋪，肉鋪的門板是厚重的實木，上麵沾滿了油膩，卻擦拭得乾乾淨淨。
門板上掛著一塊招牌，寫著“張記肉鋪”。
鋪子裡的案板上擺放著剛宰好不久的豬肉，肥瘦相間，色澤紅潤。
肉鋪的老闆是個膀大腰圓的壯漢，光著膀子，露出一身結實的腱子肉。
手中拿著一把鋒利的剔骨刀，上下翻飛，不一會兒就將一塊骨頭剔得乾乾淨淨。
“新鮮的豬肉……”他的吆喝聲粗獷而響亮。
麥穗看著那豬肉，上前問：“豬肉怎麼賣？”
今日是十月初一，在這一天所有百姓都要動手置辦酒宴舉行暖爐會。
好歹也要沾點葷。
北宋時期一頭成年豬的體重大致在60–100公斤之間，出欄個體可能在70-90公斤
“娘子要哪個部位？這塊上好的五花四十五文一斤，不少人今日都會在爐中烤這肉吃，那叫一個香，娘子若要便算你四十二文。”
麥穗指了下案板上的邊角料，“這裡呢。”
“這些碎骨娘子若要算您三十五文一斤。”
一旁的春香狠狠心動。
麥穗笑著砍價：“掌櫃的，我若全要能不能再便宜些？”
麥穗長得好看，璀璨笑容晃花了肉鋪老闆的眼，鬼使神差之下點頭：“那便算您三十二文一斤，可不能再低了。”
“謝謝掌櫃的，麻煩您幫我剁得小塊些，我下次還來您這買。”
肉鋪老闆無不應的道理，咚咚咚幾下就將骨頭剁碎，“娘子再來光顧。”
麥穗結了賬，繼續溜達。
春香提著部分肉，步履輕快了好幾分，興奮不已：“娘子，今天有肉骨頭吃嗎？”
“對，難得碰到便宜又好的肉，可不能錯過。”
這裡的肉和米價竟然比家裡那邊要便宜點。
以後都可以來這邊買。
她掏出賬本：十月初一，買豬碎骨三斤，支九十六文（需分三天吃）。
肉鋪邊上是雜貨鋪，掌櫃的是個精明能乾的婦人，此刻正坐在櫃檯後，一邊打著算盤，一邊和顧客討價劃價……
還有幾家客棧、布店、書店藥鋪等等。
這麼一圈溜達下來，這條街的店鋪種類齊全。
吃飯的、歇腳的、日用的應有儘有。
回到家，春香將手裡的肉提去廚房放著，伴舟看到肉湊了上去，屁顛屁顛跟在春香後頭進了廚房問東問西。
徐婉娘迎上來問：“如何？那間店鋪可以經營什麼行當？”
她是真關心，這家店鋪到她手之前就一直閒置著，聽聞是無論開什麼都虧，還不如空置，至少不虧。
要是有盈利的鋪子分家時也到不了她手裡。
麥穗拿起桌子上的茶壺給自己和剛進屋的春香都倒了一杯，一口乾完。
“娘有什麼好建議？”
“我若是有，哪裡還需要等到現在。”徐婉娘歎了口氣，“據說之前那裡開了間茶肆，常年虧損。”
也是她無能，守不住財。
當年她出嫁的時候嫁妝裡中雖無店鋪，但也有二十畝田地，奈何花錢冇個定數，兒子又要在外充場麵。
光靠公中給的月例難以維持，隻能儘數變賣。
如今更是後悔不迭。
麥穗沉思了會兒，說：“我看後院有口井，不如開個香水行？”
“香水行？城中香水行何其多，這能行嗎？”
“店鋪靠近城門，周邊也有客棧和旅店，大部分的旅店隻提供夜晚歇腳，不提供熱水澡。
客棧倒是能提供熱水澡，但房間是有定數的。
我們若開個香水行，加些特色，未必不能殺出一條血路來。
娘意下如何？”
“這……開了香水行，那掌櫃的誰擔任？
年兒又要用功讀書，去外頭聘請掌櫃、賬房、夥計，光是這薪資上麵一個月就要花費不少。”
伴舟和王嬤嬤倒是可以擔任夥計。
但這掌櫃和賬房……
“娘，不如讓我試一試。
坊間也有諸多女掌櫃，我未必不行。”
“去香水行沐浴的大部分都是販夫走卒，腳伕、船伕等。
你一介女流之輩擔任香水行的掌櫃的，名聲還要不要？
旁的女掌櫃多是擔任餐飲茶肆、布匹脂粉、醫藥香料。
哪有香水行的。”徐婉娘不同意。
“冇有不代表不能有，左右那店鋪也租不出去，不如先試一試，若是效益不錯，我們再招掌櫃的。
總不能坐吃山空。”
徐婉娘不同意，去了隔壁院子找周月娘。
想讓親家母勸一勸麥穗。
周月娘也不同意。
將麥穗叫到跟前訓斥，“你當真是膽肥了，你一個女人混在男人堆裡，是嫌名聲太好聽了嗎？”
“我隻在櫃前坐著，人來人往又不出格，旁人想攻訐也未必能行。
泱泱大靖朝，女子經商本就是常態，娘和婆母可不能固步自封。”
“你！
不是不讓你開，你大可開茶肆酒樓，胭脂鋪子等等，為何一定要開香水行？”