永和三年春，欽天監夜觀天象，紫微星畔現雙輝：一赤如丹砂，盤旋若凰；一金芒耀目，矯似遊龍。監正裴玄素悚然，秉燭書：“東方蒼龍現爪，南方朱凰振羽，此天地交感兆。然龍潛於淵，鳳棲於梧，非大造化不出。”翌日早朝，呈星圖禦前。宣德帝執圖沉吟，憶太廟遺卷載“龍種鳳雛，並世則興”八字讖。帝問左右，老太監顫言：“幼聞此讖有下句，年久失傳。”是夜，帝獨坐文華殿，異香自東南來。燭影中，皓首老者現，著玄色道袍，目若晨星。帝驚起，老者揖曰：“陛下勿驚，貧道乃昆侖煉氣士雲廬子，感星象異動，特來解讖。”展袖書空，金芒現十六字：“人間龍種豈易得，合與鳳雛駿驍騰。一在寒潭淬冰骨，一浴烈火煉金翎。”言訖化清風去，唯餘異香。帝急召翰林解，皆雲：“讖應當世，主天下英傑並出，然出處非凡，須經水火磨礪方成大器。”
江南道睦州有寒潭，名潛龍淵，深不可測。樵夫傳，子夜淵中金鱗浮光，隱聞吟嘯。潭畔韓家莊，莊主韓翊乃前朝將後，年四旬得子。妻李氏夢金龍入懷，口銜玉璧。生於左肩有龍形赤痕，啼聲清越。翊暗驚，憶父言：“吾家三世將門，殺伐過重。若子有異相，當匿民間。”遂名守拙，不令交官宦。守拙七歲顯非凡，塾師教《易》至“飛龍在天”，守拙問：“龍既能飛，何以潛淵？”師愕然。嚐與童嬉，潭邊落水，潭水分壁，守拙行水底，見古玉拾之出，衣不濕。鄉人竊議，翊憂。是年秋，遊方道人至，見守拙誦《道德經》，凝睇良久，謂翊曰：“此子眉間紫氣隱現，應星象生。然龍困淺灘，非福也。十五前不可離潭三十裏，否則遭天妒。”授導引術，囑朔望子時潭邊吐納。守拙遵行八載，對月練氣，潭水微沸，金鯉環遊。年十五，通兵法韜略，臨戰陣戲，輒預判先機，鄉中少年莫能敵。
漠北有山曰棲梧嶺，赤岩灼灼若火。山民傳，昔鳳凰棲此，涅槃翎羽化岩。嶺西慕容部，酋長慕容翰勇冠草原，妹慕容清乃漠北明珠。清郡主誕時，天現彩霞三日不散。三歲辨獸跡，七歲射鵰，十三從征。性烈如火，嚐因部受辱，單騎夜襲，焚敵糧草三百車。翰歎：“此女若男，當王漠北。”永和八年，突厥可汗遣使求親，欲娶清以盟。清執劍誓曰：“慕容清非籠中雀，寧蹈烈火，不嫁豺狼！”夜獨馳棲梧嶺，立赤岩對月長嘯。野火自穀生，頃刻燎原。火困中，清本欲死，見岩隙金光，赤玉匣開，藏金絲軟甲，旁篆：“鳳翎甲，浴火乃現”。清披甲入火，烈焰不傷，反覺氣脈通，如獲新生。自此，清月圓夜登岩練劍，劍起隱有鳳鳴。部薩滿夜觀天象，見南赤氣如凰衝北鬥，私謂翰：“郡主朱凰轉世，當主兵戈。然鳳非梧不棲，須覓蒼梧依。”
永和十年，江南大澇，流民百萬。睦州妖人亂，號“平天王”，聚眾十萬破三郡。刺史告急，朝中權臣傾軋，援軍不發。亂軍至韓家莊，索糧丁。韓翊率莊丁拒守，中流矢亡。臨終執守拙手：“吾兒非凡器，今家國危，不可再隱。床頭鐵匣有祖兵書、鱗紋槍，汝當……”言未盡而逝。守拙葬父，開匣得槍，丈二，鐫雲龍紋，柄刻“瀝泉”。夜攜鄉勇三百，趁雨襲敵。賊雖眾，烏合之眾，雨急彼無備。分兵三路，自率死士百人直搗中軍。“平天王”宴飲，聞殺聲出帳，見少年挺槍來，所過分波。守拙槍起若龍出海，敵將不擋，黎明斬“平天王”於帳中，十萬賊潰。捷報傳，刺史奇，見守拙年十七，目朗星，氣沉凝，歎：“真將種也！”欲表校尉。守拙拜：“父喪在身，願守孝百日，再圖報國。”
同年秋，突厥犯邊，慕容部首當其衝。可汗率三萬騎圍部於狼山，翰血戰七日，箭盡糧絕，城將破。清登高望敵，見突厥大纛下可汗金帳，謂兄：“擒賊先擒王，妹請率死士夜襲。”翰阻：“敵營重重，此去必死。”清笑指身上甲：“天賜甲，豈裝飾？”夜三更，選銳五百，黑衣銜枚。清一馬當先，突入敵營。甲夜泛紅光，突厥兵以為鬼神，紛紛退避。將至金帳，番僧四出，持杖結陣誦真言，幻象叢生。危間懷匣鳴，幻象碎。清悟浴火真意，引劍長嘯，鳳凰虛影自甲出，火衝天，四僧法器盡碎，吐血而遁。可汗驚，未及披甲，清破帳入，劍指其喉。突厥軍亂，此戰清名震朔漠，各部尊為“火鳳凰”，慕容部遂成漠北霸主。
江南、漠北捷報抵京，宣德帝覽奏驚異。裴玄素奏：“韓守拙、慕容清二人，一南一北，一水一火，應讖而生。天賜陛下擎天柱、架海梁，宜速召入京觀才具。”帝下旨召。守拙孝期滿，奉詔北行；清攜劍南下。冬至日，二人同日抵京。帝禦文華殿召見，守拙布衣青衫，英華內斂；清紅衣玄甲，神采飛揚。帝問安邦策，守拙奏：“今患外有突厥、吐蕃，內有藩鎮、民生凋敝。當外示和親緩邊患，內修甲兵待時機。輕徭薄賦，勸課農桑，三年可裕倉廩，五年可練精兵。”清繼言：“漠北各族，非皆從突厥。可遣使通迴紇、契丹，共製突厥。其內亂已久，若以精騎出奇兵，直搗王庭，可收奇效。”二人對答如流，互補短長。老將李靖撫掌歎：“龍韜鳳略，相得益彰！”帝悅欲封官，邊關急報：吐蕃二十萬軍犯隴右，河西危殆。
朝議紛紜，守拙出班奏：“吐蕃新讚普立，急欲立威。若示弱求和，其勢必張。臣請與慕容將軍共赴隴右，不求速勝，但挫其鋒。”清亦請戰。帝壯之，拜守拙為隴右道行軍總管，慕容清為副總管，統兵五萬赴援。出長安至岐山，遇大雪，士卒饑寒。清取漠北酒饗士，親巡各營；守拙令以皮製靴，軍心遂安。至隴西，吐蕃已破三城，圍蘭州。吐蕃將論欽陵揚言：“唐軍若至，當盡坑之。”守拙曰：“彼驕我怒，正可設伏。”分兵三千與清，佯攻糧道；自率精兵伏於馬銜山峽穀。論欽陵分兵往救，守拙發擂石滾木，吐蕃軍亂，清迴軍夾擊，斬首萬餘。然吐蕃軍眾，反圍唐軍於山穀。相持旬日，糧將盡。守拙夜觀天象：“三日內有暴雪，吐蕃以牛羊為糧，雪深草沒，其軍自亂。當出奇兵焚其糧草。”清領輕騎八百，冒雪繞行百裏，襲敵後營。風雪大作，清引火焚糧，風助火勢，糧毀。論欽陵退兵，蘭州圍解。
河西一戰，名動天下。朝中奸佞忌之，禦史劾守拙“擅兵權”、清“女子幹政”。帝留中不發，密詔還京。返京經華山，守拙邀清登朝陽峰觀日出。清問：“聞將軍幼隱寒潭，可知‘人間龍種豈易得’之意？”守拙遙望雲海：“家父臨終方告，吾祖乃韓擒虎之後。玄武門之變時，祖上護隱太子遺孤南遁，自此隱姓。‘龍種’二字，實血淚鑄成。”清動容：“慕容部乃鮮卑慕容氏後，國亡流徙。祖母常言‘鳳雛’之訓：非為稱霸，而在護佑蒼生。鳳翎甲，是榮亦是枷。”二人相視，心意初通。守拙歎：“若無亂世，或可漁樵了此生。”清笑指劍：“既逢亂世，當提三尺劍，立不世功。且讖言‘合與鳳雛駿驍騰’，豈非天意？”言語間聞鍾聲，古觀前老道雲廬子撚須笑：“寒潭冰骨，烈火金翎，今日方會。然真考驗，方在眼前。”
原來朝中相楊國忠，恐功高震主，與吐蕃暗通，設毒計誣守拙私通突厥，指清欲扶慕容部自立。帝初不信，讒言屢進，詔奪兵權，軟禁於京郊別院。雲廬子夜探告：“奸相買通獄卒欲下毒。今夜子時，弟子接應，當速離。”守拙搖首：“若逃，則坐實罪名。天下之大，何處容叛將？”清亦道：“寧可見君辯誣，不願苟且偷生。”道人歎：“剛極易折。可知讖言全本？”遂誦三十六字：“人間龍種豈易得，合與鳳雛駿驍騰。一在寒潭淬冰骨，一浴烈火煉金翎。雙星匯時風雲變，紫微照耀天地清。”守拙悟：“紫微者，帝星也。莫非需麵見天子，方可澄清？”清蹙眉：“然宮禁森嚴，如何得見？”忽聞牆外馬蹄聲急，火光衝天。李靖老將軍得訊，知楊國忠欲下毒手，率親兵來救。廝殺間，冷箭射守拙，清縱身相護，箭中左肩，甲迸金光，箭鏃不入，眾驚為神人。李靖急道：“陛下病重，太子監國。楊國忠已控宮禁，明日將矯詔處決。今唯有一途：闖宮麵聖！”
四更，長安靜。守拙、清隨李靖親兵至玄武門。宮門大開，國師裴玄素執拂塵立：“貧道候多時矣。楊國忠倒行逆施，天怒人怨。陛下裝病，欲引奸黨盡出。今夜收網，特命接應。”遂引眾人入宮。至甘露殿，宣德帝端坐，殿下綁楊國忠。帝見守拙、清，溫言：“委屈二位卿。朕不如此，焉令奸黨盡露？”原來帝早覺楊國忠有異，與玄素定計。楊國忠勾結吐蕃、賣國求榮，鐵證如山，今夜欲毒殺二人後發動宮變，帝一舉擒之。帝下階執二人手：“朕觀星象久矣，知二卿應讖而生。今奸佞已除，然國勢未安。突厥、吐蕃虎視，藩鎮割據，百姓困苦。朕欲托付江山，二卿可願輔佐太子，再造太平？”守拙、清拜伏：“臣等萬死不辭！”忽聞殿外喧嘩，裴玄素變色：“不好！楊國忠餘黨知事敗，勾結禁軍造反，已圍宮殿！”
火光映天，叛軍如潮。守拙取瀝泉槍，清拔鳳翎劍，護駕死戰。然敵眾我寡，漸不支。危急時，清憶讖言，謂守拙：“‘雙星匯時風雲變’，莫非需你我合力？”二人背向而立，槍劍相交。瀝泉槍泛水藍光華，鳳翎劍騰赤焰，兩光交匯，化龍鳳虛影盤旋而上，夜空頓現異象：東方蒼龍、南方朱凰星宿大放光明，與紫微星交相輝映。叛軍見之，以為天神降罰，紛紛棄械，餘黨頃刻瓦解。
亂平，宣德帝論功行賞。拜韓守拙為天下兵馬大元帥，慕容清為鎮國大將軍，開女子拜將之先河。納二人策，輕徭薄賦，整頓吏治，通西域，和漠北。三年後，國庫充盈，兵強馬壯。守拙、清分率大軍北伐西征，收燕雲，定河西，四海賓服。永和十五年，突厥、吐蕃遣使請和，尊唐為天可汗。是年中秋，宣德帝禪位於太子，自為太上皇。新帝登基，改元“龍鳳”，拜守拙為尚書令，清為樞密使，共理朝政。二人推新政、興文教，開啟“龍鳳之治”。每朔望，守拙仍至寒潭練氣，清亦常浴火練劍。雲廬子雲遊歸，見天下大治，欣然作歌：“寒潭冰骨出玉龍，烈火金翎化朱凰。雙星匯處紫微明，盛世重開漢唐風。”歌罷，化白鶴衝天而去。自此，人間但聞“龍種鳳雛”傳說，而二人功成不居，常微服訪民間疾苦。後世史官讚曰：“龍非池中物，鳳非凡鳥儔。雙星耀盛世，青史美名留。”然民間野老口耳相傳，說那韓元帥與慕容將軍，每逢月圓之夜，常並騎至昆侖之巔，觀星論道。時有龍鳳虛影繞於峰巒，霞光三日不散。皆雲此乃讖言應驗：人間龍種豈易得，合與鳳雛駿驍騰。一在寒潭淬冰骨，一浴烈火煉金翎。雙星匯時風雲變，紫微照耀天地清。從今四海昇平日，猶記當年並轡行。